Estrecho de Torres

El Estrecho de Torres (), también conocido como Zenadh Kes, es un estrecho entre Australia y la isla melanesia de Nueva Guinea. Tiene 150 km (93 mi) de ancho en su parte más estrecha. Al sur se encuentra la península de Cape York, el extremo más septentrional del continente australiano. Al norte se encuentra la provincia occidental de Papúa Nueva Guinea. Lleva el nombre del navegante español Luís Vaz de Torres, que navegó por el estrecho en 1606.

Prehistoria

Las islas del Estrecho de Torres han estado habitadas por humanos durante al menos 2500 años y posiblemente mucho más. Las diversas comunidades de isleños del Estrecho de Torres tienen una cultura única y una larga historia con las islas y las costas cercanas. Su comercio marítimo y sus interacciones con los papúes del norte y las comunidades aborígenes australianas han mantenido una difusión cultural constante entre los tres grupos sociales, que se remonta a miles de años.

Historia

La primera navegación europea registrada del estrecho fue de Luís Vaz de Torres, un piloto que fue el segundo al mando en la expedición española encabezada por el navegante Pedro Fernandes de Queirós que navegó desde Perú hacia el Pacífico Sur en 1605. Después El barco de Queirós regresó a México, Torres reanudó el viaje previsto a Manila a través de las Islas Molucas. Navegó por la costa sur de Nueva Guinea y descubrió el estrecho que aún lleva su nombre. Este descubrimiento registrado en los mapas españoles del Pacífico haría posible más tarde la expedición de James Cook a Australia. No se sabe que Torres y su tripulación hayan avistado el continente australiano visitado solo cuatro meses antes por Willem Janszoon navegando en Duyfken sin, por el contrario, darse cuenta del estrecho ahora conocido como Estrecho de Torres. No existen registros específicos de que Torres haya avistado la costa de una gran masa de tierra al sur, y los primeros mapas españoles muestran correctamente la costa de Nueva Guinea, pero omiten Australia.

En 1769 el geógrafo escocés Alexander Dalrymple, mientras traducía unos documentos españoles capturados en Filipinas en 1762, había encontrado a Luís Vaz de Torres' testimonio que prueba un paso al sur de Nueva Guinea ahora conocido como Estrecho de Torres. Este descubrimiento llevó a Dalrymple a publicar la Colección histórica de varios viajes y descubrimientos en el Océano Pacífico Sur en 1770-1771, lo que despertó un gran interés en su afirmación de la existencia de un continente desconocido. Fue Dalrymple quien nombró al estrecho en honor a Torres. Dalrymple estaba amargamente decepcionado de que fuera James Cook y no él quien fuera nombrado comandante de la expedición que finalmente condujo en 1770 al encuentro británico y la cartografía de la costa este de Australia.

En 1770, el teniente James Cook dobló Cape York, giró hacia el suroeste y aterrizó en Possession Island. Desde lo alto de una colina, le indicó al barco que podía ver un paso navegable a través del peligroso Estrecho. Más tarde, en Batavia, donde se enteró de que los franceses lo habían precedido a través del Pacífico, Cook reescribió este simulacro de señalización como una ceremonia de posesión, diciendo que había reclamado la costa este de Australia para la Corona británica.

En 1823, el capitán John Lihou, patrón del barco mercante Zenobia de Calcuta, de 550 toneladas, estaba de paso desde Manila hacia América del Sur y eligió una ruta a través del estrecho de Torres. Sorprendentemente, esta sería la primera vez que un barco navega a través del Estrecho de Torres de oeste a este. Según el Sydney Gazette de abril de 1823: "Este ensayo de habilidad náutica se completó después de la pérdida de cuatro anclas y el timón". También fue la primera vez que un barco navegó a través del Mar del Coral desde el Estrecho de Torres, hacia el sureste hasta el sur de Nueva Caledonia. Lihou vio a Sir James Saumarez' Shoal (ahora Saumarez Reefs) el 27 de febrero y nombró al sistema de arrecifes en honor al vicealmirante James Saumarez. En este mismo viaje, Lihou descubrió Lihou Reef and Cays y Port Lihou (originalmente llamado Port Yarborough, en la costa sur de la Isla Príncipe de Gales).

La Sociedad Misionera de Londres llegó a Erub (Isla Darnley) en 1871. Aunque algunas de las islas del Estrecho de Torres se encuentran frente a la costa de Nueva Guinea, fueron anexadas en 1879 por la colonia de Queensland, entonces colonia británica. Hubo una importante industria perlera desde la década de 1860 hasta alrededor de 1970 cuando colapsó frente a la competencia de la industria del plástico. La extracción de perlas fue responsable de la llegada de buzos experimentados de muchos países, en particular de Japón.

En 1978, un acuerdo entre Australia y Papúa Nueva Guinea determinó la frontera marítima en el Estrecho de Torres.

En la década de 1980, la gente de la isla del Estrecho de Torres quería crear un nombre para las islas relacionado con su cultura. Inicialmente, el nombre "Magani Malu Kes" fue sugerido para la región, pero luego se adoptó el acrónimo "Zenadh Kes", para referirse al Estrecho de Torres. El acrónimo "ZENADTH KES" se derivó por primera vez de 'Zey' (sur), 'Naygay' (norte), 'Dagam' (lugar/lado), 'Thawathaw' (costa) y KES (pasaje/canal/vía fluvial). Sin embargo, esto se ha modificado y ahora se escribe Zenadh Kes.

Debido a la proximidad con el continente de Papua Nueva Guinea, las islas del norte del Estrecho de Torres experimentan llegadas ocasionales de solicitantes de asilo desde el otro lado del Estrecho. Se detectó un total de diez solicitantes de asilo de Papúa Nueva Guinea en 2012 y 2013.

En 2016, los residentes de la isla Príncipe de Gales alertaron a la policía federal australiana de que hombres de Sídney intentaban comprar un barco para llegar a Papúa Nueva Guinea y salir de Australia sin pasaporte.

Geografía

El estrecho une el mar del Coral al este con el mar de Arafura y el golfo de Carpentaria al oeste. Aunque es una vía marítima internacional importante, es muy poco profunda (profundidad del agua de 7 a 15 m; 23 a 49 pies) y el laberinto de arrecifes e islas puede hacer que navegar sea peligroso. En el sur, el estrecho de Endeavour se encuentra entre la isla Príncipe de Gales (Muralug) y el continente. El transporte marítimo ingresa al Estrecho de Torres a través del Canal Adolphus, que se une a la laguna de la Gran Barrera de Coral al sureste. Fuertes corrientes de marea ocurren en los estrechos canales entre islas y arrecifes, y grandes dunas de arena submarinas migran a través del lecho marino. Unos 580 arrecifes de coral, incluidos Warrior Reefs y Eastern Patch Reefs, cubren un área total de 2400 km² (930 sq mi) en la región, y el área también tiene algunos de los lechos de pastos marinos más extensos. en el mundo.

Varios grupos de islas se encuentran en el Estrecho, llamados colectivamente Islas del Estrecho de Torres. Hay al menos 274 de estas islas, de las cuales 17 tienen asentamientos permanentes en la actualidad. Estas islas tienen una variedad de topografías, ecosistemas e historia de formación. Varios de los más cercanos a la costa de Nueva Guinea son bajos, formados por depósitos sedimentarios aluviales arrastrados por la desembocadura de los ríos locales en el mar. Muchas de las islas occidentales son montañosas y empinadas, formadas principalmente de granito, y son picos de la extensión más septentrional de la Gran Cordillera Divisoria. Se convirtieron en islas a medida que aumentaba el nivel del mar al final de la última edad de hielo. Las islas centrales son predominantemente cayos de coral y las del este son de origen volcánico.

Existen varios marcos institucionales y de políticas importantes en la región del Estrecho de Torres que respaldan el uso y la gestión sostenibles de los recursos marinos y, al mismo tiempo, protegen los hábitats, la biodiversidad y el estilo de vida tradicional de los isleños. El más importante de ellos es el Tratado del Estrecho de Torres, firmado por Australia y Papua Nueva Guinea en febrero de 1985. El Tratado define la soberanía y los límites marítimos en el área entre los dos países. Orienta a los responsables de la toma de decisiones sobre la protección del modo de vida y los medios de vida de los habitantes tradicionales, sobre la gestión de la protección de los hábitats y sobre la distribución de los recursos pesqueros comerciales y tradicionales. El Tratado estableció una Zona Protegida del Estrecho de Torres dentro de la cual ambas naciones administran el acceso a los recursos pesqueros. Cada país ejerce jurisdicción soberana sobre los recursos a ambos lados de las líneas de jurisdicción acordadas.

Los problemas ambientales que enfrenta la región incluyen el riesgo de los desechos mineros del río Fly en el sur de Papúa Nueva Guinea, los efectos adversos del cambio climático global y la gestión sostenible de los recursos naturales.

Gente, cultura e idiomas

Las islas' los habitantes indígenas son los isleños del Estrecho de Torres, uno de los dos grupos étnicamente distintos de pueblos indígenas australianos. Los isleños del Estrecho de Torres son distintos tanto de los papúes de la vecina Nueva Guinea como de los pueblos aborígenes australianos del cercano continente australiano, pero están relacionados con ambos.

La gente del Estrecho de Torres tiene una cultura indígena única que ha atraído el interés de una variedad de investigadores antropológicos, históricos, arqueológicos y folclóricos. Esto incluye una expedición de la Universidad de Cambridge dirigida por el etnógrafo Alfred Haddon en 1898 y el trabajo regional más contemporáneo del antropólogo australiano Jeremy Beckett. Los relatos de las tradiciones narrativas indígenas locales se pueden encontrar en el trabajo de Nonie Sharp y Margaret Lawrie. Lawrie desarrolló sólidas relaciones con la gente del Estrecho de Torres desde la década de 1950 hasta la de 1970, y muchos se acercaron a ella para registrar y escribir sus historias personales y familiares. Esto dio como resultado que realizara una investigación sobre la historia cultural del Estrecho de Torres y recopilara transcripciones, grabaciones de audio, fotografías, diapositivas, obras de arte e historias orales. En conjunto, formaron la base de la publicación Mitos y Leyendas del Estrecho de Torres (1970) y Cuentos del Estrecho de Torres (1972). Su colección ahora está en manos de la Biblioteca Estatal de Queensland y en 2008 se agregó al Registro Australiano de la Memoria del Mundo de la UNESCO.

En las islas del Estrecho de Torres se hablan dos lenguas indígenas: Kala Lagaw Ya (también conocido por sus variantes de nombre y ortografía) y Meriam Mir (Meriam), así como Brokan [Broken], también llamado criollo del Estrecho de Torres. Kala Lagaw Ya es el idioma tradicional propiedad de las islas occidentales y centrales del Estrecho de Torres. La región del idioma Kala Lagaw Ya incluye el paisaje dentro de los límites del gobierno local del Consejo de la Comarca de Torres. Mabuiag se considera un dialecto de Kala Lagaw Ya, una de las lenguas del Estrecho de Torres. Mabuiag (también escrito como Mabuyag) es un idioma tradicional de Mabuiag, una isla del centro oeste del Estrecho de Torres. La región del idioma mabuiag incluye el paisaje insular de Mabuiag dentro de los límites del gobierno local del Consejo de Torres Shire y el Consejo de la isla de Mabuiag.

En el censo australiano de 2016, se registró una población de 4514 habitantes en las islas, pero muchos más isleños del Estrecho de Torres viven fuera del Estrecho de Torres en Australia.

Rutas de envío

Las dos rutas por el Estrecho son:

• Estrecho Endeavour (línea púrpura en el gráfico) – para pequeños vasos.
• Prince of Wales Channel: Los buques más grandes que transitan por el Estrecho de Torres entran en el Canal Príncipe de Gales desde el oeste justo al norte de la isla de Booby a través de los Pasajes de Gannet o Varzin. Las profundidades mínimas para el envío profundo en el área de pilotaje Great Barrier Reef se encuentran aquí (10,3 m o 34 ft – Nov 2011). Se permite el envío con 12,2 m (40 pies) de tracción estática o menos transitar la zona.
  • Canales al Este del Príncipe de Gales Canal
    • Great North East Channel: Este del Príncipe de Gales Canal en Isla del Miércoles la Ruta se convierte en el Gran Canal del Norte (línea verde en el gráfico). El Great North East Channel (GNEC) vincula al Príncipe de Gales Canal a la entrada más septentrional del Gran Barrera de Arrecif, a 120 NM de distancia en la entrada Bligh. La ruta GNEC corre al Norte o al Sur de Patches de Alerta y al Este a la Isla Gemela y al Nordeste a Dalrymple Island (el fin del requisito de Pilotaje) y luego a Bramble Quay, Bligh Entrance y el mar abierto. Este pasaje viaja al Mar del Coral, al Océano Pacífico y al exterior del Gran Arrecife. Otro canal (línea doble en el gráfico) se dirige hacia Cabo York.
    • Pilotaje de ruta interior Zona: El Área de Pilotaje de la Ruta Interna va desde cerca de Cabo York hasta cerca de Cairns. Este canal, llamado "Ruta interior" corre entre el continente australiano y el Gran Arrecife

En la literatura

Torres Strait is mentioned in Jules Verne 's Twenty Thousand Leagues Under the Sea as a dangerous strait where the submarine, the Nautilus, is briefly stranded.