Estenolaema

Stenolaemata son una clase de briozoos exclusivamente marinos. Los estenolematos se originaron y diversificaron en el Ordovícico, y más de 600 especies todavía están vivas en la actualidad. Todas las especies existentes (vivas) pertenecen al orden Cyclostomatida, el tercer orden más grande de briozoos vivos.

Estos animales se alimentan en suspensión estacionaria y viven en el fondo del océano. Formaron colonias con exoesqueletos calcificados y robustos, lo que permitía un alto potencial para la conservación de fósiles. Los zooides individuales de la colonia pueden tener forma tubular, cónica o de saco. Cada individuo, o zooide, puede extenderse desde la colonia en ángulo, extendiendo sus tentáculos para alimentarse. El género fósil Batostoma del orden Trepostomatida existió en colonias monticulares.

Los estenolematos fueron el grupo de briozoos predominante durante el Paleozoico, cuando muchos órdenes extintos proliferaron dentro de la clase. Algunos crecieron como colonias en forma de encaje o en forma de abanico que se convirtieron en importantes constructores de arrecifes y, en algunas regiones, forman un componente abundante de las piedras calizas. Los órdenes extintos de estenolaematos del Paleozoico se colocan en el superorden Palaeostomata. Su número se redujo considerablemente durante el evento de extinción terminal del Pérmico, y la mayoría de los estenolematos se extinguieron al comienzo del Jurásico.

Sin embargo, el orden estenolaemato basal y previamente raro Cyclostomatida se diversificó en el Jurásico y se convirtió en el grupo de briozoos más abundante a finales del Mesozoico. Cyclostomatida ya no es el grupo de briozoos más especioso, ya que el orden experimentó altas tasas de extinción durante la extinción masiva del final del Cretácico, mientras que los briozoos ctenostomados y queilostomados de la clase Gymnolaemata se diversificaron aproximadamente al mismo tiempo. Sin embargo, los cicloestomas siguen siendo componentes importantes de los ecosistemas marinos modernos.

Los órdenes existentes y extintos en esta clase incluyen:

• Cyclostomatida/Cyclostomata (Ordovician-present)
• Cryptostomata/Cryptostomida † (Ordovician-Triassic)
• Cystoporida/Cystoporata † (Ordovician-Triassic)
• Esthonioporata † (Ordovician-Devonian)
• Fenestrata/Fenestrida † (Ordovician-Permian)
• Timanodictyina † (Devonian-Permian, puede ser una frontera de Cryptostomata)
• Trepostomatida/Trepostomata † (Ordovician-Triassic)