Estatuilla olmeca

Las figurillas olmecas son figurillas arquetípicas producidas por los habitantes del Período Formativo de Mesoamérica. Si bien no todas estas figurillas se produjeron en el corazón de los olmecas, llevan los sellos y motivos de la cultura olmeca. Si bien aún no se conoce el alcance del control olmeca sobre las áreas más allá de su corazón, las figurillas del Período Formativo con motivos olmecas estuvieron muy extendidas en los siglos del 1000 al 500 a. C., mostrando una consistencia de estilo y tema en casi toda Mesoamérica.

Estas figurillas generalmente se encuentran en desechos domésticos, rellenos de construcciones antiguas y, fuera del corazón de los olmecas, en tumbas. Sin embargo, muchas figurillas de estilo olmeca, en particular las etiquetadas como estilo Las Bocas o Xochipala, fueron recuperadas por saqueadores y, por lo tanto, no tienen procedencia.

La gran mayoría de las figurillas tienen un diseño simple, a menudo desnudas o con un mínimo de ropa, y están hechas de terracota local. La mayoría de estas recuperaciones son meros fragmentos: una cabeza, un brazo, un torso o una pierna. Se cree, basándose en bustos de madera recuperados del sitio inundado de El Manatí, que las figurillas también fueron talladas en madera, pero, de ser así, ninguna ha sobrevivido.

Más duraderas y mejor conocidas por el público en general son las figurillas talladas, por lo general con cierto grado de habilidad, de jade, serpentina, piedra verde, basalto y otros minerales y piedras.

Figuras con cara de bebé

La "cara de bebé" La figurilla es un marcador único de la cultura olmeca, que se encuentra consistentemente en sitios que muestran influencia olmeca, aunque parecen estar confinados al período olmeca temprano y están en gran parte ausentes, por ejemplo, en La Venta.

Estas figurillas de cerámica se reconocen fácilmente por el cuerpo regordete, la cara con papada de bebé, la boca hacia abajo y los ojos hinchados como hendiduras. La cabeza tiene una forma ligeramente de pera, probablemente debido a una deformación craneal artificial. A menudo usan un casco ceñido no muy diferente al que usan las cabezas colosales olmecas. Las figurillas con cara de bebé suelen estar desnudas, pero sin genitales. Sus cuerpos rara vez se representan con el detalle que se muestra en sus rostros.

También llamados "bebés huecos", estas figurillas miden generalmente de 25 a 35 cm (9,8 a 13,8 pulgadas) de alto y presentan un engobe blanco o crema muy bruñido. Rara vez se encuentran en un contexto arqueológico.

El arqueólogo Jeffrey Blomster divide las figurillas con cara de bebé en dos grupos según varias características. Entre los muchos factores distintivos, las figurillas del Grupo 1 reflejan más de cerca las características de los artefactos olmecas de la Costa del Golfo. Las figurillas del Grupo 2 también son más delgadas que las del Grupo 1, sin la cara con papada ni el cuerpo carnoso, y sus cuerpos son más grandes en proporción a sus cabezas.

Dada la gran cantidad de figurillas con cara de bebé desenterradas, indudablemente cumplieron un papel especial en la cultura olmeca. Lo que representaron, sin embargo, no se sabe. Michael Coe, dice "Uno de los grandes enigmas de la iconografía olmeca es la naturaleza y el significado de los bebés grandes, huecos y de cerámica blanca".

Hombre alargado

Otro estilo común de figurillas presenta figurillas de pie en una postura artificial rígida y se caracteriza por sus extremidades delgadas, cabezas alargadas, calvas y con la parte superior plana, ojos almendrados y bocas hacia abajo. Las figuritas' las piernas suelen estar separadas, a menudo rectas, a veces dobladas. Los dedos de las manos y de los pies, si es que se muestran, se representan con frecuencia mediante líneas.

Se ha teorizado que las cabezas alargadas y con la parte superior plana reflejan la práctica de la deformación craneal artificial, como se encuentra en los entierros de Tlatilco del mismo período o entre los mayas de una era posterior. Sin embargo, no se ha encontrado evidencia directa de esta práctica en el corazón de los olmecas.

Las orejas suelen tener pequeños agujeros para bengalas u otros adornos. Por lo tanto, estas figurillas pueden haber usado aretes e incluso ropa hecha de materiales perecederos. Se ha propuesto que estas figurillas tuvieran múltiples atuendos para diferentes ocasiones rituales, como dice Richard Diehl, "una versión precolombina de Barbie's Ken".

Did you mean:

These figures are usually carved from jade and well under 1 ft (30 cm) in height. For another example, see this Commons photo.

Ofrenda 4 en La Venta

En el sitio arqueológico de La Venta, los arqueólogos encontraron lo que posteriormente llamaron "Ofrenda 4". Estas figurillas habían sido enterradas ritualmente en un agujero angosto y profundo, y cubiertas con tres capas de arcilla coloreada. En algún momento después del entierro original, alguien cavó un pequeño agujero hasta el nivel de sus cabezas y luego lo volvió a llenar.

La ofrenda 4 consiste en dieciséis figurillas masculinas colocadas en un semicírculo frente a seis hachas de jade, quizás representando estelas o columnas de basalto. Dos de las figurillas estaban hechas de jade, trece de serpentina y una de granito rojizo. Esta figurilla de granito se colocó de espaldas a los celtas, frente a los demás. Todas las figurillas tenían características olmecas clásicas similares, incluidas cabezas alargadas y calvas. Tenían pequeños agujeros para aretes, sus piernas estaban ligeramente dobladas y no estaban decoradas, algo inusual si las figurillas eran dioses o deidades, sino que estaban cubiertas con cinabrio.

Las interpretaciones abundan. Tal vez esta formación en particular represente algún tipo de consejo: las otras quince figurillas parecen estar escuchando a la de granito rojo, con los celtas formando un telón de fondo. Una de las ofrendas más llamativas encontradas en La Venta, las hachas de la Ofrenda Número 4, representan a una persona con un tocado ceremonial “volando” y también a la deidad del maíz. Aquí parece haber un vínculo simbólico definitivo, pero no está claro si está vinculado al sistema de escritura rudimentario olmeca. A la derecha de la figurilla de granito rojo, parece haber una fila de tres figurillas que pasan junto a él. Otro investigador ha sugerido que la figura de granito es un iniciado.

Como su nombre lo indica, la Ofrenda 4 es una de las muchas ofrendas rituales descubiertas en La Venta, incluidas las cuatro Ofrendas Masivas y los cuatro mosaicos. El motivo por el cual tales obras serían enterradas sigue generando mucha especulación.

Did you mean:

"Were-jaguar#34; motif

El llamado motivo hombre-jaguar se encuentra en gran parte del arte olmeca, desde el jade más pequeño hasta algunas de las estatuas de basalto más grandes. El motivo se encuentra inscrito en hachas, hachas votivas, máscaras y en "hombre alargado" figuritas

También denominado, de forma algo más neutral, el "antropomorfo compuesto" o el 'bebé lluvia', el cuerpo del hombre-jaguar, si se muestra, es como un bebé o un niño. Sus ojos tienen forma de almendra o, en ocasiones, tienen forma de hendidura. Su nariz es humana. Su boca hacia abajo está abierta, como en medio de una borrasca. El labio superior está evertido y las encías desdentadas suelen ser visibles. Los motivos olmecas asociados con el hombre-jaguar incluyen una hendidura en la cabeza o tocado, una diadema y barras transversales.

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Most were-jaguar figures show an inert were-jaguar baby being held by an adult.

Figuras de transformación

Muchas otras figurillas olmecas combinaron rasgos humanos y animales, incluido este hombre-águila (izquierda). Aunque las figurillas que muestran tales combinaciones de características generalmente se denominan "figuras de transformación", algunos investigadores argumentan que representan humanos con máscaras de animales o trajes de animales, mientras que otros afirman que probablemente representan chamanes.

Esta figura transformada muestra rasgos parecidos a los de un murciélago. Sin embargo, la más común es la figurilla de transformación de jaguar (ver foto de Commons), que muestra una amplia variedad de estilos, que van desde figurillas con apariencia humana hasta aquellas que son casi completamente de jaguar, y varias en las que el sujeto parece estar en una etapa de transformación.

Figuras naturalistas

A pesar de las muchas figurillas estilizadas, los artesanos y artistas del período olmeca también retrataron a los humanos de forma naturalista con "una técnica realista extraordinaria". La foto principal de este artículo muestra una serie de diminutas figurillas naturalistas.

Figuras enanas o de estilo fetal

Otro tipo omnipresente de figurillas olmecas presenta figurillas agachadas con cuerpos delgados y cabezas ovaladas demasiado grandes con narices pequeñas y barbillas hundidas. Algunos investigadores como Miguel Covarrubias generalmente caracterizan estas figurillas como "enanos". muchos otros, incluyendo también a Covarrubias, ven evidencia de "lo que parece una postura prenatal". En un artículo de 1999, Carolyn Tate y Gordon Bendersky analizaron las proporciones cabeza-cuerpo y concluyeron que estas figurillas son esculturas naturalistas de fetos y discuten la posibilidad del infanticidio y el sacrificio de niños.

Galería

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  Esta figura bastante poco animada pertenece al Grupo de Blomster 2.

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  Figura de cara al bebé del Museo Nacional del Jade, San José, Costa Rica.

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  Figura cerámica que muestra características típicas de "baby-face", Museo de Arte Snite