Estrecho de Juan de Fuca
El Estrecho de Juan de Fuca (oficialmente llamado Estrecho de Juan de Fuca en Canadá) es un cuerpo de agua de unas 96 millas (83 nmi; 154 km) de largo que es la salida principal del Mar de Salish al Océano Pacífico. La frontera internacional entre Canadá y Estados Unidos corre por el centro del Estrecho.
Fue nombrado en 1787 por el comerciante marítimo de pieles Charles William Barkley, capitán del Imperial Eagle, en honor a Juan de Fuca, el navegante griego que navegó en una expedición española en 1592 para buscar el legendario Estrecho de Anián. Barkley fue la primera persona no indígena en encontrar el estrecho, a menos que la historia de Juan de Fuca fuera cierta. El estrecho fue explorado en detalle entre 1789 y 1791 por Manuel Quimper, José María Narváez, Juan Carrasco, Gonzalo López de Haro y Francisco de Eliza.
Definición
El Servicio Geológico de los Estados Unidos define el Estrecho de Juan de Fuca como un canal. Se extiende hacia el este desde el Océano Pacífico entre la isla de Vancouver, Columbia Británica y la Península Olímpica, Washington, hasta el Estrecho de Haro, el Canal de San Juan, el Estrecho de Rosario y Puget Sound. El límite del Océano Pacífico está formado por una línea entre el cabo Flattery y la isla Tatoosh, Washington, y Carmanah Point (isla de Vancouver), Columbia Británica. Su límite norte sigue la costa de la isla de Vancouver desde Carmanah Point hasta Gonzales Point, luego sigue una línea continua hacia el este hasta Seabird Point (Discovery Island), British Columbia, Cattle Point (San Juan Island), Washington, Iceberg Point (Lopez Island), Punta Colville (Isla López), y luego a Cabo Rosario (Isla Fidalgo). El límite este corre hacia el sur desde Rosario Head a través de Deception Pass hasta Whidbey Island, luego a lo largo de la costa occidental de Whidbey Island hasta Point Partridge, luego a través de Admiralty Inlet hasta Point Wilson (Península de Quimper). La costa norte de la Península Olímpica forma el límite sur del estrecho. En la entrada este del estrecho, el archipiélago de Race Rocks está ubicado en la zona de alta corriente a medio camino entre Port Ángeles, Washington y Victoria, BC.
Clima
Al igual que el resto del mar de Salish y las regiones circundantes, el clima del Estrecho está en disputa, con el sistema de Köppen clasificándolo como mediterráneo, pero la mayoría de los climatólogos regionales prefieren el oceánico. Si bien el clima es principalmente de naturaleza oceánica, los veranos secos dan como resultado la clasificación mediterránea en el sistema de Köppen. Las precipitaciones varían desde más de 100 pulgadas (250 cm) (bosque pluvial templado) en el extremo oeste hasta tan solo 16 pulgadas (410 mm) en el extremo este, cerca de Sequim.
Debido a que está expuesto a los vientos del oeste y las olas del Pacífico, el mar y el clima en el estrecho de Juan de Fuca son, en promedio, más agitados que en las aguas más protegidas del interior, lo que genera una serie de avisos para embarcaciones pequeñas., avisos de vendaval y avisos de tormenta.
Transbordadores
Un transbordador internacional de vehículos, el MV Coho, cruza el Estrecho desde Port Ángeles, Washington, hasta Victoria, Columbia Británica, varias veces al día. Comenzó a operar en 1959, reemplazando a un ferry anterior y sigue siendo de propiedad privada; el Coho transportó 475 000 pasajeros y 130 000 vehículos en 2018. Un ferry solo para pasajeros en la misma ruta, llamado Victoria Express, operó desde 1990 hasta 2011. Victoria es también la terminal del Victoria Clipper, un Ferry solo para pasajeros desde Seattle. Sidney, ubicada al noreste de Victoria, cuenta con una extensión estacional de la ruta del sistema de ferries del estado de Washington que sirve a las Islas San Juan y Anacortes, Washington.
Disputa de límites
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Este estrecho sigue siendo objeto de una disputa de límites marítimos entre Canadá y Estados Unidos. La disputa es solo sobre el límite marítimo que se extiende 200 millas náuticas (370 km) al oeste desde la desembocadura del estrecho. El límite marítimo dentro del estrecho no está en disputa. Ambos gobiernos han propuesto un límite basado en el principio de equidistancia, pero con diferentes selecciones de puntos de base, lo que resulta en pequeñas diferencias en la línea. La resolución del problema debería ser simple, pero se ha visto obstaculizada porque podría influir en otros problemas de límites marítimos no resueltos entre Canadá y los Estados Unidos. Además, el gobierno de la Columbia Británica ha rechazado ambas propuestas equidistantes, argumentando en cambio que el cañón submarino Juan de Fuca es el 'límite geomórfico y fisiogeográfico' apropiado. El límite equidistante propuesto actualmente marca el límite norte del Santuario Marino Nacional de la Costa Olímpica. La posición de la Columbia Británica se basa en el principio de la prolongación natural que se desarrolló en el derecho internacional. Plantea un dilema para el gobierno federal de Canadá. Si Canadá sostiene que el principio de prolongación natural se aplica al Cañón Juan de Fuca en su costa del Océano Pacífico, la afirmación podría socavar el argumento de Canadá en la disputa fronteriza del Golfo de Maine. En este contexto del Océano Atlántico, Canadá favorece un resultado basado en el principio de equidistancia.
Mar Salish
En marzo de 2008, la Primera Nación de Chemainus propuso cambiar el nombre del estrecho a "Mar Salish", una idea que, según se informa, recibió la aprobación del Ministro de Relaciones Aborígenes de la Columbia Británica, Mike de Jong, quien se comprometió a presentarlo ante el gabinete de BC para su discusión. La oficialización de Salish Sea requería una solicitud formal ante la Junta de Nombres Geográficos de Canadá. Un movimiento estadounidense paralelo que promovía el nombre tenía una definición diferente, combinando el Estrecho de Juan de Fuca y Puget Sound, así como el Estrecho de Georgia y aguas relacionadas bajo el nombre más general Mar de Salish. Esta última definición fue oficializada en 2009 por juntas geográficas de Canadá y Estados Unidos.
En octubre de 2009, la Junta de Nombres Geográficos del Estado de Washington aprobó el topónimo Mar de Salish, no para reemplazar los nombres del Estrecho de Georgia, Puget Sound y el Estrecho de Juan de Fuca, sino como un término colectivo para los tres. La Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica aprobó una resolución únicamente recomendando que el nombre sea adoptado por la Junta de Nombres Geográficos de Canadá, en caso de que su contraparte estadounidense apruebe el cambio de nombre. La Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos aprobó el nombre el 12 de noviembre de 2009.
Condados y distritos regionales
Comarcas del Estrecho de Juan de Fuca:
- Condado de Clallam, Washington
- Jefferson County, Washington
- Island County, Washington
- Skagit County, Washington
- Condado de San Juan, Washington
Comarcas del Estrecho de Juan de Fuca:
- Capital Regional District, British Columbia
- Cowichan Valley Regional District
Fauna
Ciertos grupos de aves marinas llamados arao común migran hacia el norte nadando. Algunos araos de la costa del Pacífico reman hacia el norte hasta las bahías protegidas del Estrecho de Juan de Fuca para alimentarse de arenques y otros peces pequeños.
Las ballenas jorobadas se pueden observar cerca del extremo occidental del Estrecho de Juan de Fuca, principalmente de junio a noviembre, especialmente en áreas cercanas a Neah Bay y La Push. Hay una población residente (no nómada) de ballenas asesinas en el Estrecho y las aguas circundantes, donde se alimentan del salmón Chinook en desove. La migración, llamada "transitoria" Las poblaciones de orcas a menudo se alimentan del lobo marino de California y del lobo marino de Steller, además de la ballena gris, otro cetáceo con grupos tanto residenciales como nómadas en el Estrecho. A medida que las ballenas grises migratorias nadan entre Baja California y Alaska cada año, a menudo se las verá en el Estrecho de Juan de Fuca, alimentándose de pequeñas criaturas marinas en el lecho marino y usando el Estrecho como una especie de "parada de descanso". 34; en sus largos viajes. También socializan y se encuentran con las ballenas grises locales no migratorias en el Estrecho; desde el punto de vista de la conservación, esto es vital para las ballenas' capacidad de conocer posibles nuevos compañeros, formar nuevos lazos y, en última instancia, crear nuevas líneas de sangre. Esta afluencia anual de ballenas se observa mejor entre marzo y mayo, en el pico de las épocas de migración.
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