Estrato

En geología y campos relacionados, un estrato (plural: estratos) es una capa de roca o sedimento caracterizada por ciertas propiedades litológicas o atributos que la distinguen de las capas adyacentes de las que está separada por superficies visibles conocidas como superficies de lecho o planos de lecho. Antes de la publicación de la Guía estratigráfica internacional, las publicaciones más antiguas definían un estrato como equivalente a un solo lecho o compuesto por varios lechos; como una capa de más de 1 cm de espesor y que forma parte de un lecho; o un término general que incluye tanto lecho como lámina.

Características

Por lo general, un estrato es generalmente una de varias capas paralelas que se superponen para formar estratos de gran espesor. Las superficies de estratificación (planos de estratificación) que separan los estratos representan rupturas episódicas en la deposición asociadas con la erosión periódica, el cese de la deposición o alguna combinación de ambos.Apilados junto con otros estratos, los estratos individuales pueden formar unidades estratigráficas compuestas que pueden extenderse sobre cientos de miles de kilómetros cuadrados de la superficie terrestre. Los estratos individuales pueden cubrir áreas igualmente grandes. Los estratos se ven típicamente como bandas de material de diferentes colores o estructuras expuestas en acantilados, cortes de caminos, canteras y riberas de ríos. Las bandas individuales pueden variar en grosor desde unos pocos milímetros hasta varios metros o más. Una banda puede representar un modo específico de depósito: limo de río, arena de playa, pantano de carbón, duna de arena, lecho de lava, etc.

Tipos de estrato

En el estudio de los estratos de rocas y sedimentos, los geólogos han reconocido varios tipos diferentes de estratos, incluidos el lecho, el flujo, la banda y el lecho clave.Un lecho es un estrato único que es litológicamente distinguible de otras capas por encima y por debajo de él. En la jerarquía de clasificación de las unidades litoestratigráficas sedimentarias, un lecho es la unidad formal más pequeña. Sin embargo, solo las capas que son lo suficientemente distintivas como para ser útiles para la correlación estratigráfica y el mapeo geológico suelen recibir nombres formales y se consideran unidades litoestratigráficas formales. El equivalente volcánico de un lecho, un flujo, es un estrato o cuerpo volcánico extrusivo discreto que se distingue por su textura, composición u otros criterios objetivos. Como en el caso de un lecho, un flujo solo debe designarse y nombrarse como unidades litoestratigráficas formales cuando es distintivo, extenso y útil para la correlación estratigráfica. Una banda es un estrato delgado que se distingue por una litología o color distintivo y es útil para correlacionar estratos. Finalmente, una cama clave, también llamadalecho marcador, es un estrato o cuerpo de estratos bien definido y fácilmente identificable que tiene características suficientemente distintivas, como litología o contenido fósil, para ser reconocido y correlacionado durante el mapeo geológico del campo o del subsuelo.

Galería

• Estratos en la cara de una montaña en los Alpes franceses
• Carretera interestatal cortada a través de estratos de piedra caliza y esquisto en el este de Tennessee
• Estratos rocosos en Depot Beach, Nueva Gales del Sur
• Rainbow Basin Syncline en la Formación Barstow cerca de Barstow, California. Estratos plegados.
• Afloramiento de piedra caliza del Ordovícico superior y esquisto menor, Tennessee central.
• Capas de tiza en Chipre: muestra una estructura clásica en capas.
• Minerales pesados ​​(oscuros) como estratos delgados en la arena de una playa de cuarzo (Chennai, India).
• Isla estratificada cerca de La Paz, Baja California Sur, México.