Estructura social

En las ciencias sociales, la estructura social son los arreglos sociales modelados en la sociedad que son a la vez emergentes y determinantes de las acciones de los individuos.Asimismo, se cree que la sociedad se agrupa en grupos o conjuntos de roles estructuralmente relacionados, con diferentes funciones, significados o propósitos. Los ejemplos de estructura social incluyen la familia, la religión, la ley, la economía y la clase. Contrasta con "sistema social", que se refiere a la estructura principal en la que están incrustadas estas diversas estructuras. Por lo tanto, las estructuras sociales influyen significativamente en los sistemas más grandes, como los sistemas económicos, los sistemas legales, los sistemas políticos, los sistemas culturales, etc. También se puede decir que la estructura social es el marco sobre el cual se establece una sociedad. Determina las normas y patrones de relaciones entre las diversas instituciones de la sociedad.

Desde la década de 1920, el término ha sido de uso general en las ciencias sociales, especialmente como una variable cuyos subcomponentes debían distinguirse en relación con otras variables sociológicas, así como en la literatura académica, como resultado de la creciente influencia del estructuralismo. El concepto de "estratificación social", por ejemplo, utiliza la idea de estructura social para explicar que la mayoría de las sociedades están separadas en diferentes estratos (niveles), guiadas (aunque solo parcialmente) por las estructuras subyacentes del sistema social. También es importante en el estudio moderno de las organizaciones, ya que la estructura de una organización puede determinar su flexibilidad, capacidad de cambio, etc. En este sentido, la estructura es un tema importante para la gestión.

En la escala macro, la estructura social pertenece al sistema de estratificación socioeconómica (sobre todo la estructura de clases), las instituciones sociales u otras relaciones modeladas entre grandes grupos sociales. En la escala meso, se refiere a la estructura de las redes sociales entre individuos u organizaciones. en el microescala, la "estructura social" incluye las formas en que las "normas" dan forma al comportamiento de los individuos dentro del sistema social. Estas escalas no siempre se mantienen separadas. Por ejemplo, John Levi Martin ha teorizado que ciertas estructuras de macroescala son propiedades emergentes de instituciones culturales de microescala (es decir, la "estructura" se asemeja a la utilizada por el antropólogo Claude Levi-Strauss). Asimismo, en etnografía, un estudio reciente describe cómo la estructura social indígena en la República de Panamá cambió las macroestructuras sociales e impidió una expansión planificada del Canal de Panamá. La sociología marxista también ha mezclado históricamente diferentes significados de estructura social, aunque haciéndolo simplemente tratando los aspectos culturales de la estructura social como fenoménicos de sus aspectos económicos.

Se cree que las normas sociales influyen en la estructura social a través de las relaciones entre la mayoría y la minoría. Como aquellos que se alinean con la mayoría son considerados "normales" y aquellos que se alinean con la minoría son considerados "anormales", las relaciones entre mayoría y minoría crean una estratificación jerárquica dentro de las estructuras sociales que favorece a la mayoría en todos los aspectos de la sociedad.

Historia

Historia temprana

El estudio temprano de las estructuras sociales ha informado considerablemente el estudio de las instituciones, la cultura y la agencia, la interacción social y la historia.

Alexis de Tocqueville fue supuestamente el primero en utilizar el término "estructura social". Más tarde, Karl Marx, Herbert Spencer, Ferdinand Tönnies, Émile Durkheim y Max Weber contribuirían a los conceptos estructurales en sociología. Este último, por ejemplo, investigó y analizó las instituciones de la sociedad moderna: mercado, burocracia (empresa privada y administración pública) y política (por ejemplo, democracia).

Una de las primeras y más completas descripciones de la estructura social fue proporcionada por Karl Marx, quien relacionó la vida política, cultural y religiosa con el modo de producción (una estructura económica subyacente). Marx argumentó que la base económica determinaba sustancialmente la superestructura cultural y política de una sociedad. Relatos marxistas posteriores, como el de Louis Althusser, propusieron una relación más compleja que afirmaba la autonomía relativa de las instituciones culturales y políticas, y una determinación general por factores económicos sólo "en última instancia".

En 1905, el sociólogo alemán Ferdinand Tönnies publicó su estudio Los problemas actuales de la estructura social, en el que argumenta que solo la constitución de una multitud en una unidad crea una "estructura social", basando su enfoque en su concepto de voluntad social.

Émile Durkheim, basándose en las analogías entre los sistemas biológicos y sociales popularizadas por Herbert Spencer y otros, introdujo la idea de que diversas instituciones y prácticas sociales desempeñaban un papel en asegurar la integración funcional de la sociedad a través de la asimilación de diversas partes en un sistema unificado y autorreproductivo. entero. En este contexto, Durkheim distinguió dos formas de relación estructural: la solidaridad mecánica y la solidaridad orgánica. El primero describe estructuras que unen partes similares a través de una cultura compartida, mientras que el segundo describe partes diferenciadas unidas a través del intercambio social y la interdependencia material.

Al igual que Marx y Weber, Georg Simmel, en términos más generales, desarrolló un enfoque de amplio alcance que proporcionó observaciones e ideas sobre la dominación y la subordinación; competencia; División del trabajo; formación de partidos; representación; solidaridad interior y exclusividad exterior; y muchas características similares del estado, las comunidades religiosas, las asociaciones económicas, las escuelas de arte y las redes familiares y de parentesco. Por muy diversos que sean los intereses que dan lugar a estas asociaciones, las formas en que se realizan pueden ser idénticas.

Desarrollos posteriores

La noción de estructura social se desarrolló ampliamente en el siglo XX con contribuciones clave desde perspectivas estructuralistas basadas en teorías de Claude Lévi-Strauss, así como feministas, marxistas, funcionalistas (por ejemplo, las desarrolladas por Talcott Parsons y sus seguidores), y una variedad de otras perspectivas analíticas. Algunos siguen a Marx al tratar de identificar las dimensiones básicas de la sociedad que explican las otras dimensiones, y la mayoría enfatiza la producción económica o el poder político. Otros siguen a Lévi-Strauss en la búsqueda del orden lógico en las estructuras culturales. Aún otros, en particular Peter Blau, siguen a Simmel al intentar basar una teoría formal de la estructura social en patrones numéricos en las relaciones, analizando, por ejemplo, las formas en que factores como el tamaño del grupo dan forma a las relaciones entre grupos.

La noción de estructura social está íntimamente relacionada con una variedad de temas centrales en las ciencias sociales, incluida la relación entre estructura y agencia. Los intentos más influyentes de combinar el concepto de estructura social con la agencia son la teoría de la estructuración de Anthony Giddens y la teoría de la práctica de Pierre Bourdieu. Giddens enfatiza la dualidad de estructura y agencia, en el sentido de que las estructuras y la agencia no pueden concebirse por separado. Esto le permite argumentar que las estructuras no son independientes de los actores ni determinantes de su comportamiento, sino conjuntos de reglas y competencias en las que se basan los actores y que, en conjunto, reproducen. El análisis de Giddens, a este respecto, es muy similar al de Jacques Derrida. s la deconstrucción de los binarios que subyacen al razonamiento sociológico y antropológico clásico (en particular, las tendencias universalizadoras del estructuralismo de Lévi-Strauss). La teoría de la práctica de Bourdieu también busca una explicación más sutil de la estructura social como incrustada en la conducta individual, más que como determinante de ella.

Otro trabajo reciente de Margaret Archer (teoría de la morfogénesis), Tom R. Burns y Helena Flam (teoría de la dinámica del sistema del actor y teoría del sistema de reglas sociales) e Immanuel Wallerstein (Teoría de los sistemas mundiales) brindan elaboraciones y aplicaciones de los clásicos sociológicos en la sociología estructural..

Definiciones y conceptos

Como se señaló anteriormente, la estructura social se ha identificado como:

• la relación de entidades o grupos definidos entre sí;
• los patrones duraderos de comportamiento de los participantes en un sistema social en relación con los demás; y
• las normas institucionalizadas o marcos cognitivos que estructuran las acciones de los actores en el sistema social.

Institucional vs Relacional

Además, López y Scott (2000) distinguen entre dos tipos de estructura:

• Estructura institucional: "Se considera que la estructura social comprende aquellos patrones culturales o normativos que definen las expectativas que los agentes tienen sobre el comportamiento de los demás y que organizan sus relaciones duraderas entre ellos".
• Estructura relacional: "se entiende que la estructura social comprende las relaciones mismas, entendidas como patrones de interconexión causal e interdependencia entre los agentes y sus acciones, así como las posiciones que ocupan".

Micro vs Macro

La estructura social también se puede dividir en microestructura y macroestructura:

• Microestructura: El patrón de relaciones entre la mayoría de los elementos básicos de la vida social, que no pueden dividirse más y no tienen estructura social propia (por ejemplo, patrón de relaciones entre individuos en un grupo compuesto por individuos, donde los individuos no tienen estructura social; o un estructura de las organizaciones como un patrón de relaciones entre posiciones sociales o roles sociales, donde esas posiciones y roles no tienen estructura por sí mismos).
• Macroestructura: El patrón de relaciones entre objetos que tienen su propia estructura (por ejemplo, una estructura social política entre partidos políticos, ya que los partidos políticos tienen su propia estructura social).

Otros tipos

Los sociólogos también distinguen entre:

• Estructuras normativas: patrón de relaciones en una estructura dada (organización) entre normas y modos de operación de personas de diferentes posiciones sociales
• Estructuras ideales: patrón de relaciones entre creencias y puntos de vista de personas de diferentes posiciones sociales
• Estructuras de interés: patrón de relaciones entre metas y deseos de personas de diferentes posiciones sociales
• Estructuras de interacción: formas de comunicación de personas de diferentes posiciones sociales.

Los sociólogos modernos a veces diferencian entre tres tipos de estructuras sociales:

• Estructuras de relación: familias o estructuras de clanes similares a familias más grandes
• Estructuras de comunicación: estructuras en las que se transmite la información (por ejemplo, en las organizaciones)
• Estructuras sociométricas: estructuras de simpatía, antipatía e indiferencia en las organizaciones. Esto fue estudiado por Jacob L. Moreno.

La teoría del sistema de reglas sociales reduce las estructuras de (3) a arreglos de sistemas de reglas particulares, es decir, los tipos de estructuras básicas de (1 y 2). Comparte con la teoría de roles, la sociología organizacional e institucional y el análisis de redes la preocupación por las propiedades y desarrollos estructurales y, al mismo tiempo, proporciona herramientas conceptuales detalladas necesarias para generar proposiciones, modelos y análisis interesantes y fructíferos.

Origen y desarrollo de las estructuras.

Algunos creen que la estructura social se desarrolla naturalmente, causada por necesidades sistémicas más amplias (p. ej., la necesidad de clases laborales, administrativas, profesionales y militares), o por conflictos entre grupos (p. ej., competencia entre partidos políticos o élites y masas). Otros creen que esta estructuración no es resultado de procesos naturales, sino de la construcción social. El desajuste entre el ideal cultural de independencia de las instituciones y las normas interdependientes comunes entre los individuos de la clase trabajadora puede reducir sus oportunidades de éxito. En este sentido, puede ser creado por el poder de las élites que buscan retener su poder, o por sistemas económicos que enfatizan la competencia o la cooperación.

La etnografía ha contribuido a la comprensión de la estructura social al revelar prácticas y costumbres locales que difieren de las prácticas occidentales de jerarquía y poder económico en su construcción.

La descripción más completa de la evolución de la estructura social es quizás proporcionada por las explicaciones de estructura y agencia que permiten un análisis sofisticado de la coevolución de la estructura social y la agencia humana, donde los agentes socializados con un grado de autonomía toman acción en sistemas sociales donde su acción está mediada, por un lado, por la estructura y las expectativas institucionales existentes, pero, por otro lado, puede influir o transformar esa estructura institucional. En términos de agentes de socialización, las estructuras sociales están ligeramente influenciadas por los individuos, pero los individuos están más influenciados por ellos. Algunos ejemplos de estos agentes de socialización son el lugar de trabajo, la familia, la religión y la escuela. Sin embargo, la forma en que estos agentes de socialización influyen en su individualismo varía en cada uno,

Implicaciones críticas

La noción de estructura social puede enmascarar sesgos sistemáticos, ya que involucra muchas subvariables identificables (por ejemplo, el género). Algunos argumentan que los hombres y las mujeres que tienen las mismas calificaciones reciben un trato diferente en el lugar de trabajo debido a su género, lo que se denominaría un sesgo "estructural social", pero otras variables (como el tiempo en el trabajo o las horas trabajadas) podrían estar enmascaradas.. El análisis estructural social moderno tiene esto en cuenta a través del análisis multivariante y otras técnicas, pero permanece el problema analítico de cómo combinar varios aspectos de la vida social en un todo.

Desarrollo del Individualismo

Las estructuras sociales coaccionan nuestra individualidad y grupos sociales al dar forma a las acciones, pensamientos y creencias de cada ser humano individual. En términos de agentes de socialización, las estructuras sociales están ligeramente influenciadas por los individuos, pero los individuos están más influenciados por ellos. Algunos ejemplos de estos agentes de socialización son el lugar de trabajo, la familia, la religión y la escuela. La forma en que estos agentes de socialización influyen en su individualismo varía en cada uno, sin embargo, todos juegan un papel importante en el desarrollo de su propia identidad. Los agentes de socialización también pueden afectar cómo te ves a ti mismo individualmente o como parte de un colectivo. Nuestras identidades se construyen a través de las influencias sociales que encontramos en nuestra vida diaria.La forma en que te criaron para ver tu individualidad puede obstaculizar tu capacidad para tener éxito al limitar tus habilidades o podría convertirse en un obstáculo en ciertos entornos en los que se adopta la individualidad, como universidades o grupos de amigos.

Conceptos relacionados

• Agencia (sociología)
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• Estructura social de los Estados Unidos
• Teoría de sistemas sociotécnicos
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• Estructura y agencia
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• Teoría de la estructuración
• Valores

Teóricos relacionados

• Emile Durkheim
• antonio giddens
• Niklas Luhmann
• Carlos Marx
• Robert K Merton
• Jorge Murdock
• Talcott Parsons
• Ferdinand Tönnies
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• Max Weber