Espícula solar

En física solar, una espícula, también conocida como fibrilla o moteada, es un chorro dinámico de plasma en el Sol&#39. La cromosfera tiene unos 300 km de diámetro. Se mueven hacia arriba a velocidades de entre 15 y 110 km/s desde la fotosfera y duran unos minutos cada uno antes de volver a caer a la atmósfera solar. Fueron descubiertos en 1877 por Angelo Secchi, pero el mecanismo físico que los genera todavía es objeto de acalorados debates.

Descripción

Las espículas duran unos 15 minutos; en el limbo solar aparecen alargados (si se ven en el disco, se les conoce como "moteados" o "fibrillas"). Suelen estar asociados a regiones de alto flujo magnético; su flujo de masa es aproximadamente 100 veces mayor que el del viento solar. Se elevan a una velocidad de 20 km/s (o 72.000 km/h) y pueden alcanzar varios miles de kilómetros de altura antes de colapsar y desvanecerse.

Prevalencia

Hay alrededor de 3.000.000 de espículas activas en cualquier momento dado en la cromosfera del Sol. Una espícula individual normalmente alcanza entre 3.000 y 10.000 km de altitud sobre la fotosfera.

Causas

Bart De Pontieu (Lockheed Martin Solar and Astrophysics Laboratory, Palo Alto, California, Estados Unidos), Robert Erdélyi y Stewart James (ambos de la Universidad de Sheffield, Reino Unido) plantearon en 2004 la hipótesis de que las espículas se forman como resultado de P Oscilaciones en modo en la superficie del Sol, ondas sonoras con un período de aproximadamente cinco minutos que hacen que la superficie del Sol suba y baje a varios cientos de metros por segundo (ver heliosismología). Los tubos de flujo magnético que están inclinados lejos de la vertical pueden enfocar y guiar el material ascendente hacia la atmósfera solar para formar una espícula. Sin embargo, todavía existe cierta controversia sobre el tema en la comunidad de física solar.

Literatura

• De Pontieu, B., Erdélyi, R. and James, S: Espículos cromosféricos solares de la fuga de oscilaciones y flujos fotoféricos En: Naturaleza. 430/2004, p. 536–539, ISSN 0028-0836