Esturión común

El esturión de mar europeo (Acipenser sturio), también conocido como esturión del Atlántico o esturión común, es una especie de esturión originaria de Europa. Anteriormente era abundante y se encontraba en hábitats costeros de toda Europa. Es anádromo y se reproduce en los ríos. Actualmente es una especie en peligro crítico de extinción. Aunque a veces se ha utilizado el nombre de esturión del Báltico, ahora se ha establecido que el esturión de la región del Báltico es A. oxyrinchus, una especie restringida a la costa atlántica de América del Norte.

Descripción

La cabeza en forma de cuña del esturión de mar europeo termina en una punta alargada. Hay muchas barbillas sensibles en el área facial. Las aletas dorsales están ubicadas muy atrás en el cuerpo. En el cuerpo del pez se encuentran cinco líneas longitudinales de grandes placas óseas. El estómago es de color amarillo y la espalda es de color gris pardusco.

Este esturión puede alcanzar los 6 m (20 pies) y los 400 kg (880 lb) de peso, pero una longitud más común es de 1,25 m (4 pies 1 pulgada). Pueden alcanzar una edad de 100 años y tener una madurez sexual tardía. (12 a 14 años para los varones y 16 a 18 años para las mujeres).

Distribución y hábitat

Se encuentran en las costas de Europa, excepto en las regiones más septentrionales y la región del Báltico, y rara vez se sabe que cruzan el Océano Atlántico hasta las costas de América del Norte. Como muchos otros esturiones, desovan en los ríos del interior de la costa. La especie puede tolerar salinidades amplias y pasar la mayor parte de su vida en agua salada, pero migra para desovar en agua dulce.

Conservación

A principios del siglo XIX, estos peces se utilizaron ampliamente para producir caviar, pero son una especie protegida en Europa desde 1982. A pesar de su rango de distribución estimado, se han vuelto tan raros que solo se reproducen en la cuenca del río Garona en Francia. Los proyectos de conservación que involucran a esta especie incluyen reintroducciones basadas en especímenes de acuicultura con las primeras liberaciones en 1995. Por ejemplo, 87 esturiones fueron liberados experimentalmente en el Rin cerca de Nijmegen en 2012 y 2015.

Dieta

Como otros esturiones, come gusanos poliquetos y crustáceos que encuentra con sus barbillas.

Amenazas

Los cambios históricos en el hábitat del esturión europeo, como la extracción de grava de los lechos de los ríos y la construcción de represas en los ríos Dordoña y Garona, han resultado en una reducción del número de sitios de desove disponibles, lo que contribuye a la baja abundancia y dispersión regional de la especie. Además, a pesar de los avances recientes en el cumplimiento de las prohibiciones pesqueras, la captura incidental en las pesquerías comerciales bentónicas de arrastre y redes de enmalle amenaza los intentos de reintroducción y se considera la mayor amenaza para la población restante y un impedimento importante para la recuperación de la especie.

Población

Aunque no se dispone de estimaciones de población específicas, se estima que la abundancia de esturiones europeos maduros y salvajes es inferior a 800 individuos. La última vez que la especie eclosionó fue en el río Garona en Francia en 1994, y el análisis genético revela que la cohorte de 1994 estaba formada por una sola pareja de apareamiento. Debido a que la población silvestre es tan pequeña, un programa de reproducción y repoblación en cautiverio es vital para la supervivencia de la especie. Aunque las operaciones de restauración, como la repoblación de individuos criados artificialmente, han tenido éxito en el estuario de la Gironda y el río Elba (Alemania), la recuperación del esturión europeo es un proceso largo que puede durar entre 30 y 50 años. La captura incidental en redes comerciales de arrastre y redes de enmalle, la contaminación, el cambio climático y la competencia potencial con otras especies son peligros para la especie en este momento.

Clasificación cientifica

Reino	Animalia
Filo	cordados
Clase	Actinopterygii
Ordenar	Acipenseriformes
Familia	Acipenseridae
Género	Acipenser
Especies	estudio