Esquirol

Un rompehuelgas o esquirol es una persona que trabaja a pesar de una huelga en curso. Los rompehuelgas suelen ser personas que no estaban empleadas por la empresa antes del conflicto sindical, sino que fueron contratadas después o durante la huelga para mantener la organización en funcionamiento. Los 'rompehuelgas' también pueden referirse a los trabajadores (miembros del sindicato o no) que cruzan los piquetes para ir a trabajar.

El uso de rompehuelgas es un fenómeno mundial; sin embargo, muchos países han aprobado leyes que prohíben su uso para dar más poder a los trabajadores sindicalizados. A partir de 2002 , los rompehuelgas se utilizaron con mucha más frecuencia en los Estados Unidos que en otros países industrializados.

En 1855 se construyó una fábrica en a la que debían acudir los trabajadores un determinado número de horas por día –hasta entonces trabajaban desde casa y con libertad de horarios-. Cuando los trabajadores se negaron a aceptar estas nuevas condiciones, queriendo trabajar desde sus casas como hasta entonces, los empresarios se dirigieron a la localidad más cercana para buscar trabajadores. Esta población era Santa María de Corcó, que en aquel entonces se llamaba L’Esquirol.

Ley internacional

El derecho de huelga no se menciona expresamente en ningún convenio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT); sin embargo, el Comité de Libertad Sindical de la OIT estableció principios sobre el derecho de huelga a través de fallos en curso. Entre los tratados de derechos humanos, solo el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales contiene una cláusula que protege el derecho de huelga. Sin embargo, al igual que la Carta Social de 1961, el Pacto permite que cada país signatario restrinja el derecho de huelga.

Sin embargo, el Comité de Libertad Sindical de la OIT y otros órganos de la OIT han interpretado que todos los convenios fundamentales de la OIT protegen el derecho de huelga como un elemento esencial de la libertad sindical. Por ejemplo, la OIT ha dictaminado que "el derecho de huelga es un corolario intrínseco del derecho de asociación protegido por el Convenio núm. 87".

La OIT también ha concluido el reemplazo de los huelguistas, si bien no contraviene los acuerdos de la OIT, conlleva importantes riesgos de abuso y pone las libertades sindicales "en grave peligro".

La Carta Social Europea de 1961 fue el primer acuerdo internacional en proteger expresamente el derecho de huelga. Sin embargo, la Carta Comunitaria de los Derechos Sociales Fundamentales de los Trabajadores de la Unión Europea permite a los estados miembros de la UE regular el derecho de huelga.

Leyes nacionales

Asia

• La legislación laboral japonesa restringe significativamente la capacidad tanto de un empleador como de un sindicato para participar en conflictos laborales. La ley regula en gran medida las relaciones laborales para garantizar la paz laboral y canalizar los conflictos hacia la negociación colectiva, la mediación y el arbitraje. Prohíbe el uso de rompehuelgas.
• Corea del Sur prohíbe el uso de rompehuelgas, aunque la práctica sigue siendo común.

Europa

En la mayoría de los países europeos, los rompehuelgas rara vez se utilizan. En consecuencia, rara vez se mencionan en la mayoría de las leyes laborales nacionales europeas. Como se mencionó anteriormente, se deja a los estados miembros de la Unión Europea determinar sus propias políticas.

• Alemania tiene leyes laborales que protegen los derechos de los trabajadores, pero los sindicatos y el derecho de huelga no están regulados por ley. Sin embargo, el Bundesarbeitsgericht (Tribunal Federal del Trabajo de Alemania) y el Bundesverfassungsgericht (Tribunal Federal Constitucional de Alemania) han emitido un gran número de sentencias que regulan esencialmente actividades sindicales como las huelgas. Los comités de empresa, por ejemplo, pueden no hacer huelga en absoluto, pero los sindicatos conservan una capacidad casi ilimitada para hacer huelga. Sin embargo, el uso generalizado de los comités de trabajo canaliza la mayoría de los conflictos laborales y reduce la probabilidad de huelgas. Fracasaron los esfuerzos para promulgar una ley federal integral de relaciones laborales que regule las huelgas, los cierres patronales y el uso de rompehuelgas.
• Las leyes del Reino Unido permiten los rompehuelgas y los tribunales han restringido considerablemente el derecho de los sindicatos a castigar a los miembros que actúan como rompehuelgas.

Norteamérica

• Canadá tiene leyes federales de relaciones laborales que regulan estrictamente el uso de rompehuelgas. Aunque muchos sindicatos laborales canadienses hoy abogan por regulaciones aún más estrictas, los académicos señalan que la ley laboral canadiense tiene protecciones mucho mayores para los miembros del sindicato y el derecho a la huelga que la ley laboral estadounidense, lo que ha influido significativamente en el desarrollo de las relaciones laborales en Canadá. En Quebec, el uso de rompehuelgas es ilegal, pero las empresas pueden tratar de permanecer abiertas solo con personal gerencial.
• México tiene una ley laboral federal que exige que las empresas cesen sus operaciones durante una huelga legal, lo que impide efectivamente el uso de rompehuelgas.
• La Corte Suprema de los EE. UU. sostuvo en NLRB v. Mackay Radio & Telegraph Co., 304 US 333 (1938) que un empleador no puede discriminar sobre la base de la actividad sindical al reintegrar a los empleados al final de una huelga. El fallo alienta efectivamente a los empleadores a contratar rompehuelgas para que el sindicato pierda el apoyo mayoritario en el lugar de trabajo cuando termine la huelga. El Tribunal de Mackay también sostuvo que los empleadores disfrutan del derecho ilimitado de reemplazar permanentemente a los huelguistas con rompehuelgas.

Sinónimos

El rompehuelgas también se conoce como black-legging o blacklegging . La lexicógrafa estadounidense Stephanie Smith sugiere que la palabra tiene que ver con limpiabotas o betún para zapatos, ya que una aparición temprana de la palabra fue en conjunción con una huelga de zapateros estadounidenses de 1803. Pero el experto en relaciones laborales británico JG Riddall señala que puede tener una connotación racista, ya que se usó de esta manera en 1859 en el Reino Unido: "Si se atreven a trabajar, los consideraremos como negros..." El lexicógrafo Geoffrey Hughes, sin embargo , señala que el pie negro y la sarna son ambas referencias a la enfermedad, como en la enfermedad bacteriana infecciosa del pie negro de las ovejas y el ganado causada por Clostridium chauvoei. Él fecha el primer uso del término blackleg en referencia al rompehuelgas en el Reino Unido en 1859. Sin embargo, el uso del término blackleg para un rompehuelgas se registró previamente en 1832 durante el juicio del agente especial George Weddell por matar y asesinar a Cuthbert. Skipsey, un sorprendente pitman, cerca de Chirton, Newcastle-upon-Tyne. Hughes observa que el término alguna vez se usó generalmente para indicar un sinvergüenza, un villano o una persona de mala reputación. Sin embargo, se cree que la canción popular de Northumbria Blackleg Miner se originó en la huelga de 1844, que sería anterior a la referencia de Hughes. David John Douglass afirma que el término pierna negra tiene su origen en la minería del carbón, ya que los rompehuelgas a menudo se olvidaban de lavarse las piernas, lo que revelaría que habían estado trabajando mientras que otros habían estado en huelga.

Hughes señala que el uso del término scab se remonta a la era isabelina en Inglaterra y está mucho más claramente arraigado en el concepto de enfermedad (por ejemplo, una persona enferma) y una apariencia enfermiza. Un proverbio inglés tradicional, que desaconseja el chisme, es "El que es un chisme es una costra".

John McIlroy ha sugerido que existe una distinción entre un blackleg y una costra . Él define a un rompehuelgas como un forastero que es reclutado para reemplazar a un trabajador en huelga, mientras que un blackleg es uno que ya está empleado y va en contra de una decisión democrática de sus colegas de hacer huelga y, en cambio, continúa trabajando. El hecho de que McIlroy especificara que esta debería ser una decisión "democrática" ha llevado al historiador David Amos a cuestionar si los mineros de Nottinghamshire en 1984-1985 eran verdaderos patas negras, dada la falta de un voto democrático sobre la huelga.

Los rompehuelgas también se conocen como palos de mando . El término parece derivado de la palabra pomo , en el sentido de algo que sobresale, y del término de juego de cartas nob , como alguien que hace trampa.