Esteropodón
Steropodon es un género de monotrema o mamífero prehistórico parecido a un ornitorrinco que pone huevos. Contiene una sola especie, Steropodon galmani, que vivió hace entre 105 y 93,3 millones de años (mya) en el período Cretácico temprano a tardío. Es uno de los monotremas más antiguos descubiertos y es uno de los descubrimientos de mamíferos australianos más antiguos.
Taxonomía
La dentición de Steropodon es algo similar a la de los therians (los placentarios y los marsupiales), específicamente la presencia del molar tribosfénico que se pensaba que era exclusivo de los therians desde el Cretácico. Esto, junto con los descubrimientos de molares tribosfénicos de parientes monotremas Ausktribosphenos y Ambondro mahabo de los cuales este último evolucionó en el Jurásico, llevaron a la conclusión de que el molar evolucionó de forma independiente en el Jurásico. dos linajes. Esto inspiró la creación de las subclases Australosphenida (los monotremas y parientes extintos) y Tribosphenida (placentarios y marsupiales). Sin embargo, dado que esta clasificación se basa únicamente en los restos de la mandíbula y los dientes inferiores, es posible que no exista evidencia suficiente para llegar definitivamente a esta conclusión.
Puede ser el único miembro descrito de la familia Steropodontidae. Otro miembro propuesto es Teinolophos, que Flannery et al. (2022) trasladó a su propia familia, Teinolophidae. Musser (2013) atribuyó la mandíbula parcial edéntula de la facies Finch Clay de la Formación Griman Creek a un esteropodontido no descrito. Por otro lado, Flannery et al. supusieron que esta mandíbula puede pertenecer a un nuevo género y especie de ornitorrínquido del tallo.
El epíteto específico se deriva del apellido de los recolectores de la mandíbula, cuando se combina con el nombre del género Steropodon se traduce como "diente relámpago de Galman". #34;.
Descripción
Steropodon se conoce únicamente por una única mandíbula opalizada con tres molares, descubierta en la Formación Griman Creek, Lightning Ridge, Nueva Gales del Sur, Australia, por los hermanos David y Alan Galman. Fue un mamífero grande durante el Mesozoico, medía entre 40 y 50 centímetros (16 a 20 pulgadas) de largo. Los molares inferiores miden de 5 a 7 milímetros (0,20 a 0,28 pulgadas) de largo y de 3 a 4 milímetros (0,12 a 0,16 pulgadas) de ancho. Una longitud de 1 a 2 centímetros (0,39 a 0,79 pulgadas) es más típica de los mamíferos mesozoicos.
Woodburne (2003, p. 212) informa que el holotipo es una mandíbula derecha llamada AM F66763. Los molares conservados son m1-m3. El examen del fragmento de mandíbula reveló un canal mandibular, que se propuso indicar la presencia de un pico, similar a los de las especies extintas Obdurodon dicksoni y al ornitorrinco moderno Ornithorhynchus anatinus.