Etnología

La etnología (del griego: ἔθνος, ethnos que significa 'nación') es un campo académico que compara y analiza las características de diferentes pueblos y las relaciones entre ellos (comparar antropología cultural, social o sociocultural).

Disciplina científica

En comparación con la etnografía, el estudio de grupos individuales a través del contacto directo con la cultura, la etnología toma la investigación que los etnógrafos han compilado y luego compara y contrasta diferentes culturas.

El término ethnologia (etnología) se atribuye a Adam Franz Kollár (1718-1783) quien lo utilizó y definió en su Historiae ivrisqve pvblici Regni Vngariae amoenitates publicado en Viena en 1783 como: “la ciencia de las naciones y los pueblos, o sea, que estudia de sabios en que indagan sobre los orígenes, lenguas, costumbres e instituciones de varias naciones, y finalmente sobre la patria y antiguas sedes, para poder juzgar mejor a las naciones y pueblos en sus propios tiempos.”

El interés de Kollár por la diversidad lingüística y cultural fue despertado por la situación en su nativo Reino multiétnico y multilingüe de Hungría y sus raíces entre los eslovacos, y por los cambios que comenzaron a surgir después de la retirada gradual del Imperio Otomano en el lejano Balcanes.

Entre los objetivos de la etnología se encuentran la reconstrucción de la historia humana y la formulación de invariantes culturales, como el tabú del incesto y el cambio cultural, y la formulación de generalizaciones sobre la "naturaleza humana", un concepto que ha sido criticado desde el siglo XIX. por varios filósofos (Hegel, Marx, estructuralismo, etc.). En algunas partes del mundo, la etnología se ha desarrollado a lo largo de caminos independientes de investigación y doctrina pedagógica, con la antropología cultural dominando especialmente en los Estados Unidos, y la antropología socialen Gran Bretaña. La distinción entre los tres términos es cada vez más borrosa. La etnología se ha considerado un campo académico desde finales del siglo XVIII, especialmente en Europa, y en ocasiones se concibe como cualquier estudio comparativo de grupos humanos.

La exploración de América en el siglo XV por parte de exploradores europeos tuvo un papel importante en la formulación de nuevas nociones de Occidente (el mundo occidental), como la noción del "Otro". Este término se usó junto con "salvajes", que se consideraba un bárbaro brutal o, alternativamente, como el "buen salvaje". Así, la civilización se oponía de manera dualista a la barbarie, una oposición clásica constitutiva del etnocentrismo aún más comúnmente compartido. El progreso de la etnología, por ejemplo con la antropología estructural de Claude Lévi-Strauss, llevó a la crítica de las concepciones de un progreso lineal, o la pseudo-oposición entre "sociedades con historias" y "sociedades sin historias", juzgadas demasiado dependientes de un limitado vista de la historia como constituida por el crecimiento acumulativo.

Lévi-Strauss a menudo se refirió al ensayo de Montaigne sobre el canibalismo como un ejemplo temprano de etnología. Lévi-Strauss pretendía, a través de un método estructural, descubrir invariantes universales en la sociedad humana, entre los que creía que el principal era el tabú del incesto. Sin embargo, las afirmaciones de tal universalismo cultural han sido criticadas por varios pensadores sociales de los siglos XIX y XX, incluidos Marx, Nietzsche, Foucault, Derrida, Althusser y Deleuze.

La escuela francesa de etnología fue particularmente significativa para el desarrollo de la disciplina, desde principios de la década de 1950. Entre las figuras importantes de este movimiento se encuentran Lévi-Strauss, Paul Rivet, Marcel Griaule, Germaine Dieterlen y Jean Rouch.