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Fundación del templo etrusco en Tarquinia, escena de la leyenda de los Tages.

Furrows of the arable land in Umbria

Tages fue reclamado como un profeta fundador de la religión etrusca que es conocido por informes de autores latinos de la República Romana tardía y el Imperio Romano. Reveló una visión cósmica de la divinidad y los métodos correctos para determinar la voluntad divina con respecto a los eventos de interés público. Tal adivinación fue realizada en la sociedad romana por funcionarios sacerdotales llamados arúspices.

Los textos religiosos que registran las revelaciones de Tages (y algunos otros profetas, principalmente una figura femenina conocida como Vegoia) fueron llamados por los romanos Etrusca Disciplina al menos ya en la última república. Fueron escritos en lengua etrusca, a pesar de sus títulos en latín. Ninguno sobrevive actualmente. El último autor que afirma haber leído elementos de la disciplina es Juan el Lidio, del siglo VI, que escribió en Constantinopla. Así, el conocimiento de Tages proviene principalmente de lo que dicen de él los autores clásicos, que es una visión legendaria y cuasi mítica; John the Lydian sugirió que Tages es solo una parábola.

Etimología

Como el alfabeto etrusco no tenía 'G', lo más probable es que Tages sea una latinización de una palabra etrusca. El reverso de un espejo de bronce del siglo III a. C. de Tuscania muestra a un joven haruspex con un sombrero cónico examinando un hígado. Está etiquetado como pavatarquías. Un segundo haruspex mayor con barba escucha y está etiquetado como avl tarchunus. Massimo Pallottino hizo la sugerencia generalmente aceptada de que el primer nombre debe segmentarse pava Tarchies y significa "el niño, Tarchies". El segundo nombre es "el hijo de Tarchon", donde Tarchon es el rey legendario de Tarquinia, ubicación de Tages' revelación, y también uno de los fundadores de la Liga Etrusca.

Gm. M. Facchetti propuso una hipótesis alternativa que relaciona el nombre con la raíz etrusca repetitiva thac-/thax, que él interpreta como 'voz'.

Leyenda

Existen múltiples versiones sobre los orígenes de Tages. En general, Tages apareció de la tierra mientras un etrusco estaba arando, y luego enseñó adivinación a los etruscos. A veces es el nieto de Júpiter. Cicerón relata el mito de esta manera:

Nos dicen que un día cuando la tierra estaba siendo arado en el territorio de Tarquinii, y un surco más profundo de lo habitual fue hecho, de repente Tages salió de ella y se dirigió al arado. Tages, como se registra en las obras de los Etrurios (Libri Etruscorum), poseía el visado de un niño, pero la prudencia de un sabio. Cuando el arado se sorprendió al verlo, y en su asombro hizo una gran indignación, un número de personas se reunieron alrededor de él, y antes de mucho tiempo todos los Etrurios se reunieron en el lugar. Tages entonces discutió en presencia de una inmensa multitud, quien señaló su discurso y se comprometió a escribir. La información que derivaron de este Tages fue la base de la ciencia de los soothsayers (haruspicinae disciplina), y fue mejorado posteriormente por la adhesión de muchos hechos nuevos, todos los cuales confirmaron los mismos principios. Recibimos este registro de ellos. Este registro se conserva en sus libros sagrados, y de él se deduce la disciplina augurial.

En la versión de Ovidio, Tyrrhenus arator ("un labrador tirreno") observó a un terrón convertirse en hombre y comenzar a hablar de cosas destinadas a suceder y cómo el pueblo etrusco pudo descubrir el futuro.

Etrusca disciplina

Joannes Laurentius Lydus vivió en el siglo VI d.C. Aunque es el último escritor del período clásico que leyó los libros, es el más específico acerca de sus fuentes. Da a entender que leyó "los textos de los etruscos"; es decir, la Etrusca Disciplina, incluyendo el informe del haruspex, Tarchon, quien fue instruido por Tyrrhenus. El trabajo de Tarchon sobre Tages, dice, es un diálogo en el que Tarchon le hace preguntas a Tages en "el lenguaje ordinario de los italianos". Esto es presumiblemente latín vulgar, ya que Lydus no puede significar ningún dialecto itálico temprano. Etiquetas' la respuesta registrada es "en letras antiguas", presumiblemente en lengua etrusca. Lydus dice que no es muy comprensible y que confía en las traducciones.

Representaciones de Tages

Las representaciones etruscas etiquetadas de Tages son muy raras, y las escenas claramente vinculadas al mito de Tages son casi igual de raras. Las figuras apoyadas en el lituus, el bastón torcido del augur, o examinando las entrañas que llevan el gorro cónico del haruspex, son comunes, pero son no necesariamente Tages. Las figuras aladas, que representan a la divinidad, también son comunes, especialmente en las urnas funerarias de Tarquinia, pero es cuestionable si alguna representa a Tages. Suponiendo que un cierto porcentaje de estas representaciones sean, de hecho, Tages, no parece haber una forma estándar de representarlo. Los historiadores del arte han insertado a Tages libremente entre ellos, pero enteramente de manera especulativa.

Además de la escena etiquetada en el espejo de bronce descrita anteriormente, que debe haberse repetido muchas veces sin etiquetas, un tipo de escena grabada en piedras preciosas del siglo IV a.C., una vez colocadas en anillos de sello, parece describir el mito de Tages. Una figura barbuda (¿Tarchon?) se inclina como si escuchara la cabeza o la cabeza y el torso de otra figura imberbe incrustada o surgiendo del suelo. Sobre un tema similar hay una estatuilla votiva de bronce del siglo III a. C., de 327 m (1,07 pies) de altura, de Tarquinia, de un bebé sentado que mira hacia arriba con la cabeza y el rostro de un adulto.