Estrecho de Belle Isle
El Estrecho de Belle Isle (Francés: Détroit de Belle Isle [bɛl il]) es una vía fluvial en el este de Canadá que separa la península de Labrador de la isla de Terranova, en la provincia de Terranova y Labrador.
Ubicación
El estrecho es la salida norte del golfo de San Lorenzo, los otros dos son el estrecho de Cabot y el estrecho de Canso. Como tal, también se considera parte de Great Lakes-St. Sistema Lawrence Seaway. El estrecho tiene aproximadamente 125 kilómetros (80 millas) de largo y varía desde un ancho máximo de 60 km (37 mi) hasta solo 15 km (9 mi) en su parte más estrecha, con un ancho promedio de 18 km (11 mi).
Orígenes del nombre
El nombre se deriva de la isla de Belle Isle (en francés, "Isla Hermosa"), que se encuentra en el extremo este del estrecho y aproximadamente equidistante de Table Head, Labrador y Cape Bauld. Terranova.
Historia
Tanto la isla de Terranova como la región de Labrador que rodea el estrecho de Belle Isle han estado habitadas por pueblos indígenas durante milenios. Históricamente, el entorno terrestre circundante ha estado repleto de caribúes y otros mamíferos. En el propio estrecho se encuentran focas comunes, focas grises, focas anilladas y muchas otras especies acuáticas.
Un manuscrito anónimo hace referencia a la nomenclatura vikinga para Labrador y Terranova (Markland y Vinland, respectivamente) y parece señalar la existencia del Estrecho de Belle Isle: "Y si ese es el caso, entonces fluye un océano". en un estrecho entre Markland y Vínland."
Los balleneros vascos visitaron la zona a lo largo del siglo XVII y en la primera década del siglo XVIII, y el lugar del naufragio del San Juan en Red Bay data de 1565. También acudió gente de mar vasca. en contacto con los inuit, lo que o bien llevó a un conflicto o colaboración sobre las áreas de sellado.
Navegación y transporte
La navegación en el estrecho puede ser extremadamente peligrosa con fuertes corrientes de marea que interactúan con la corriente de Labrador, profundidades que alcanzan varios cientos de metros en algunos lugares, hielo marino durante 8 a 10 meses al año y condiciones climáticas variables, incluidos vendavales y niebla. Si bien el hielo marino impide el envío durante todo el año, la Guardia Costera de Canadá mantiene un servicio de tráfico de embarcaciones (VTS) para garantizar que no ocurran colisiones. El VTS es voluntario actualmente.
Un servicio de ferry opera en la parte occidental del estrecho entre St. Barbe, Newfoundland y Blanc Sablon, Quebec. La construcción de nuevas carreteras para la autopista Trans-Labrador resultó en la eliminación de los servicios de transbordadores a los puertos exteriores en la parte noreste del estrecho en 2002.
Enlace fijo
La idea de construir un enlace fijo a través del estrecho entre Labrador y Terranova, conocido como enlace fijo Terranova-Labrador, se ha planteado en numerosas ocasiones en las últimas décadas tras un intento fallido de construir un túnel que llevara cables eléctricos a mediados de 1970 Si se construyera tal enlace, probablemente sería un túnel ferroviario sumergido de 17 kilómetros de largo (11 millas). La propuesta está destinada a reducir la dependencia de la provincia del servicio de ferry Marine Atlantic a Nueva Escocia, pero los altos costos del proyecto y la falta de una red vial adecuada entre Labrador y Quebec se han citado como obstáculos importantes.
En 1975, el gobierno conservador progresista encabezado por Frank Moores se comprometió a construir un túnel a través del estrecho. Se cavó un hoyo en el lado de Labrador y el gobierno gastó $ 75 millones antes de que se abandonara el proyecto.
Las elecciones provinciales de octubre de 2003 dieron como resultado que el gobierno conservador progresista recién electo anunciara la financiación conjunta federal-provincial para un estudio del concepto. En febrero de 2005 se publicó un informe de prefactibilidad que concluía que un túnel excavado con tuneladoras, con un tren lanzadera eléctrico para el transporte de vehículos, es la opción más atractiva desde el punto de vista técnico y económico. El costo estimado de construcción del enlace fijo fue de $ 1,2 mil millones (2004 $) y el costo total de desarrollo de alrededor de $ 1,7 mil millones.
En 2016, el primer ministro Dwight Ball lanzó un nuevo estudio de previabilidad para determinar los costos de un enlace de túnel entre la isla y Labrador. El estudio publicó sus resultados en abril de 2018 y concluyó que un túnel ferroviario submarino de 16 km (10 mi) que conecta L'Anse Amour en el sur de Labrador y Yankee Point cerca de Flower's Cove en la península norte de Terranova podría ser construido a un costo de C $ 1,65 mil millones.
En su plataforma electoral de 2019, el Partido Liberal de Canadá indicó su apoyo a un Fondo Nacional de Infraestructura, incluido el enlace de transporte fijo Terranova-Labrador, que probablemente unirá Yankee Point, Terranova con Point Amour en el continente (Labrador).
Se está construyendo un cable submarino de 35 km (22 mi) a través del estrecho como parte del Proyecto Lower Churchill.
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