Estela 1 de La Mojarra

La Estela 1 de La Mojarra es un monumento tallado mesoamericano (estela) que data del año 156 d. C. (siglo II d. C.). Fue descubierta en 1986, extraída del río Acula cerca de La Mojarra, Veracruz, México, no lejos del sitio arqueológico Tres Zapotes. La losa de piedra caliza de cuatro toneladas, de más de 1,4 m de ancho por 2,0 m de alto, contiene alrededor de 535 glifos de la escritura ístmica. Este monumento de la cultura epiolmeca, uno de los primeros registros escritos conocidos de Mesoamérica, no solo registra los logros de este gobernante, sino que los ubica dentro de un marco cosmológico de calendarios y eventos astronómicos.

El lado derecho de la piedra presenta un retrato de cuerpo entero de un hombre con un elaborado tocado y vestimenta, aunque la mitad inferior de la talla está muy desgastada por la intemperie. Sobre la figura, se han grabado en la piedra 12 columnas cortas de glifos, que coinciden con ocho columnas más largas a la derecha de la figura. Entre estos glifos hay dos fechas del calendario mesoamericano de Cuenta Larga que corresponden a mayo de 143 d. C. y julio de 156 d. C. El monumento es un ejemplo temprano del tipo de estela que luego se volvió común para conmemorar a los gobernantes de los sitios mayas en la era clásica.

La figura grabada en la Estela 1 es compleja y no es fácil de interpretar. Pool describe la figura de la siguiente manera:

Su elaborado tocado forma la cabeza de un pájaro con gancho sobrenatural. Una cabeza "Jester Dios" con brotes de máscara bucal de la nariz de la deidad del pájaro, y un tiburón estilizado con aleta serrada se une a la parte superior del tocado, su cola bifurcada colgando detrás. Cuatro tiburones más pequeños nadan en la cuerda del tiburón principal como nochor. Más pequeñas máscaras de deidad de aves aparecen debajo del principal y en el adorno pectoral que se encuentra en el pecho del gobernante sobre su capa de plumas. Los glifos que simbolizan su exaltada oficina adornan sus brazos y piernas.

El profesor Philip Arnold ha identificado tentativamente a los tiburones estilizados como el pez/tiburón monstruo olmeca, un símbolo de poder.

Según Mary Ellen Miller, la figura lleva el tocado de la Deidad Pájaro Principal. Las deidades pájaros a menudo aparecían en las estelas de este período y pueden verse en la Estela 4 de Izapa, así como en los monumentos de Kaminaljuyu, Takalik Abaj y Zaculeu.

La Estatuilla de Tuxtla, una pequeña escultura de piedra verde de 150 mm de alto, también representa a un humano vestido de pájaro. Procede de la misma cultura y período que la Estela 1, y ambas presentan glifos de escritura ístmica. Estos dos artefactos se encontraron a unos 70 km de distancia y sus fechas de Cuenta Larga están separadas por solo seis años. Incluso podrían referirse a la misma persona.

Durante algunos años después de su descubrimiento, el monumento estuvo guardado en el Museo de Antropología de Xalapa. En noviembre de 1995, mientras se preparaba el monumento para su exhibición, se observó una serie de glifos que habían sido descuidados anteriormente en un lado, en condiciones erosionadas pero todavía parcialmente reconocibles.

En 1993 y nuevamente en 1997, después del descubrimiento de la nueva columna de glifos, John Justeson y Terrence Kaufman propusieron una descifración de los glifos. Esta descifración nombra a la figura representada como "Harvester Mountain Lord" y describe su ascenso a la realeza, un eclipse solar, apariciones de Venus, guerra y un intento de usurpación, sacrificio humano (quizás del cuñado de Harvester Mountain Lord) y el propio derramamiento de sangre de Harvester Mountain Lord.

Michael D. Coe y Stephen D. Houston, entre otros, han cuestionado este desciframiento. Es probable que para resolver este debate sea necesario esperar a que se produzcan más descubrimientos arqueológicos.

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  Detalle del carácter central de la escultura
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  Detalle de las inscripciones vista superior
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  Detalle de las inscripciones vista inferior

• Detalle mostrando una de las dos fechas de Long Count.

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