Estado alterado de conciencia

Un estado alterado de conciencia (ASC), también llamado estado alterado de la mente o alteración de la mente, es cualquier condición que es significativamente diferente de un estado de vigilia normal. En 1892, la expresión se usaba en relación con la hipnosis, aunque existe un debate en curso sobre si la hipnosis debe identificarse como un ASC según su definición moderna. Sin embargo, el siguiente ejemplo recuperable, del Dr. Max Mailhouse de su presentación en la conferencia de 1904, se identifica inequívocamente como tal, ya que estaba en relación con la epilepsia, y todavía se usa en la actualidad. En el mundo académico, la expresión fue utilizada ya en 1966 por Arnold M. Ludwig y Charles Tart la introdujo en el uso común a partir de 1969.Describe cambios inducidos en el estado mental, casi siempre temporales. Una frase sinónima es "estado alterado de conciencia".

Definiciones

No existe una definición general de un estado alterado de conciencia, ya que cualquier intento de definición primero tendría que basarse en una definición de estado normal de conciencia. Sin embargo, se pueden encontrar intentos de definir el término en Filosofía, Psicología y Neurociencia. No hay un consenso final sobre cuál es la definición más precisa para qué propósito. A continuación, se proporcionan las definiciones mejor establecidas y más recientes:

Arnold M. Ludwig intentó una primera definición en 1966.

“Un estado alterado es cualquier estado mental, inducido por diversas maniobras o agentes fisiológicos, psicológicos o farmacológicos, que puede ser reconocido subjetivamente por el propio individuo (o por un observador objetivo del individuo) como representando una desviación suficiente en experiencia subjetiva del funcionamiento psicológico a partir de ciertas normas generales para ese individuo durante la conciencia de vigilia y alerta”.

Partiendo de esto, Charles Tart centra su definición en la experiencia subjetiva de un estado de conciencia y su desviación de un estado normal de vigilia.

"Los estados alterados de conciencia son patrones alternativos o configuraciones de experiencia, que difieren cualitativamente de un estado de referencia".

La definición de Farthing de un estado alterado de conciencia (ASC) se basa en la terminología de Charles Tart. Charles Tart describió un estado alterado de conciencia como un cambio profundo en el "patrón general de experiencias subjetivas". Para definir un ASC, Tart se centra en la importancia de la experiencia subjetiva.

Farthing agrega a su definición que un ASC es a corto plazo o al menos reversible y que es posible que ni siquiera se reconozca como un ASC en ese momento. Su definición se basa únicamente en la experiencia subjetiva, dejando de lado los cambios de comportamiento y la respuesta fisiológica.

“Un estado alterado de conciencia (ASC, por sus siglas en inglés) puede definirse como un cambio temporal en el patrón general de la experiencia subjetiva, de modo que el individuo cree que su funcionamiento mental es claramente diferente de ciertas normas generales para su estado normal de vigilia. conciencia". Cuarto (1992, p. 205)

Enumera catorce dimensiones de la experiencia subjetiva cambiada. Para tener en cuenta un ASC, es necesario modificar varias dimensiones.

Una definición de trabajo reciente para la investigación empírica se basa en estas definiciones anteriores y es proporcionada por Schmidt.

[Traducido del alemán]: Como definición de trabajo para la investigación neurocientífica, podría ser suficiente suponer que la mayoría de las personas tienen una fuerte intuición sobre qué variabilidad en su estado de vigilia diario les parece normal. Esta variabilidad de la experiencia se considera una fluctuación normal, mientras que cualquier estado que experimente una divergencia significativa de este puede denominarse ASC. Desde una perspectiva experimental, también es razonable comparar las condiciones de ASC con un estado de referencia, un estado juzgado subjetivamente como promedio o normal. La comparación con una línea de base "normal" requiere que el ASC bajo investigación sea de duración relativamente corta (minutos a horas), lo que diferencia a los ASC de la mayoría de las condiciones patológicas. En tono rimbombante, se ha enfatizado que un ASC no es un mero cambio cuantitativo en una sola función cognitiva (por ejemplo, excitación elevada). En cambio, es un fenómeno multidimensional. Por lo tanto, la intensidad relativa de los múltiples aspectos de la conciencia constituye un "patrón fenomenológico" que caracteriza un estado particular. Estos "patrones" también se han denominado cambios relativos en las "dimensiones (básicas) de la conciencia". Para la investigación empírica, dichos patrones corresponden a una combinación multivariada de "factores de conciencia" independientes, que pueden cuantificarse mediante cuestionarios. El 'patrón fenomenológico' resulta de la estructura factorial de la evaluación psicométrica aplicada, es decir, las calificaciones individuales o puntajes factoriales de un cuestionario. es un fenómeno multidimensional. Por lo tanto, la intensidad relativa de los múltiples aspectos de la conciencia constituye un "patrón fenomenológico" que caracteriza un estado particular. Estos "patrones" también se han denominado cambios relativos en las "dimensiones (básicas) de la conciencia". Para la investigación empírica, dichos patrones corresponden a una combinación multivariada de "factores de conciencia" independientes, que pueden cuantificarse mediante cuestionarios. El 'patrón fenomenológico' resulta de la estructura factorial de la evaluación psicométrica aplicada, es decir, las calificaciones individuales o puntajes factoriales de un cuestionario. es un fenómeno multidimensional. Por lo tanto, la intensidad relativa de los múltiples aspectos de la conciencia constituye un "patrón fenomenológico" que caracteriza un estado particular. Estos "patrones" también se han denominado cambios relativos en las "dimensiones (básicas) de la conciencia". Para la investigación empírica, dichos patrones corresponden a una combinación multivariada de "factores de conciencia" independientes, que pueden cuantificarse mediante cuestionarios. El 'patrón fenomenológico' resulta de la estructura factorial de la evaluación psicométrica aplicada, es decir, las calificaciones individuales o puntajes factoriales de un cuestionario. también se han denominado cambios relativos en las "dimensiones (básicas) de la conciencia". Para la investigación empírica, dichos patrones corresponden a una combinación multivariada de "factores de conciencia" independientes, que pueden cuantificarse mediante cuestionarios. El 'patrón fenomenológico' resulta de la estructura factorial de la evaluación psicométrica aplicada, es decir, las calificaciones individuales o puntajes factoriales de un cuestionario. también se han denominado cambios relativos en las "dimensiones (básicas) de la conciencia". Para la investigación empírica, dichos patrones corresponden a una combinación multivariada de "factores de conciencia" independientes, que pueden cuantificarse mediante cuestionarios. El 'patrón fenomenológico' resulta de la estructura factorial de la evaluación psicométrica aplicada, es decir, las calificaciones individuales o puntajes factoriales de un cuestionario.

Historia

Historial de utilización de ASC

Los humanos podrían haber empleado estados alterados de conciencia desde hace 30.000 años. Se usaban plantas que alteran la mente y/o baile excesivo para alcanzar un estado extático o místico. Ejemplos del uso religioso temprano de estados alterados de conciencia son los ritos de Dionysos y los Misterios de Eleusis, así como el yoga y la meditación. Los seguidores de varias tradiciones chamánicas "entran en estados alterados de conciencia para servir a su comunidad". Terence McKenna ha sugerido que el uso de hongos psicodélicos en tiempos prehistóricos ha llevado a la "evolución del lenguaje humano y el uso de símbolos". Algunos teóricos proponen que las sustancias que alteran la mente, como Soma, podrían haber impulsado la formación de algunas de las principales religiones del mundo.

La meditación en sus diversas formas está siendo redescubierta por la psicología moderna debido a su potencial terapéutico y su capacidad para "permitir que la actividad de la mente se estabilice". En Psicoterapia técnicas como la hipnosis, la meditación, apoyan los procesos psicológicos.

Historia de la ciencia y modelización teórico

Debido al paradigma conductista en psicología, los estados alterados de conciencia fueron descartados como un campo de investigación científica a principios del siglo XX. Fueron patologizados y vistos simplemente como síntomas de intoxicación o posesión demoníaca.

Su regreso a la psicología comenzó con el interés de Wiliam James en una variedad de estados alterados, como "experiencias místicas y estados inducidos por drogas". Las investigaciones de James sobre la experiencia subjetiva en primera persona contribuyeron a la reconsideración de la introspección como un método de investigación valioso en la comunidad académica.

El cambio social de la convulsa década de 1960 ha supuesto de manera decisiva un cambio de la perspectiva científica hasta el punto de que la introspección como método científico y las ASC como ámbitos válidos de experiencia han ganado una mayor aceptación. Varios científicos como Abraham Maslow, Walter N. Pahnke, Stanislav Grof y Charles Tart han establecido las bases para la investigación. Se centraron en aspectos aparentemente beneficiosos de las ASC, como su potencial para "promover la creatividad o tratar la adicción". Se descuidaron estados bastante opresivos como la disociación del trauma.

Los hallazgos del famoso Experimento del Viernes Santo de Pahnke sugieren que la psilocibina puede desencadenar experiencias místicas. Investigaciones posteriores de Rick Doblin encontraron que los participantes valoraban esas experiencias como "puntos culminantes espirituales de sus vidas".

En medio del surgimiento de la subcultura de la nueva era, Stanislav Grof y otros formaron el nuevo campo de la psicología transpersonal, que enfatizaba "la importancia de la experiencia humana individual, la validez de la experiencia mística y espiritual, la interconexión del yo con los demás y el mundo y el potencial". de autotransformación".

La investigación de Abraham Maslow sobre las experiencias cumbre, como momentos de "mayor felicidad y realización", contribuyó aún más a la despatologización de los estados alterados.

Un primer resumen de la literatura existente lo realizó Charles T. Tart en su libro Altered the States of Consciousness, lo que llevó a un uso más común del término. Tart acuñó los términos clave estados de conciencia discretos y básicos y pensó en un sistema de clasificación general para las ASC. También pidió "ciencias específicas del estado" en las que los investigadores deberían hacer ciencia en ASC desde dentro de dichos estados.

Clasificación

Una clasificación de estados alterados de conciencia es útil si se quiere comparar o diferenciar entre ASC inducidas y otras variaciones de conciencia. Varios investigadores han intentado la clasificación en un marco más amplio. Los intentos de clasificación discutidos a continuación se centran en aspectos ligeramente diferentes de las ASC. Varios autores sugirieron esquemas de clasificación en cuanto a la génesis de los estados alterados y en cuanto al tipo de experiencias:

Vaitl sugirió una clasificación con cinco categorías para distinguir las ASC según cómo fueron inducidas:

• Patológico (Epilepsia, daño cerebral)
• Farmacológico (sustancias psicoactivas)
• Físico y fisiológico (ayuno y sexo)
• Psicológico (música, meditación, hipnosis)
• Espontáneo (soñar despierto y experiencia cercana a la muerte)

Vaitl sugiere además cuatro aspectos básicos de las experiencias: (1) activación (2) lapso de conciencia (3) autoconciencia (4) dinámica sensorial. Alternativamente, Roland Fischer sugiere una clasificación según las propiedades ergotrópicas (es decir, éxtasis) o trofotrópicas (es decir, meditación). El trabajo de Adolph Dittrich tuvo como objetivo determinar empíricamente las dimensiones subyacentes comunes de las alteraciones de la conciencia inducidas por diferentes métodos, como medicamentos o métodos no farmacológicos. Sugirió tres dimensiones básicas, que se denominaron: (1) infinitud oceánica (2) temor a la disolución del ego (3) reestructuración visionaria. Además, Ken Wilber propone un sistema multidimensional y agrega que la experiencia individual de un ASC está determinada por el desarrollo psicológico único de una persona.

Michael Winkelman identifica cuatro "modos de conciencia" diferentes: (1) el modo de vigilia (2) el modo de sueño profundo (3) el modo de sueño REM/soñar (4) el modo integrador. En este marco, muchos ASC (psicodélicos, hipnosis, meditación, etc.) se definen como pertenecientes al modo integrador.

Métodos de inducción

Farmacológico

Un estado alterado de conciencia puede definirse como un cambio a corto plazo en la configuración general de la experiencia individual de uno, de modo que el funcionamiento racional está claramente alterado del estado de conciencia habitual de uno. Hay muchas maneras de alterar la conciencia de una persona, como el uso de drogas psicoactivas, que se definen como sustancias químicas que atraviesan la barrera hematoencefálica y alteran la función cerebral, provocando cambios en la conciencia, la actitud, la conciencia y el comportamiento.

El cannabis es una droga psicoactiva conocida por alterar el estado de conciencia. El cannabis altera la actividad mental, la memoria y la percepción del dolor. Alguien que está bajo la influencia del cannabis puede (o no) experimentar grados de paranoia, aumento de la sensibilidad y reacciones tardías que no son normales para su estado de conciencia habitual. Una revisión de estudios de ansiedad y cannabis de 2009 concluyó que "los consumidores frecuentes de cannabis parecen tener niveles más altos de ansiedad que los no consumidores" y que "un número considerable de sujetos desarrollaron trastornos de ansiedad antes de los primeros síntomas de dependencia del cannabis". Eso llevó a los investigadores a creer que las personas propensas a la ansiedad tienden a usar cannabis como un medicamento auto-recetado para la ansiedad, oponiéndose a la idea de que el cannabis es lo que está causando la ansiedad.

MDMA (éxtasis) es una droga que también altera el estado de conciencia. El estado de conciencia provocado por la ingestión de MDMA incluye un aumento de los sentimientos positivos y una reducción de los sentimientos negativos (Aldridge, D. y Fachner, J. ö. 2005). Las emociones de los usuarios se incrementan y las inhibiciones se reducen, a menudo acompañadas de una sensación de intimidad o conexión con otras personas.

Los opioides son una clase de drogas que alteran la conciencia. Los ejemplos de opioides incluyen heroína, morfina, hidrocodona y oxicodona. Los opioides producen analgesia y, a menudo, sentimientos de euforia en los usuarios. El abuso de opiáceos puede resultar en una disminución de la producción de endorfinas en el cerebro, analgésicos naturales cuyos efectos pueden ser aumentados por las drogas. Si uno toma una gran dosis de opioides para compensar la falta de endorfinas naturales, el resultado puede ser la muerte.

La cocaína altera el estado de conciencia. La cocaína afecta a los neurotransmisores que utilizan los nervios para comunicarse entre sí. La cocaína inhibe la recaptación de norepinefrina, serotonina, dopamina y otros neurotransmisores en la sinapsis, lo que resulta en un estado alterado de conciencia o "subidón" (Aldridge, D., & Fachner, J. ö. 2005).

La dietilamida del ácido lisérgico, o LSD, activa los receptores de serotonina (la amina transmisora ​​de los impulsos nerviosos) en la materia cerebral. El LSD actúa sobre ciertos receptores de serotonina, y sus efectos son más prominentes en la corteza cerebral, un área involucrada en la actitud, el pensamiento y la percepción, que obtiene señales sensoriales de todas las partes del cuerpo. Los principales efectos del LSD son emocionales y psicológicos. Los sentimientos del ingerido pueden alterarse rápidamente en un rango que va desde el miedo hasta el éxtasis. (Humphrey, N. 2001) Esto puede hacer que uno experimente muchos niveles de alteración de la conciencia.

El alcohol altera la conciencia al cambiar los niveles de neurotransmisores. Los neurotransmisores son sustancias químicas endógenas que transmiten señales a través de una sinapsis desde una neurona (célula nerviosa) a otra célula "objetivo" (a menudo, otra neurona). Los neurotransmisores pueden causar efectos inhibidores o excitatorios en la célula "objetivo" a la que están afectando. El alcohol aumenta el efecto del neurotransmisor GABA (ácido gamma-aminobutírico) en el cerebro. GABA causa acciones lentas y comunicación verbal inaudible que a menudo ocurre en alcohólicos. El alcohol también disminuye el neurotransmisor excitatorio glutamato. La supresión de este estimulante da como resultado un tipo similar de desaceleración fisiológica. Además de aumentar el GABA y disminuir el glutamato en el cerebro, el alcohol aumenta la cantidad de dopamina química en el cerebro, que es una de las causas adictivas del alcoholismo.

No farmacológico

Los estados alterados de conciencia también pueden ser inducidos por:

• Hipnosis
• Meditación
• Experiencia espiritual

Las emociones influyen en el comportamiento que altera el estado de conciencia. Las emociones pueden ser influenciadas por varios estímulos.

Patologías/otras

La inducción patológica o accidental puede referirse a eventos o enfermedades imprevistas. Según el Dr. Jeffrey R. Avner, profesor de pediatría clínica, un elemento crucial para comprender las causas accidentales y patológicas de los estados alterados de conciencia (ASC) es que comienza con una autoconciencia reducida seguida de una conciencia reducida en el entorno (2006). Aquellos con experiencia personal de condiciones como la Despersonalización a menudo citan lo contrario, que es una mayor conciencia del entorno y de uno mismo lo que resulta en estados alterados de conciencia. Cuando se produce la reducción de la autoconciencia y la conciencia ambiental, se producen estados alterados de conciencia. Las condiciones específicas a continuación brindan claridad sobre los tipos de condiciones que comprometen las causas accidentales y patológicas.

Experiencia traumática

La primera condición, experiencia traumática, se define como una lesión causada por una fuerza externa (Trauma. (nd) In Merriam-Webster Dictionary online, 2013). Los ejemplos incluyen el impacto en el cerebro causado por una fuerza contundente (es decir, un accidente automovilístico). La razón por la que una experiencia traumática provoca estados alterados de conciencia es que cambia la forma en que funciona el cerebro. El impacto externo desvía el flujo de sangre de la parte frontal del cerebro a otras áreas. La parte frontal del cerebro se conoce como la corteza prefrontal responsable del pensamiento analítico (Kunsman, 2012). Cuando el daño se vuelve incontrolable, el paciente experimenta cambios en el comportamiento y deterioro de la autoconciencia. Esto es exactamente cuando se experimenta un estado alterado de conciencia.

Epilepsia

Otra causa común es la epilepsia. Según Medlineplus, la epilepsia se puede describir como un trastorno cerebral que provoca convulsiones (2013). Durante la convulsión se dice que el paciente experimentará alucinaciones y pérdida del control mental provocando una disociación temporal de la realidad. Un estudio que se llevó a cabo con seis pacientes epilépticos y utilizó imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) detectó cómo los pacientes experimentaron alucinaciones mientras ocurría una convulsión. Esto no solo alteró el patrón de comportamiento del paciente, sino que también hizo que se disociara de la realidad durante ese período de tiempo en particular.

Deficiencia de oxígeno

El siguiente elemento de interés es la deficiencia de oxígeno, cuestionar cómo la deficiencia de oxígeno afecta el cerebro es una parte importante para comprender por qué se produce ASC cuando hay privación de oxígeno en un entorno.

Infecciones

Además de la privación o deficiencia de oxígeno, las infecciones son una causa patológica común de ASC. Un buen ejemplo de una infección incluye la meningitis. El sitio web médico WEBMD afirma que la meningitis es una infección que hace que se hinchen las cubiertas del cerebro. Esta infección particular ocurre en niños y adultos jóvenes. Esta infección es principalmente viral. La meningitis viral causa ASC y sus síntomas incluyen fiebre y convulsiones (2010). La Deterioro se hace visible en el momento en que comienzan a ocurrir las convulsiones, es cuando el paciente entra en el estado alterado de conciencia.

La privación del sueño

La privación del sueño también se asocia con ASC y puede provocar convulsiones debido a la fatiga. La privación del sueño puede ser crónica o de corta duración dependiendo de la gravedad de la condición del paciente. Muchos pacientes reportan alucinaciones porque la privación del sueño afecta el cerebro. Un estudio de resonancia magnética realizado en la Facultad de Medicina de Harvard en 2007 encontró que un cerebro privado de sueño no era capaz de controlar sus funciones sensoriomotoras, lo que provocaba un deterioro de la autoconciencia del paciente. Los pacientes también eran propensos a ser mucho más torpes que si no hubieran experimentado privación del sueño.

Ayuno

Junto con la privación de sueño y oxígeno, otra forma de privación incluye el ayuno. El ayuno puede ocurrir por motivos religiosos o por condiciones psicológicas como la anorexia. El ayuno se refiere a la capacidad de abstenerse voluntariamente de comer y posiblemente también de beber. La disociación causada por el ayuno no solo pone en peligro la vida, sino que es la razón por la cual los períodos prolongados de ayuno pueden provocar ASC. Así, la disociación temporal de la realidad permite que el ayuno entre en la categoría de ASC siguiendo la definición proporcionada por el Dr. Avner (2006).

Psicosis

Otra causa patológica es la psicosis, también conocida como episodio psicótico. Para comprender la psicosis, es importante determinar qué síntomas implica. Los episodios psicóticos a menudo incluyen delirios, paranoia, desrealización, despersonalización y alucinaciones (Revonsuo et al., 2008). Los estudios no han podido identificar claramente cuándo una persona está alcanzando un mayor nivel de riesgo de sufrir un episodio psicótico (Schimmelmann, B., Walger, P., & Schultze-Lutter, F., 2013), pero las personas más tempranas son tratadas para la psicosis, más probable es que eviten las devastadoras consecuencias que podrían conducir a un trastorno psicótico (Schimmelmann, B., Walger, P., & Schultze-Lutter, F., 2013).Desafortunadamente, hay muy pocos estudios que hayan investigado a fondo los episodios psicóticos, y la capacidad de predecir este trastorno sigue sin estar clara. (Schimmelmann, B., Walger, P. y Schultze-Lutter, F., 2013).

Revisando las condiciones anteriores de causas accidentales y patológicas, podemos llegar a comprender que todas estas causas accidentales o patológicas comparten el componente de autoconciencia reducida. Por lo tanto, las ASC no solo se pueden causar de forma natural, sino que se pueden inducir intencionalmente con métodos que incluyen la meditación hipnótica, entre otros. También hay ASC que son causados ​​por fines menos recreativos; las personas que consumen sustancias ilegales o grandes dosis de medicamentos, así como grandes cantidades de alcohol, pueden cumplir con la definición de ASC (Revonsuo et al., 2008).

Modelos neurobiológicos de experiencias de estados alterados

Hipótesis del cerebro entrópico

La hipótesis del cerebro entrópico de Robin L. Carhart-Harris (2014) se refiere a una teoría basada en investigaciones de neuroimagen que utiliza el estado neurológico inducido por alucinógenos para hacer inferencias sobre otros estados de conciencia. La expresión "entropía" se aplica aquí en el contexto de los estados de conciencia y su neurodinámica asociada, mientras que alta entropía es sinónimo de alto desorden. Se propone que se puede hacer una distinción general entre dos modos de cognición fundamentalmente diferentes: conciencia primaria y secundaria.

La conciencia primaria se asocia con una cognición sin restricciones y una neurodinámica menos ordenada (de mayor entropía) que precedió al desarrollo de la conciencia de vigilia normal y moderna en los adultos. Los ejemplos incluyen el estado psicodélico, el estado de sueño de movimientos oculares rápidos (REM) o la fase de inicio de la psicosis. La conciencia secundaria se asocia con una cognición restringida y una neurodinámica más ordenada. Los ejemplos incluyen la conciencia de vigilia normal, el estado anestesiado o deprimido.

La teoría propone además que a través de la inducción farmacológica de sustancias psicodélicas psilocibina, el cerebro puede entrar en el estado primario de conciencia (el estado psicodélico) desde la conciencia de vigilia normal. Esta "transición de fase" entre estos dos polos de conciencia fundamentalmente diferentes se ve facilitada por un colapso de la actividad normalmente altamente organizada dentro de la red de modo predeterminado (DMN) y un desacoplamiento entre la DMN y los lóbulos temporales medios (MTL), que normalmente son significativamente acoplado. El DMN está estrechamente asociado con funciones cognitivas de orden superior, como apoyar la base neurológica del yo (p. ej., autorreflexión, subjetividad, introspección), pensar en los demás (p. ej., teoría de la mente), recordar el pasado y pensar en el futuro (ej., memoria episódica). Las redes de tareas positivas están asociadas con lo contrario de estas cosas, por ejemplo, el enfoque y el escrutinio del mundo externo.

La hipótesis del cerebro entrópico enfatiza el gran potencial de investigación del estado mental psicodélico para obtener una mayor comprensión de la conciencia humana en general.

Bucle CSTC

Se han realizado extensas investigaciones científicas sobre los estados alterados de conciencia y su relación con las interacciones de los fármacos con los receptores en el cerebro. En particular, el estudio del neurotransmisor serotonina y los efectos de las drogas psicodélicas en el cerebro se ha investigado intensamente durante los últimos sesenta años. Se ha planteado la hipótesis de que los alucinógenos actúan como antagonistas o agonistas de los receptores de serotonina-2A y provocarán un estado que comparte algunas características fenomenológicas comunes con las primeras etapas agudas del grupo de trastornos de esquizofrenia.

Los resultados implican que las anomalías de la función de la serotonina y el sistema serotoninérgico podrían ser responsables de trastornos psiquiátricos como el espectro de la esquizofrenia (trastornos de activación) y, por lo tanto, que los agonistas o antagonistas de la serotonina podrían ser útiles en el tratamiento de, por ejemplo, la esquizofrenia. Para investigar los mecanismos neurotransmisores causales subyacentes de este fenómeno, se ha formulado el modelo de bucle CSTC (cortico-estriado-tálamo-cortical) basado en el trabajo neurobiológico empírico. Se indica que la hipofrontalidad común (activación insuficiente de las partes frontales del cerebro) y el patrón de activación cortical inducido por los alucinógenos serotoninérgicos y glutamatérgicos se debe a una interrupción común de la activación talámica de la información sensorial y cognitiva. El circuito de retroalimentación CSTC juega un papel importante en la activación o filtración de información externa e interna a la corteza. Por lo tanto, influye en la regulación del nivel de conciencia y atención.

Se propone la interrupción del sistema de bucle CSTC para influir significativamente en el procesamiento de la información, por ejemplo, la capacidad de descartar, inhibir filtrar o bloquear estímulos extraños y dirigir la atención selectiva a características destacadas del entorno. Las fallas de estos mecanismos de activación de la atención pueden sobrecargar a los pacientes con un procesamiento excesivo de estímulos tanto sensoriales como cognitivos, lo que podría conducir a una ruptura de la integridad cognitiva y dificultad para distinguir lo propio de lo ajeno y la incapacidad de integrar una abrumadora avalancha de información. La elaboración descriptiva de los efectos mencionados se puede encontrar en la literatura sobre la esquizofrenia, así como en las descripciones de la acción de las drogas alucinógenas.

A pesar de la fuerte evidencia que vincula la serotonina y la psicosis, la investigación novedosa indica que algunos efectos conductuales de drogas como la psilocibina parecen ser independientes de las acciones clásicas del agonista del receptor 5-HT2A, lo que implica que el modelo descrito aquí no es el único marco subyacente en juego. Proyectos de investigación interdisciplinarios se han propuesto estudiar la convergencia de los modelos serotoninérgicos y glutamatérgicos de la psicosis y las interacciones dinámicas de los neurotransmisores, derivadas del estudio de las drogas alucinógenas, en el futuro.