Estela (planta)

En una planta vascular, la estela es la parte central de la raíz o tallo que contiene los tejidos derivados del procambio. Estos incluyen tejido vascular, en algunos casos tejido molido (médula) y un periciclo, que, si está presente, define el límite exterior de la estela. Fuera de la estela se encuentra la endodermis, que es la capa celular más interna de la corteza.

El concepto de estela fue desarrollado a fines del siglo XIX por los botánicos franceses PEL van Tieghem y H. Doultion como modelo para comprender la relación entre el brote y la raíz, y para discutir la evolución de la morfología de las plantas vasculares. Ahora, a principios del siglo XXI, los biólogos moleculares de plantas están llegando a comprender la genética y las vías de desarrollo que gobiernan los patrones de tejido en la estela. Además, los fisiólogos están examinando cómo la anatomía (tamaños y formas) de diferentes estelas afecta la función de los órganos.

Protoestrellas

Las primeras plantas vasculares tenían tallos con un núcleo central de tejido vascular. Este consistía en una hebra cilíndrica de xilema, rodeada por una región de floema. Alrededor del tejido vascular podría haber una endodermis que regulaba el flujo de agua dentro y fuera del sistema vascular. Tal disposición se denomina protostele.

Por lo general, hay tres tipos básicos de protostele:

• haplostele : consiste en un núcleo cilíndrico de xilema rodeado por un anillo de floema. Una endodermis generalmente rodea la estela. Una haplostele centralarca (protoxilema en el centro de un cilindro de metaxilema) prevalece en miembros del grado riniófito, como Rhynia.
• actinostele - una variación del protostele en el que el núcleo es lobulado o estriado. Esta estela se encuentra en muchas especies de musgo club ( Lycopodium y géneros relacionados). Los actinosteles son típicamente exarca (protoxilema externo al metaxilema) y consisten en varios parches de protoxilema en las puntas de los lóbulos del metaxilema. Los protósteles exarca son una característica definitoria del linaje licófito.
• Plectostele : un protostele en el que las regiones de xilema en forma de placa aparecen en una sección transversal rodeadas de tejido de floema, lo que parece formar bandas alternas. Estas placas discretas están interconectadas en sección longitudinal. Algunos musgos de club modernos tienen plectosteles en sus tallos. El plectostele puede derivar del actinostele.

Sifonostela

Los sifonosteles tienen una región central de tejido fundamental llamada médula, con la hebra vascular que comprende un cilindro hueco que rodea la médula. Los sifonosteles a menudo tienen interrupciones en la hebra vascular donde se originan las hojas (típicamente megáfilas) (llamadas lagunas foliares).

Los sifonosteles se pueden llamar ectofloicos (floema presente solo en el exterior del xilema) o pueden ser anfifloicos (con floema tanto externo como interno al xilema). Entre las plantas vivas, muchos helechos y algunas plantas con flores Asterid tienen una estela anfifloica.

Una sifonostela anfifloica puede llamarse solenostele, o este término puede usarse para referirse a los casos en los que el cilindro de tejido vascular no contiene más de un espacio entre hojas en cualquier sección transversal (es decir, tiene espacios entre hojas que no se superponen). Este tipo de estela se encuentra principalmente en tallos de helecho en la actualidad. Cuando hay grandes espacios entre hojas superpuestos (de modo que existen múltiples espacios en el cilindro vascular en cualquier sección transversal), se puede usar el término dictyostele. Los numerosos huecos de las hojas y las huellas de las hojas dan a la dictyostele la apariencia de muchas islas aisladas de xilema rodeadas de floema. Cada una de las unidades aparentemente aisladas de un dictyostele que sirven a una sola hoja puede denominarse meristele.Entre las plantas vivas, este tipo de estela se encuentra únicamente en los tallos de los helechos.

La mayoría de los tallos de las plantas con semillas poseen una disposición vascular que se ha interpretado como una sifonostela derivada y se denomina eustele ; en esta disposición, el tejido vascular primario consta de haces vasculares, generalmente en uno o dos anillos alrededor de la médula. Además de encontrarse en los tallos, la eustele aparece en las raíces de las plantas con flores monocotiledóneas. Los haces vasculares de una eustele pueden ser colaterales (con el floema a un solo lado del xilema) o bicolaterales (con el floema a ambos lados del xilema, como en algunas solanáceas).

También hay una variante del eustele que se encuentra en monocotiledóneas como el maíz y el centeno. La variación tiene numerosos haces dispersos en el tallo y se llama atactostele (característica de tallos monocotiledóneas). Sin embargo, en realidad es solo una variante del eustele.