Estándares McFarland

En microbiología, los estándares McFarland se utilizan como referencia para ajustar la turbidez de las suspensiones bacterianas de modo que el número de bacterias esté dentro de un rango determinado para estandarizar las pruebas microbianas. Un ejemplo de este tipo de pruebas es la prueba de susceptibilidad a los antibióticos mediante la medición de la concentración inhibidora mínima, que se utiliza habitualmente en microbiología e investigación médica. Si una suspensión utilizada es demasiado espesa o demasiado diluida, podría producirse un resultado erróneo (ya sea falsamente resistente o falsamente susceptible) para cualquier agente antimicrobiano determinado.

Los estándares originales de McFarland se elaboraron mezclando cantidades específicas de cloruro de bario y ácido sulfúrico. La mezcla de los dos compuestos forma un precipitado de sulfato de bario, que provoca turbidez en la solución. Se prepara un estándar de McFarland 0,5 mezclando 0,05 ml de cloruro de bario dihidrato al 1,175% (BaCl₂•2H₂O), con 9,95 ml de ácido sulfúrico al 1% (H< sub>2SO₄).

Ahora existen estándares McFarland preparados a partir de suspensiones de partículas de látex, lo que alarga la vida útil y la estabilidad de las suspensiones. El estándar se puede comparar visualmente con una suspensión de bacterias en solución salina estéril o caldo nutritivo. Si la suspensión bacteriana está demasiado turbia, se puede diluir con más diluyente. Si la suspensión no está lo suficientemente turbia, se pueden agregar más bacterias.

Estándares del nefelómetro McFarland:{2}

*a una longitud de onda de 600 nm

Estándares de látex McFarland de Hardy Diagnostics (10 de diciembre de 2014), medidos en el laboratorio DeRisi de UCSF: