Esquivar diplomático

El Dodge Diplomat es un coche americano de tamaño mediano que fue producido por Dodge de 1977 a 1989. En el lanzamiento, compartió un diseño común con el Chrysler LeBaron y para gran parte de su posterior carrera de producción fue la contraparte de la más alta Chrysler Quinta Avenida y el precio más bajo Plymouth Gran Fury. También se vendió en México entre 1981 y 1982 como el Dodge Dart, y en Colombia como el Dodge Coronet. El Diplomat fue ofrecido inicialmente en un coupé y un sedán; en 1978, los carros de estación se agregaron como sustitutos de los carros de C de tamaño completo descontinuados.

El Diplomat fue ofrecido con un motor de 225 cu en (3.7 L) recto-6, así como opcional 318 cu en (5.2 L) y 360 cu en (5.9 L) V8s. El diplomático, junto con su gemelo de Plymouth Gran Fury/Caravelle, eran coches de policía populares tanto en América del Norte. La transmisión automática Torqueflite de tres velocidades fue más popular, pero una transmisión manual estaba disponible hasta 1981 sólo en seis cilindros y 318 modelos V8.

Fondo

El nombre Diplomat fue usado originalmente por Dodge en modelos de techo rígido de 2 puertas de 1950 a 1954. También se usó en la versión de exportación del DeSoto de 1946 a 1962. De 1975 a 1977, el nombre Diplomat también se usó en un paquete de equipamiento disponible en el techo rígido de dos puertas Royal Monaco. A partir del año modelo 1977, el Diplomat se convirtió en una línea de modelos completa, en lugar de ser el nombre de un estilo de carrocería en particular.

Primera generación (1977)

Presentados como un modelo de finales de 1977 durante la primavera de 1977, los Diplomats de primera generación eran más largos, designados como autos con carrocería M de Chrysler que compartían mucho con el Chrysler LeBaron, los cuales compartían mucho con el Aspen y Plymouth con carrocería F. Volare. El chasis y los componentes mecánicos son similares con puertas y otros paneles de la carrocería intercambiables con los Aspen. Únicos del Diplomat eran los paneles frontales y traseros, los parachoques, el capó y la tapa del maletero. Las luces traseras más grandes se extendían hasta la trampilla trasera de la camioneta. Las camionetas eran más cortas que los sedán y los cupés, que tenían una carrocería única con un voladizo trasero más largo. La camioneta, introducida para el año modelo 1978, usaba la misma chapa trasera que la Aspen/Volaré, aunque con sus propias luces traseras envolventes.

Los modelos del primer año estaban disponibles en los niveles de equipamiento básico y Medallion; el motor base era el 318 Lean Burn V8 que desarrollaba 145 hp (108 kW) y el Slant Six de 110 hp (82 kW) era una opción de crédito. Un techo de vinilo era estándar en los sedanes, mientras que una cubierta de techo landau simulada era una opción en los cupés. Para 1978, el Slant Six con transmisión manual de cuatro velocidades se convirtió en la transmisión base y se agregó la camioneta. La camioneta presentaba apliques en la carrocería de veta de "madera de teca" (una opción de eliminación) y solo estaba disponible con acabado básico. Los sedanes y cupés continuaron prácticamente sin cambios, pero se presentó un "Diplomat S" de bajo costo. fue añadido. Este modelo se ofreció durante un año, y los 3.322 producidos representaron sólo alrededor del 5% de la producción total del Diplomat en 1978. La potencia del V8 se redujo en cinco caballos de fuerza, pero, por otro lado, un 360 de 155 hp (116 kW). El V8 de pulgadas cúbicas (5,9 L) se convirtió en una nueva opción.

Para el año modelo 1979, el Diplomat recibió un pequeño lavado de cara. La rejilla ahora estaba dividida en tres filas de ocho aberturas rectangulares con un patrón interno rayado y una banda ancha en la parte superior. Las luces traseras del sedán y el cupé también fueron modificadas, ahora con un tema horizontal mientras están divididas por la mitad. La alineación fue reorganizada, con el modelo base descontento y un modelo Salon (correspondiente a la versión base del año pasado) colocado en el medio debajo del Medallion. El nuevo modelo base no recibió el techo de vinilo acolchado (sedán). Los cupés tenían un nuevo diseño de capota landau, con ventanas laterales traseras mucho más pequeñas. La camioneta vino con acabado Salon, sin ningún cambio real en el equipamiento. Mientras tanto, el Slant Six estaba disponible con carburador de un solo cilindro y 100 hp (75 kW). La potencia del V8 se redujo en cinco caballos de fuerza, a 135 y 150 hp (101 y 112 kW) respectivamente, pero opcional era un 360 de cuatro cilindros que producía 195 hp (145 kW). Este fue el último año del motor 360 del Diplomat.

Segunda generación (1980)

El año modelo 1980 trajo nueva chapa exterior para el Diplomat, aunque los vagones se mantuvieron sin cambios desde las puertas traseras. Mientras que los cupés anteriores usaban la misma distancia entre ejes de 112,7 pulgadas que los otros modelos, el cupé de 1980 usaba la distancia entre ejes de 108 pulgadas del cupé Aspen (aunque la carrocería cuadrada era muy diferente). La parte delantera era más evolutiva que revolucionaria, pero para compartir capó con el recién rediseñado Chrysler LeBaron, la parrilla se estrechó considerablemente. La línea del techo del sedán también se hizo más cuadrada, mejorando marginalmente el espacio para la cabeza, y aparecieron luces traseras conservadoras tipo Buick en todos menos en las camionetas. Se abandonaron las transmisiones manuales. Tras la descontinuación de la carrocería Dodge St. Regis R en 1981, el Diplomat se convirtió en el sedán más grande de la línea Dodge, a pesar de ser técnicamente un automóvil de tamaño mediano. Dodge no comercializaría otro automóvil verdaderamente de tamaño completo (al menos según las estadísticas de volumen de pasajeros de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA)) hasta que el Mónaco debutó como modelo de 1990.

En 1981, Chrysler estaba cambiando a diseños más pequeños de tracción delantera. Sin embargo, su Dodge Diplomat de tracción trasera, más antiguo y más grande (así como el Chrysler LeBaron y la Quinta Avenida) continuaron vendiéndose. El entonces vicepresidente ejecutivo de fabricación de Chrysler, Steve Sharf, se reunió con funcionarios de American Motors (AMC) para utilizar la capacidad adicional de una planta de ensamblaje en Kenosha, Wisconsin, para fabricar los automóviles. Las herramientas de Chrysler se trasladaron de St. Louis a Kenosha, y desde 1987 hasta 1989, AMC construyó alrededor de 250.000 modelos Chrysler y Dodge a un costo menor que el de Chrysler. Esta relación evolucionó hasta la compra de AMC por parte de Chrysler en 1987.

En 1982, el cupé y la camioneta fueron descontinuados y la versión canadiense Plymouth del Diplomat llegó al sur de la frontera. El Plymouth Caravelle se ofreció en Estados Unidos como Plymouth Gran Fury. 1983 fue el último año del Slant Six y, posteriormente, el único motor disponible fue el V8 de 318 cid con carburador de dos cilindros. Un 318 de cuatro cañones siguió siendo el motor opcional para el paquete policial. Para 1984, la apariencia de la edición especial de lujo o SE utilizó la parte delantera de la Quinta Avenida con sus luces de estacionamiento ubicadas sobre los faros y una cruz de metal brillante superpuesta a las delgadas barras verticales de la parrilla de Chrysler. El SE tenía más acabados exteriores y un interior que colocaba al SE entre el Diplomat Salon y el Chrysler Fifth Avenue.

A medida que avanzaba la década de 1980, menos clientes privados compraron el Diplomat y la carrocería M finalmente se abandonó durante el año modelo 1989. Las ventas de automóviles equipados con el paquete Police representaron aproximadamente la mitad de la producción del Diplomat después de la descontinuación del cupé y las camionetas. Al final de la carrera del Diplomat, el automóvil estuvo sujeto al "impuesto federal sobre consumo de gasolina" y requería gasolina premium sin plomo. Aunque las ventas fueron fuertes, el director ejecutivo de Chrysler, Lee Iacocca, tenía una mala opinión de la línea de carrocería M como una reliquia de la era de los automóviles anteriores al jardín de infantes y se negó a invertir dinero en ellos. A pesar de los precios más bajos de la gasolina a mediados y finales de la década de 1980 y una relación de transmisión trasera de 2,26:1, el motor con carburador del Diplomat y la falta de un engranaje de sobremarcha en su transmisión automática TorqueFlite dieron como resultado una economía de combustible pobre en comparación con su competidores más grandes de Ford y General Motors, como lo demuestra la comparación de las estimaciones de la EPA para los modelos de 1986:

• Dodge Diplomat (5.2 L V8, automático de 3 velocidades): 16 ciudad, 21 autopista, 18 combinados
• Chevrolet Caprice (5.0 L V8, 4 velocidades automática con overdrive): 17 ciudad, 25 carretera, 20 combinados
• Ford LTD Crown Victoria (5.0 L V8, 4 velocidades automática con overdrive): 18 ciudad, 26 autopista, 21 combinados

Sin embargo, los Diplomats fabricados desde mediados de 1988 hasta el final de la producción estuvieron entre los primeros productos fabricados por Chrysler en tener una bolsa de aire lateral del conductor como equipo estándar, unos dos años antes que el resto de los modelos Chrysler. s y también estaban entre los únicos autos en ese momento que ofrecían una columna de dirección inclinable con bolsa de aire. Los diplomáticos con bolsas de aire se diferenciaban de los modelos anteriores en que también estaban equipados con un protector de rodillas acolchado del mismo color que se extendía desde debajo del panel de instrumentos frente al conductor.

Cifras de producción:

(Para 1979 y 1981, las cifras de cupé y sedán no se enumeraron por separado)

Continuación

Cuando se suspendió el Diplomat y Plymouth Gran Fury similar, marcó el último sedán de tracción trasera vendido por la empresa hasta que se introdujo el Dodge Magnum y Chrysler 300 en 2005. El otro hermano de tracción trasera del Diplomat, la Quinta Avenida Chrysler, también terminó la producción, pero la placa de nombre continuó en un chasis de tracción delantera. En la línea Dodge, el Mónaco se convirtió en el sedán de primera línea hasta la introducción de la plataforma LH.