Estivación

Theba pisana caracoles aestivando en Foeniculum vulgare en Montbazin, Francia

Aestivation (en latín: aestas (verano); también deletreado estivation en inglés americano) es un estado del animal latencia, similar a la hibernación, aunque tiene lugar en verano y no en invierno. La estivación se caracteriza por la inactividad y una tasa metabólica más baja, que se produce en respuesta a las altas temperaturas y las condiciones áridas. Se lleva a cabo durante las épocas de calor y sequía, la estación cálida y seca, que suelen ser los meses de verano.

Se sabe que los animales invertebrados y vertebrados entran en este estado para evitar daños por altas temperaturas y el riesgo de desecación. Tanto los animales terrestres como los acuáticos experimentan estivación. Los registros fósiles sugieren que la estivación pudo haber evolucionado hace varios cientos de millones de años.

Fisiología

Los organismos que están en estivación parecen estar bastante "luz" estado de latencia, ya que su estado fisiológico puede revertirse rápidamente y el organismo puede volver rápidamente a un estado normal. Un estudio realizado en Otala lactea, un caracol nativo de partes de Europa y el norte de África, muestra que pueden despertarse de su estado latente a los diez minutos de ser introducidos en un ambiente más húmedo.

Las principales preocupaciones fisiológicas y bioquímicas de un animal en estivación son conservar energía, retener agua en el cuerpo, racionar el uso de energía almacenada, manejar los productos finales nitrogenados y estabilizar órganos, células y macromoléculas corporales. Esto puede ser una gran tarea ya que las altas temperaturas y las condiciones áridas pueden durar meses, en algunos casos años. La depresión de la tasa metabólica durante la estivación provoca una reducción en la síntesis y degradación de macromoléculas. Para estabilizar las macromoléculas, los estivadores mejorarán las defensas antioxidantes y elevarán las proteínas chaperonas. Esta es una estrategia ampliamente utilizada en todas las formas de hipometabolismo. Estas preocupaciones fisiológicas y bioquímicas parecen ser los elementos centrales del hipometabolismo en todo el reino animal. En otras palabras, los animales que están estivados parecen pasar por casi los mismos procesos fisiológicos que los animales que hibernan.

Invertebrados

Presentada Theba pisana caracoles sobre una fila de puestos de cerca en Kadina, Australia del Sur

Numerosos individuos del caracol Cernuella virgata sobre una cerca de Glanum, al sur de Francia.

Moluscos

Gastropoda: algunos caracoles terrestres que respiran aire, incluidas especies de los géneros Helix, Cernuella, Theba, Helicella, Achatina y Otala, comúnmente aestivate durante los períodos de celo. Algunas especies se trasladan a la vegetación sombreada o los escombros. Otros trepan plantas altas, incluidas especies de cultivos, así como arbustos y árboles, y también trepan estructuras hechas por el hombre, como postes, cercas, etc.

Su hábito de trepar a la vegetación para estivar ha provocado que más de una especie de caracol introducida haya sido declarada molestia agrícola.

Para sellar la abertura de su caparazón y evitar la pérdida de agua, los caracoles terrestres pulmonados secretan una membrana de moco seco llamada epifragma. En ciertas especies, como Helix pomatia, esta barrera está reforzada con carbonato de calcio y, por lo tanto, superficialmente se parece a un opérculo, excepto que tiene un pequeño orificio para permitir el intercambio de oxígeno.

Hay una disminución en la tasa metabólica y una tasa reducida de pérdida de agua en caracoles en estivación como Rhagada tescorum, Sphinterochila boissieri y otros.

Artrópodos

Insecta: Se ha informado que las mariquitas (Coccinellidae) están estivadas. También se informa que los mosquitos experimentan estivación. Las hormigas falsas de miel son bien conocidas por ser activas en invierno y estivar en climas templados. Las polillas bogong se estivarán durante el verano para evitar el calor y la falta de fuentes de alimento. Los gorgojos adultos de la alfalfa (Hypera postica) están estivados durante el verano en el sureste de los Estados Unidos, durante el cual su metabolismo, respiración y sistema nervioso muestran una disminución de la actividad.

Crustáceos: un ejemplo de un crustáceo en período de estivación es el cangrejo australiano Austrothelphusa transversa, que se somete a estivación bajo tierra durante la estación seca.

Vertebrados

Reptiles y anfibios

Los animales no mamíferos que están en estivación incluyen las tortugas del desierto de América del Norte, los cocodrilos y las salamandras. Algunos anfibios (p. ej., el sapo de caña y la sirena mayor) se estivan durante la estación cálida y seca moviéndose bajo tierra donde es más fresco y húmedo. La rana de patas rojas de California puede estivar para conservar energía cuando su suministro de alimentos y agua es bajo.

La rana que retiene agua tiene un ciclo de estivación. Se entierra en suelo arenoso en un capullo de moco hermético secretado durante los períodos de clima cálido y seco. Los aborígenes australianos descubrieron un medio para aprovechar esto desenterrando una de estas ranas y apretándola, haciendo que la rana vacíe su vejiga. Esta orina diluida, hasta medio vaso, se puede beber. Sin embargo, esto provocará la muerte de la rana que no podrá sobrevivir hasta la próxima temporada de lluvias sin el agua que tenía almacenada.

La tortuga de pantano occidental estiva para sobrevivir los calurosos veranos en los efímeros pantanos en los que vive. Se entierra en diversos medios que cambian según la ubicación y los sustratos disponibles. Debido a que la especie está en peligro crítico de extinción, el Zoológico de Perth inició un programa de conservación y reproducción para ella. Sin embargo, los cuidadores del zoológico desconocían la importancia de su ciclo de estivación y durante el primer periodo estival realizaban controles semanales a los animales. Esta perturbación repetida fue perjudicial para la salud de los animales, muchos de los cuales perdieron mucho peso y algunos murieron. Los cuidadores del zoológico cambiaron rápidamente sus procedimientos y ahora no molestan a sus tortugas cautivas durante su período de estivación.

Pescado

El pez pulmonado africano también estiva al igual que la salamandra.

Mamíferos

Aunque es relativamente poco común, un pequeño número de mamíferos está estivado. La fisióloga de animales Kathrin Dausmann de la Universidad Philipps de Marburg, Alemania, y sus colaboradores presentaron pruebas en una edición de 2004 de Nature de que el lémur enano de cola gorda malgache hiberna o está estivado en un pequeño hueco de un árbol durante siete meses del año. año. Según el Zoológico de Oakland en California, se cree que los erizos de cuatro dedos están estivados durante la estación seca.