Especie en peligro de extinción

Una especie en peligro de extinción es una especie que es muy probable que se extinga en un futuro cercano, ya sea en todo el mundo o en una jurisdicción política particular. Las especies en peligro de extinción pueden estar en riesgo debido a factores como la pérdida de hábitat, la caza furtiva y las especies invasoras. La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) enumera el estado de conservación global de muchas especies, y varias otras agencias evalúan el estado de las especies dentro de áreas particulares. Muchas naciones tienen leyes que protegen las especies que dependen de la conservación que, por ejemplo, prohíben la caza, restringen el desarrollo de la tierra o crean áreas protegidas. Algunas especies en peligro de extinción son objeto de amplios esfuerzos de conservación, como la cría en cautiverio y la restauración del hábitat.

Estado de conservación

El estado de conservación de una especie indica la probabilidad de que se extinga. Se consideran múltiples factores al evaluar el estado de una especie; por ejemplo, estadísticas tales como el número restante, el aumento o disminución general de la población a lo largo del tiempo, las tasas de éxito reproductivo o las amenazas conocidas. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN es el sistema de clasificación y listado de estado de conservación más conocido en todo el mundo.

Se estima que más del 50% de las especies del mundo están en peligro de extinción. A nivel internacional, 195 países han firmado un acuerdo para crear Planes de Acción de Biodiversidad que protegerán las especies en peligro de extinción y otras especies amenazadas. En los Estados Unidos, estos planes suelen denominarse Planes de Recuperación de Especies.

Lista Roja de la UICN

Aunque etiquetada como una lista, la Lista Roja de la UICN es un sistema para evaluar el estado de conservación global de las especies que incluye especies con "Datos Insuficientes" (DD), especies para las cuales se requieren más datos y evaluaciones antes de poder determinar su situación, así como especies evaluado exhaustivamente por el proceso de evaluación de especies de la UICN.Las especies bajo el índice incluyen: mamíferos, aves, anfibios, cícadas y corales. Aquellas especies con estatus de "Casi Amenazado" (NT) y "Preocupación Menor" (LC) han sido evaluadas y se ha encontrado que tienen poblaciones relativamente robustas y saludables, aunque estas pueden estar en declive. A diferencia de su uso más general en otros lugares, la Lista utiliza los términos "especies en peligro" y "especies amenazadas" con significados particulares: las especies "en peligro" (EN) se encuentran entre las especies "vulnerables" (VU) y "en peligro crítico" (CR). En 2012, la Lista Roja de la UICN incluyó 3.079 especies de animales y 2.655 de plantas en peligro de extinción (EN) en todo el mundo.

En los Estados Unidos

Hay datos de los Estados Unidos que muestran una correlación entre las poblaciones humanas y las especies amenazadas y en peligro de extinción. Utilizando datos de especies de la base de datos sobre economía y gestión de especies en peligro de extinción (DEMES) y el período de existencia de la Ley de especies en peligro de extinción (ESA), de 1970 a 1997, se creó una tabla que sugiere una relación positiva entre la actividad humana y especies en peligro de extinción.

Ley de especies en peligro de extinción

Según la Ley de especies en peligro de extinción de 1973 en los Estados Unidos, las especies pueden figurar como "en peligro" o "amenazadas". El escarabajo tigre de Salt Creek (Cicindela nevadica lincolniana) es un ejemplo de una subespecie en peligro protegida por la ESA. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., así como el Servicio Nacional de Pesca Marina son responsables de clasificar y proteger las especies en peligro de extinción. También son responsables de agregar una especie en particular a la lista, lo que puede ser un proceso largo y controvertido.

Algunas leyes sobre especies en peligro de extinción son controvertidas. Las áreas típicas de controversia incluyen los criterios para colocar una especie en la lista de especies en peligro de extinción y las reglas para eliminar una especie de la lista una vez que su población se haya recuperado. Si las restricciones al desarrollo de la tierra constituyen una "toma" de la tierra por parte del gobierno; la cuestión conexa de si los propietarios privados deben ser compensados ​​por la pérdida de uso de sus áreas; y obtener excepciones razonables a las leyes de protección. También el cabildeo de los cazadores y varias industrias como la industria del petróleo, la industria de la construcción y la tala, ha sido un obstáculo para establecer leyes sobre especies en peligro de extinción.

La administración Bush eliminó una política que requería que los funcionarios federales consultaran a un experto en vida silvestre antes de tomar medidas que pudieran dañar especies en peligro de extinción. Bajo la administración de Obama, se restableció esta política.

Estar catalogado como una especie en peligro de extinción puede tener un efecto negativo, ya que podría hacer que una especie sea más deseable para los recolectores y cazadores furtivos. Este efecto es potencialmente reducible, como en China, donde las tortugas cultivadas comercialmente pueden estar reduciendo parte de la presión para cazar furtivamente especies en peligro de extinción.

Otro problema con la lista de especies es su efecto de incitar al uso del método de "disparar, palear y callar" para eliminar especies en peligro de extinción de un área de tierra. Algunos terratenientes actualmente pueden percibir una disminución en el valor de su tierra después de encontrar un animal en peligro de extinción en ella. Supuestamente han optado por matar y enterrar a los animales o destruir el hábitat en silencio. Eliminando así el problema de su tierra, pero al mismo tiempo reduciendo aún más la población de una especie en peligro de extinción. La efectividad de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, que acuñó el término "especies en peligro de extinción", ha sido cuestionada por grupos de defensa empresarial y sus publicaciones, pero, sin embargo, los científicos de la vida silvestre que trabajan con la especie la reconocen ampliamente como una herramienta de recuperación efectiva.y el 93% de las especies incluidas en el noreste de los Estados Unidos tienen una población en recuperación o estable.

Actualmente, 1.556 especies en peligro de extinción están protegidas por leyes gubernamentales. Esta aproximación, sin embargo, no toma en consideración las especies amenazadas de peligro que no están incluidas bajo la protección de leyes como la Ley de Especies en Peligro de Extinción. De acuerdo con el estado de conservación global de NatureServe, aproximadamente el trece por ciento de los vertebrados (excluyendo los peces marinos), el diecisiete por ciento de las plantas vasculares y el seis al dieciocho por ciento de los hongos se consideran en peligro. Por lo tanto, en total, entre el siete y el dieciocho por ciento de los animales, hongos y plantas conocidos en los Estados Unidos están al borde de la extinción. Este total es sustancialmente mayor que el número de especies protegidas en los Estados Unidos bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

Desde que la humanidad comenzó a cazar para preservarse, la caza y la pesca excesivas han sido un problema grande y peligroso. De todas las especies que se extinguieron debido a la interferencia de la humanidad, el dodo, la paloma mensajera, el gran alca, el tigre de Tasmania y la vaca marina de Steller son algunos de los ejemplos más conocidos; con el águila calva, el oso grizzly, el bisonte americano, el lobo de madera del este y la tortuga marina habiendo sido cazados furtivamente hasta casi la extinción. Muchos comenzaron como fuentes de alimento consideradas necesarias para la supervivencia, pero se convirtieron en el objetivo del deporte. Sin embargo, debido a los grandes esfuerzos para evitar la extinción, el águila calva o Haliaeetus leucocephalus ahora se encuentra en la categoría de Preocupación menor en la lista roja.Un ejemplo actual de la caza excesiva de una especie se puede ver en los océanos, ya que las poblaciones de ciertas ballenas se han reducido considerablemente. Grandes ballenas como la ballena azul, la ballena de Groenlandia, la ballena de aleta, la ballena gris, el cachalote y la ballena jorobada son algunas de las ocho ballenas que actualmente todavía están incluidas en la Lista de especies en peligro de extinción. Se han tomado medidas para intentar reducir la caza de ballenas y aumentar el tamaño de la población. Las acciones incluyen la prohibición de toda caza de ballenas en aguas de los Estados Unidos, la formación del tratado CITES que protege a todas las ballenas, junto con la formación de la Comisión Ballenera Internacional (CBI). Pero a pesar de que todos estos movimientos se han puesto en marcha, países como Japón continúan cazando y cosechando ballenas bajo el reclamo de "fines científicos".La caza excesiva, el cambio climático y la pérdida de hábitat provocan el desembarco de especies en la lista de especies en peligro de extinción. Podría significar que las tasas de extinción podrían aumentar en gran medida en el futuro.

En Canadá

Las especies en peligro de extinción se abordan a través de la Ley de Especies en Riesgo de Canadá. Una vez que una especie se considera amenazada o en peligro de extinción, la Ley requiere que se desarrolle un plan de recuperación que indique cómo detener o revertir la disminución de la población de la especie. A partir de 2021, el Comité sobre el estado de la vida silvestre en peligro de extinción en Canadá (COSEWIC) ha evaluado 369 especies como en peligro de extinción en Canadá.

En India

El World Wide Fund-India expresa su preocupación por la longevidad de las siguientes especies animales: el panda rojo, el tigre de Bengala, el delfín del río Ganges y el elefante asiático.

India firmó la Ley de Protección de la Vida Silvestre y también se unió a la Convención sobre el Comercio Internacional en 1976, para evitar que la caza furtiva dañe su vida silvestre.

Especies invasivas

La introducción de especies no autóctonas en un área puede perturbar el ecosistema hasta el punto de poner en peligro a las especies autóctonas. Tales introducciones pueden denominarse especies exóticas o invasoras. En algunos casos, las especies invasoras compiten con las especies nativas por alimento o se aprovechan de las nativas. En otros casos, un equilibrio ecológico estable puede verse alterado por la depredación u otras causas que conducen a una disminución inesperada de especies. Las nuevas especies también pueden transmitir enfermedades a las que las especies nativas no tienen exposición ni resistencia.

Conservación

Cría en cautividad

La cría en cautividad es el proceso de cría de especies raras o en peligro de extinción en entornos controlados por humanos con entornos restringidos, como reservas de vida silvestre, zoológicos y otras instalaciones de conservación. La cría en cautiverio está destinada a salvar a las especies de la extinción y así estabilizar la población de la especie para que no desaparezca.

Esta técnica ha funcionado para muchas especies durante algún tiempo, y probablemente los casos más antiguos conocidos de apareamiento en cautiverio se atribuyen a las casas de fieras de los gobernantes europeos y asiáticos, siendo un ejemplo el ciervo de Père David. Sin embargo, las técnicas de cría en cautiverio suelen ser difíciles de implementar para especies tan móviles como algunas aves migratorias (p. ej., grullas) y peces (p. ej., hilsa). Además, si la población de cría en cautiverio es demasiado pequeña, entonces puede ocurrir la endogamia debido a una reserva genética reducida y una reducción de la resistencia.

En 1981, la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) creó un Plan de Supervivencia de Especies (SSP) para ayudar a preservar especies específicas en peligro de extinción y amenazadas a través de la cría en cautiverio. Con más de 450 Planes SSP, algunas especies en peligro de extinción están cubiertas por la AZA con planes para cubrir los objetivos de manejo de la población y recomendaciones para la reproducción de una población diversa y saludable, creados por los Grupos Asesores de Taxón. Estos programas se crean comúnmente como último recurso. Los programas SSP participan regularmente en la recuperación de especies, atención veterinaria para brotes de enfermedades de la vida silvestre y algunos otros esfuerzos de conservación de la vida silvestre. El Plan de Supervivencia de Especies de la AZA también cuenta con programas de reproducción y transferencia, tanto dentro como fuera de los zoológicos y acuarios certificados por la AZA. Algunos animales que forman parte de los programas de SSP son los pandas gigantes, los gorilas de tierras bajas y los cóndores de California.

Agricultura privada

Mientras que la caza furtiva reduce sustancialmente las poblaciones de animales en peligro de extinción, la agricultura privada legal con fines de lucro hace lo contrario. Ha aumentado sustancialmente las poblaciones de rinoceronte negro del sur y rinoceronte blanco del sur. El Dr. Richard Emslie, funcionario científico de la UICN, dijo sobre tales programas: "La aplicación efectiva de la ley se ha vuelto mucho más fácil ahora que los animales son en gran parte de propiedad privada... Hemos podido atraer a las comunidades locales a los programas de conservación. Hay cada vez más fuertes incentivos económicos vinculados al cuidado de los rinocerontes en lugar de la simple caza furtiva: del ecoturismo o la venta de ellos para obtener ganancias. Muchos propietarios los mantienen seguros. El sector privado ha sido clave para ayudar a nuestro trabajo".

Los expertos en conservación ven el efecto de la cría de tortugas en China en las poblaciones de tortugas silvestres de China y el sudeste asiático, muchas de las cuales están en peligro de extinción, como "poco entendido". Aunque elogian el reemplazo gradual de las tortugas capturadas en la naturaleza por tortugas criadas en granjas en el mercado (el porcentaje de ejemplares criados en granjas en el comercio "visible" creció de alrededor del 30 % en 2000 a alrededor del 70 % en 2007), les preocupa que muchas se capturan animales salvajes para proporcionar a los agricultores ganado para la cría. El experto en conservación Peter Paul van Dijk señaló que los criadores de tortugas a menudo creen que los animales capturados en la naturaleza son animales reproductores superiores. Los criadores de tortugas pueden, por lo tanto, buscar y capturar los últimos especímenes silvestres que quedan de algunas especies de tortugas en peligro de extinción.

En 2015, investigadores en Australia lograron persuadir al atún rojo del sur para que se reprodujera en tanques sin salida al mar, lo que aumentó la posibilidad de que la piscicultura pueda salvar a la especie de la sobrepesca.

Galería

• Aunque en peligro de extinción, la nutria marina tiene una población relativamente grande.
• Foto de 1870 de cráneos de bisonte americano. Para 1890, la caza excesiva había reducido la población a 750.
• cactus knowlton
• Cóndor de California inmaduro.
• tortuga boba
• Arowana asiática
• tortuga carey
• Tortuga gigante de caparazón blando de Cantor