Estrecho de Kerch
El estrecho de Kerch es un estrecho en Europa del Este. Conecta el Mar Negro y el Mar de Azov, separando la Península Kerch de Crimea en el oeste de la Península Taman del Krasnodar Krai de Rusia en el este. El estrecho tiene de 3,1 kilómetros (1,9 mi) a 15 kilómetros (9,3 mi) de ancho y hasta 18 metros (59 pies) de profundidad. El puerto más importante, la ciudad de Crimea de Kerch, da nombre al estrecho, anteriormente conocido como el Bósforo Cimmerio. También ha sido llamado el Estrecho de Yenikale por la fortaleza de Yeni-Kale en Kerch.
Taman, el asentamiento más importante en el lado del estrecho de la península de Taman, se encuentra en la bahía de Taman, que está separada del estrecho principal de Kerch por el Chushka Spit al norte y el antiguo Tuzla Spit al sur; Tuzla Spit es ahora la isla de Tuzla, conectada con la península de Taman por una presa de 3,8 kilómetros de largo (2,4 mi) construida en Rusia en 2003, y con Crimea continental por el puente de Crimea inaugurado en 2018. Se está construyendo un importante puerto de carga cerca Tamán.
Historia
Registros griegos y romanos
Los estrechos tienen unos 35 kilómetros (22 mi) de largo y 3,1 kilómetros (1,9 mi) de ancho en la parte más estrecha y separan una extensión oriental de Crimea de Taman, la extensión más occidental de las montañas del Cáucaso. En la antigüedad, parece haber habido un grupo de islas atravesadas por brazos del río Kuban (Hypanis) y varios sonidos que desde entonces se han sedimentado. Los romanos conocían el estrecho como el Cimmerian Bosporus (Cimmerianus Bosporus) de su nombre griego, el Estrecho de Cimmerio (Κιμμέριος Βόσπορος , Kimmérios Bosporos), que honraba a los cimerios, nómadas esteparios cercanos. En la antigüedad, la tierra baja cerca del Estrecho se conocía como el Pantano Maeótico.
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, la península de Kerch se convirtió en el escenario de muchos combates desesperados entre las fuerzas del Ejército Rojo soviético y la Alemania nazi. La frecuencia de los combates se intensificó en los meses más fríos del año cuando el estrecho se congeló, lo que permitió el movimiento de tropas sobre el hielo.
Después de que el Frente Oriental se estabilizara a principios de 1943, Hitler ordenó la construcción de un puente de carretera y ferrocarril de 4,8 kilómetros (3,0 mi) a través del Estrecho de Kerch en la primavera de 1943 para apoyar su deseo de una ofensiva renovada para el Cáucaso. El teleférico (tranvía aéreo), que entró en funcionamiento el 14 de junio de 1943 con una capacidad diaria de mil toneladas, solo era adecuado para las necesidades defensivas del Decimoséptimo Ejército en la cabeza de puente de Kuban. Debido a los frecuentes temblores de tierra, este puente habría requerido grandes cantidades de vigas de acero extrarresistentes, y su transporte habría reducido los envíos de material militar a Crimea. El puente nunca se completó y la Wehrmacht terminó de evacuar la cabeza de puente de Kuban en septiembre de 1943.
En 1944, los soviéticos construyeron un "provisional" puente ferroviario (puente ferroviario de Kerch) a través del estrecho. La construcción hizo uso de suministros capturados a los alemanes. El puente entró en funcionamiento en noviembre de 1944, pero los témpanos de hielo en movimiento lo destruyeron en febrero de 1945; no se intentó la reconstrucción.
Servicio de ferry de posguerra
Después de la guerra, el transporte en ferry a través del estrecho se estableció en 1954, conectando Crimea y Krasnodar Krai (línea Port Krym - Port Kavkaz). Originalmente había cuatro transbordadores de trenes; más tarde se agregaron tres barcos de transbordadores de automóviles. El transporte por tren continuó durante casi 40 años. Los transbordadores de tren envejecidos quedaron obsoletos a fines de la década de 1980 y fueron retirados del servicio. En el otoño de 2004, se entregaron nuevos barcos como reemplazo y se restableció el transporte ferroviario. La línea de ferry dejó de operar a fines de 2020.
Disputa y tratado naval de 2003
Una disputa territorial entre Rusia y Ucrania en 2003 se centró en la isla de Tuzla en el estrecho de Kerch. Ucrania y Rusia acordaron tratar el estrecho y el mar de Azov como aguas internas compartidas.
Tormenta de noviembre de 2007
El domingo 11 de noviembre de 2007, las agencias de noticias informaron sobre una tormenta muy fuerte en el Mar Negro. Cuatro barcos se hundieron, seis encallaron en un banco de arena y dos petroleros sufrieron daños, lo que provocó un gran derrame de petróleo y la muerte de 23 marineros.
El petrolero de bandera rusa Volgoneft-139 encontró problemas en el estrecho de Kerch, donde buscó refugio de la tormenta anterior. Durante la tormenta, el petrolero se partió por la mitad, liberando más de 2000 toneladas de fuel oil. Otros cuatro barcos se hundieron en la tormenta, lo que provocó la liberación de carga de azufre. La tormenta obstaculizó los esfuerzos para rescatar a los miembros de la tripulación. Otra víctima de la tormenta, el carguero ruso Volnogorsk, cargado de azufre, se hundió en Port Kavkaz el mismo día.
Guerra ruso-ucraniana desde 2014
Rusia y Ucrania acordaron garantizarse mutuamente la libertad de navegación para los barcos de ambas naciones en un tratado naval de 2003. Sin embargo, desde el comienzo de la Guerra Ruso-Ucraniana y la anexión de Crimea en 2014, las fuerzas rusas han establecido por la fuerza un nuevo statu quo, ahora siendo los estrechos' único poder de control.
Puente Nuevo y bloqueo naval
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El alcalde de Moscú, Yuri Luzhkov, hizo campaña para que se construyera un puente de carretera a través del estrecho. Desde 1944 se han propuesto o intentado varios proyectos de puentes para salvar el estrecho, siempre obstaculizados por la difícil configuración geológica y geográfica de la zona. La construcción de un acceso se inició en 2003 con la presa de 3,8 kilómetros (2,4 mi) de largo, lo que provocó el conflicto de la isla de Tuzla de 2003.
Después de la anexión rusa de Crimea en 2014, el gobierno de Rusia decidió construir un puente a través del estrecho de Kerch. El puente de Crimea de 19 kilómetros se abrió al tráfico rodado en 2018 y la sección ferroviaria se inauguró en 2019.
Los medios de comunicación respaldados por el estado ruso afirman que la construcción del puente provocó un aumento de los nutrientes y el plancton en las aguas, lo que atrajo a un gran número de peces y a más de 1000 delfines nariz de botella del Mar Negro en peligro de extinción. Sin embargo, Ucrania afirma que el ruido acústico y la contaminación tanto de la construcción del puente como de los ejercicios militares pueden estar matando a los delfines del Mar Negro.
Incidente del Estrecho de Kerch (2018)
Cuando dos barcos de la armada ucraniana intentaron pasar por debajo del puente para llegar a Mariupol en noviembre de 2018, las fuerzas rusas respondieron bloqueando el estrecho con un gran buque portacontenedores. Al regresar, los barcos y tripulaciones ucranianos fueron atacados y capturados por la guardia costera rusa.
Desastre del camión cisterna de gas de 2019
Dos cargueros de gas chocaron y explotaron en 2019, matando a 14 personas.
2021 cierre por parte de Rusia
El 15 de abril de 2021, Rusia decidió cerrar el área del estrecho de Kerch a "buques de guerra y otras embarcaciones estatales" del 24 de abril al 31 de octubre. La justificación declarada para el cierre son los ejercicios militares. El cierre aisló parcialmente los puertos ucranianos de Berdyansk y Mariupol del Mar Negro. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania protestó contra la decisión y afirmó que "tales acciones de la Federación Rusa son otro intento de violar las normas y principios del derecho internacional para usurpar los derechos soberanos de Ucrania como estado costero, ya que Ucrania tiene el derecho para regular la navegación en estas áreas del Mar Negro". Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, la decisión es una violación de la libertad de navegación en virtud de la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar.
La decisión de cerrar el estrecho estuvo precedida por la advertencia de Rusia a Estados Unidos después del plan de la administración Biden de enviar dos destructores (USS Roosevelt y USS Donald Cook) al Mar Negro en medio de Rusia.;s creciente presencia militar cerca de Ucrania. La administración Biden retuvo los destructores después de que se intensificaron los combates entre las fuerzas separatistas respaldadas por Ucrania y Rusia en un esfuerzo por aliviar la tensión. Putin había amenazado la seguridad de los barcos de la Marina de los EE. UU. y dijo que deberían mantenerse alejados del área “por su propio bien”. Después de que se retuvieran los destructores, Rusia aprovechó la apertura para cerrar el estrecho de Kerch.
Barco Donbass 2021
El 9 de diciembre de 2021, el buque de mando ucraniano Donbas partió de Mariupol y se acercó al estrecho de Kerch. No dio un aviso por adelantado para pasar el estrecho y la guardia costera rusa le advirtió que se debería dar dicho aviso por la seguridad del tráfico marítimo. En estos momentos unos 80 barcos civiles esperaban para pasar el estrecho.
Explosión del puente de Crimea en 2022
En la mañana del 8 de octubre de 2022 a las 06:07 (hora de Moscú), se produjo una explosión en la parte de la carretera del puente de Crimea, que causó daños importantes. También se incendiaron siete vagones de combustible de un tren que pasaba, lo que provocó un gran incendio en el puente ferroviario paralelo, y se derrumbaron dos medias secciones del puente de carretera.
Canal Kerch-Yenikale
Para mejorar las capacidades de navegación del estrecho de Kerch, que es bastante poco profundo en su punto más estrecho, se dragó el canal Kerch-Yenikale a través del estrecho. El canal principal puede albergar embarcaciones de hasta 215 metros de eslora con un calado de hasta 8 metros con asistencia obligatoria del práctico. El canal no es recto y su geometría complica aún más la navegación segura. La estrechez, la profundidad limitada y los giros del canal principal junto con los efectos a menudo impredecibles del viento y la visibilidad (niebla) significan que existen procedimientos estrictos que regulan el tránsito del estrecho. El tránsito de grandes buques se produce en convoyes grupales de un solo sentido (alternos). Los procedimientos de tránsito se han mantenido sin cambios, ya sea bajo la jurisdicción soviética, ucraniana o rusa. El Puesto de Control de Tráfico de Embarcaciones en Kerch controla y supervisa todo el tráfico.
Pesca
Varias plantas de procesamiento de pescado están ubicadas en la costa del estrecho de Crimea. La temporada de pesca comienza a finales de otoño y dura de 2 a 3 meses, cuando muchos cerqueros se adentran en el estrecho para pescar. La bahía de Taman es un caladero importante, con muchos pueblos de pescadores dispersos a lo largo de la costa.
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