Estatuto de Rhuddlan

El Estatuto de Rhuddlan (galés: Statud Rhuddlan), también conocido como los Estatutos de Gales (latín: Statuta Valliae) o como el Estatuto de Gales (en latín: Statutum Valliae), era un ordenanza de Eduardo I de Inglaterra, que sentó las bases constitucionales para el gobierno del Principado de Gales desde 1284 hasta 1536.

El estatuto siguió a la conquista de Gales por Eduardo I y al asesinato del último príncipe galés que gobernó todo el Principado, Llywelyn ap Gruffudd en 1282. El estatuto introdujo el derecho consuetudinario inglés en Gales, pero también permitió la continuación del derecho legal galés. prácticas en el Principado. El estatuto también introdujo el sistema de comarcas inglesas en el Principado de Gales. Antes del estatuto, los principados galeses estaban gobernados por la ley galesa y los Príncipes de Gales nativos.

Fondo

El Príncipe de Gwynedd había sido reconocido por la Corona inglesa como Príncipe de Gales en 1267, manteniendo sus tierras con el rey de Inglaterra como su señor feudal. Fue así como los ingleses interpretaron el título de Llywelyn ap Gruffudd, señor de Aberffraw, que ostentó brevemente después de su muerte su sucesor Dafydd ap Gruffudd. Esto significó que cuando Llywelyn se rebeló, los ingleses lo interpretaron como un acto de traición. En consecuencia, sus tierras fueron cedidas al rey de Inglaterra, y Eduardo I tomó posesión del Principado de Gales mediante conquista militar de 1282 a 1283. De esta manera, el principado quedó "unido y anexado" a la Corona de Inglaterra.

Tras su conquista, Eduardo I erigió cuatro nuevos señoríos de marcha en el noreste de Gales: Chirk (Chirkland), Bromfield y Yale (Powys Fadog), Ruthin (Dyffryn Clwyd) y Denbigh (Señorío de Denbigh); y uno en el sur de Gales, Cantref Bychan. Devolvió el principado de Powys Wenwynwyn a Gruffydd ap Gwenwynwyn, que había sufrido a manos de Llewelyn, y él y su sucesor Owen de la Pole lo mantuvieron como un señorío de marcha. Rhys ap Maredudd de Dryslwyn habría estado en una posición similar en Cantref Mawr, habiéndose adherido al rey durante la rebelión de Llewelyn, pero perdió sus tierras al rebelarse en 1287. Algunos otros nobles galeses menores se sometieron a tiempo para retener sus tierras, pero se convirtieron en poco más que nobles.

La Corona inglesa ya tenía medios para gobernar Gales del Sur en honores de Carmarthen y Cardigan, que se remontaban a 1240. Estos se convirtieron en condados bajo el gobierno del Justiciar de Gales del Sur (o de Gales Occidental), que tenía su sede en en Carmarthen. Los cambios del período hicieron poca diferencia en la importante franja de tierra desde Pembrokeshire a través del sur de Gales hasta las fronteras de Gales que ya estaba en manos de los señores de la marcha. Tampoco alteraron la administración de los señoríos reales de Montgomery y Builth, que conservaron sus instituciones existentes.

Estatuto

El estatuto también dividió Gales en administraciones de gobierno a través de condados que eran esencialmente provincias de la corona inglesa. Antes del estatuto, los principados galeses estaban gobernados por la ley galesa y los Príncipes de Gales nativos, siendo el último príncipe en gobernar todo el Principado Llywelyn ap Gruffudd, asesinado en una emboscada de los ingleses en 1282.

El estatuto no fue una ley del Parlamento, sino más bien una ordenanza real dictada después de una cuidadosa consideración por Eduardo I el 3 de marzo de 1284. Toma su nombre del Castillo de Rhuddlan en Denbighshire, donde se promulgó por primera vez el 19 de marzo de 1284. El Estatuto fue reemplazada por las Leyes de Gales de 1535 y 1542, cuando Enrique VIII hizo de Gales parte inequívoca del "reino de Inglaterra". El estatuto fue derogado formalmente por la Ley de revisión de la ley de 1887.

Condados

El Estatuto de Rhuddlan fue emitido desde el Castillo de Rhuddlan en el norte de Gales, uno de los "anillo de hierro" de fortalezas construidas por Eduardo I para controlar sus tierras recién conquistadas. Proporcionó la base constitucional para el gobierno de lo que se llamó "La Tierra de Gales" o "las tierras del rey de Snowdon y sus otras tierras en Gales", pero posteriormente llamadas "Principado de Gales del Norte". El Estatuto dividió el principado en los condados de Anglesey, Merionethshire, Caernarfonshire y Flintshire, que se crearon a partir de los restos del Reino de Gwynedd en el norte de Gales. Flintshire se creó a partir de los señoríos de Tegeingl, Hopedale y Maelor Saesneg. Fue administrado por el Palatinado de Cheshire por el Justiciar de Chester.

Los otros tres condados estaban supervisados por un juez del norte de Gales y un tesoro provincial en Caernarfon, dirigido por el chambelán del norte de Gales, quien daba cuenta al Tesoro de Westminster de los ingresos que recaudaba. Bajo sus órdenes estaban funcionarios reales como alguaciles, forenses y alguaciles para recaudar impuestos y administrar justicia. El rey había ordenado una investigación sobre los alquileres y otros derechos a los que tenían derecho los príncipes, y los nuevos funcionarios los hacían cumplir. A nivel local, los commotes llegaron a ser cientos, pero sus costumbres, límites y oficinas permanecieron prácticamente sin cambios.

Ley

El Estatuto introdujo el sistema de derecho consuetudinario inglés en Gales, pero la ley administrada no era exactamente la misma que en Inglaterra. El derecho penal era prácticamente el mismo, y delitos graves como asesinato, hurto y robo se procesaban ante el juez, como en Inglaterra. Las órdenes judiciales y formas de acción inglesas, como la novela disseisin, la deuda y la dote, funcionaron, pero con la supervisión de Caernarfon, en lugar de la distante Westminster. Sin embargo, se mantuvo la práctica galesa de resolver disputas mediante arbitraje. El procedimiento para las deudas estaba por delante del de Inglaterra, en el sentido de que se podía obtener una sentencia en rebeldía. En derecho agrario, continuó la práctica galesa de herencia partible, pero de acuerdo con la práctica inglesa:

• Las hijas pueden heredar las tierras de su padre si no hay hijo.
• Las viudas tenían derecho a dower en un tercio de las tierras de su difunto marido.
• Los bastardos fueron excluidos de la herencia.

Edificio

La Casa del Parlamento de Eduardo III en Rhuddlan, donde se pensaba que se promulgó el Estatuto de Rhuddlan. Thomas Pennant comenta en 1778: "Aún se puede ver en Rhuddlan una pieza de un edificio antiguo llamado Parlamento: probablemente donde el rey se sentaba en consejo". Pennant iba a conseguir que John Ingleby proporcionara una acuarela del edificio. Hoy en día, el edificio todavía se encuentra parcialmente en Parliament Street, con una entrada de finales del siglo XIII y una puerta conopial en forma de cúspide del siglo XIV.