Estrecho de Bass

Estrecho de Bass () es un estrecho que separa el estado insular de Tasmania del continente australiano (más específicamente la costa de Victoria, con la excepción de la frontera terrestre a través de Boundary Islet). El estrecho proporciona la vía fluvial más directa entre la Gran Bahía Australiana y el Mar de Tasmania, y también es la única ruta marítima hacia la bahía de Port Phillip, económicamente prominente.

Formado hace 8000 años por el aumento del nivel del mar al final del último período glacial, el estrecho recibió el nombre del explorador y médico inglés George Bass (1771-1803) por los colonos europeos.

Extensión

La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Estrecho de Bass de la siguiente manera:

Al oeste. El límite oriental del Gran Bight Australiano [ser una línea de Cabo Otway, Australia, a King Island y de allí a Cape Grim, el extremo noroeste de Tasmania].

Al este. El límite occidental del mar de Tasman entre la isla de Gabo y el punto de Eddystone [es decir, una línea de la isla de Gabo (cerca de Cape Howe, 37°30′S) al punto noreste de la isla de la Hermana Oriental (148°E) de allí a lo largo del meridiano 148 a la isla Flinders; más allá de esta isla una línea que va al este de los zapatos Vansittart

Monumento conmemorativo del primer vuelo a través del estrecho de Bass, por Arthur Leonard Long en 1919. Note la ortografía "Estrecho".

Diferentes puntos de vista sobre la ubicación y el contexto

Algunas autoridades consideran que el estrecho es parte del Océano Pacífico como en el borrador de Límites de los océanos y mares de la OHI de 2002, nunca aprobado. En el borrador de 1953 de la OHI actualmente en vigor, se asocia en cambio con la Gran Bahía Australiana; Bight tiene el número 62, mientras que Bass Strait se designa como 62-A.

El Servicio Hidrográfico de Australia no lo considera parte de su definición ampliada del Océano Austral, sino que afirma que se encuentra con el Mar de Tasmania. El estrecho entre las islas Furneaux y Tasmania es el estrecho de Banks, una subdivisión del estrecho de Bass.

Descubrimiento y exploración

Por los pueblos aborígenes

La costa de Tasmania y Victoria hace unos 14.000 años mientras los niveles de mar estaban aumentando, mostrando algunos de los sitios arqueológicos humanos – ver Prehistoria de Australia

Los aborígenes de Tasmania llegaron a Tasmania hace aproximadamente 40 000 años durante el último período glacial, a través de un amplio puente terrestre prehistórico llamado Llanura de Bassian entre la actual costa sur de Victoria (desde el promontorio de Wilsons hasta el cabo Otway) y las costas del norte de Tasmania (desde el cabo Portland hasta el cabo Grim). Después de que terminó el período glacial, los niveles del mar subieron e inundaron la llanura de Bassian para formar el estrecho de Bass hace unos 8.000 años, dejándolos aislados del continente australiano. Los aborígenes vivieron en la isla Flinders hasta hace unos 4000 años.

Según los grupos lingüísticos registrados, hubo al menos tres oleadas sucesivas de colonización aborigen.

Por europeos

El estrecho posiblemente fue detectado por el capitán Abel Tasman cuando cartografió la costa de Tasmania en 1642. El 5 de diciembre, Tasman estaba siguiendo la costa este hacia el norte para ver hasta dónde llegaba. Cuando la tierra viró hacia el noroeste en Eddystone Point, trató de mantenerse a la par, pero sus barcos fueron golpeados repentinamente por los rugientes cuarenta que aullaban a través del estrecho de Bass. Tasman estaba en una misión para encontrar el Continente Sur, no más islas, por lo que abruptamente se volvió hacia el este y continuó su caza continental.

El siguiente europeo en acercarse al estrecho fue el capitán James Cook en el Endeavour en abril de 1770. Sin embargo, después de navegar durante dos horas hacia el oeste hacia el estrecho contra el viento, giró hacia el este y anotó en su diario que estaba "dudoso si ellos [i.e. Van Diemen's Land y New Holland] son una tierra o no",

El estrecho recibió su nombre de George Bass, después de que él y Matthew Flinders navegaran a través de él mientras circunnavegaban la Tierra de Van Diemen (ahora llamada Tasmania) en Norfolk en 1798-1799. En Flinders' recomendación, el gobernador de Nueva Gales del Sur, John Hunter, en 1800 nombró a la extensión de agua entre el continente y Van Diemen's Land "Bass's Straits". Más tarde se conoció como Estrecho de Bass.

La existencia del estrecho había sido sugerida en 1797 por el capitán de Sydney Cove cuando llegó a Sydney después de encallar deliberadamente su barco hundido y quedar varado en Preservation Island (en el extremo este del estrecho).). Informó que el fuerte oleaje del suroeste y las mareas y corrientes sugerían que la isla estaba en un canal que unía el Pacífico y el sur del Océano Índico. El gobernador Hunter le escribió a Joseph Banks en agosto de 1797 que parecía seguro que existía un estrecho.

Cuando la noticia del descubrimiento del Estrecho de Bass en 1798 llegó a Europa, el gobierno francés envió una expedición de reconocimiento comandada por Nicolas Baudin. Esto llevó al gobernador King a enviar dos barcos desde Sydney a la isla para establecer una guarnición en Hobart.

Historia marítima

Las fuertes corrientes entre las partes sureste del océano Índico impulsadas por la Antártida y las aguas del océano Pacífico del mar de Tasmania crean un estrecho de poderosas y salvajes olas tormentosas. Los naufragios en las costas de Tasmania y Victoria se cuentan por cientos, aunque los barcos de metal más fuertes y la navegación marina moderna han reducido en gran medida el peligro.

Muchas embarcaciones, algunas bastante grandes, han desaparecido sin dejar rastro o han dejado escasas pruebas de su paso. A pesar de los mitos y leyendas de piratería, naufragios y supuestos fenómenos sobrenaturales similares a los del Triángulo de las Bermudas, tales desapariciones pueden atribuirse invariablemente a combinaciones traicioneras de viento y condiciones del mar, y a las numerosas rocas y arrecifes semisumergidos dentro del Estrecho.

A pesar de las aguas difíciles del estrecho, proporcionó un paso más seguro y menos bullicioso para los barcos en la ruta de Europa o India a Sydney a principios del siglo XIX. El estrecho también ahorró 1.300 km (700 nmi) en el viaje.

Geografía

Distancia más corta entre las costas del estrecho de Bass: South West Point en Wilsons Promontory a la punta norte de la península de Stanley

El estrecho de Bass tiene aproximadamente 250 km (160 mi) de ancho y 500 km (310 mi) de largo, con una profundidad promedio de 60 m (200 pies). La apertura más ancha es de aproximadamente 350 km (220 mi) entre Cape Portland en el extremo noreste de Tasmania y Point Hicks en el continente australiano.

Jennings' estudio de la topografía submarina del estrecho de Bass describió la cuenca batimétrica de Bass, una depresión poco profunda de aproximadamente 120 km (70 mi) de ancho y 400 km (250 mi) de largo (más de 65 000 km² [25 000 sq mi] de área) en el centro del Estrecho de Bass, una profundidad máxima es el canal entre Inner Sister Island y Flinders Island, que las cartas de navegación indican que alcanza los 155 m (510 pies). Dos mesetas submarinas, Bassian Rise y King Island Rise ubicadas en los márgenes este y oeste del estrecho de Bass, respectivamente, están compuestas por un basamento de granito paleozoico. Estas características forman umbrales que separan Bass Basin de las cuencas oceánicas adyacentes. Asociadas con Bassian Rise, de menos de 50 m (160 ft) de profundidad, se encuentran las islas Furneaux, la más grande de las cuales es la isla Flinders (elevación máxima de 760 m [2490 ft]). La superficie de King Island Rise también se encuentra en profundidades de agua de menos de 50 m (160 pies), e incluye el Banco de cola poco profundo (40 m [130 pies]) en su margen norte, así como King Island en sí. Las dunas subacuáticas (ondas de arena) y las crestas de corrientes de marea cubren aproximadamente 6000 km² (2300 sq mi) del lecho marino en el Estrecho de Bass.

Durante el Pleistoceno, el nivel del mar bajo se encuentra en la cuenca central del Estrecho de Bass, que estaba rodeada por alféizares elevados que formaban un gran lago poco profundo. Esto ocurrió durante el último máximo glacial (18.000 BP) cuando la cuenca estaba completamente aislada. El aumento del nivel del mar durante la transgresión marina inundó la cuenca, formando una ensenada hacia el oeste desde el 11 800 BP hasta el 8700 BP, y el borde de la cuenca se inundó por completo alrededor del 8000 BP, momento en el que se formó el Estrecho de Bass y Tasmania se convirtió en una isla aislada.

Al igual que el resto de las aguas que rodean Tasmania, y en particular debido a su profundidad limitada, es notoriamente agitada, con muchos barcos perdidos allí durante el siglo XIX. Se erigió un faro en Deal Island en 1848 para ayudar a los barcos que navegaban en la parte este del Estrecho, pero no hubo guías para la entrada occidental hasta que el faro de Cape Otway se encendió por primera vez en 1848, seguido de otro en Cape Wickham en el norte. final de King Island en 1861.

Islas

Map of Bass Strait including major island groups

Hay más de 50 islas en el Estrecho de Bass. Las islas principales incluyen:

Sección occidental:

• King Island
• Tres Hummock Island
• Hunter Island
• Robbins Island

Sección sureste:

• Furneaux Group
  • Flinders Island (donde fueron exiliados los Tasmanios aborígenes sobrevivientes)
  • Cape Barren Island
  • Clarke Island
  • Sister Islands Group
  • y varias otras islas

Sección noreste:

• Kent Group
  • Deal Island
  • y 3 islas más pequeñas
• Isla Hogan
• Isla Curtis

Áreas protegidas

Federales

Dentro del Estrecho de Bass hay varias reservas marinas de la Commonwealth, que forman parte de la Red Sureste. Las dos reservas más grandes, Flinders y Zeehan, se extienden principalmente fuera del área del Estrecho de Bass.

Estado

Las islas más pequeñas del Estrecho de Bass suelen tener algún tipo de estado de protección. En particular, el Parque Nacional del Grupo Kent cubre las islas del Grupo Kent de Tasmania, así como las aguas estatales circundantes, que es una reserva marina dedicada. El parque nacional está contenido en su totalidad por la Reserva Marina Beagle Commonwealth.

Victoria tiene varios parques nacionales marinos en el Estrecho de Bass, y todos están adyacentes a la costa continental:

Recursos naturales

Existen varios yacimientos de petróleo y gas en la parte oriental del estrecho de Bass, en lo que se conoce como la cuenca de Gippsland. La mayoría de los campos grandes se descubrieron en la década de 1960 y están ubicados a unos 50 a 65 km (30 a 40 millas) de la costa de Gippsland en profundidades de agua de aproximadamente 70 m (230 pies). Estos campos petroleros incluyen el campo Halibut descubierto en 1967, el campo Cobia descubierto en 1972, el campo Kingfish, el campo Mackerel y el campo Fortescue descubierto en 1978. Los grandes campos de gas incluyen el campo Whiptail, el campo Barracouta, el campo Snapper, y el Campo Marlin. El petróleo y el gas se producen a partir de rocas clásticas del Cretácico-Eoceno del Grupo Latrobe, depositadas con la ruptura de Australia y la Antártida.

El campo occidental, conocido como la cuenca Otway, se descubrió en la década de 1990 cerca de Port Campbell. Su explotación comenzó en 2005.

El petróleo y el gas se envían a través de tuberías a las instalaciones de procesamiento de gas y las refinerías de petróleo en Longford (planta de gas de Longford), Western Port (refinería de Westernport cerrada en 1985), Altona (refinería de Altona programada para cerrar en 2021) y Geelong (Geelong Oil Refinería), así como por camión cisterna a Nueva Gales del Sur. Las tuberías de los campos de gas de la cuenca Otway conducen a varias instalaciones de procesamiento en las cercanías de Port Campbell (planta de gas de Iona y planta de gas de Otway).

En junio de 2017, el Gobierno de Victoria anunció un estudio de viabilidad de tres años para el primer parque eólico marino de Australia. El proyecto, que podría tener 250 aerogeneradores dentro de un área de 574 km² (222 sq mi), está previsto que entregue alrededor de 8000 GWh de electricidad, lo que representa alrededor del 18 % de la energía de Victoria. el uso y la sustitución de gran parte de la producción de Hazelwood Power Station, que se cerró a principios de 2017.

Infraestructura

Burnie CBD y Port de Wilfred Campbell Memorial Reserve con Bass Strait detrás

Transporte

Principales conexiones de infraestructura entre Tasmania y Victoria.

El método más rápido y, a menudo, el más económico para viajar por el Estrecho de Bass es el avión. Los principales aeropuertos de Tasmania son el Aeropuerto Internacional de Hobart y el Aeropuerto de Launceston, donde las principales aerolíneas son Jetstar y Virgin Australia. Qantas también opera servicios. Los aeropuertos más pequeños en el norte del estado y en las islas del estrecho son atendidos por Regional Express Airlines, QantasLink o King Island Airlines.

Transbordadores

La ruta marítima nacional cuenta con el servicio de dos transbordadores de vehículos de pasajeros Spirit of Tasmania, con base en Devonport, Tasmania. Los barcos viajan diariamente en direcciones opuestas entre Devonport y Spirit of Tasmania Quay en Geelong como viajes nocturnos, con viajes diurnos adicionales durante la temporada alta de verano.

Energía

El cable eléctrico Basslink HVDC ha estado en servicio desde 2006. Tiene capacidad para transportar hasta 630 megavatios de energía eléctrica a través del estrecho.

Alinta posee un gasoducto submarino que entrega gas natural a grandes clientes industriales cerca de George Town, así como la red de gas Powerco en Tasmania.

Comunicaciones

Anfitrito el sello 1936 conmemorando la terminación del cable

El primer cable de comunicaciones submarino a través del Estrecho de Bass se colocó en 1859. Comenzó en Cape Otway, Victoria, pasó por King Island y Three Hummock Island, se puso en contacto con el continente de Tasmania en Stanley Head y luego continuó hasta George Town.. Sin embargo, comenzó a fallar a las pocas semanas de su finalización, y en 1861 falló por completo.

Tasmania está actualmente conectada al continente a través de dos cables de fibra óptica operados por Telstra; desde 2006, la capacidad de fibra oscura también está disponible en el cable Basslink HVDC.

Otros cables submarinos incluyen:

Cultura popular

En 1978, uno de los incidentes OVNI más famosos de la historia de Australia ocurrió sobre el Estrecho de Bass. Frederick Valentich estaba volando un pequeño avión sobre el estrecho cuando informó al personal de un aeropuerto local que un objeto extraño estaba zumbando en su avión. Luego afirmó que el objeto se había movido directamente frente a su avión; el personal del aeropuerto escuchó entonces un "raspado" metálico. sonido, seguido de silencio. Valentich y su avión desaparecieron posteriormente y nunca más se volvió a ver a Valentich ni a su avión.

La cuestión de la pérdida de aviones, barcos y personas en el estrecho ha dado lugar a varias teorías. Quizás la lista más completa de pérdidas y desapariciones ha sido el libro de Jack Loney, que se ha reimpreso con frecuencia, aunque es posible que la mayoría de las pérdidas puedan explicarse adecuadamente por fenómenos meteorológicos extremos.

En la popular telenovela australiana Neighbours, una de sus historias más dramáticas se desarrolló cuando una bomba saboteó un vuelo de placer temático de la década de 1940 a Tasmania. El avión se estrelló en el Estrecho de Bass en medio de la noche y la vida de muchos personajes estuvo en peligro, con algunos ahogados.

Pasos no motorizados

El Estrecho de Bass es atravesado regularmente por veleros, incluso durante la regata anual de yates de Melbourne a Hobart. La carrera de yates de Sydney a Hobart pasa generalmente al este del estrecho, pero se ve afectada por sus condiciones climáticas.

Navegación

La primera travesía de windsurfistas fue en 1982 por Mark Paul y Les Tokolyi. En 1998, el regatista oceánico australiano Nick Moloney asumió un desafío diferente al ser la primera persona en hacer windsurf sin ayuda a través del Estrecho de Bass en un tiempo de 22 horas.

En términos de vela ligera, se han realizado muchas travesías, pero en marzo de 2005, el medallista olímpico australiano Michael Blackburn estableció un récord cuando cruzó el estrecho en poco más de 13 horas en un bote de vela láser.

En marzo de 2009, dos jóvenes navegantes navegaron un B14 (bote) desde Stanley, en el noroeste de Tasmania, hasta Walkerville South, en Victoria. El propósito del viaje era recaudar fondos para el tratamiento del demonio de Tasmania, una especie animal en peligro de extinción que padece una enfermedad tumoral facial y, si es posible, romper el récord de tiempo de navegación en bote para la travesía. Los marineros Adrian Beswick y Josh Philips acompañados de una embarcación de apoyo completaron con éxito la travesía en 14 horas 53 minutos.

Los kitesurfistas también completaron la travesía y Natalie Clark se convirtió en 2010 en la primera mujer en realizar la travesía.

Remo / Paddle

En 1971, el remero solitario David Bowen de Mount Martha cruzó el estrecho de Bass en un dory de 6,1 m (20 pies), salió de Devonport y aterrizó en el promontorio de Wilson.

El primer cruce en paddleboard fue realizado por Jack Bark, Brad Gaul y Zeb Walsh, partiendo de Wilsons Promontory en Victoria el 25 de febrero de 2014 y llegando a Cape Portland en el noreste de Tasmania el 4 de marzo de 2014.

A Rod Harris, Ian y Peter Richards se les atribuye la primera travesía en kayak en 1971. Desde entonces, muchos kayakistas de mar han realizado la travesía, generalmente saltando de isla en isla en el lado este del estrecho. Se han realizado menos travesías en kayak de mar a través de King Island, debido al tramo de 100 km (60 mi) entre Cape Wickam y Apollo Bay. Andrew McAuley fue la primera persona en cruzar el estrecho de Bass sin parar en un kayak de mar en 2003. Hizo dos cruces más del estrecho de Bass antes de morir intentando cruzar el mar de Tasmania en febrero de 2007.

Natación

Tammy van Wisse nadó parte del estrecho en 1996, desde King Island hasta Apollo Bay en Victoria, una distancia de unos 100 km (60 mi) en 17 horas y 46 minutos.