Estereopticon

Un estereoptico es un proyector de diapositivas o una "linterna mágica" relativamente potente, que tiene dos lentes, normalmente una encima de la otra, y se ha utilizado principalmente para proyectar imágenes fotográficas. Estos dispositivos datan de mediados del siglo XIX y eran una forma popular de entretenimiento y educación antes de la llegada de las imágenes en movimiento.

Las linternas mágicas originalmente utilizaban fuentes de luz bastante débiles, como velas o lámparas de aceite, que producían proyecciones que eran lo suficientemente grandes y fuertes como para entretener a pequeños grupos de personas. Durante el siglo XIX, estuvieron disponibles fuentes de luz más potentes, como el foco de atención.

Para las "vistas que se disuelven" En los espectáculos de linternas que fueron popularizados por Henry Langdon Childe desde finales de la década de 1830, los farolistas necesitaban poder proyectar dos imágenes alineadas en el mismo lugar en una pantalla, atenuando gradualmente una primera imagen mientras revelaba una segunda. Esto se podía hacer con dos linternas, pero pronto se hicieron comunes las linternas biuniales (con dos objetivos colocados uno encima del otro).

William y Frederick Langenheim de Filadelfia introdujeron una tecnología fotográfica de diapositivas de vidrio en la Exposición Crystal Palace de Londres en 1851. Durante aproximadamente dos siglos se habían utilizado linternas mágicas para proyectar imágenes pintadas a partir de diapositivas de vidrio, pero los hermanos Langenheim parecen haber sido los primeros en incorporar el medio relativamente nuevo de la fotografía (introducido en 1839). Para disfrutar de forma óptima de los detalles de las diapositivas fotográficas, se necesitaban linternas más potentes.

En 1860, el químico y hombre de negocios de Massachusetts, John Fallon, mejoró una gran linterna biunial, importada de Inglaterra, y la llamó “estereopticon”.

Por una tarifa habitual de diez centavos, la gente podía ver imágenes realistas de temas de naturaleza, historia y ciencia. Las dos lentes se utilizan para disolver las imágenes cuando se proyectan. Esta "narrativa visual" con la tecnología precedió directamente al desarrollo de las primeras imágenes en movimiento.

El término estereóptico ha sido ampliamente utilizado para nombrar un estereoscopio. El estereóptico no se ha utilizado habitualmente para imágenes tridimensionales.