Eston Hemings
Eston Hemings Jefferson (21 de mayo de 1808 - 3 de enero de 1856) nació como esclavo en Monticello, el hijo menor de Sally Hemings, una mujer esclavizada de raza mixta. La mayoría de los historiadores que han considerado la cuestión creen que su padre fue Thomas Jefferson, el tercer presidente de los Estados Unidos. La evidencia de una prueba de ADN realizada en 1998 mostró que un descendiente de Eston coincidía con la línea masculina de Jefferson, y la evidencia histórica también respalda la conclusión de que Thomas Jefferson era probablemente el padre de Eston. Muchos historiadores creen que Jefferson y Sally Hemings tuvieron seis hijos juntos, cuatro de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. Otros historiadores no están de acuerdo.
Jefferson liberó a Eston y a su hermano mayor Madison Hemings en su testamento, ya que aún no habían alcanzado la mayoría de edad a su muerte. Cada uno de ellos se casó y vivió con sus familias y su madre Sally en Charlottesville, Virginia, hasta su muerte en 1835. Ambos hermanos y sus jóvenes familias se mudaron a Chillicothe, Ohio, para vivir en un estado libre, donde Eston Hemings se ganaba la vida como músico. y animador.
En 1852, Eston se mudó con su esposa y sus tres hijos a Madison, Wisconsin, donde cambiaron su apellido por el de Jefferson y entraron en la comunidad blanca. Ambos hijos sirvieron en el Ejército de la Unión y el mayor, John Wayles Jefferson, alcanzó el rango de coronel. Se mudó a Memphis, Tennessee, se convirtió en un rico corredor de algodón y nunca se casó.
Los otros hijos de Eston, Beverly y Anna Jefferson, se casaron con miembros de la comunidad blanca y sus descendientes se han identificado como blancos. Los cinco hijos de Beverly Jefferson recibieron educación y tres ingresaron a la clase profesional como médico, abogado y gerente del ferrocarril. Uno de sus descendientes de línea masculina fue evaluado en el estudio de ADN de 1998 que encontró el vínculo con la línea masculina de Jefferson.
Vida temprana
Lo que se sabe de la vida de Eston se deriva de las memorias de su hermano Madison de 1873, unas pocas entradas en el Thomas Jefferson's Farm Book, un puñado de obras contemporáneas. relatos de periódicos, varios censos y registros territoriales/impuestos, y la historia familiar de sus descendientes.
Eston nació en la esclavitud como el hijo menor de la esclavizada Sally Hemings. Como era una de los seis hijos mestizos de Betty Hemings y John Wayles (el suegro de Jefferson), ella y sus hermanos eran medio hermanos de la esposa de Jefferson, Martha Wayles, y tenían tres -cuartos de ascendencia europea, ya que su madre tenía un padre blanco. Los historiadores Philip D. Morgan y Joshua D. Rothman han escrito sobre las numerosas relaciones interraciales en las familias Wayles-Hemings-Jefferson y la región, a menudo con varias generaciones repitiendo el patrón. La numerosa familia Hemings, con Betty Hemings como matriarca, estaba en la cima de la jerarquía de esclavos en Monticello; sus integrantes trabajan como empleadas domésticas, chefs, artesanos y artesanos.
Sally Hemings tenía tareas livianas y, cuando eran niños, a Eston y sus hermanos "se les permitía quedarse en la "gran casa" y solo se les exigía que hicieran trabajos livianos como hacer recados. " Al igual que su hermano mayor Beverley, a los 14 años, Madison y Eston comenzaron a formarse en carpintería, bajo la tutela de su tío John Hemmings, el maestro carpintero de Monticello. Los tres hermanos aprendieron a tocar el violín (también se sabe que Jefferson tocaba regularmente cuando era más joven, y su hermano menor Randolph, según el ex esclavo Isaac Granger, "solía salir entre los negros, tocar tocar el violín y bailar la mitad de la noche").
Madison y Eston fueron liberados en 1827, de acuerdo con la voluntad del presidente Jefferson. (Madison tenía 22 años; Eston fue liberado a los 19.) Además, Jefferson's pidió a la legislatura que permitiera a los Hemingses quedarse en Virginia después de ser liberados, a diferencia de los esclavos más liberados. En su memoria de 1873, Madison dijo que los niños Hemings fueron liberados como resultado de una promesa que Jefferson hizo a Sally Hemings.
Después de la muerte de Jefferson, Sally Hemings fue "dado su tiempo" por su hija. La mujer mayor vivía libremente con sus dos hijos en Charlottesville. En el censo de 1830, el censor de Charlottesville clasificaba a los tres Hemings como blancos, mostrando cómo otros los percibieron por apariencia debido a su abrumadora ascendencia europea. Sally era de tres cuartas partes de ascendencia blanca. Sus hijos eran siete octavos de blanco y por lo tanto legalmente blanco bajo la ley de Virginia de la época. No fue hasta 1924 que Virginia aprobó la Ley de Integridad Racial, que clasifica a cualquiera como negro que tenía cualquiera conocida ascendencia africana, bajo la "una regla de caída".
La vida después de la esclavitud
Al obtener la libertad, Hemings inicialmente siguió una carrera en carpintería y carpintería en Charlottesville, Virginia. En 1830, Eston Hemings compró una propiedad y construyó una casa en Main Street, donde su madre vivió con él hasta su muerte en 1835.
Matrimonio y familia
En 1832, Eston se casó con una mujer libre de color, Julia Ann Isaacs (1814–1889). Era hija del exitoso comerciante judío David Isaacs, de Alemania, y de Nancy West, una mujer libre y mestiza. Nancy West era hija de Priscilla, una ex esclava, y Thomas West, su amo blanco. Thomas West dejó propiedades a sus hijos Nancy y James West en su testamento. Con la prohibición legal de casarse, David Isaacs y Nancy West mantuvieron hogares y negocios separados durante años (ella era una exitosa panadera). Tuvieron siete hijos juntos y más adelante en sus vidas compartieron un hogar.
Eston y Julia Ann Hemings tuvieron tres hijos: John Wayles Jefferson (1835–1892), Anna Wayles Jefferson (1837–1866) y Beverly Frederick Jefferson (1839–1908) (su apellido se cambió de Hemings a Jefferson como La familia se mudó a Wisconsin después de 1850). Los dos primeros nacieron en Charlottesville. Y Beverly nació en Ohio poco después de su llegada a Ohio.
Hacia 1837, Hemings se mudó con su familia a Chillicothe, una ciudad en el suroeste de Ohio (un estado libre) con una comunidad próspera. Numerosos abolicionistas blancos y negros libres tenían estaciones de apoyo conectadas al Ferrocarril Subterráneo para ayudar a los esclavos que escapaban. Allí, Hemings se convirtió en músico profesional, tocaba el violín y dirigía una exitosa banda de baile. Los niños fueron educados en escuelas integradas. Anna asistió durante un tiempo a la Escuela de Trabajo Manual en Albany, Ohio. Una ex compañera de clase escribió más tarde que la presentaron como "La señorita Anna (o Ann) Heming [s] [sic], la nieta de Thomas Jefferson".
En un artículo de 1902 del Scioto Gazette, un corresponsal escribió que mientras Hemings vivía en Ohio en la década de 1840, se decía ampliamente que él y su hermano Madison eran hijos de Thomas Jefferson. Además, varios vecinos de Eston habían viajado juntos a Washington, DC, donde vieron una estatua de Jefferson; comentaron cuánto se parecía Hemings a él. El corresponsal también recordó:
Eston Hemings, siendo un maestro del violín, y un exitoso "caller" de bailes, siempre oficiado en los entretenimientos "swell" de Chillicothe.
La aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos en 1850 aumentó la presión sobre las comunidades negras en Ohio y otros estados libres fronterizos con estados esclavistas. En las ciudades a lo largo del Ferrocarril Subterráneo, los cazadores de esclavos invadieron las comunidades, a veces secuestrando y vendiendo como esclavos a personas libres, así como a esclavos fugitivos. En 1852, Eston decidió trasladar a la familia más al norte por seguridad y emigró a Madison, Wisconsin. Allí tomaron el apellido Jefferson y pasaron a la comunidad europeo-americana (blanca). Eston Hemings Jefferson murió en 1856.
Su hijo mayor John Wayles Jefferson sirvió como oficial blanco en el ejército regular de los Estados Unidos durante la guerra civil estadounidense, alcanzando el rango de coronel. John W. Jefferson lideró la octava infantería de Wisconsin. Fue herido dos veces en la batalla. Durante la guerra, publicó cartas en casa, y después de la guerra, publicó artículos sobre sus experiencias. Antes de la guerra, John Jefferson dirigió el hotel American House en Madison, que fue tomado por su hermano menor Beverley. Después de la guerra y el fin de la esclavitud en Estados Unidos, John Jefferson se mudó a Memphis, Tennessee. Se convirtió en un corredor de algodón exitoso, apoyó a su madre, y dejó una finca considerable en su muerte en 1892. Nunca se casó o tenía hijos conocidos.
Tanto Anna como Beverley Jefferson se casaron con cónyuges blancos y sus descendientes se han identificado como blancos. Anna se casó con Albert T. Pearson, un carpintero que fue capitán durante la Guerra Civil. Su hijo Walter Beverly Pearson se convirtió en un rico industrial en Chicago.
Beverley Jefferson también fue un veterano de guerra civil del Ejército de la Unión. Volviendo a Madison, se trasladó de la Casa Americana para dirigir los hoteles de Capitol House. Fundó la primera línea omnibus en la capital de Wisconsin, y fue una figura popular entre los políticos de la ciudad. Se casó con Anna Smith de Pensilvania. Sus cinco hijos adquirieron educación y tres entraron en las profesiones: uno se convirtió en médico en Chicago, otro abogado, otro trabajó en la gestión del ferrocarril.
La familia Eston Hemings Jefferson está enterrada en el cementerio de Forest Hill, Madison.
Descendientes
En la década de 1970, Jean Jefferson, sin darse cuenta de su conexión con la familia Hemings, leyó la biografía de Fawn Brodie, Jefferson: An Intimate Portrait. Reconoció el nombre de Eston Hemings Jefferson en el libro por historias familiares y se puso en contacto con Brodie. El historiador ayudó a Jefferson a empezar a reconstruir las piezas de la historia familiar.
Descubrieron que en la década de 1940, su padre y sus hermanos habían decidido no seguir contando la historia de Hemings-Jefferson a sus hijos, por miedo a que los más jóvenes fueran discriminados. El nuevo conocimiento de la familia sobre su historia permitió a los investigadores de ADN localizar en 1998 al primo de Jean, John Weeks Jefferson, un descendiente masculino de Eston Hemings Jefferson, para realizar pruebas. Su cromosoma Y coincidía con el raro haplotipo de la línea masculina de Thomas Jefferson. La línea masculina de Carr no coincidía, lo que en parte cuestionaba la historia oral de Thomas Jefferson Randolph de que Peter Carr era el padre de Sally Hemings. niños. Si la línea masculina de Carr coincide o no con la de Hemings; Se desconocen otros niños, ya que las pruebas de ADN solo se realizaron a un descendiente de uno de sus hijos, Eston Hemings.
Controversia entre Jefferson y Hemings
Los historiadores habían cuestionado durante mucho tiempo los relatos de que Thomas Jefferson tenía una relación con su esclava mestiza Sally Hemings y engendró hijos con ella. A finales del siglo XX, los historiadores comenzaron a volver a analizar el conjunto de pruebas. En 1997, Annette Gordon-Reed publicó un libro que analizaba la historiografía y señalaba cómo los historiadores desde el siglo XIX habían aceptado relatos de los descendientes de Jefferson mientras rechazaban los relatos de Madison Hemings, un hijo de Sally Hemings, e Israel Jefferson, otro ex esclavo en Monticello. . Ambos dijeron que Thomas Jefferson fue el padre de Hemings. niños. Dijo que los historiadores no pudieron evaluar adecuadamente qué versión estaba respaldada por hechos conocidos.
Un análisis de Y-DNA en 1998 no mostró ninguna coincidencia entre la línea masculina Carr, propuesta durante más de 150 años como el padre(s) de los hijos de Hemings, y el descendiente macho Hemings de Eston Jefferson probado. Mostró una coincidencia entre la línea macho Jefferson y el descendiente de Eston Hemings. Se cree que Sally Hemings es la hermana de la esposa de Thomas Jefferson Martha; su madre era Elizabeth Hemings, una esclava de raza mixta, y su padre era John Wayles, también el padre de Martha.
Desde 1998 y el estudio del ADN, muchos historiadores han aceptado que el viudo Jefferson tenía una larga relación íntima con Hemings, y engendró seis hijos con ella, cuatro de los cuales sobrevivieron a la edad adulta. La Fundación Thomas Jefferson (TJF), que dirige Monticello, y la Sociedad Nacional Genealógica realizaron estudios independientes; sus estudiosos concluyeron que Jefferson era probablemente el padre de todos los hijos de Hemings.
Los críticos, como la Comisión de Académicos de la Thomas Jefferson Heritage Society (TJHS) (2001), han argumentado en contra del informe de la TJF. Han llegado a la conclusión de que no hay pruebas suficientes para determinar que Jefferson era el padre de los hijos de Hemings. El informe de TJHS sugirió que el hermano menor de Jefferson, Randolph Jefferson, podría haber sido el padre y que Hemings pudo haber tenido varias parejas. Ningún relato anterior había sugerido eso. Sin embargo, en sus memorias, Isaac Jefferson, un esclavo de Monticello, describió que el hermano menor de Jefferson había socializado con los esclavos de la plantación. Contó que "el hermano del viejo maestro, Mass Randall, era un hombre muy sencillo: solía salir entre los negros, tocar el violín y bailar la mitad de la noche".
En 2012, la Institución Smithsonian y la Fundación Thomas Jefferson realizaron una importante exposición en el Museo Nacional de Historia Estadounidense: Esclavitud en Jefferson's Monticello: La paradoja de la libertad; dice que "La mayoría de los historiadores ahora creen que... la evidencia apoya firmemente la conclusión de que Jefferson fue el padre de Sally Hemings". niños." La exposición estuvo de gira por Atlanta y Saint Louis hasta 2014 después de salir de Washington.