Esteban el Grande

Esteban III, comúnmente conocido como Esteban el Grande (en rumano: Ștefan cel Mare; pronunciación: [ˈʃtefan tʃel ˈmare]); murió el 2 de julio de 1504), fue voivoda (o príncipe) de Moldavia de 1457 a 1504. Era hijo y co-gobernante de Bogdan II, quien fue asesinado en 1451 en una conspiración organizada por su hermano y Stephen' s tío Peter III Aaron, quien tomó el trono. Stephen huyó a Hungría y luego a Valaquia; con el apoyo de Vlad III Țepeș, voivoda de Valaquia, regresó a Moldavia, lo que obligó a Aarón a buscar refugio en Polonia en el verano de 1457. Teoctist I, metropolitano de Moldavia, ungió a Esteban príncipe. Atacó Polonia e impidió que Casimiro IV Jagellón, rey de Polonia, apoyara a Pedro Aarón, pero finalmente reconoció la soberanía de Casimiro en 1459.

Esteban decidió recuperar Chilia (ahora Kiliia en Ucrania), un puerto importante en el Danubio, lo que lo puso en conflicto con Hungría y Valaquia. Sitió la ciudad durante la invasión otomana de Valaquia en 1462, pero resultó gravemente herido durante el asedio. Dos años más tarde, capturó la ciudad. Prometió apoyo a los líderes de las Tres Naciones de Transilvania contra Matthias Corvinus, Rey de Hungría, en 1467. Corvinus invadió Moldavia, pero Stephen lo derrotó en la Batalla de Baia. Peter Aaron atacó Moldavia con el apoyo húngaro en diciembre de 1470, pero también fue derrotado por Stephen y ejecutado, junto con los boyardos moldavos que aún lo apoyaban. Stephen restauró antiguas fortalezas y construyó otras nuevas, lo que mejoró el sistema de defensa de Moldavia y fortaleció la administración central. La expansión otomana amenazó los puertos de Moldavia en la región del Mar Negro. En 1473, Stephen dejó de pagar tributo (haraç) al sultán otomano y lanzó una serie de campañas contra Valaquia para reemplazar a sus gobernantes, que habían aceptado la soberanía otomana, con sus protegidos. Sin embargo, cada príncipe que tomó el trono con el apoyo de Esteban pronto se vio obligado a rendir homenaje al sultán.

Esteban finalmente derrotó a un gran ejército otomano en la Batalla de Vaslui en 1475. El Papa Sixto IV se refirió a él como Athleta Christi ("Campeón de Cristo"), incluso aunque las esperanzas de Moldavia de recibir apoyo militar no se cumplieron. Al año siguiente, el sultán otomano Mehmed II derrotó a Esteban en la batalla de Valea Albă, pero la falta de provisiones y el brote de una plaga lo obligaron a retirarse de Moldavia. Aprovechando una tregua con Matthias Corvinus, los otomanos capturaron Chilia y sus aliados tártaros de Crimea Cetatea Albă (ahora Bilhorod-Dnistrovskyi en Ucrania) en 1484. Aunque Corvinus otorgó dos estados de Transilvania a Stephen, el príncipe moldavo rindió homenaje a Casimir, quien prometió para apoyarlo en la recuperación de Chilia y Cetatea Alba. Los esfuerzos de Stephen para capturar los dos puertos fracasaron. A partir de 1486, volvió a pagar un tributo anual a los otomanos. Durante los años siguientes, se construyeron docenas de iglesias y monasterios de piedra en Moldavia, lo que contribuyó al desarrollo de una arquitectura moldava específica.

El sucesor de Casimiro IV, Juan I Alberto, quería conceder Moldavia a su hermano menor, Segismundo, pero la diplomacia de Esteban le impidió invadir Moldavia durante años. John Albert atacó Moldavia en 1497, pero Stephen y sus aliados húngaros y otomanos derrotaron al ejército polaco en la Batalla del Bosque Cosmin. Stephen volvió a intentar recuperar Chilia y Cetatea Albă, pero tuvo que reconocer la pérdida de los dos puertos ante los otomanos en 1503. Durante sus últimos años, su hijo y co-gobernante Bogdan III desempeñó un papel activo en el gobierno. El largo gobierno de Esteban representó un período de estabilidad en la historia de Moldavia. Desde el siglo XVI en adelante, tanto sus súbditos como los extranjeros lo recordaron como un gran gobernante. Los rumanos modernos lo consideran uno de sus mayores héroes nacionales, aunque también perdura como figura de culto en el moldovenismo. Después de que la Iglesia Ortodoxa Rumana lo canonizara en 1992, es venerado como "Esteban el Grande y Santo" (Ștefan cel Mare și Sfânt).

Primeros años

Esteban era hijo de Bogdan, que era hijo de Alejandro el Bueno, Príncipe de Moldavia. La madre de Esteban, María Oltea, probablemente estaba relacionada con los príncipes de Valaquia, según el historiador Radu Florescu. Se desconoce la fecha de nacimiento de Stephen, aunque los historiadores estiman que nació entre 1433 y 1440. Un díptico de la iglesia registra que tenía cinco hermanos: los hermanos Ioachim, Ioan, Christea; y las hermanas Sorea y María. Algunos de los biógrafos de Stephen plantean la hipótesis de que Cârstea Arbore, padre del estadista Luca Arbore, era el cuarto hermano del príncipe, o que Cârstea era lo mismo que Ioachim. Se sabe que estos vínculos con los boyardos moldavos de alto rango se conservaron a través de conexiones matrimoniales: María, que murió en 1485, era la esposa de Șendrea, portero de Suceava; El otro cuñado de Stephen, Isaia, también ocupó un alto cargo en su corte.

La muerte de Alejandro el Bueno en 1432 dio lugar a una crisis de sucesión que duró más de dos décadas. El padre de Esteban subió al trono en 1449 tras derrotar a uno de sus parientes con el apoyo de Juan Hunyadi, regente-gobernador de Hungría. Stephen fue llamado voivoda en los estatutos de su padre, lo que demuestra que había sido nombrado heredero y co-gobernante de su padre. Bogdan reconoció la soberanía de Hunyadi en 1450. Esteban huyó a Hungría después de que Pedro III Aarón (quien también era hijo de Alejandro Magno) asesinara a Bogdan en octubre de 1451.

Vlad Țepeș (que había vivido en Moldavia durante el reinado de Bogdan II) invadió Valaquia y tomó el trono con el apoyo de Hunyadi en 1456. Stephen acompañó a Vlad a Valaquia durante la campaña militar o se unió a él después de que Vlad se convirtió en el gobernante de Valaquia. Según informes de la década de 1480, Stephen pasó parte de ese intervalo en Brăila, donde tuvo un hijo ilegítimo, Mircea. Con la ayuda de Vlad, Stephen irrumpió en Moldavia al frente de un ejército de 6.000 efectivos en la primavera de 1457. Según las crónicas moldavas, "hombres del País Inferior" (la región sur de Moldavia) se unió a él. Grigore Ureche, del siglo XVII, escribió: "Stephen derrotó a Peter Aaron en Doljești el 12 de abril, pero Peter Aaron se fue de Moldavia a Polonia solo después de que Stephen le infligiera una segunda derrota en Orbic".

Reinado

Primeras campañas

Una teoría ampliamente aceptada, basada en Ureche, afirma que una asamblea de boyardos y clérigos ortodoxos aclamaron a Esteban como gobernante de Moldavia en Direptate, un prado cerca de Suceava. Según el erudito Constantin Rezachievici, esta costumbre electiva no tiene precedentes antes del siglo XVII y parece superflua en el caso de Stephen; argumenta que fue una leyenda fabricada por Ureche. Si bien esta elección sigue siendo incierta, varios historiadores coinciden en que Teoctist I, metropolitano de Moldavia, ungió a Esteban príncipe. Para enfatizar la naturaleza sagrada de su gobierno, Esteban se autoproclamó "Por la gracia de Dios,... Esteban voivoda, señor (o hospodar) de las tierras moldavas" el 13 de septiembre de 1457. Su uso de dispositivos cristianos para la legitimación se superpuso con un contexto problemático para la ortodoxia moldava: el intento de unión católico-ortodoxo había dividido a las iglesias de rito bizantino en partidarios y disidentes; asimismo, la Caída de Constantinopla había alentado a los obispos locales a considerarse independientes del Patriarcado. Existe una disputa de larga data sobre si Teoctist era un disidente, perteneciente a una de las varias jurisdicciones ortodoxas emancipadas, o un leal al patriarca Isidoro. El historiador Dan Ioan Mureșan argumenta que la evidencia es para la última opción, porque Moldavia aparece en la lista de jurisdicciones del Patriarcado y porque Stephen, aunque probó al Patriarca usando a veces títulos imperiales como zar en 1473, nunca fue amenazado con la excomunión.

Como una de sus primeras acciones como príncipe, Esteban atacó Polonia para evitar que Casimiro IV apoyara a Pedro Aarón en 1458. Esta primera campaña militar "estableció sus credenciales como comandante militar de talla", según el historiador. Jonathan Águilas. Sin embargo, quería evitar un conflicto prolongado con Polonia, porque la reconquista de Chilia era su objetivo principal. Chilia era un puerto importante en el Danubio que Pedro III de Moldavia había entregado a Hungría en 1448. Firmó un tratado con Polonia en el río Dniéster el 4 de abril de 1459. Reconoció la soberanía de Casimiro IV y prometió apoyar a Polonia contra los merodeadores tártaros.. Casimir, a su vez, se comprometió a proteger a Stephen contra sus enemigos y prohibir que Peter Aaron regresara a Moldavia. Posteriormente, Peter Aaron se fue de Polonia a Hungría y se instaló en Székely Land, Transilvania.

Esteban invadió Székely Land varias veces en 1461. Matthias Corvinus, rey de Hungría, decidió apoyar a Peter Aaron y le dio refugio en su capital en Buda. En 1462, Esteban subrayó su deseo de tener buenas relaciones con el Imperio Otomano, expulsando de Moldavia a los franciscanos, que luchaban por una iglesia unida y una cruzada. Stephen continuó pagando el tributo anual al Imperio Otomano iniciado por su predecesor. También hizo un nuevo acuerdo con Polonia en Suceava el 2 de marzo de 1462, prometiendo jurar personalmente lealtad a Casimiro IV si el rey lo requería. Este tratado declaró que Casimiro era el único soberano de Moldavia, prohibiendo a Esteban enajenar territorios moldavos sin su autorización. También obligó a Esteban a recuperar los territorios moldavos que se habían perdido, obviamente en referencia a Chilia.

Fuentes escritas evidencian que la relación entre Stephen y Vlad Țepeș se volvió tensa a principios de 1462. El 2 de abril de 1462, el gobernador genovés de Caffa (ahora Feodosia en Crimea) informó a Casimiro IV de Polonia que Stephen había atacado Valaquia mientras Vlad Țepeș estaba haciendo la guerra contra los otomanos. El sultán otomano, Mehmed II, más tarde invadió Valaquia en junio de 1462. El secretario de Mehmed, Tursun Beg, registró que Vlad Țepeș tuvo que estacionar 7.000 soldados cerca de la frontera entre Valaquia y Moldavia durante la invasión del sultán a &# 34;proteger a su país contra sus enemigos moldavos". Tanto Tursun como Laonikos Chalkokondyles señalan que las tropas de Stephen eran leales a Mehmed y estaban directamente involucradas en la invasión. Aprovechando la presencia de la flota otomana en el delta del Danubio, Stephen también puso sitio a Chilia a fines de junio. Según Domenico Balbi, el enviado veneciano en Estambul, Stephen y los otomanos sitiaron la fortaleza durante ocho días, pero no pudieron capturarla, porque la "guarnición húngara y los 7.000 hombres de Țepeș" los derrotó, matando a 'muchos turcos'. Stephen resultó gravemente herido durante el asedio y sufrió una herida en la pantorrilla izquierda o en el pie izquierdo que nunca sanaría en toda su vida.

Consolidación

La fortaleza medieval en Cetatea Albă (ahora Bilhorod-Dnistrovskyi en Ucrania)

Monasterio de Putna, fundado en 1466 por Stephen

Esteban volvió a poner sitio a Chilia el 24 de enero de 1465. El ejército moldavo bombardeó la fortaleza durante dos días, lo que obligó a la guarnición a rendirse el 25 o el 26 de enero. El vasallo del sultán, Radu el Hermoso, Voivoda de Valaquia, también había reclamado Chilia, por lo que la captura del puerto dio lugar a conflictos no solo con Hungría, sino también con Valaquia y el Imperio Otomano. En 1465 o antes, Stephen recuperó pacíficamente la fortaleza de Hotin (ahora Khotyn en Ucrania) en el Dniéster de los polacos. Para conmemorar la captura de Chilia, Esteban ordenó la construcción de la Iglesia de la Asunción de la Madre de Dios en un claro del río Putna en 1466. Se convirtió en el monumento central del Monasterio de Putna, ampliado por Esteban en 1467, cuando donó el pueblo de Vicov, y finalmente consagrada en septiembre de 1470.

En Matthias Corvinus' Por ejemplo, la Dieta de Hungría abolió todas las exenciones anteriores relacionadas con el impuesto conocido como 'beneficio de la cámara'. Los líderes de las Tres Naciones de Transilvania que consideraron la reforma como una violación de sus privilegios declararon el 18 de agosto de 1467 que estaban dispuestos a luchar para defender sus libertades. Stephen les prometió apoyo, pero cedieron a Corvinus sin resistencia después de que el rey marchara a Transilvania. Corvinus invadió Moldavia y capturó Baia, Bacău, Roman y Târgu Neamț. Stephen reunió a su ejército y lanzó una derrota aplastante sobre los invasores en la Batalla de Baia el 15 de diciembre. Este episodio fue presentado en las crónicas húngaras contemporáneas como una derrota de los ejércitos de Esteban. Sin embargo, Corvinus, que recibió heridas en la batalla, solo pudo escapar del campo de batalla con la ayuda de los boyardos moldavos que se le habían unido. Un grupo de boyardos se levantó contra Stephen en el País Inferior, pero hizo capturar y ejecutar a 20 boyardos y otros 40 terratenientes antes de fin de año.

Esteban volvió a jurar lealtad a Casimiro IV en presencia del enviado polaco en Suceava el 28 de julio de 1468. Realizó incursiones contra Transilvania entre 1468 y 1471. Cuando Casimiro llegó a Lviv en febrero de 1469 para recibir personalmente su homenaje, Esteban no ir a su encuentro. En el mismo año o principios de 1470, los tártaros invadieron Moldavia, pero Stephen los derrotó en la batalla de Lipnic, cerca del Dniéster. Para fortalecer el sistema de defensa a lo largo del río, Stephen decidió erigir nuevas fortalezas en Old Orhei y Soroca más o menos al mismo tiempo. Un ejército de Valaquia puso sitio a Chilia, pero no pudo obligar a la guarnición de Moldavia a rendirse.

Matthias Corvinus envió propuestas de paz a Stephen. Sus enviados buscaron el consejo de Casimiro IV sobre Corvino. propuestas en el Sejm (o asamblea general) de Polonia en Piotrków Trybunalski a fines de 1469. Stephen invadió Valaquia y destruyó Brăila y Târgul de Floci (los dos centros de comercio más importantes de Valaquia en el Danubio) en febrero de 1470. Peter Aaron contrató tropas Székely e irrumpió en Moldavia en diciembre de 1470, pero probablemente Esteban anticipó su ataque. El voivoda derrotó a su rival cerca de Târgu Neamț. Peter Aaron cayó cautivo en el campo de batalla. Él y sus seguidores moldavos, entre ellos el vornic de Stephen y su cuñado, Isaia, y la canciller Alexa, fueron ejecutados por orden de Stephen. Radu el Hermoso también invadió Moldavia, pero Stephen lo derrotó en Soci el 7 de marzo de 1471. Según se informa, mató a todos menos a dos de los nobles de Valaquia que capturó en la batalla.

La relación entre Casimiro IV y Matthias Corvinus se volvió tensa a principios de 1471. Después de que Esteban no pudiera apoyar a Polonia, Casimiro IV envió una embajada a Moldavia, insistiendo en que Esteban debía cumplir con sus obligaciones. Stephen se reunió con los enviados polacos en Vaslui el 13 de julio, les recordó los actos hostiles que cometieron los nobles polacos a lo largo de la frontera y exigió la extradición de los boyardos moldavos que habían huido a Polonia. Paralelamente, envió a sus propios enviados a Hungría para iniciar negociaciones con Corvinus. Otorgó privilegios comerciales a los comerciantes sajones de la ciudad transilvana de Corona (ahora Brașov) el 3 de enero de 1472.

Guerras con Mehmed II

Los otomanos presionaron a Esteban para que abandonara Chilia y Cetatea Albă (ahora Bilhorod-Dnistrovskyi en Ucrania) a principios de la década de 1470. En lugar de obedecer sus demandas, Stephen se negó a enviar el tributo anual a la Sublime Puerta en 1473. Desde 1472, mantuvo contactos amistosos con Uzun Hasan, sultán de Aq Qoyunlu, tramando una coordinación anti-otomana. Aprovechando la guerra de Mehmed contra Uzun en Anatolia, Esteban invadió Valaquia para reemplazar a Radu el Hermoso, un converso y vasallo musulmán instalado por los otomanos, con su protegido, Basarab III Laiotă. Derrotó al ejército de Valaquia en Râmnicu Sărat en una batalla que duró tres días, del 18 al 20 de noviembre de 1473. Cuatro días después, el ejército de Moldavia capturó Bucarest y Stephen colocó a Basarab en el trono. Sin embargo, Radu recuperó Valaquia con el apoyo otomano antes de fin de año. Basarab volvió a expulsar a Radu de Valaquia en 1475, pero los otomanos lo ayudaron una vez más a regresar. Los valacos se vengaron saqueando algunas partes de Moldavia. Para restaurar a Basarab, Stephen lanzó una nueva campaña en Valaquia en octubre, lo que obligó a Radu a huir del principado.

Mehmed II ordenó a Hadım Suleiman Pasha, Beylerbey (o gobernador) de Rumelia, que invadiera Moldavia: un ejército otomano de unos 120 000 efectivos irrumpió en Moldavia a fines de 1475. Las tropas de Valaquia también se unieron a los otomanos, mientras que Stephen recibió el apoyo de Polonia y Hungría. Superado en número tres a uno por los invasores, Stephen se vio obligado a retirarse. Se unió a la batalla con Hadım Suleiman Pasha en Podul Înalt (o el Puente Alto) cerca de Vaslui el 10 de enero de 1475. Antes de la batalla, había enviado a sus cornetas a esconderse detrás de los frentes enemigos. Cuando de repente tocaron sus cuernos, causaron tal pánico entre los invasores que huyeron del campo de batalla. Durante los siguientes tres días, cientos de soldados otomanos fueron masacrados y los sobrevivientes se retiraron de Moldavia.

La victoria de Esteban en la batalla de Vaslui fue "posiblemente una de las mayores victorias europeas sobre los otomanos", según el historiador Alexander Mikaberidze. Mara Branković, madrastra de Mehmed II, afirmó que los otomanos "nunca habían sufrido una derrota mayor". Stephen envió cartas a los gobernantes europeos para buscar su apoyo contra los otomanos, recordándoles que Moldavia era "la puerta de entrada de la cristiandad" y "el bastión de Hungría y Polonia y el guardián de estos reinos". El Papa Sixto IV lo elogió como Verus christiane fidei athleta ("El verdadero defensor de la fe cristiana"). Sin embargo, ni el Papa, ni ninguna otra potencia europea, envió apoyo material a Moldavia. Stephen también se acercaba a Mehmed con ofertas de paz. Según informes controvertidos del cronista Jan Długosz, también estaba restando importancia a la invasión como obra de "algunos fugitivos y bandidos" a quien el sultán querría castigar.

Mientras tanto, el cuñado de Esteban, Alejandro, se apoderó del Principado de Teodoro en Crimea al frente de un ejército moldavo. Stephen también decidió expulsar a su antiguo protegido, Basarab Laiotă, de Valaquia, porque Basarab había apoyado a los otomanos durante su invasión de Moldavia. Hizo una alianza con Matthias Corvinus en julio, persuadiéndolo de que liberara al rival de Basarab, Vlad Țepeș, que había sido encarcelado en Hungría en 1462. Stephen y Vlad llegaron a un acuerdo para poner fin a los conflictos entre Moldavia y Valaquia., pero Corvinus no los apoyó para invadir Valaquia. Los otomanos ocuparon el Principado de Teodoro y las colonias genoveses en Crimea antes de finales de 1475. Esteban ordenó la ejecución de los prisioneros otomanos en Moldavia para vengarse de la masacre de Alejandro de Teodoro y sus sirvientes moldavos. A partir de entonces, los venecianos, que habían hecho la guerra contra los otomanos desde 1463, consideraron a Esteban como su principal aliado. Con su apoyo, los enviados de Stephen intentaron persuadir a la Santa Sede para que financiara la guerra de Stephen directamente, en lugar de enviar los fondos a Matthias Corvinus. La Signoria de Venecia enfatizó: "Nadie debería dejar de entender hasta qué punto Stephen podía influir en la evolución de los acontecimientos, de una forma u otra", refiriéndose a su papel preeminente en la alianza anti-otomana.

Mehmed II comandó personalmente una nueva invasión contra Moldavia en el verano de 1476. Esta fuerza incluía a 12 000 valacos al mando de Laiotă y un séquito de moldavos al mando de un tal Alexandru, que afirmaba ser el hermano de Stephen. Los tártaros de Crimea fueron los primeros en irrumpir en Moldavia por orden del sultán, pero Stephen los derrotó. También persuadió a los tártaros de la Gran Horda para que irrumpieran en Crimea, lo que obligó a los tártaros de Crimea a retirarse de Moldavia. El sultán invadió Moldavia a fines de junio de 1476.

Con el apoyo de las tropas enviadas por Corvinus, Stephen adoptó una política de tierra arrasada, pero no pudo evitar una batalla campal. Sufrió una derrota en la batalla de Valea Albă en Războieni el 26 de julio y tuvo que buscar refugio en Polonia, pero los otomanos no pudieron capturar la fortaleza de Suceava y fracasaron de manera similar ante Neamț. La falta de provisiones suficientes y un brote de cólera en el campo otomano obligaron a Mehmed a abandonar Moldavia, lo que permitió al voivoda regresar de Polonia. La tradición popular afirma que a Stephen también se le había prometido un nuevo ejército con el campesinado libre del condado de Putna, agrupado alrededor de los siete hijos de una dama local, Tudora "Baba" Vrâncioaia. Según los informes, este contingente atacó a los otomanos' flanco en Odobești. Otro relato, repetido por Ureche, es que María Oltea obligó a su hijo a regresar a la batalla, empujándolo a regresar victorioso o morir.

El historiador bizantino George Sphrantzes concluyó que Mehmed II "había sufrido más derrotas que victorias" durante la invasión de Moldavia. A partir del verano de 1475, durante un interludio de la rivalidad entre Polonia y Hungría, Esteban juró lealtad a esta última. Con el apoyo húngaro, Stephen y Vlad Țepeș invadieron Valaquia, lo que obligó a Basarab Laiotă a huir en noviembre de 1476. Stephen regresó a Moldavia, dejando atrás a las tropas moldavas para la protección de Vlad. Los otomanos invadieron Valaquia para restaurar Basarab Laiotă. Țepeș y sus sirvientes moldavos fueron masacrados antes del 10 de enero de 1477. Stephen irrumpió nuevamente en Valaquia y reemplazó a Basarab Laiotă con Basarab IV el Joven.

Esteban envió a sus enviados a Roma y Venecia para persuadir a las potencias cristianas de continuar la guerra contra los otomanos. Él y Venecia también querían involucrar a la Gran Horda en la coalición anti-otomana, pero los polacos no estaban dispuestos a permitir que los tártaros cruzaran sus territorios. Para fortalecer su posición internacional, Esteban firmó un nuevo tratado con Polonia el 22 de enero de 1479, prometiendo jurar personalmente lealtad a Casimiro IV en Colomea (ahora Kolomyia en Ucrania) si el rey lo exigía específicamente. Venecia y el Imperio Otomano hicieron las paces en el mismo mes; Hungría y Polonia en abril. Después de que Basarab el Joven rindiera homenaje al sultán, Esteban tuvo que buscar la reconciliación con los otomanos. En mayo de 1480 prometió renovar el tributo anual que había dejado de pagar en 1473. Aprovechando la paz, Esteban hizo los preparativos para un nuevo enfrentamiento con el Imperio Otomano. Volvió a invadir Valaquia y reemplazó a Basarab el Joven con un tal Mircea, posiblemente el propio hijo de Esteban, pero Basarab recuperó Valaquia con el apoyo otomano. Los valacos y sus aliados otomanos irrumpieron en Moldavia en la primavera de 1481.

Guerras con Bayezid II

Mehmed II murió en 1481. El conflicto entre sus dos hijos, Bayezid II y Cem, permitió a Stephen irrumpir en Valaquia y el Imperio Otomano en junio. Derrotó a Basarab el Joven en Râmnicu Vâlcea y colocó al medio hermano de Vlad Țepeș, Vlad Călugărul, en el trono. Después de que Basarab el Joven regresara con el apoyo otomano, Stephen hizo un último intento de asegurar su influencia en Valaquia. Volvió a llevar a su ejército a Valaquia y derrotó a Basarab el Joven, que murió en la batalla. Aunque Vlad el Monje fue restaurado, pronto se vio obligado a aceptar la soberanía del sultán. Anticipándose a un nuevo ataque otomano, Esteban fortificó su frontera con Valaquia y se alió con Iván III de Rusia, Gran Príncipe de Moscú.

... ya que [Stephen el Grande] gobernó en Moldavia no le ha gustado ningún gobernante de Wallachia. No quiso vivir con [Radu la Feria], ni con [Basarab Laiotă], ni conmigo. No sé quién puede vivir con él.

—Basarab la carta de Younger 1481 a los concejales de Sibiu

Matthias Corvinus firmó una tregua de cinco años con Bayezid II en octubre de 1483. La tregua se aplicó a toda Moldavia, con la excepción de los puertos. Bayezid invadió Moldavia y capturó Chilia el 14 o 15 de julio de 1484. Su vasallo, Meñli I Giray, también irrumpió en Moldavia y se apoderó de Cetatea Albă el 3 de agosto. La captura de los dos puertos aseguró a los otomanos' control del Mar Negro. Bayezid salió de Moldavia solo después de que Stephen vino personalmente a rendirle homenaje. Aunque esta postración no tuvo ningún efecto sobre la independencia de Moldavia, la pérdida de Chilia y Cetatea Alba puso fin al control moldavo de importantes rutas comerciales.

Corvinus no estaba dispuesto a romper su propia tregua con Bayezid, ya que tenía el respaldo otomano tácito para su propia guerra en el oeste. Sin embargo, le otorgó a su vasallo un regalo territorial en Transilvania, que comprende los dominios de Ciceu y Cetatea de Baltă. Según varias interpretaciones, este intercambio ocurrió en 1484 o después, y estaba destinado a compensar a Stephen por la pérdida de sus puertos. El medievalista Marius Diaconescu data el arrendamiento de Cetatea en 1482, cuando Corvinus acordó darle a Esteban un lugar de refugio, en caso de que Moldavia cayera en manos de los otomanos, mientras que Ciceu solo se convirtió en el castillo de Esteban en 1489. Ambas ciudadelas estaban en tierras confiscadas después de los conflictos. entre las Tres Naciones y Corvinus. Ciceu había sido un feudo de la familia Losonczi, en litigio, mientras que Cetatea había sido un dominio especial del Voivoda de Transilvania, cuyo último propietario titular antes de Stephen fue John Pongrác de Dengeleg.

Para entonces, la guerra entre los polacos y los otomanos estaba en preparación, y los enfrentamientos entre los dos bandos ocurrieron en 1484. El erudito Șerban Papacostea señala que Casimiro IV siempre se había mantenido neutral durante los conflictos de Esteban con los otomanos, pero el control otomano de las desembocaduras del Dniéper y el Danubio amenazaba a Polonia. El rey, argumenta Papacostea, también quería fortalecer su soberanía sobre Moldavia, lo que lo ayudó a decidir intervenir en el conflicto en nombre de Esteban. Casimir formó o se unió a una liga anti-otomana que, en 1485, también había obtenido el apoyo reacio de los Caballeros Teutónicos. Los historiadores brindan diferentes lecturas del tema: según Robert Nisbet Bain, la intervención de Casimiro también expulsó a los otomanos de Moldavia; Sin embargo, Veniamin Ciobanu argumenta que la participación polaca siguió siendo no militar, puramente diplomática.

Casimiro luego marchó sobre Colomea con 20.000 soldados. Para asegurarse su apoyo, Esteban también fue a Colomea y le juró lealtad el 12 de septiembre de 1485. La ceremonia tuvo lugar en una tienda, pero sus cortinas se descorrieron en el momento en que Esteban estaba de rodillas ante Casimiro. Tres días después del juramento de lealtad de Esteban, Casimiro IV prometió que no reconocería la captura de Chilia y Cetatea Alba por los otomanos sin el consentimiento de Esteban. Durante la visita de Stephen a Polonia, los otomanos irrumpieron en Moldavia y saquearon Suceava. También intentaron colocar a un pretendiente, Peter Hronoda, en el trono.

Stephen regresó de Polonia y derrotó a los invasores con ayuda polaca en el lago Cătlăbuga en noviembre. Se enfrentó nuevamente a los otomanos en Șcheia en marzo de 1486, pero no pudo recuperar Chilia y Cetatea Albă. Escapó con vida por poco, según los informes, después de ser ayudado por Aprod Purice, a quien la tradición identifica como patriarca de la familia Movilești. El historiador Vasile Mărculeț está de acuerdo con las fuentes otomanas al señalar que Șcheia no fue una victoria militar para Moldavia, sino en general un éxito relativo para su enemigo, Skender Pasha. Los moldavos informaron que ganaron el día solo porque evitaron el desastre por poco; y porque Hronoda, reconocido como voivoda por los boyardos disidentes, fue capturado y decapitado. Al final, Stephen firmó una tregua de tres años con la Puerta, prometiendo pagar el tributo anual al sultán.

Conflictos con Polonia

El investigador V. J. Parry argumenta que, debido a que la Gran Horda acosaba continuamente a los polacos, no estaban en condiciones de ayudar a Stephen. Eventualmente, a fines de 1486, Polonia anunció planes para iniciar una "cruzada" contra los otomanos, para ser dirigido por John Albert; Stephen se acercó al Sejm para negociar el papel de Moldavia en el asunto. Se mantuvo alejado, y la expedición fue desviada de Lviv y luego atacó a los tártaros. Polonia concluyó un tratado de paz con el Imperio Otomano en 1489, reconociendo la pérdida de Chilia y Cetatea Albă, sin el consentimiento de Esteban. Aunque el tratado confirmó las fronteras de Moldavia, Esteban lo consideró una violación de su acuerdo de 1485 con Casimiro IV. En lugar de aceptar el tratado, reconoció la soberanía de Matthias Corvinus. Sin embargo, Corvino murió inesperadamente el 6 de abril de 1490. Cuatro candidatos reclamaron Hungría, incluido Maximiliano de Habsburgo y los dos hijos de Casimiro IV, Juan Alberto y Vladislao.

Esteban apoyó a Maximiliano de Habsburgo, quien instó a las Tres Naciones de Transilvania a cooperar con Esteban contra sus oponentes. Sin embargo, la mayoría de los señores y prelados húngaros apoyaron a Vladislao, que fue coronado rey el 21 de septiembre, lo que obligó a Maximiliano a retirarse de Hungría en noviembre. Para John Albert (quien era el heredero de su padre en Polonia) no abandonó su reclamo, Stephen decidió apoyar a Vladislaus para evitar una unión personal entre Hungría y Polonia. Irrumpió en Polonia y capturó Pocuția (ahora Pokuttya en Ucrania). Creía que tenía derecho a este antiguo feudo moldavo, sus ingresos redirigidos hacia el pago del tributo otomano. Stephen también apoyó a Vladislaus contra los otomanos que irrumpieron en Hungría varias veces después de que Corvinus' muerte. A cambio, Vladislaus confirmó el reclamo de Stephen sobre Ciceu y Cetatea de Baltă en Transilvania. John Albert, a su vez, se vio obligado a reconocer a su hermano como rey legítimo a fines de 1491.

Casimiro IV murió el 7 de junio de 1492. Uno de sus hijos menores, Alejandro, lo sucedió en Lituania y Juan Alberto fue elegido rey de Polonia a fines de agosto. Iván III de Moscú irrumpió en Lituania para expandir su autoridad sobre los principados a lo largo de las fronteras. Durante los años siguientes, Iván y Esteban coordinaron su diplomacia, lo que permitió a Iván persuadir a Alejandro para que reconociera la pérdida de importantes territorios a manos de Moscú en febrero de 1494.

La presión otomana también provocó un acercamiento entre Hungría y Polonia. Vladislaus conoció a sus cuatro hermanos, incluidos John Albert y Sigismund, en Lőcse (ahora Levoča en Eslovaquia) en abril de 1494. Planearon una cruzada contra el Imperio Otomano. Sin embargo, John Albert quería fortalecer la soberanía polaca sobre Moldavia y destronar a Stephen en favor de Segismundo, lo que dio lugar a nuevas tensiones entre Polonia y Hungría. Poco después de la conferencia, John Albert decidió lanzar una campaña contra los otomanos para recuperar Chilia y Cetatea Albă. Temiendo que la subyugación de Moldavia fuera el propósito real de John Albert, Stephen hizo varios intentos para evitar su campaña. Con el apoyo de Iván III, persuadió a Alejandro de Lituania para que no se asociara con Juan Alberto. Como informa el Bychowiec Chronicle, los magnates lituanos también condenaron la guerra y simplemente se negaron a cruzar el Bug del Sur.

Por su parte, el ejército polaco cruzó el Dniéster hacia Moldavia en agosto de 1497. El sultán envió 500 o 600 jenízaros a Moldavia a pedido de Esteban, uniéndose a las fuerzas moldavas reunidas en Roman. Stephen envió a su canciller, Isaac, a John Albert, solicitando la retirada de las fuerzas polacas de Moldavia, pero John Albert hizo encarcelar a Isaac. Luego, los polacos sitiaron Suceava el 24 de septiembre. La campaña fracasó: los refuerzos teutónicos nunca llegaron y Johann von Tiefen murió en el camino. En poco tiempo, estalló una plaga en el campamento polaco, mientras que Vladislaus de Hungría envió un ejército de 12.000 hombres a Moldavia, lo que obligó a John Albert a levantar el sitio el 19 de octubre.

Los polacos comenzaron a marchar hacia Polonia, pero Stephen les tendió una emboscada y los derrotó en un barranco en Bucovina el 25 y 26 de octubre. Varias incursiones en Polonia durante los meses siguientes, incluido el saqueo de Lviv, Yavoriv y Przemyśl, cimentaron su victoria. Estos fueron ordenados y dirigidos por Stephen, o llevados a cabo a través de una fuerza combinada de irregulares otomanos-tártaros-moldavos comandados por Malkoçoğlu. Stephen hizo las paces con John Albert solo después de que Polonia y Hungría concluyeron una nueva alianza contra el Imperio Otomano, y Moldavia recibió acceso directo a los mercados de Lviv. Mientras tanto, la campaña otomana terminó en un desastre, como una fuerte hambruna inducida por el invierno; varios informes polacos y lituanos también sugieren que Stephen ordenó ataques de bandera falsa contra sus antiguos aliados en pánico.

Últimos años

Desde aproximadamente 1498, el poder en Moldavia pasó silenciosamente a un grupo de boyardos y administradores, que incluía, entre otros, a Luca Arbore e Ioan Tăutu. El hijo y co-gobernante de Stephen, Bogdan, también estaba asumiendo responsabilidades principescas de su padre. Dirigió las negociaciones con Polonia sobre un tratado de paz. El tratado, que Esteban ratificó en Hârlău en 1499, puso fin a la soberanía polaca sobre Moldavia. Stephen volvió a dejar de pagar tributo a los otomanos en 1500, aunque para entonces su salud había empeorado. En febrero de 1501, su delegación llegó a Venecia solicitando un médico especialista. Según lo informado por Marin Sanudo, sus enviados también discutieron la posibilidad de que Moldavia y Hungría se unan a la guerra otomano-veneciana. El dux de Venecia, Agostino Barbarigo, envió a Moldavia a un médico, Matteo Muriano, para tratar a su homólogo.

Los ejércitos de Esteban irrumpieron de nuevo en el Imperio Otomano, pero no pudieron recuperar Chilia ni Cetatea Albǎ. Los tártaros de la Gran Horda invadieron el sur de Moldavia, pero Stephen los derrotó con el apoyo de los tártaros de Crimea en 1502. También envió refuerzos a Hungría para luchar contra los otomanos. Sin embargo, para entonces, el tratado con Polonia ya no se aplicaba, lo que llevó a Esteban a recuperar Pocuția en 1502. Aunque Alejandro de Lituania era para entonces el nuevo rey de Polonia, no se pudo llegar a un entendimiento entre él y Esteban, y los dos se convirtieron en enemigos.. Aproximadamente en ese momento, Luca Arbore, actuando como enviado de Stephen o por su cuenta, declaró un reclamo moldavo sobre Halych y otras ciudades del voivodato ruteno. Hungría y el Imperio Otomano concluyeron un nuevo tratado de paz el 22 de febrero de 1503, que también incluía a Moldavia. A partir de entonces, Stephen volvió a pagar un tributo anual a los otomanos.

Esteban sobrevivió a su médico, que murió en Moldavia a finales de 1503. Se envió otra delegación moldava a Venecia para pedir un reemplazo, pero también para proponer una nueva alianza contra los otomanos. Este fue uno de sus últimos actos de diplomacia internacional. Cuando Stephen estaba muriendo, varios boyardos que se oponían a Bogdan se rebelaron, pero fueron reprimidos. En su lecho de muerte, había instado a Bogdan a continuar pagando el tributo al sultán. Murió el 2 de julio de 1504 y fue enterrado en el Monasterio de Putna.

Familia

Una mujer llamada Mărușca (o Mărica) probablemente dio a luz al primer hijo reconocido de Stephen, Alexandru. El historiador Ioan-Aurel Pop describe a Mărușca como la primera esposa de Stephen, pero otros investigadores señalan que la legitimidad del matrimonio Stephen-Mărușca es incierta. Según Jonathan Eagles, Alexandru murió en la infancia o sobrevivió a la infancia y se convirtió en el co-gobernante de su padre. Este Alexandru mayor murió en julio de 1496, no antes de casarse con una hija de Bartolomeu Dragfi, el voivoda de Transilvania. Probablemente no sea el mismo Alexandru que, en 1486, fue enviado por Esteban como rehén voluntario a Estambul, donde se casó con una noble bizantina. Este Alexandru todavía estaba vivo al final del gobierno de su padre y más allá, cuando se convirtió en pretendiente al trono y, en última instancia, en un príncipe disputado. Una carta de 1538 de Fabio Mignanelli describe al sobreviviente Alexandru, o 'Sandrin', como un hijo póstumo de Esteban, pero es probable que se trate de un error.

Si Stephen tuvo dos o tres hijos llamados Alexandru, el que fue durante un tiempo su sucesor designado nació de Evdochia de Kiev, con quien Stephen se casó en 1463. Una Olelkovich, estaba estrechamente relacionada tanto con Iván III de Moscú como con a Casimiro IV de Polonia y Lituania. La carta de subvención de Stephen al Monasterio Hilandar en el Monte Athos se refiere a dos hijos de Stephen y Evdochia, Alexandru y Olena. Olena era la esposa de Ivan Molodoy, el hijo mayor de Ivan III y madre del heredero usurpado Dmitry.

La segunda (o tercera) esposa de Esteban, María de Mangup, pertenecía a la familia de los Príncipes de Teodoro. Probablemente también era prima de la gran princesa moscovita Sophia Paleologina y estaba relacionada con la pareja real de Trebisonda, el emperador David y la emperatriz María. El matrimonio Esteban-María tuvo lugar en septiembre de 1472, pero ella murió en diciembre de 1477. Durante su breve estancia en Moldavia, María apoyó al Patriarcado Latino de Constantinopla, contribuyendo a los contactos amistosos entre Esteban y las potencias católicas. La tercera (o cuarta) esposa de Stephen, Maria Voichița, era hija de Radu el Hermoso, voivoda de Valaquia. Era la madre del sucesor inmediato de Stephen, Bogdan, y una hija llamada Maria Cneajna [uk]. Este último se casó con un miembro de la Casa de Sanguszko. Se sabe que Stephen tuvo otros dos hijos que murieron en la infancia, en un momento en que estaba casado con Maria Voichița: Bogdan murió en 1479 y Peter (Petrașco) en 1480. Los eruditos están divididos en cuanto a si su madre era Evdochia, Maria de Mangup, o una jovencísima Maria Voichița. Bogdan también era conocido como "Vlad", un nombre real que rara vez se usa en Moldavia, pero que es común entre los príncipes de Valaquia. La elección fue "un subrayado de la unidad entre Moldavia y Valaquia que el príncipe Esteban había tratado de lograr" o, más precisamente pero con menos certeza, una prueba de que Esteban deseaba convertir a Bogdan-Vlad en su co-gobernante sobre Valaquia. El archivista Aurelian Sacerdoțeanu cree que Bogdan-Vlad también tenía un gemelo, Iliaș.

En 1480, Stephen finalmente reconoció a su primogénito, Mircea, nacido de su relación de 1450 con Călțuna de Brăila, y lo preparó para tomar el trono en Valaquia. Según Sacerdoțeanu, el reconocimiento se produjo solo después de la muerte del padre legal de Mircea, quien pudo haber sido uno de los boyardos que se salvaron en Soci. Stephen también tuvo otro hijo ilegítimo, Petru Rareș, que se convirtió en príncipe de Moldavia en 1527. La iglesia considera a su madre, Maria Rareș, como la cuarta esposa de Stephen, aunque se sabe que estuvo casada con un burgués. Esteban V 'Locust', que ocupó el trono moldavo entre 1538 y 1540, también se presentó como el hijo ilegítimo de Esteban. Según Sacerdoțeanu, su afirmación es creíble. Una tradición local en el condado de Putna (hoy Vrancea) atribuye a Stephen otros asuntos extraconyugales, y muchos campesinos informan que se consideran 'de su sangre'. o "de su médula".

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  La segunda (o tercera) esposa de Stephen, María de Mangup

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  La tercera (o cuarta) esposa de Stephen, Maria Voichița

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  Stephen, Maria Voichița, Alexandru y Bogdan

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  Petru Rareș con su esposa y los nietos de Stephen, Ilie y Stephen VI

Legado

Estabilidad y violencia

Esteban reinó durante más de 47 años, lo que fue "en sí mismo un logro sobresaliente en el contexto de la fragilidad política y territorial de los principados rumanos". Su diplomacia evidenció que fue uno de los "políticos más astutos" de Europa en el siglo XV. Esta habilidad le permitió enfrentar al Imperio Otomano, Polonia y Hungría entre sí. Según el historiador Keith Hitchins, Stephen "rindió tributo a los otomanos, pero solo cuando era ventajoso...; rindió homenaje al rey Casimiro de Polonia como su soberano cuando le pareció prudente...; y recurrió a las armas cuando otros medios fallaron."

Stephen reprimió a los boyardos rebeldes y fortaleció el gobierno central, a menudo aplicando castigos crueles, incluido el empalamiento. Consolidó la práctica de la esclavitud, incluida la noción de que se aplicaban diferentes leyes a los esclavos y, según se informa, capturó hasta 17 000 romaníes durante su invasión de Valaquia, pero también liberó y asimiló selectivamente a los esclavos tártaros. Supuestamente usó a ambas comunidades como "esclavos de la corte", atesorando sus habilidades especializadas; sin embargo, una leyenda popular afirma además que Esteban practicó sacrificios humanos contra esclavos romaníes para aliviar las inundaciones en Sulița. Según Marcin Bielski, durante la expedición de 1498 a Polonia, el voivoda participó, o al menos toleró, la captura de hasta 100.000 personas. Al menos algunos de estos fueron colonizados en Moldavia, donde, según varios informes de la época, fundaron "Ruthenian" pueblos indefensos. Según el historiador Mircea Ciubotaru, estos pueden incluir Cernauca (ahora Chornivka en Ucrania), Dobrovăț, Lipnic, Ruși-Ciutea y un grupo de pueblos en las afueras de Hârlău.

Esteban también dio la bienvenida a hombres libres como colonos, estableciendo algunas de las primeras colonias armenias en Moldavia, incluida una en Suceava, mientras que también instaló a italianos, algunos de los cuales eran fugitivos de la trata de esclavos otomana, en esa ciudad. Al principio, renovó los privilegios comerciales de los sajones de Transilvania que comerciaban en Moldavia, pero posteriormente introdujo algunas barreras proteccionistas. Su propio tribunal estaba integrado por expertos extranjeros, entre ellos Matteo Muriano y el banquero italiano Dorino Cattaneo. Sin embargo, como "cruzado" En la década de 1470, Esteban alentó la persecución religiosa y la extorsión de los armenios, judíos y husitas gregorianos, algunos de los cuales se convirtieron en partidarios del Imperio Otomano.

Además de sus políticas de colonización, Esteban restauró las tierras de la Corona que se habían perdido durante la guerra civil que siguió al gobierno de Alejandro el Bueno, ya sea comprándolas o confiscándolas. Por otro lado, otorgó muchas propiedades a la Iglesia ya los nobles menores que eran los principales apoyos del gobierno central. Su estilo de vida itinerante le permitió ocupar personalmente la corte en toda Moldavia, lo que contribuyó al desarrollo de su autoridad.

Al hablar con Muriano en 1502, Stephen mencionó que había peleado 36 batallas, perdiendo solo dos de ellas. Cuando las fuerzas enemigas superaban en número a su ejército, Stephen tuvo que adoptar las tácticas de "guerra asimétrica". Practicó la guerra de guerrillas contra los invasores, evitando desafiarlos a la batalla abierta antes de que se debilitaran por la falta de suministros o la enfermedad. Durante sus invasiones, sin embargo, se movió rápidamente y obligó a sus enemigos a luchar. Para fortalecer la defensa de su país, restauró las fortalezas construidas durante el gobierno de Alejandro Magno en Hotin, Chilia, Cetatea Albă, Suceava y Târgu Neamț. También erigió una serie de castillos, incluidas las nuevas fortalezas en Roman y Tighina. Los pârcălabi (o comandantes) de las fortalezas fueron investidos de poderes administrativos y judiciales y se convirtieron en pilares importantes de la administración real, su trabajo controlado por una nueva oficina central, el armaș (atestiguado por primera vez en 1489). Los pârcălabi incluían miembros de la familia principesca, como Duma, que era prima de Esteban; antes de su ejecución, Isaia, el cuñado del voivoda, había supervisado Chilia y la ciudadela de Neamț.

Stephen contrató mercenarios para proteger sus fuertes, lo que disminuyó el papel militar de los boyardos. séquitos dentro de las fuerzas militares de Moldavia. También creó una guardia personal de 3.000 efectivos y, al menos durante un tiempo, una unidad solo para armenios. Para fortalecer la defensa de Moldavia, obligó al campesinado a portar armas. Las crónicas moldavas registran que "si encontraba a un campesino sin flechas, arco o espada, o que llegaba al ejército sin espuelas para el caballo, lo mataba sin piedad". Las reformas militares aumentaron el potencial militar de Moldavia, lo que permitió a Stephen reunir un ejército de más de 40.000 efectivos.

Desarrollo cultural

Caligrafía cirílica en la Crónica de Bistrița, página de título

Juan Evangelista, como se describe Hieromonk Espiridón en los evangelios de Putna, 1502

Los años que siguieron a las guerras de Esteban contra el Imperio Otomano se han descrito como la era de las "políticas culturales" y "gran auge arquitectónico". Más de una docena de iglesias de piedra fueron erigidas por iniciativa de Stephen después de 1487. Los boyardos más ricos lo siguieron, y Stephen también apoyó el desarrollo de las comunidades monásticas. Por ejemplo, el Monasterio de Voroneț se construyó en 1488 y el monasterio de Tazlău entre 1496 y 1497.

El estilo de las nuevas iglesias evidencia que una "genuina escuela de arquitectos locales" desarrollado durante el reinado de Esteban. Tomaron prestados componentes de la arquitectura bizantina y gótica y los mezclaron con elementos de la tradición local. Las paredes pintadas y las torres con una base que forma una estrella fueron los elementos más destacados de las iglesias de Stephen. El príncipe también financió la construcción de iglesias en Transilvania y Valaquia, lo que contribuyó a la difusión de la arquitectura moldava más allá de los límites del principado. Stephen encargó pinturas votivas y lápidas talladas para muchos de sus antepasados. y otros parientes' tumbas. La sala de la tumba del Monasterio de Putna fue construida para ser la necrópolis real de la familia de Esteban. La propia lápida de Esteban estaba decorada con hojas de acanto (un motivo adoptado del arte bizantino) que se convirtió en el elemento decorativo principal del arte moldavo durante el siglo siguiente.

Stephen también contribuyó al desarrollo de la historiografía y la literatura eslava eclesiástica en Moldavia. Ordenó la recopilación de los anales del principado e inició la finalización de al menos tres crónicas eslavas, destacadas en particular por acabar con las convenciones de la literatura bizantina y por introducir nuevos cánones narrativos. Algunas porciones de estos textos historiográficos fueron corregidas, y tal vez incluso dictadas, por el propio Stephen. La Crónica de Bistrița, que supuestamente era la crónica más antigua, narraba la historia de Moldavia desde 1359 hasta 1506. Las dos versiones de la Crónica de Putna cubrían el período de 1359 a 1526, pero también escribió sobre la historia del Monasterio de Putna. Fueron acompañados por una gran cantidad de textos laicos y religiosos (incluidos los Evangelios, en varias versiones de Teodor Mărișescul; así como comentarios sobre las traducciones nomocanónicas y eslavas de John Climacus). Algunos estaban ricamente decorados con miniaturas, como los retratos de Esteban (en el Monasterio de Humor Evangelio, 1473) y su cortesano Ioan Tăutu (Salterio de Mukachevo, 1498). El "estilo moldavo", desarrollado en el Monasterio de Neamț por los discípulos de Gavriil Uric, se volvió influyente fuera de Moldavia, creando una moda entre los ilustradores y calígrafos rusos.

Héroe nacional

Stephen the Great y Aprod Purice en Șcheia, pintura romántica por Theodor Aman (1875)

La muerte de Stephen, como imaginó Sava Henția

Stephen reuniendo a los soldados campesinos con su cuerno, ilustración de 1914 Doina por Ipolit Strâmbu

Stephen III en el billete de Moldova 1 leu

Monumento de Stephen en la Plaza de la Asamblea Nacional, Chișinău

Stephen recibió el apodo de "Genial" poco después de su muerte. Segismundo I de Polonia y Lituania se refirió a él como "ese gran Esteban" en 1534. El historiador polaco Martin Kromer lo mencionó como el "gran príncipe de los moldavos". Según Maciej Stryjkowski, en 1580 tanto los valacos como los moldavos cantaban baladas en honor a Esteban, cuyo retrato se exhibía en la corte de Bucarest; sus incursiones en Valaquia generalmente se pasaron por alto en tales testimonios. A pesar de ser honrado por su habilidad, todavía se le conocía principalmente bajo apodos que indicaban su posición y edad: en Moldavia y Valaquia del siglo XVI, se le conocía casualmente como Ștefan cel Vechi y Ștefan cel Bătrân. ("Esteban el Viejo" o "el Viejo"). La historia oral también mantuvo las autorreferencias bizantinas de Esteban, a menudo llamándolo "emperador". o un "crai (rey) de los moldavos".

A mediados del siglo XVII, Grigore Ureche describió a Stephen como "un benefactor y un líder" al escribir sobre su funeral. Boyardo de nacimiento, Ureche también mencionó la crueldad despótica, el mal genio y la estatura diminuta de Esteban, posiblemente porque, según el erudito Lucian Boia, le molestaban los príncipes autoritarios. Al mismo tiempo, el folclore local llegó a considerar a Esteban como un protector del campesinado contra los nobles y los invasores extranjeros. Durante siglos, los campesinos libres afirmaron que heredaron la propiedad de sus tierras de sus antepasados, a quienes Esteban se las había otorgado por su valentía en las batallas.

Tales precedentes también convirtieron a Stephen en una figura de culto en el nacionalismo rumano, que buscaba la unión de Moldavia con Valaquia, y en el moldovenismo rival. A principios del siglo XIX, el regionalista moldavo Gheorghe Asachi convirtió a Esteban en el tema de la ficción histórica, los grabados populares y las reconstrucciones heráldicas. Asachi, y más tarde Teodor Balș, también hicieron campaña por la erección de una estatua de Esteban el Grande, que se suponía que representaba la resistencia contra la invasión de Valaquia. El separatista moldavo Nicolae Istrati escribió varias obras teatrales que contribuyeron al culto a Esteban. Otros moldavos, evitando el separatismo, rindieron su propio homenaje al héroe medieval. En la década de 1840, Alecu Russo inauguró el esfuerzo de recopilar y volver a publicar el folclore sobre Stephen, que él creía que era la "fuente de la verdad" sobre la historia rumana. Uno de los primeros poemas épicos en tratar con el voivoda fue "The Apod Purice", de Constantin Negruzzi, que narra la batalla de Șcheia. En la Gobernación de Besarabia, que había sido tallada en Moldavia por el Imperio Ruso, el campesinado y la clase intelectual apelaron a Esteban como símbolo de resistencia. Su "siglo de oro" fue una referencia para Alexandru Hâjdeu y Bogdan Petriceicu Hasdeu. Este último le dedicó una gran cantidad de obras, desde poemas escritos en su ruso nativo hasta novelas históricas en rumano en las que Stephen es un protagonista principal.

Para entonces, el culto a las "virtudes patrióticas" de Esteban había sido introducido en Valaquia por Ienăchiță Văcărescu y Gheorghe Lazăr. El erudito de Valaquia Nicolae Bălcescu fue el primer historiador rumano en describir a Stephen como un héroe nacional; su gobierno, argumentó Bălcescu, fue un paso importante hacia la unificación de las tierras habitadas por rumanos. Durante ese período, Stephen fue mencionado explícitamente en la poesía romántica de Andrei Mureșanu, en particular como la "sombra poderosa" descrito en el futuro himno nacional de Rumania. En la Valaquia de la década de 1850, Dimitrie Bolintineanu produjo una balada tibia que mostraba a Stephen huyendo a la batalla y su madre Oltea ordenándole que regresara. Se hizo muy popular después de ponerle música. Sus obras posteriores también contribuyen al culto nacionalista o ficcionalizan su vida erótica. La inversión nacionalista en Stephen fue resistida por entonces por otros escritores, en particular George Panu, Ioan Bogdan y otros miembros de Junimea, que favorecían una crítica del nacionalismo romántico. En las obras de Panu, Esteban aparece simplemente como un 'vasallo polaco'; el otrora junimista A. D. Xenopol también reprendió al voivoda por su pérdida de Chilia y su supuesta traición a Valaquia.

Los aniversarios de los eventos más importantes de la vida de Stephen se han celebrado oficialmente desde la década de 1870, incluida la desafiante muestra de solidaridad de 1871 en Putna. Esto se duplicó como una protesta contra Austria-Hungría, que se había anexado Bucovina; fue organizado por Teodor V. Ștefanelli y contó con la presencia destacada del poeta Mihai Eminescu. Las interpretaciones nacionalistas aún prevalecían, particularmente después de 1881, cuando Eminescu dedicó su poema Doina (escrito en el estilo de la canción tradicional rumana) a Stephen, instándolo a abandonar su tumba para liderar nuevamente a su pueblo. Su estatua finalmente se erigió en Iași en 1883.

En el 400.º aniversario de la muerte del voivoda en 1904, las ceremonias incluyeron la finalización de un monumento de piedra en Bârsești, por lugareños que afirmaban ser descendientes de Vrâncioaia. También entonces, Nicolae Iorga publicó la biografía de Stephen. Contra el veredicto de Xenopol, Iorga enfatizó que las victorias de Stephen debían atribuirse a la "verdadera unidad de todo el pueblo". durante su reinado. Aparecieron muchas más obras literarias en el Reino de Rumanía y otras regiones habitadas por rumanos, lo que ayudó a consolidar el legado cultural de Esteban. Una de esas contribuciones fue la obra de 1909 Apus de soare, de Barbu Ștefănescu Delavrancea, que incluye consejos atribuidos, en la mente del público, al histórico Stephen:

Moldavia no era de mis antepasados, no era mío, y no es tuyo, sino que pertenece a nuestros descendientes y descendientes hasta el final del tiempo.

Representando a Esteban como un sabio moribundo, fue seguido por otras dos obras de Delavrancea, que insistían en la crueldad pragmática del príncipe y los efectos que esto tuvo en su sucesión. Para entonces, Esteban como estadista también se había convertido en un punto de referencia y un punto de referencia para el largo y estabilizador gobierno de Carol I, rey de Rumania. Durante las siguientes tres décadas, las obras de Stephen se convirtieron en la inspiración para las obras literarias de Iorga, Mihai Codreanu y, especialmente, Mihail Sadoveanu. En la década de 1930, la Guardia de Hierro adoptó el culto a Esteban el Grande para sus propios fines, con especial énfasis en su contribución como monarca cristiano.

La lectura de Stephen como un nacionalista pan-rumano alcanzó su punto máximo durante las últimas etapas de la Rumania comunista. Inicialmente, el régimen menospreció el trato de Stephen al campesinado y solo enfatizó sus conexiones con los eslavos orientales o su represión contra el boyardo. Esta postura fue anulada por el comunismo nacional. Inicialmente, la censura atenuó o eliminó las referencias a su legado en la Besarabia soviética o Pokuttya; en la década de 1980, sin embargo, los historiadores oficiales afirmaron que Stephen era literalmente un "señor de todos los rumanos". El libro de Iorga se ha vuelto a publicar varias veces, incluso en el 500 aniversario de la muerte de Stephen. En el mismo aniversario, Stephen fue presentado como un símbolo de "identidad nacional, independencia y armonía interétnica" en la República de Moldavia, donde también perdura como símbolo del "particularismo moldavo" o "patriotismo moldavo". Por lo tanto, Stephen fue invocado tanto por el Frente Popular de Moldavia, que favorecía la identidad rumana, como por el Partido Comunista moldavo. Este último describe a Esteban como "el fundador del estado de Moldavia", reivindicando la continuidad directa desde su principado hasta el estado actual.

Como señala Eagles, "Stephen es un ícono omnipresente" tanto en Rumania como en Moldavia: "abundan las estatuas de su imagen; los políticos lo citan como un ejemplo; escuelas y una universidad llevan su nombre; los pueblos y las principales vías de los pueblos y ciudades llevan su nombre; hay una estación de metro Ștefan cel Mare en el centro de Bucarest; y su cabeza coronada ha adornado cada billete de banco en la república postsoviética de Moldavia". Según una encuesta de opinión de 1999, más del 13 % de los participantes consideraban a Esteban el Grande como la personalidad más importante que había "influido para mejorar el destino de los rumanos". Siete años más tarde, durante un programa llamado 100 Greatest Romanians en la televisión rumana, fue votado como "el mejor rumano de todos los tiempos".

Santo gobernante

En las leyendas atonitas, las historias rumanas y las crónicas moldavas por igual, las victorias de Esteban contra los otomanos y los húngaros ya se consideraban inspiradas por Dios o colocadas bajo el patrocinio directo de varios santos (Jorge, Demetrio, Procopio, o Mercurio). La adoración del propio Esteban se registró por primera vez en la década de 1570, pero, según Ureche, se le consideró santo poco después de su funeral: "no por su alma... porque era un hombre con pecados"... pero a causa de las grandes hazañas que realizó". Los matices positivos del informe de Ureche también los repitió Miron Costin.

El abad del Monasterio de Putna, Artimon Bortnic, inició la investigación de la sala de la tumba del monasterio en 1851, refiriéndose a importantes santuarios en Rusia y Moldavia. En 1857 (un año después de la apertura de la tumba de Esteban), el sacerdote y periodista Iraclie Porumbescu ya escribía sobre los "huesos sagrados de Putna". En al menos algunas leyendas atestiguadas en 1903, el voivoda se representa como un héroe dormido inmortal o, alternativamente, como el gobernante del cielo. Sin embargo, Esteban el Grande fue ignorado cuando la Iglesia Ortodoxa Rumana canonizó a los primeros santos rumanos en la década de 1950.

Teoctist, patriarca de toda Rumania, canonizó a Esteban junto con otros 12 santos en la iglesia de San Espiridón la Nueva en Bucarest el 21 de junio de 1992. En esta ocasión, el patriarca enfatizó que Esteban había sido un defensor del cristianismo y protector de su pueblo.. También subrayó que Esteban había construido iglesias durante su reinado. La fiesta de Esteban es el 2 de julio (el día de su muerte) en el calendario de la Iglesia ortodoxa rumana. En su primera fiesta después de su canonización, se llevó a cabo una nueva ceremonia para celebrar a Esteban el Grande y Santo en Putna. 15.000 personas (incluido el entonces presidente de Rumanía, Ion Iliescu, y dos ministros) asistieron al evento. El patriarca Teoctist señaló que "Dios nos ha reunido bajo los mismos cielos, tal como Esteban nos reunió bajo la misma bandera en el pasado".

Brazos

El gobierno de Esteban consolidó el uso del escudo de armas de Moldavia, con la cabeza de uro (certificado por primera vez en 1387), a veces como un casco sobre sus brazos personales. Revivió el elaborado diseño introducido por Alejandro el Bueno, que también presentaba una rosa, una media luna, un sol y una estrella (a menudo, pero no siempre, de cinco puntas); sus tinturas siguen siendo desconocidas. Este arreglo no era familiar para los heraldistas de Europa Occidental. En la década de 1530, representaron a Moldavia con armas atribuidas con Maures; estas armas, aunque originalmente se usaron para Valaquia, posiblemente se hicieron eco de las victorias de Esteban sobre los otomanos.

Las armas personales y las banderas heráldicas utilizadas por Stephen han sido tema de escrutinio y debate adicional. Se sabe que Stephen usó un escudo party per cross con un cuarto rayado, pero los colores son inciertos: una interpretación predominante es que las tinturas dominantes eran o y vert, aunque también pueden haber sido de gules y argén. Estos pueden derivar de los colores utilizados por la Casa de Basarab (que posiblemente fueron utilizados por el cuñado de Esteban, Radu el Hermoso), del escudo de armas de Hungría o de una tradición puramente moldava. La división y el patrón de rayas son posiblemente húngaros; sobrevivieron en algunos de los sellos de Esteban incluso durante su disputa con la corona húngara. También continuó usando la flor de lis, un símbolo angevino, pero la transformó en un "lirio de dos cabezas" y luego renunció por completo. Del mismo modo, utilizó la Cruz de Lorena, pattée, posiblemente en referencia a la Pahonia. Después de su disputa de 1489 con Polonia, ese cargo se transformó en una doble cruz fleury.

Los símbolos heráldicos de Esteban se fusionaron progresivamente con los atribuidos a la Casa de Mușat, y fueron utilizados intensamente por todos los príncipes que afirmaban descender total o parcialmente de Alejandro el Bueno, incluido Pedro el Cojo, un pretendiente de Valaquia a Moldavia. 39;s trono. Las lápidas de Putna de los dos hijos de Stephen que murieron durante su vida, Bogdan y Peter, ya muestran los uros dentro del "escudo de armas de Mușat".

También sobrevive una pancarta moldava en versiones coloreadas a mano que ilustran la Chronica Hungarorum de Johannes de Thurocz, con diferentes tinturas. Estos fueron identificados por primera vez como banderas de Stephen por Constantin Karadja, y descritos por autores posteriores como una versión del esquema or-an-vert en el escudo de armas. Otras pistas sugieren que el campo era sólido de o, cargado con un uro de o, pero también que el "solo moldavo" el color era de gules. Gules es también el color de la supuesta bandera de guerra de Stephen, desfigurada con un icono de San Jorge y el Dragón y donada por el propio príncipe al monasterio de Zograf. Sin embargo, el erudito Petre Ș. Năsturel advierte que esto puede no ser un objeto heráldico de ningún tipo, sino más bien una ofrenda votiva. La 'bandera de guerra', señala, es demasiado pequeña para llevarla en la batalla y no coincide con las imágenes de Thurocz o Marcin Bielski, ni con la descripción de Alexander Guagnini.

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  El sello de Stephen, con la leyenda en la iglesia antigua Slavonic

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  Dibujo moderno del escudo de armas

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  Carne de armas de Moldavia en el monasterio de Putna

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  Una variante del escudo personal de Stephen, con tinturas hipotéticas

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  Armas atribuidas de Moldavia (originalmente: de Wallachia), con tres Maures. 1420-1430.

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  Guerrero y bandera de Moldavia, versión sin color en Johannes de Thurocz. 1467.

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  Una interpretación de la bandera Thurocz, con tiras o-un-vert. 1467.