Estación de investigación Halley

La estación de investigación Halley es una instalación de investigación en la Antártida en la plataforma de hielo Brunt operada por British Antarctic Survey (BAS). La base se estableció en 1956 para estudiar la atmósfera de la Tierra. Las mediciones de Halley llevaron al descubrimiento del agujero de ozono en 1985. La base actual es la sexta en una línea de estructuras e incluye elementos de diseño destinados a superar el desafío de construir sobre una plataforma de hielo flotante sin ser enterrado y aplastado por la nieve. A partir de 2020, la base se quedó sin personal durante el invierno desde 2017, debido a preocupaciones sobre la propagación de una grieta en el hielo y cómo esto podría cortar la ruta de evacuación en caso de emergencia.

El Área Importante para las Aves de Halley Bay, con su colonia de pingüinos emperador, se encuentra en las inmediaciones de la base.

Historia

La base de Halley Bay fue fundada en 1956, para el Año Geofísico Internacional de 1957-1958, por una expedición de la Royal Society. La bahía donde la expedición decidió establecer su base lleva el nombre del astrónomo Edmond Halley. Tomada por FIDS (posteriormente BAS), fue designada como Base Z. El nombre se cambió a Halley en 1977 ya que la bahía original había desaparecido debido a cambios en la plataforma de hielo.

En 2002, BAS se dio cuenta de que era posible un evento de parto que podría destruir a Halley V, por lo que se llevó a cabo una competencia para diseñar una estación de reemplazo. La base actual, Halley VI, se inauguró oficialmente en febrero de 2013 después de un invierno de prueba. Es la primera estación de investigación terrestre totalmente reubicable del mundo.

El 30 de julio de 2014, la estación perdió su suministro eléctrico y de calefacción durante temperaturas bajas récord (de hasta -55 °C), debido a una fuga de refrigerante. Se hicieron planes para evacuar algunos de los ocho módulos y refugiarse en los pocos restantes que aún tenían calefacción. La energía se restableció parcialmente 19 horas después, pero todas las actividades científicas, además de las observaciones meteorológicas esenciales para el pronóstico del tiempo, se suspendieron durante la temporada.

Los edificios

Al igual que con la Neumayer-Station III alemana, la base flota sobre una plataforma de hielo en el mar de Weddell en lugar de estar construida sobre tierra firme del continente de la Antártida. Esta plataforma de hielo se está moviendo lentamente hacia el océano abierto y, si no se reubica, cada base eventualmente se desmoronaría y se convertiría en un iceberg a la deriva.

Ha habido cinco bases anteriores llamadas Halley. Se han probado varios métodos de construcción, desde cabañas de madera sin protección hasta edificios dentro de túneles de acero. Los primeros cuatro quedaron enterrados por la acumulación de nieve y aplastados hasta que quedaron inhabitables.

Halley I

• Construido: 1956
  • 1956: Estructura principal
  • 1961: Main living hut
  • 1964: Bloque de oficina en superficie
• Abandonado: 1968
• Estructura: Hurra de madera

Halley II

• Construido: 1967
• Abandonado: 1973
• Estructura: Una serie de cabañas de madera
  • Los techos fueron reforzados con soportes de acero para ayudar a soportar el peso de la nieve, pero la estación todavía tenía que ser abandonada en 1973, después de sólo seis años.

Halley III

• Construido: 1973
• Abandonado: 1983
  • En 10 años la base fue enterrada de 12–15 m (39–49 pies) por debajo de la superficie y los problemas de acceso y ventilación llevaron a su abandono. Años más tarde surgió del acantilado de hielo en el mar.
• Estructura: Construido dentro de la bañera de acero Armco diseñado para tomar las cargas de nieve que se construyen sobre ella

Halley IV

• Construido: 1983
• Abandonado: 1994
• Estructura:
  • Edificios de dos plantas construidos dentro de cuatro tubos de madera contrachapada interconectados con ejes de acceso a la superficie. Los tubos tenían 9 m (30 pies) de diámetro y consistían en paneles reforzados aislados diseñados para soportar las presiones de ser enterrados en nieve y hielo.

Halley V

• Construido: terminado en 1990, operacional 1989
• Demolido: finales de 2012
  • Una vez que su sucesor, Halley VI, estaba en funcionamiento, Halley V fue demolida.
• Estructura:
  • Se construyeron edificios principales en plataformas de acero que se elevaron anualmente para mantenerlos por encima de la superficie de nieve.
  • Los bastones se fijaron en la plataforma de hielo que fluye, por lo que finalmente se convirtió demasiado cerca del borde de la calvicie.
  • Plataforma de leyes: Plataforma principal
  • Alojamiento de verano en Drewry: El edificio de dos plantas estaba en esquís y podía ser arrastrado a una nueva ubicación superior cada año.
    • El bloque Drewry fue trasladado más tarde para unirse a la base Halley VI
  • Edificio Simpson (edificio de hielo y clima) (ICB): Sobre los bastones y se crió cada año para contrarrestar la acumulación de nieve
    • Alojaba el espectrómetro Dobson utilizado para descubrir el agujero de ozono.
  • Plataforma Piggott (Space Science Building): Se utiliza para la investigación de alta atmósfera.

Halley VI

• Construido: Más de cuatro veranos, primeros datos operacionales 28 de febrero de 2012, inauguraron oficialmente 2013.
• Estructura: Modular
• Costo: Aproximadamente 26 millones de libras

El Halley VI es una cadena de ocho módulos que, al igual que el Halley V, se elevan sobre patas hidráulicas para mantenerlo por encima de la acumulación de nieve. A diferencia de la mayoría de Halley V, hay esquís gigantes retráctiles en la parte inferior de estas patas, que permiten reubicar el edificio periódicamente.

El edificio de alojamiento de verano de Drewry y el garaje de Halley V fueron arrastrados a la ubicación de Halley VI y continúan en uso. La Plataforma de Taller y Almacenamiento (WASP) proporciona almacenamiento para equipos de campo y un taller para servicios técnicos. Hay seis vagones de cola de ciencia externos que albergan equipos científicos para cada experimento repartidos por el sitio y el Laboratorio del Sector de Aire Limpio (CASLab) a 1 km (0,62 mi) de la estación.

Concurso de diseño

RIBA Competitions y British Antarctic Survey lanzaron un concurso de diseño arquitectónico en junio de 2004 para proporcionar un nuevo diseño para Halley VI. El concurso fue presentado por una serie de empresas de arquitectura e ingeniería. El diseño ganador, de Faber Maunsell y Hugh Broughton Architects, fue elegido en julio de 2005.

Halley VI se construyó en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Las primeras secciones se enviaron a la Antártida en diciembre de 2007. Se ensamblaron junto a Halley V, luego se arrastraron una por una 15 km (9,3 mi) hasta la ubicación final prevista y se conectaron.

Halley VI se inauguró oficialmente en la Antártida el 5 de febrero de 2013. Kirk Watson, un cineasta de Escocia, grabó la construcción de la estación durante un período de cuatro años para un cortometraje. Adam Rutherford proporcionó una descripción de los desafíos de ingeniería y la creación del consorcio para que coincidiera con una exhibición en Glasgow.

Elementos de diseño

Un enfoque de la nueva arquitectura fue el deseo de mejorar las condiciones de vida de los científicos y el personal de la estación. Las soluciones incluyeron consultar a un psicólogo del color para crear una paleta de colores especial para compensar los más de 100 días de oscuridad cada año, relojes despertadores con lámparas de simulación de luz diurna para abordar problemas de biorritmo, el uso de chapas de madera especiales para imbuir el aroma de la naturaleza y abordar la falta del crecimiento verde, así como el diseño de iluminación y la planificación del espacio para abordar las necesidades de interacción social y los problemas de vivir y trabajar en aislamiento.

Otra prioridad de la construcción era tener el menor impacto ambiental posible en el hielo.

Reubicación

El BAS anunció que tenía la intención de trasladar Halley VI a un nuevo sitio en el verano de 2016-2017, debido a una gran grieta que se había estado propagando a través del hielo y que amenazaba con aislar la estación del cuerpo principal del hielo. estante. La estación se movió 23 km (14 mi) de su sitio anterior, la única vez que se movió la estación desde que entró en funcionamiento. Horizon, la serie documental de larga duración de la BBC, envió a la cineasta Natalie Hewit a la Antártida durante tres meses para documentar la mudanza. La reubicación se completó en febrero de 2017.

Mientras se reubicaba la estación, surgieron preocupaciones sobre otra grieta (llamada "Grieta de Halloween"). Esta grieta se descubrió el 31 de octubre de 2016 y el BAS se dio cuenta de que también podría cortar la estación y posiblemente hacer que se desplace hacia el mar. Dado que evacuar a la tripulación es casi imposible durante el invierno, el BAS anunció en marzo de 2017 que retiraría a su personal de la base de marzo a octubre. El personal regresó después del invierno antártico en noviembre de 2017 y encontró la estación en muy buenas condiciones. El personal ha sido removido cada invierno desde entonces.

Clima

Habitantes

En el período pico de verano, desde finales de diciembre hasta finales de febrero, el número de empleados asciende a unos 52.

Tripulación de invierno

Antes de que BAS cerrara las operaciones de invierno, había alrededor de 13 empleados que pasaban el invierno. La mayoría eran los especialistas técnicos necesarios para mantener la estación y los experimentos científicos en funcionamiento. El equipo de invierno de 2016 en Halley incluyó a un chef, un médico, un gerente de comunicaciones, un mecánico de vehículos, un mecánico de generadores, un electricista, un plomero, un asistente de campo, dos ingenieros electrónicos, un meteorólogo y un administrador de datos. Además, había un líder de la estación de invierno que prestó juramento como magistrado antes del despliegue y cuya función principal era supervisar la gestión diaria de la estación.

1996 vio las primeras mujeres invernantes en Halley. En 2006, cinco de los dieciséis invernales eran mujeres.

Vida básica

La vida en la Antártida está dominada por las estaciones, con un verano corto y agitado y un invierno largo. En bases como Halley que se reabastecen por mar, el acontecimiento más significativo del año es la llegada del buque de reabastecimiento (previsto RRS Sir David Attenborough, hasta 2020 RRS Ernest Shackleton, antes de 1999, RRS Bransfield) a finales de diciembre. A esto le sigue una intensa actividad para descargar todos los suministros antes de que el barco tenga que partir nuevamente; típicamente, esto se hace en menos de dos semanas.

La temporada de verano del Halley se extiende desde mediados de octubre, cuando aterriza el primer avión, hasta principios de marzo, cuando el barco se marcha y parte el último avión, visitando la estación de investigación de Rothera antes de dirigirse a Sudamérica.

Las fechas importantes en el invierno son la puesta del sol (último día en que se puede ver el sol) el 29 de abril, el pleno invierno el 21 de junio y la salida del sol (primer día en que sale el sol después del invierno) el 13 de agosto. Tradicionalmente, la persona de mayor edad en base baja la andrajosa bandera al atardecer y el más joven iza una nueva al amanecer.

En la cultura popular

La película de 2019 A dónde fuiste, Bernadette termina con imágenes y representaciones animadas de Halley VI.