Estadio Rye House

Rye House Stadium era un circuito de carreras de velocidad y de galgos situado en Rye Road, Hoddesdon, Hertfordshire. Está situado junto a la navegación del río Lea.

El nombre Rye House tiene su origen en una serie de edificios medievales que se encontraban en una zona conocida como la Isla de Rye, debido a que el terreno estaba directamente al lado del río Lea/Lee y, en particular, de Lee Navigation. Cuando se construyó el estadio en 1934, se colocó al lado de Rye House en un terreno libre, de ahí el nombre del estadio. Rye House había sido la casa familiar de la familia Parr, entre la que se encontraba Catherine, en el siglo XVI, y más tarde un asilo de pobres y una atracción turística en el siglo XIX. Todo lo que queda hoy de la Rye House original es la caseta de la entrada que se encuentra al norte del estadio.

En 1934 (en el terreno propiedad de Taylor-Walkers) se construyó una pista de carreras y se celebraron reuniones abiertas en un circuito que había sido reconvertido a partir de una antigua pista de atletismo. Bajo la dirección del Harringay Light Car and Motor Cycle Club, la pista pronto se hizo conocida como escuela de entrenamiento para motociclistas. Se podía acceder al estadio desde Rye Road en dirección este u oeste, con Hoddesdon al oeste y una gran planta de tratamiento de aguas residuales al este.

En 1937, el corredor de carreras Dicky Case se hizo cargo de la finca de sesenta acres de Rye House e instaló una escuela de entrenamiento que funcionaba bajo el nombre de Hackney Motor Club. El lugar incluía una pista de carreras de galgos en ese momento. La escuela funcionó hasta 1938, cuando Rye House ingresó en la Sunday Dirt-track League. Se decía que el estadio tenía capacidad para 4000 espectadores. El estadio Rye House siguió funcionando como pista de carreras desde 1940 hasta 1943, a pesar de las interrupciones causadas por la Segunda Guerra Mundial.

Después del final de la guerra, Arthur Elvin (director general del estadio de Wembley) volvió a abrir la pista y se volvió a utilizar como escuela de entrenamiento, esta vez para los corredores de los Wembley Lions. El sitio permaneció bajo la propiedad de Dicky Case y fue el principal lugar de encuentro para los aspirantes a corredores de speedway durante toda la década.

En 1960, Gerry Bailey y Jack Carter se hicieron cargo del contrato de arrendamiento del propietario L. H. Lawrence e inmediatamente comenzaron a mejorar las instalaciones, trasladando la pista de galgos al exterior de la pista de carreras para formar una circunferencia de 440 yardas. Las carreras se realizaban los miércoles y sábados por la noche y se instaló un sistema "Inside Sumner" y un final de carrera con fotografía. El estadio fue sede de una ronda de clasificación del Campeonato Mundial de Carreras Individuales de 1972.

Durante 1974, seis pistas independientes (no afiliadas a un organismo rector) aprovecharon la nueva regla del National Greyhound Racing Club (NGRC) que permitía a los recintos más pequeños unirse a ellas en lo que se llamó el plan de permisos. El estadio Hackney Wick introdujo la Lead patrocinada por William Hill en 1975 y cambió las 1.000 guineas a una distancia más larga; en consecuencia, Rye House introdujo las Sovereign Stakes para los velocistas para compensar la pérdida de las 1.000 guineas. La competencia atrajo a algunos de los principales velocistas del deporte.

Gin And Jass, entrenado por Dave Drinkwater, ganó el Crayford Vase y rompió cuatro récords de pista, además de ganar el Pall Mall Stakes en 1976. Salina y Regal Girl (ambas de George Lang) ganaron dos competencias "Key" consecutivas antes de que Dutch Jet se convirtiera en campeón del Peterborough Derby en 1983 para Jean Talmage.

A la dirección le resultó difícil seguir compitiendo bajo las reglas de la NGRC debido al aumento de los costes y en 1985 volvió a las carreras independientes. Sin embargo, en marzo de 1988, Eddie Lesley se hizo cargo del contrato de arrendamiento y volvió a poner el estadio bajo las reglas de la NGRC. Las dimensiones de la pista se cambiaron a una circunferencia de 389 y las distancias de 255, 465, 595 y 655 m. Gerry Bailey fue nombrado director de carreras, quien luego se hizo cargo del contrato de arrendamiento nuevamente con Carter en 1990 y, a su vez, designaron a Ray Spalding como director de carreras. Spalding se convertiría más tarde en director general y Frank Baldwin se convirtió en director de carreras.

En 1995, Theo Mentzis ganó el St Leger con Kens Dilemma y un año después Night Trooper quedó segundo en el English Greyhound Derby. Night Trooper, un perro negro entrenado por Nikki Adams, pasó invicto por el Pall Mall en 1997 y ganó el Reading Masters.

John 'Ginger' McGee estuvo en la pista en 1998, después de su regreso de una prohibición de la NGRC en 1994, y en 1999 se restableció el Sovereign Stakes bajo el nuevo director de carreras David Quinn, que ganó Night Trooper.

En el verano de 2000, el recinto fue vendido a Silversport, propiedad del promotor de carreras de velocidad Len Silver y Hazel Naylor, pero después de una breve aventura con las carreras de galgos, cerraron las carreras en 2004. Las carreras permanecieron cerradas hasta 2005, antes de reabrirlas bajo la dirección de la ex directora de carreras Sue Picton y cerrar definitivamente el 15 de noviembre de 2006.

En 2016, Warren Scott se hizo cargo del estadio y lo sometió a una remodelación. Sin embargo, Scott se declaró en quiebra en 2018. El circuito de karts Rye House se construyó en el antiguo emplazamiento de la pista de carreras. En 2019, el estadio pasó a manos del grupo Rye House, que posteriormente presentó planes (en 2020) al Consejo del Distrito de East Hertfordshire para la remodelación del lugar. El estadio fue demolido en diciembre de 2020. El grupo Rye House realizó obras en 2021 a las que se les denegó el permiso de planificación retrospectivo en septiembre de 2023.

51°46′9″N 0°0′33″E / 51.76917, -0.00917