Estrecho de Magallanes

El Estrecho de Magallanes (en español: Estrecho de Magallanes), también llamado Estrecho de Magallanes, es un ruta marítima navegable en el sur de Chile que separa América del Sur continental al norte y Tierra del Fuego al sur. El estrecho es considerado el paso natural más importante entre los océanos Atlántico y Pacífico. Fue navegado por pueblos indígenas que navegaban en canoa, incluidos los Kawésqar, durante miles de años. En 1520, la expedición española de Fernando de Magallanes, que da nombre al estrecho, se convirtió en los primeros europeos en descubrirlo.

El nombre original del estrecho de Magallanes era Estrecho de Todos los Santos ("Estrecho de Todos los Santos"). El rey de España, el emperador Carlos V, que patrocinó la expedición Magallanes-Elcano, cambió el nombre por el de Estrecho de Magallanes en honor a Magallanes.

La ruta es difícil de navegar debido a los estrechos frecuentes y los vientos y corrientes impredecibles. El pilotaje marítimo es ahora obligatorio. El estrecho es más corto y está más protegido que el Pasaje de Drake, la ruta de mar abierto a menudo tormentosa alrededor del Cabo de Hornos, que es acosada por frecuentes vientos huracanados e icebergs. Junto con el Canal Beagle, el estrecho era una de las pocas rutas marítimas entre el Atlántico y el Pacífico antes de la construcción del Canal de Panamá.

Historia

Prehistoria

La tierra adyacente al Estrecho de Magallanes ha estado habitada por indígenas estadounidenses durante miles de años. Se cree que los paleoindios cerca del estrecho cazaban caballos americanos y Mylodons. Posiblemente también se cazaban guanacos y huemules.

Los grupos étnicos indígenas históricamente identificables alrededor del estrecho son los kawésqar, los tehuelches, los selknam y los yaghan. Los kawésqar vivían en la parte occidental de la costa norte del estrecho. Al este de los kawésqar estaban los tehuelches, cuyo territorio se extendía hacia el norte en la Patagonia. Al sur de los tehuelches, al otro lado del estrecho, vivían los selknam, que habitaban la mayor parte de la parte oriental de Tierra del Fuego. Al oeste de los selknam se encontraba el pueblo yagán, que habitaba la parte más austral de Tierra del Fuego.

Todas las tribus de la zona eran cazadores-recolectores nómadas. Los tehuelches fueron la única cultura no marítima de la zona; pescaban y recolectaban mariscos a lo largo de la costa durante el invierno y se trasladaban al sur de los Andes en el verano para cazar. Las tribus de la región vieron poco contacto europeo hasta finales del siglo XIX. Más tarde, las enfermedades introducidas por los europeos diezmaron porciones de la población indígena.

Es posible que Tierra del Fuego estuviera conectada con el continente en el Holoceno temprano (c. 9000 años AP) de la misma manera que la isla Riesco lo estaba en ese entonces. Una tradición Selk'nam registrada por el misionero salesiano Giuseppe María Beauvoir relata que los Selk'nam llegaron a Tierra del Fuego por tierra, y que los Selk'nam luego no pudieron regresar al norte porque el mar se había inundado. su cruce. En general, se piensa que la migración selknam a Tierra del Fuego desplazó a un pueblo no marinero relacionado, los Haush que alguna vez ocuparon la mayor parte de la isla principal. En general, se piensa que los selknam, haush y tehuelche son pueblos relacionados cultural y lingüísticamente, físicamente distintos de los pueblos marineros.

Según un mito selknam, el estrecho fue creado junto con el canal Beagle y el lago Fagnano por las hondas que cayeron sobre la tierra durante la lucha de Taiyín con una bruja de la que se decía que había 'retenido las aguas y los alimentos".

Magallanes

El primer contacto europeo en esta zona fue evidentemente el viaje de Fernando de Magallanes. (Un informe de António Galvão en 1563 que menciona las primeras cartas que muestran el estrecho como 'Cola de Dragón' ha dado lugar a la especulación de que podría haber habido un contacto anterior, pero esto generalmente se descarta).

Magallanes dirigió una expedición al servicio del rey español, el emperador Carlos V, para llegar a las Islas de las Especias. Sus barcos se convirtieron en los primeros en navegar el estrecho en 1520. Los cinco barcos incluían La Trinidad (110 toneladas, 55 tripulantes), bajo el mando de Magallanes; La San Antonio (120 toneladas, 60 tripulantes) al mando de Juan de Cartagena; La Concepción (90 Tn, 45 tripulantes) al mando de Gaspar de Quezada (Juan Sebastián Elcano actuaba como contramaestre); La Victoria (85 toneladas, 42 tripulantes) al mando de Luis de Mendoza; y La Santiago (75 toneladas, 32 tripulantes), al mando de Juan Rodríguez Serrano (João Rodrigues Serrão). Antes del paso del estrecho (y tras el motín en Puerto San Julián), Álvaro de Mesquita pasó a ser capitán del San Antonio, y Duarte Barbosa del Victoria. Posteriormente, Serrão se convirtió en capitán del Concepción (el Santiago, enviado en una misión para encontrar el paso, fue atrapado en una tormenta y naufragó). El San Antonio, encargado de explorar Magdalen Sound, no pudo regresar a la flota, sino que navegó de regreso a España al mando de Estêvão Gomes, quien encarceló al capitán Mesquita.

Los barcos de Magallanes entraron en el estrecho el día de Todos los Santos' Día 1 de noviembre de 1520. Magallanes nombró al estrecho Estrecho de Todos los Santos ("Estrecho de Todos los Santos") y plantó una bandera para reclamar la tierra en nombre del Rey de España. El cronista de Magallanes, Antonio Pigafetta, lo llamó Estrecho Patagónico, y otros Estrecho de Victoria, en conmemoración del primer barco que entró. Dentro de siete años, se llamaba Estrecho de Magallanes en honor a Magallanes. El Imperio español y la Capitanía General de Chile consideraban el estrecho como el límite sur de su territorio.

Exploraciones del siglo XVI después de Magallanes

En la década de 1530, Carlos V dividió América del Sur y todo lo que estuviera al sur en una serie de concesiones a diferentes conquistadores. El estrecho de Magallanes y la zona sur del mismo pasó a manos de Pedro Sánchez de la Hoz.

Pedro de Valdivia, el conquistador de Chile, logró que Carlos V extendiera su gobierno hasta la costa norte del estrecho. Mientras tanto, Sánchez de la Hoz fue ejecutado en Chile por Francisco de Villagra, uno de los hombres de Valdivia.

El primer mapa del Océano Pacífico, Maris Pacifici de 1589, muestra el estrecho como la única ruta entre los océanos Atlántico y Pacífico.

El estrecho y la conquista de Chile

Los contemporáneos diferían en su estimación de la importancia del estrecho. En Europa, algunos lo vieron como una oportunidad y un lugar estratégico para facilitar el comercio de largo alcance, aunque Antonio Pigafetta parecía haber entendido su viaje por la zona como una hazaña irrepetible. Por el contrario, el conquistador Pedro de Valdivia, en una carta a Carlos V, consideró el estrecho como una amenaza por la que podrían llegar conquistadores rivales para desafiar sus pretensiones.

En 1544 Valdivia comisionó al Capitán Juan Bautista Pastene para explorar la costa desde Valparaíso hasta el Estrecho de Magallanes, e instaló a su secretario personal Juan de Cárdenas en la expedición para producir una relación escrita de las tierras descubiertas para solidificar sus reclamos ante el rey. Aunque la expedición de Pastene alcanzó solo el paralelo 41 sur, muy por debajo del estrecho, descubrió la bahía de San Pedro y la desembocadura del río Valdivia, donde Valdivia fundaría más tarde la ciudad que lleva su nombre. Al consolidar Valdivia sus pretensiones, menciona en una carta de 1548 al Consejo de Indias la posibilidad de establecer contactos entre Chile y Sevilla a través del estrecho.

García Jofré de Loaiza fue el segundo capitán en navegar el estrecho y el primero en descubrir que Tierra del Fuego era una isla. Valdivia luego envió a Francisco de Ulloa a inspeccionar y explorar el estrecho, facilitando la navegación desde España a Chile. En octubre de 1553, Ulloa zarpó de la ciudad de Valdivia en la primera expedición que ingresó al estrecho por el oeste. Ulloa llegó a Woods Bay, pero ante la escarpada costa y la falta de provisiones y temiendo quedar atrapado en el estrecho durante el invierno, se dio la vuelta y regresó a los puertos chilenos en febrero de 1554.

El propio Valdivia nunca llegó al estrecho, ya que murió en 1553 cuando intentaba conquistar la Araucanía, a unos 1600 km (994 millas) al norte del estrecho.

En octubre de 1557, el gobernador García Hurtado de Mendoza envió otra escuadra exploradora de 70 hombres al mando de Juan Ladrillero. Se les encargó cartografiar la costa y estudiar la flora, la fauna y la etnografía de la región. El 16 de agosto de 1558, Ladrillero llegó al Océano Atlántico, convirtiéndose en el primer navegante en cruzar el Estrecho de Magallanes en ambos sentidos.

La colonización de los españoles hacia el sur de Chile se detuvo después de la conquista del archipiélago de Chiloé en 1567. Se cree que los españoles carecían de incentivos para futuras conquistas hacia el sur. Las poblaciones indígenas eran escasas y no participaban en la vida agrícola sedentaria de los españoles. El duro clima de los fiordos y canales de la Patagonia también puede haber impedido una mayor expansión. Incluso en Chiloé los españoles encontraron dificultades, teniendo que abandonar su modelo económico inicial basado en la minería aurífera y el "hispano-mediterráneo" agricultura.

Intento español de colonizar el estrecho

En 1578, el navegante inglés Francis Drake cruzó el estrecho, creando temor en la costa del Pacífico de que un ataque era inminente. Para sellar el paso, el virrey del Perú, Francisco de Toledo, envió una escuadra con dos navíos al mando de Pedro Sarmiento de Gamboa. Exploraron cuidadosamente el estrecho, tratando de descubrir a los invasores ingleses, mientras inspeccionaban ubicaciones para futuras fortificaciones.

Pigafetta has described the strait as a hospitable area with many good ports, "cedar#34; wood, and abundant shellfish and fish.

En 1584, Sarmiento de Gamboa fundó dos colonias en el estrecho: Nombre de Jesús y Ciudad del Rey Don Felipe. Este último se estableció en la orilla norte del estrecho con 300 colonos. Ese invierno pasó a ser conocido como Puerto del Hambre, o 'Puerto del Hambre', ya que la mayoría de los pobladores morían de frío o de hambre. Cuando Sir Thomas Cavendish desembarcó en el sitio del Rey Don Felipe en 1587, solo encontró ruinas del asentamiento.

El fracaso español en la colonización del Estrecho de Magallanes hizo que el archipiélago de Chiloé fuera clave para proteger la Patagonia occidental de las intrusiones extranjeras. Valdivia, restablecida en 1645, y Chiloé actuaron como centinelas y como centros donde los españoles recolectaban inteligencia de toda la Patagonia.

In 1599 it took five ships under Simon de Cordes and his pilot William Adams four months to traverse the strait; Sebald de Weert returned before reaching the end.

Exploraciones del siglo XVII

En 1616, viajeros holandeses, incluidos Willem Schouten y Jacob Le Maire, descubrieron el Cabo de Hornos y reconocieron el extremo sur de Tierra del Fuego. Años más tarde, una expedición española comandada por los hermanos Bartolomé y Gonzalo Nodal verificó este descubrimiento realizando también en el camino la primera circunnavegación de Tierra del Fuego. Después de esto, pasarían 150 años antes de que el próximo barco de España atravesara el estrecho. Para 1620, cien años después del descubrimiento europeo, al menos 55 barcos habían atravesado el estrecho, incluidos 23 españoles, 17 ingleses y 15 holandeses.

Las exploraciones de John Narborough en la Patagonia en 1670 hicieron que los españoles lanzaran varias expediciones marítimas a la Patagonia occidental entre 1674 y 1676. En la última y más grande, Pascual de Iriate dirigió un grupo a los islotes Evangelistas en la entrada occidental de el estrecho En Evangelistas desaparecieron dieciséis hombres del partido el 17 de febrero, incluido el hijo de Pascual de Iriarte. Los malhadados habían intentado llegar a uno de los islotes para instalar una placa metálica que indicaba la propiedad del territorio por parte del Rey de España. El virrey del Perú Baltasar de la Cueva dio órdenes a los gobiernos de Chile, Chiloé y Río de la Plata para que indagaran sobre los hombres desaparecidos en las Isletas Evangelistas. Sin embargo, no se obtuvo información sobre su destino y se presume que el bote naufragó en la misma tormenta que obligó al resto del grupo a abandonar el área. En general, un total de 16 a 17 hombres perecieron en él. Si bien para 1676 se habían disipado los rumores sobre bases inglesas en la Patagonia occidental, ese año aparecieron nuevos rumores que afirmaban que Inglaterra preparaba una expedición para colonizar el Estrecho de Magallanes. El foco de la atención española para repeler los asentamientos ingleses tentativos se desplazó de la costa del Pacífico de la Patagonia al Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego. Tal cambio, de los archipiélagos occidentales al estrecho, significó que España podía acercarse a cualquier asentamiento inglés por tierra desde el norte, lo que no era el caso de las islas en la Patagonia occidental.

En febrero de 1696, la primera expedición francesa al mando de M. de Gennes llegó al Estrecho de Magallanes. La expedición está descrita por el explorador, ingeniero e hidrógrafo francés François Froger [fr] en su Relación de un viaje (1699).

Exploraciones del siglo XVIII

En el siglo XVIII, los exploradores ingleses John Byron y James Cook realizaron más exploraciones. Los franceses enviaron a Louis Antoine de Bougainville y Jules Dumont d'Urville. Para 1770, el foco de un posible conflicto entre España y Gran Bretaña se había desplazado del estrecho a las Islas Malvinas.

Siglo XIX

Exploraciones

De 1826 a 1830, el estrecho fue explorado y cartografiado minuciosamente por Phillip Parker King, quien comandaba el buque de exploración británico HMS Adventure. Junto con el HMS Beagle, King inspeccionó las complejas costas alrededor del estrecho. Se presentó un informe sobre el estudio en dos reuniones de la Sociedad Geográfica de Londres en 1831. En relación con estas exploraciones, Robert FitzRoy llegó a sugerir el establecimiento de una base británica en el estrecho para facilitar los viajes entre las Islas Británicas y Australia.

La expedición francesa de 1837 de Dumont D'Urville inspeccionó el área de Puerto del Hambre y las condiciones de navegación en el Estrecho de Magallanes. En un informe, la expedición recomendó que se estableciera una colonia francesa en el estrecho para apoyar el tráfico futuro a lo largo de la ruta.

Richard Charles Mayne estuvo al mando del HMS Nassau en una expedición de reconocimiento del estrecho entre 1866 y 1869. El naturalista del viaje fue Robert Oliver Cunningham. Charles Darwin solicitó a los Lores del Almirantazgo que le pidieran a Mayne que recolectara varios barcos llenos de fósiles de especies cuadrúpedas extintas. El almirante Sulivan había descubierto previamente una acumulación asombrosamente rica de huesos fósiles no lejos del estrecho. Estos restos aparentemente pertenecían a un período más antiguo que las colecciones hechas por Darwin en el HMS Beagle y otros naturalistas, y por lo tanto eran de gran interés científico. Muchos de estos fósiles fueron recolectados con la ayuda del hidrógrafo Richards R. N. y depositados en el Museo Británico. El Almirantazgo recopiló consejos para los marineros del estrecho en 1871.

Incorporación a Chile

Chile tomó posesión del Estrecho de Magallanes el 23 de mayo de 1843. El presidente Manuel Bulnes ordenó esta expedición tras consultar al libertador chileno Bernardo O'Higgins, quien temía una ocupación por parte de Gran Bretaña o Francia. El primer asentamiento chileno, Fuerte Bulnes, estaba situado en una zona boscosa en el lado norte del estrecho, y luego fue abandonado. En 1848 se fundó Punta Arenas más al norte, donde los bosques magallánicos se encuentran con las llanuras patagónicas. En Tierra del Fuego, al otro lado del estrecho de Punta Arenas, el pueblo de Porvenir surgió durante la fiebre del oro de Tierra del Fuego a fines del siglo XIX. Hasta la apertura del Canal de Panamá, el pueblo fue una importante parada de abastecimiento para los marineros. Se ha afirmado que la anexión del área por parte de Chile se originó por temor a la ocupación por parte de Gran Bretaña o Francia.

En el Tratado de Límites de 1881 entre Chile y Argentina, Argentina reconoció efectivamente la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes. Argentina había reclamado previamente todo el estrecho, o al menos el tercio oriental del mismo.

En el Tratado de Paz y Amistad de 1984 entre Chile y Argentina se dirimieron los conflictos entre dos países y Argentina ratificó el estrecho como chileno.

Navegación en barco de vapor

En 1840, Pacific Steam Navigation Company fue la primera en utilizar barcos de vapor para el tráfico comercial en el estrecho. Hasta que se inauguró el Canal de Panamá en 1914, el Estrecho de Magallanes era la ruta principal para los barcos de vapor que viajaban desde el Océano Atlántico hasta el Pacífico. A menudo se consideraba más seguro que el Pasaje de Drake que separa el Cabo de Hornos de la Antártida, ya que el Pasaje de Drake es conocido por su clima turbulento e impredecible, y es frecuentado por icebergs y hielo marino. Los barcos en el estrecho, protegido por Tierra del Fuego al sur y la costa de América del Sur continental al norte, cruzaron con relativa facilidad, y Punta Arenas se convirtió en un puerto principal de reabastecimiento de combustible que proporcionaba carbón para los barcos de vapor en tránsito. El canal curvo del Estrecho, con anchos que varían entre 1,9 y 22 millas (3 a 35 km), experimenta vientos y corrientes de marea impredecibles, lo que hace que los veleros prefieran el Pasaje de Drake, donde tenían más espacio para maniobrar).

Siglo XX al presente

En 1900, Joshua Slocum fue la primera persona documentada que navegó por el estrecho sin ayuda de nadie. Experimentó una pausa de 40 días en el estrecho debido a las tormentas y el clima adverso, mientras piloteaba el bote de ostras balandro con aparejo cangrejo Spray en la primera circunnavegación global en solitario. Escribió sobre la experiencia en Navegando solo alrededor del mundo.

En 1976, la nadadora estadounidense de aguas abiertas Lynn Cox se convirtió en la primera persona en cruzar a nado el estrecho. Casi 40 años después, el 17 de enero de 2014, Hunter Wright se convirtió en la persona más joven en cruzar a nado el estrecho a los 17 años.

En junio de 2004, el USS Ronald Reagan fue el primer portaaviones de propulsión nuclear en navegar por el estrecho.

Características

El estrecho tiene aproximadamente 570 km (310 nmi; 350 mi) de largo y 2 km (1,1 nmi; 1,2 mi) de ancho en su punto más estrecho (isla Carlos III, al oeste del cabo Froward). La parte noroeste del estrecho está conectada con otras vías fluviales protegidas a través del Canal Smyth. Esta área es similar al Pasaje Interior de Alaska. Al sur del Cabo Froward, la principal ruta de navegación sigue el Canal Magdalena. El clima es generalmente brumoso y frío, y el recorrido es complicado con varios pasajes angostos. Es varios cientos de millas más corto que el Pasaje de Drake, pero los veleros, en particular los clíperes, prefieren este último. Su principal puerto es Punta Arenas, un punto de transbordo de cordero chileno situado en la península de Brunswick. Como ejemplo de la dificultad del paso, Magallanes tardó 38 días en completar la travesía.

La abertura oriental es una amplia bahía en la frontera de Chile y Argentina entre Punta Dúngeness en el continente y Cabo del Espíritu Santo ("Cabo del Espíritu Santo") en Tierra del Fuego, la frontera como definida en el Tratado de Paz y Amistad de 1984 entre Chile y Argentina. Inmediatamente al oeste se encuentran Primera Angostura y Segunda Angostura, angostos formados por dos morrenas terminales de diferentes edades. La Primera Angostura es el acercamiento más cercano de la Isla Grande de Tierra del Fuego a la parte continental de América del Sur. Más al oeste se encuentra la Isla Magdalena, parte del Monumento Natural Los Pingüinos. El límite sur del estrecho en el este sigue primero la costa de la Isla Grande de Tierra del Fuego, luego el extremo norte del Canal Whiteside y la costa de la Isla Dawson.

La parte occidental del estrecho conduce al noroeste desde el extremo norte del Canal Magdalena hasta la entrada del Pacífico al estrecho. Está flanqueada al sur por la isla Capitán Aracena, isla Clarence, isla Santa Inés, isla Desolación (Cabo Pilar) y otras islas menores, y al norte por la península Brunswick, isla Riesco, península Muñoz Gamero, isla Manuel Rodríguez y otras islas menores del Archipiélago Reina Adelaida. Dos estrechos canales conectan el estrecho con Seno Otway y Seno Skyring. Un canal más ancho, el canal Smyth, conduce al norte desde el estrecho entre la península Muñoz Gamero y la isla Manuel Rodríguez. En esta zona se encuentra el Área Protegida Marina y Costera Francisco Coloane, un santuario para las ballenas jorobadas. Esta parte del estrecho se encuentra en la falla alargada de Magallanes-Fagnano, que marca un límite de placa entre la Placa Sudamericana y la Placa Scotia. Esta falla continúa hacia el sur por debajo del fiordo Almirantazgo y luego por debajo del lago Fagnano. Posiblemente, se podrían establecer nuevas industrias turísticas en la parte este del estrecho para el avistamiento de ballenas francas australes, ya que el número de observaciones en el área ha aumentado en los últimos años.

En el curso nororiental más definido del estrecho destacan diversas bahías en su geografía. Pecket Bay (en español: bahía Pecket) es una bahía poco profunda y algo cerrada en el estrecho ubicado cerca de donde la península de Brunswick es más angosta. Bahía San Gregorio (en español: bahía San Gregorio) es una bahía abierta ubicada en la costa norte del estrecho. Frente a Pecket Bay se encuentra Bahía Gente Grande (en español: bahía Gente Grande) en Tierra del Fuego.

Mareas y clima

En el lado del Atlántico, el estrecho se caracteriza por macromareas semidiurnas con rangos de marea media y de primavera de 7,1 y 9,0 m, respectivamente. En el lado del Pacífico, las mareas son mixtas y mayoritariamente semidiurnas, con amplitudes medias y vivas de 1,1 y 1,2 m, respectivamente. Hay un enorme potencial de energía de las mareas en el estrecho. El estrecho es propenso a Williwaws, "una ráfaga de viento repentina, violenta, fría y catabática que desciende desde una costa montañosa de latitudes altas hacia el mar".

Nombres de lugares

Los topónimos del área alrededor del estrecho provienen de una variedad de idiomas. Muchos son del español y del inglés, y varios son de la lengua ona, adaptados a la fonología y ortografía españolas. Los ejemplos incluyen Timaukel (un caserío en el lado este de Tierra del Fuego), Carukinka (el final del Fiordo Almirantazgo), Anika (un canal ubicado en 54° 7' S y 70° 30' O), y Arska (el lado norte de la Isla Dawson).

Magallanes nombró al estrecho Todos los Santos, ya que comenzó su viaje por el estrecho el 1 de noviembre de 1520, el día de "Todos los Santos" (Todos los Santos en español). Carlos V lo rebautizó como Estrecho de Magallanes. Magallanes nombró a la isla en el lado sur del estrecho Tierra del Fuego, que el pueblo yagán llamó Onaisín en el idioma yagán. Magallanes también dio el nombre de Patagones a los indios del continente, y su tierra fue conocida posteriormente como Patagonia.

Bahía Cordes lleva el nombre del pirata holandés Baltazar de Cordes.

El Parque del Estrecho de Magallanes, 52 km (32 mi) al sur de Punta Arenas, es un área protegida de 250 ha (620 acres).

Faros en el estrecho

La Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial enumera 41 faros en el canal. Algunos de ellos tienen más de un siglo de antigüedad, y algunos están declarados Monumento Nacional ("monumento nacional"). Entre los faros más notables se encuentran: County of Peebles hulk, el primer "barco de plataforma completa" de cuatro mástiles y casco de hierro del mundo, que ahora se utiliza como rompeolas. para el puerto de Punta Arenas; el faro de San Isidro, restaurado en 2004 y convertido en museo y albergue; y el Faro de los Evangelistas, situado en la boca occidental del estrecho y construido por George Slight, quien escribió a su llegada en 1934:

Nunca imaginé ver algo tan salvaje y desolado como esas rocas oscuras emergentes en medio de las ondas de rabia. Ver estas tormentosas rocas locas era aterrador. Con una luz tenue en el horizonte podríamos ver grandes olas chocando fuertemente en la parte occidental de las islas: una visión que casi nadie puede imaginar...

Este estrecho es uno de los destinos turísticos más populares de la región. Varias compañías de cruceros surcan sus aguas, y los faros, incluido el faro de la isla Magdalena, son atracciones populares.

Medio ambiente

Numerosos sistemas protegidos se ubican alrededor del estrecho (S.P.: Sistema Protegido; B.N.P: Bienes Nacionales Protegidos):

Tráfico

El estrecho proporciona una vía navegable interior bien protegida del mal tiempo y la alta mar, lo que permite una navegación segura. Los barcos navegan por el estrecho desde el Pacífico hasta el Atlántico y viceversa, desde los océanos hasta el Canal Beagle por el Canal Magdalena, Canal Cockburn, Paso Brecknock o Canal Ocasión, Canal Ballenero, Canal O'Brien, Paso Timbales, brazo noroeste del Canal Beagle y del Canal Beagle y viceversa, y también para cruzar el estrecho de norte a sur y viceversa. Este es el caso de todo el tráfico entre Chile y Argentina y las ciudades de Tierra del Fuego, Porvenir, Cerro Sombrero, Timaukel, Ushuaia y Río Grande.

En 2008, 571 barcos chilenos y 1.681 barcos no chilenos navegaron por el estrecho. El pilotaje es obligatorio para navegar el estrecho. Como señala una autoridad, "El Reglamento de Practicaje del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de Chile ('el Reglamento") establece que el practicaje a través del Estrecho de Magallanes es obligatorio", con excepciones limitadas para el tráfico local. Sin embargo, quién paga las tarifas del piloto está sujeto a interpretación.

Estado de navegación

El artículo 35 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar establece que "Nada de lo dispuesto en esta Parte afecta:... el régimen jurídico en los estrechos en los que el paso está regulado total o parcialmente por convenios internacionales vigentes específicamente relacionados con dichos estrechos". El Artículo V del Tratado de Límites de 1881 entre Chile y Argentina estableció un régimen legal para el Estrecho de Magallanes, y en una carta diplomática a las principales naciones navieras en 1873, Chile prometió libertad de navegación y neutralidad dentro del estrecho.

Galería

• Estrecho de Magallanes
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  Barcaza Melinka en Puerto Porvenir, proporcionando un servicio de ferry a través del estrecho entre Punta Arenas y Porvenir

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  El Estrecho de Magallanes al amanecer

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  Una imagen satelital MODIS de color real del estrecho

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  U.S. Navy USS Ronald Reagan en el estrecho