Esquí

Un esquí alpino con un corte lateral relativamente pequeño y un camber clásico: la punta y la cola tocan la nieve mientras la parte media está en el aire.

Un esquí es una tira estrecha de material semirrígido que se lleva bajo los pies para deslizarse sobre la nieve. Considerablemente más largos que anchos y característicamente empleados en pares, los esquís se unen a las botas de esquí con fijaciones de esquí, con un talón libre, bloqueable o parcialmente asegurado. Para escalar pendientes, se pueden unir pieles de esquí (originalmente hechas de piel de foca, pero ahora hechas de materiales sintéticos) en la base del esquí.

Originalmente pensados como una ayuda para viajar sobre la nieve, ahora se usan principalmente de forma recreativa en el deporte del esquí.

Etimología y uso

La palabra ski proviene de la palabra nórdica antigua skíð que significa "madera hendida", "palo de madera" o "esquí". En nórdico antiguo, las frases comunes que describían el esquí eran fara á skíðum (viajar, moverse rápido sobre los esquís), renna (moverse rápidamente) y skríða á skíðum (caminar sobre esquís). En noruego moderno, la palabra esquí ha conservado en gran medida el significado del nórdico antiguo en palabras para leña dividida, materiales de construcción de madera (como barcazas) y cercas de postes redondos. En noruego, esta palabra se suele pronunciar [ˈʂiː]. En sueco, otro idioma que evolucionó del nórdico antiguo, la palabra es skidor (plural, pronunciado [ˈɧîːdʊr]; singular: skida).

El inglés y el francés utilizan la ortografía noruega original ski y modifican la pronunciación. Antes de 1920, los ingleses solían llamarlos skee y snow-shoe. En italiano, se pronuncia de manera similar al noruego, pero la ortografía se modifica en consecuencia: sci [ˈʃi]. El portugués y el español adaptan la palabra a sus reglas lingüísticas: esqui y <span title="texto en español" esquí. En alemán, se usan las grafías Ski y Schi, ambas pronunciadas [ˈʃiː]. En holandés, la palabra es ski y la pronunciación original era [ˈʃiː] como en noruego, pero desde aproximadamente la década de 1960 cambió a [ˈskiː]. En galés, la palabra se escribe sgi. Muchos idiomas hacen una forma verbal del sustantivo, como to ski en inglés, esquiador en francés, esquiar en español y portugués, sciare en italiano, skiën en holandés, o Schi laufen o Schi fahren (como arriba también Ski laufen o Ski fahren) en alemán. El noruego y el sueco no forman un verbo a partir del sustantivo.

El finlandés tiene sus propias palabras antiguas para esquís y esquiar: "ski" es suksi y "esquí" es hiihtää. La palabra suksi se remonta al período protourálico, con cognados como Erzya soks, Mansi tåut y Nganasan tuta. Los sami también tienen sus propias palabras para "esquís" y "esquí": por ejemplo, la palabra lule sami para "esquí" es sabek y los esquís se llaman sabega. Los sami usan cuoigat para el verbo "esquiar" (el término puede remontarse a 10.000 años antes del presente).

Historia

Viejos esquís

Aunque no está claro quién inventó los esquís, los esquís de madera más antiguos encontrados estaban en Rusia (c. 6300-5000 a. C.), Suecia (c. 5200 a. C.) y Noruega (c. 3200 a. C.), respectivamente.

Los primeros esquís no se usaban para la diversión, el ocio, el transporte o la velocidad; su único propósito era mantener al usuario sobre la nieve mientras cazaba o estaba en guerra. Los primeros esquís generalmente iban acompañados de bastones para ayudar al usuario a mantener el equilibrio.

La tecnología de esquí nórdico se adaptó a principios del siglo XX para permitir a los esquiadores girar a mayor velocidad. Los nuevos diseños de esquís y fijaciones, junto con la introducción de telesillas para llevar a los esquiadores por las pendientes, permitieron el desarrollo de los esquís alpinos. Mientras tanto, los avances tecnológicos en el campo nórdico permitieron el desarrollo de esquís especiales para patinaje y saltos de esquí.

Esquís asimétricos

Esquíes asimétricos utilizados por el ejército danés-norwegiano en el siglo XVIII, esquí largo para la pierna derecha, también mostrado en perfil (muy izquierda).

Este tipo de esquí se utilizó al menos en el norte de Finlandia y Suecia hasta la década de 1930. En una pierna, el esquiador llevaba un esquí largo y recto que no se arqueaba para deslizarse y en la otra pierna un esquí más corto para patear. La parte inferior del esquí corto era lisa o estaba cubierta con piel de animal para facilitar este uso, mientras que el esquí largo que soportaba el peso del esquiador se trataba con grasa animal de manera similar al encerado de esquí moderno. Los primeros registros de este tipo de esquís sobreviven en las obras de Olaus Magnus. Los asocia con el pueblo sami y le da los nombres sami de savek y golos para el esquí corto liso y de piel.

Los nombres finlandeses para estos son lyly y kalhu para esquí largo y corto.

Esquí largo individual

Los cazadores de focas en el golfo de Botnia habían desarrollado un esquí largo especial para escabullirse a distancia de tiro de las focas' orificios para respirar, aunque el esquí era útil para moverse en el hielo compacto en general y se hizo especialmente largo, de 3 a 4 metros, para proteger contra grietas en el hielo. Esto se llama skredstång en sueco.

Esquís modernos

Esquíes de madera con cables (kandahar) y postes de bambú

Modernos esquís cross-country de materiales sintéticos, con postes y zapatos.

Alrededor de 1850, los artesanos de Telemark, Noruega, inventaron el esquí combado. Este esquí se arquea en el medio, debajo de la fijación, lo que distribuye el peso del esquiador de manera más uniforme a lo largo del esquí. Los esquís de tablones anteriores tenían que ser lo suficientemente gruesos para no inclinarse hacia abajo y hundirse en la nieve bajo el peso del esquiador. Este nuevo diseño hizo posible construir un esquí más delgado y liviano, que se flexionaba más fácilmente para absorber el impacto de los baches, y que maniobraba y corría más rápido y con mayor facilidad. El diseño también incluía una línea de cotas que estrechaba el esquí bajo los pies mientras que la espátula y la cola permanecían más anchas. Esto permitió que el esquí se flexionara y girara más fácilmente.

Tradicionalmente, los esquís se tallaban a mano en una sola pieza de madera dura, como nogal americano, abedul o fresno. Estas maderas se utilizaron debido a su densidad y capacidad para manejar la velocidad y los factores de resistencia a los golpes asociados con las carreras de esquí. Debido a que los bosques de Europa estaban disminuyendo, encontrar tablones de madera dura de calidad se volvió difícil, lo que llevó a la invención del esquí laminado. A partir de 1891, los fabricantes de esquís de Noruega empezaron a laminar dos o más capas de madera para fabricar esquís de fondo más ligeros. Estos evolucionaron hasta convertirse en los esquís multilaminados de alto rendimiento de mediados de la década de 1930.

Un esquí laminado está hecho de dos tipos de madera pegados entre sí. Una capa superior de madera blanda se pega a una capa delgada debajo de una superficie de madera dura. Esta combinación creó esquís que eran mucho más ligeros y maniobrables que los pesados esquís de madera dura que se fabricaban antes. Aunque más ligeros y resistentes, los esquís laminados no se desgastaban bien. Los pegamentos solubles en agua utilizados en ese momento fallaron; se deformaron y se partieron a lo largo de los bordes del pegamento (deslaminación) con frecuencia y rapidez. En 1922, un esquiador noruego, Thorbjorn Nordby, desarrolló un fuerte pegamento resistente al agua que detuvo el problema de las grietas y, por lo tanto, desarrolló un esquí laminado mucho más resistente. La investigación y el diseño de esquís laminados progresaron rápidamente. En 1933, se introdujo una nueva tecnología de diseño con una cubierta exterior de madera dura que recubría por completo una capa interior de madera más liviana, eliminando con éxito las líneas de pegamento que se partían espontáneamente. Este diseño inicial finalmente se convirtió en una técnica de laminación avanzada que hoy se conoce como tecnología de carcasa de una sola capa.

En 1950, Howard Head presentó el Head Standard, construido intercalando una aleación de aluminio alrededor de un núcleo de madera contrachapada. El diseño incluía bordes de acero (inventados en 1928 en Austria) y las superficies exteriores estaban hechas de resina de fenol formaldehído que podía contener cera. Este esquí de gran éxito fue único en ese momento, ya que fue diseñado para el mercado recreativo en lugar de para las carreras. 1962: Karl Schranz usó un esquí de fibra de vidrio, el Kneissl's White Star, para ganar dos medallas de oro en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS. A finales de los años 60, la fibra de vidrio había reemplazado en su mayoría al aluminio.

En 1974, Magne Myrmo se convirtió en el último campeón del mundo (Falun, 15 km campo a través) con esquís de madera.

En 1975, se patenta el diseño de construcción de esquí de caja de torsión. La patente está referenciada por Kästle, Salomon, Rottefella y Madshus. En 1993, Elan presentó el modelo Elan SCX, unos esquís con una punta y una cola mucho más anchas que la cintura. Cuando se inclinan sobre sus bordes, se doblan en forma curva y tallan un giro. Las técnicas de campo a través utilizan diferentes estilos de giros; los cantos no son tan importantes y los esquís tienen poca línea de cotas. Durante muchos años, los esquís alpinos tenían una forma similar a los de fondo, simplemente más cortos y más anchos, pero el Elan SCX introdujo un diseño de corte de cotas radial que mejoró drásticamente el rendimiento. Otras compañías rápidamente siguieron su ejemplo, un diseñador de esquí austriaco admitió: "Resulta que todo lo que creíamos saber durante cuarenta años estaba equivocado". Line Skis, la primera compañía de esquí enfocada en el esquí libre, inspiró el movimiento de esquí libre de la nueva escuela con sus tablas de esquí de doble punta en 1995. La primera compañía en comercializar y producir en masa con éxito un cambio de esquí de doble punta a esquí (esquiar hacia atrás) fue la Grupo Salomon, con su esquí 1080 en 1998.

Geometría

Descrito en la dirección del viaje, la parte delantera del esquí, típicamente puntiaguda o redondeada, es la punta, la mitad es la cintura y la parte trasera es la cola. Los esquís tienen cuatro aspectos que definen su rendimiento básico: largo, ancho, corte de cotas y camber. Los esquís también difieren en formas menores para abordar ciertos roles de nicho. Por ejemplo, los esquís mogul son más blandos para absorber los impactos, los esquís para polvo son más anchos para proporcionar más flotación y los esquís rocker se doblan hacia arriba (marcha atrás). camber) en la espátula y la cola para facilitar los giros en nieve profunda y pesada.

Construcción

Los esquís han evolucionado desde estar hechos de madera maciza hasta usar una variedad de materiales, incluido el carbono-Kevlar, para hacer que los esquís sean más fuertes, más rígidos a la torsión, más livianos y más duraderos. Las técnicas de fabricación de esquís permiten fabricar esquís en uno o una combinación de tres diseños:

Laminado o sándwich

Combinación de diseño de tapa (parte superior) y diseño laminado lateral (parte inferior, blanco)

Los esquís laminados se construyen en capas. Los materiales como la fibra de vidrio, el acero, la aleación de aluminio o el plástico se colocan en capas y se comprimen por encima y por debajo del núcleo. La construcción laminada es el proceso de fabricación más utilizado en la industria del esquí en la actualidad. El primer esquí laminado exitoso, y posiblemente el primer esquí moderno, fue el Head Standard, presentado en 1950, que emparedaba una aleación de aluminio alrededor de un núcleo de madera contrachapada.

Caja de torsión

El Dynamic VR7 introdujo un nuevo método de construcción en el que un núcleo de madera más pequeño se envolvía en fibra de vidrio húmeda, a diferencia de las láminas de fibra de vidrio presecadas que se pegaban al núcleo (esencialmente reemplazando las láminas de metal). El resultado fue una caja de torsión, que hizo que el esquí fuera mucho más resistente. El VR7, y su sucesor más famoso, el VR17, fue el primer esquí de fibra de vidrio que podía usarse para carreras masculinas y rápidamente se apoderó de ese mercado. Con el tiempo, los materiales tanto para el núcleo como para la caja de torsión han cambiado, con madera, varias espumas plásticas, fibra de vidrio, kevlar y fibra de carbono que se utilizan en diferentes diseños. Los diseños de caja de torsión continúan dominando los diseños de esquí de fondo, pero son menos comunes para el esquí alpino y de travesía.

Monocasco o gorra

Durante la década de 1980, Bucky Kashiwa desarrolló una nueva técnica de construcción utilizando una hoja de acero inoxidable laminada que forma tres lados de una caja de torsión sobre un núcleo de madera, con la base del esquí formando la parte inferior. Introducidos en 1989, los esquís Volant resultaron caros de producir y, a pesar de las numerosas críticas positivas, la empresa nunca llegó a ser rentable. En 1990, el Salomon S9000 tomó el mismo concepto básico pero reemplazó el acero con plástico, produciendo un diseño que llamaron "monocasco". Ahora conocido como el "cap ski" diseño, el concepto elimina la necesidad de envolver el núcleo y lo reemplaza con un proceso de un solo paso que es mucho menos costoso de producir. La construcción de esquí Cap domina la construcción de esquí alpino en la actualidad.

Histórica

El esquí de madera clásico consiste en una sola pieza larga de madera adecuada tallada a mano con la forma requerida. Los primeros diseños eran generalmente rectangulares en sección transversal, con la punta doblada hacia arriba mediante la aplicación de vapor. Con el tiempo, los diseños cambiaron y los esquís se adelgazaron hacia los lados o tenían crestas prominentes en el centro.

Fabricantes notables

• K2 es una importante empresa de fabricación de esquí estadounidense. En 1961 fueron una de las primeras empresas en comenzar a producir y distribuir esquís de fibra de vidrio. Hoy K2 es principalmente reconocido por su amplia variedad de diseños de torsión-box. Patrocinan varios esquiadores profesionales y equipos de esquí.
• Rossignol es una empresa francesa establecida en 1907. Rossignol presentó su primer esquí de fibra de vidrio en 1964. Hoy la compañía ofrece una amplia gama de diseños de esquí y produce más de 500.000 pares de esquís por año. Rossignol también fabrica botas, encuadernaciones y postes.
• Elan es una empresa eslovena, ubicada en Begunje, destacada en la fabricación de esquí para inventar esquís en forma de invento, también llamada esquís parabólicas, que hizo que el carve sea posible a baja velocidad y con radio de giro corto.

Tipos

Cuatro grupos de diferentes tipos de esquí, de izquierda a derecha:

1. Non-sidecut: cross-country, telemark and mountaineering
2. Parabólica
3. Doble punta
4. Polvo

En la historia del esquí se han desarrollado muchos tipos de esquís, diseñados para diferentes necesidades, de los cuales a continuación se muestra una selección.

Alpino

Los esquís alpinos, también llamados esquís de descenso, son esquís diseñados específicamente para carreras en centros turísticos asistidos por elevadores. El diseño de los esquís ha evolucionado enormemente desde los inicios del deporte moderno a mediados del siglo XIX en Noruega. Los esquís modernos suelen tener bordes de acero, camber, corte lateral y posiblemente camber inverso. Durante la década de 1990, el corte lateral se hizo más pronunciado para facilitar las curvas. Los esquís alpinos suelen tener fijaciones de tacón fijo. Existen tipos especializados de esquís alpinos para determinados usos, incluidos los esquís de doble punta para el esquí de estilo libre, los esquís de slalom, los esquís GS, los esquís para polvo, los esquís telemark y los monoesquís.

Paisaje

El esquí de travesía, también conocido como esquí fuera de pista, es cualquier forma de esquí que se realiza fuera de los límites de la zona de esquí. La mayoría de las veces este tipo de esquí se realiza con esquís alpinos de travesía, o equipo de telemark, donde los esquiadores aprovechan las pieles de escalada y un talón desmontable para esquiar cuesta arriba. Cuando el esquiador llega a la cima de la zona que quiere bajar, se quita las pieles de escalada y hace los preparativos necesarios para volver a esquiar. También se puede acceder al terreno de travesía con equipo alpino estándar montando un elevador cuesta arriba en una estación de esquí y luego saliendo de los límites de la estación. Sin embargo, esto se conoce más comúnmente como sidecountry debido a su acceso inmediato desde un telesilla.

Nórdico

En el esquí nórdico, el esquiador no depende de los remontes para subir colinas, por lo que los esquís y las botas tienden a ser más livianos, con un talón libre para facilitar el caminar. Los estilos de equipos de esquí nórdico incluyen:

• Los esquís de fondo son ligeros y estrechos, con un ligero corte lateral. Tres sistemas de unión son populares: la NNN de Rottefella, el perfil SNS de Salomon y el piloto SNS. Las bases de esquí se enceran para reducir la fricción durante el movimiento delantero, y la cera de patada también se puede aplicar para el agarre. Algunos modelos sin cera tienen patrones en la parte inferior para evitar la necesidad de cera de agarre para la técnica clásica.
• Los esquís Skating son más cortos que los esquís clásicos y no necesitan cera de agarre. La técnica de patinaje se utiliza en biatlones.
• Los esquís de salto de esquí son largos y anchos.
• Los esquís de rodillos tienen ruedas para su uso en pavimento seco, en ausencia de nieve.

Mantenimiento de esquís

El mantenimiento de los esquís abarca cuatro facetas: ajustes de las fijaciones, encerado, modelado de los cantos y reparación de la base.

Ajuste de las fijaciones: las fijaciones de esquí con liberación de seguridad requieren ajuste para adaptarse al peso y la altura del esquiador. El mantenimiento anual asegura que los ajustes sigan siendo correctos. Para los esquís de alquiler, se requiere dicho ajuste para cada cambio de clientes.

Cera: la mayoría de las ceras para esquís minimizan la fricción por deslizamiento en la nieve. "Cera de agarre" favorece el agarre en la nieve para los esquís de fondo. La cera se puede aplicar de tres maneras: derritiéndose, frotando y como una pasta.

• La cera caliente se aplica con calor planchando la cera fundida en la base de esquí y permitiendo que penetre en la estructura poro, luego se raspa y se quema.
• La cera dura se puede frotar y suavizar, mecánicamente desde una barra o un recipiente del material. Esta técnica es la regla para ceras de agarre.
• La cera de sabor permite reducir la fricción con un ajuste rápido a las condiciones de nieve a expensas de durabilidad.

Conformación de bordes: los bordes se acoplan a la nieve, especialmente en condiciones de hielo. El ángulo desde el plano de la parte inferior del esquí se establece, según el tipo de esquí previsto, de la siguiente manera:

• Esquiadores Slalom: 0° a 0,5°
• Esquiadores intermedios y esquiadores gigantes: 0,5° a 1°
• Los principiantes y los corredores cuesta abajo: 2°

El perfilado de los bordes se puede realizar a diario con carborundo o piedra de diamante para eliminar las imperfecciones. Afinar los bordes requiere una serie de aplicaciones de herramientas y piedras para afilar, trabajando en ángulos aproximadamente rectos a lo largo del borde de metal.

Reparación de bases: La reparación de bases de esquí tiene tres niveles: limpieza, relleno de imperfecciones y preparación de la superficie.

• La limpieza promueve la eliminación de suciedad y cera, permitiendo que el material de reparación se vincule al esquí.
• La reparación de gouges se puede realizar con un recipiente de goteo de parafina y mezcla de polietileno o un palo más duro y duradero de polietileno puro. Ambos se funden en las imperfecciones y luego se raspan incluso con la superficie del esquí.
• La preparación de la superficie consiste en mezclar reparaciones en la base y luego texturizar para ajustar las condiciones de nieve con un material grasiento, utilizando grits sucesivamente más finos, dependiendo de la temperatura de la nieve. Otros tratamientos incluyen la instalación de ranuras en miniatura a lo largo del esquí o un cepillo de acero.