Espada del Valiente

La espada del valiente: La leyenda de Sir Gawain y el caballero verde (a menudo abreviada como La espada del valiente) es una película dramática de fantasía de 1984 dirigida por Stephen Weeks y protagonizada por Miles O'Keeffe, Trevor Howard, Lila Kedrova, Cyrielle Clair, Leigh Lawson, Peter Cushing y Sean Connery. La película está basada vagamente en el poema Sir Gawain y el caballero verde, escrito a finales del siglo XIV, pero la narrativa difiere sustancialmente. Fue la segunda vez que Weeks adaptó el cuento tradicional a una película. Su primer trabajo fue Gawain y el caballero verde (1973).

En el gran salón de un castillo durante la Navidad, el Rey Arturo detiene un banquete porque se siente avergonzado de lo relajado que se ha vuelto él y sus caballeros en tiempos de paz, cuestionando la valentía de todos los caballeros presentes. De repente, un caballero con un hacha y una armadura verde llega al castillo y desafía a los caballeros a un juego: los desafía a decapitarlo de un golpe de su hacha, con la salvedad de que puede devolver el golpe. Ninguno de los caballeros se ofrece voluntario, lo que lleva al rey a avergonzarlos por su falta de coraje y a aceptar el desafío él mismo. Finalmente, Gawain, un joven escudero, acepta el desafío en lugar del rey y rápidamente es nombrado caballero. Gawain decapita al caballero, pero el cuerpo del caballero decapitado levanta su cabeza y la devuelve a su cuello. Gawain se arrodilla para que el caballero lo golpee, pero el Caballero Verde se niega debido a su juventud. El Caballero Verde promete regresar dentro de un año para reclamar su parte del trato y le da a Gawain la oportunidad de resolver un acertijo para salvar su vida, que consta de cuatro líneas:

Donde la vida es vacío, alegría.

Donde la vida es oscuridad, fuego.

Donde la vida es dorada, tristeza.

Donde la vida se pierde, sabiduría.

Con la bendición del Rey Arturo, Gawain parte con Humphrey, un escudero, en busca de la respuesta al enigma del Caballero Verde. Morgan le da instrucciones a Gawain para que toque un cuerno cerca de la orilla del mar y vaya a la ciudad perdida de Lyonesse. Al tocar el cuerno, un caballero con armadura negra se revela como el guardián de Lyonesse y desafía a Gawain a un duelo. A pesar de la conducta deshonrosa del caballero guardián en el duelo, Gawain gana y el guardián, moribundo, pide que lo lleven a su casa en Lyonesse. Gawain cabalga hasta Lyonesse con el guardián y Humphrey se separa de Gawain. Al entrar en Lyonesse, el caballero guardián, en su lecho de muerte, acusa a Gawain de asesinarlo. Perseguido por la guardia de la ciudad, Gawain escapa con la ayuda de Linet, una hermosa doncella que le da su anillo, que lo hace invisible. Gawain se enamora de Linet e intenta escapar de la ciudad con ella, pero logra irse mientras ella es capturada. Mientras está retenida por los guardias, Linet le entrega rápidamente su anillo a Gawain. Apareciendo de repente en un campo vacío, el Caballero Verde le dice que el juego que aceptó como desafío tiene reglas, reglas que se han roto al encontrarse con Linet en el momento equivocado y tomar su anillo. Al encontrarse con un grupo de monjes, Gawain le pide ayuda a Vosper, un fraile y ex ladrón, con el acertijo del caballero verde; Vosper le dice a Gawain que vea al sabio en la roca de la sabiduría.

Gawain acepta seguir las reglas del juego y es transportado a Lyonesse por el sabio, solo para encontrar la ciudad decrépita, los habitantes viejos y cubiertos de telarañas, congelados en el tiempo. Gawain lleva a Linet congelada a una pequeña casa fuera de la ciudad, y la revive y restaura su juventud usando su anillo. Gawain se encuentra con Humphrey, pero mientras está lejos de la casa, Linet es secuestrada por el lujurioso príncipe Oswald y el ejército de su padre, el belicista Barón Fortinbras. Buscando salvar a Linet, Gawain y Humphrey se cuelan en el castillo del Barón mezclándose con un grupo de prisioneros que son transportados al castillo. Gawain reúne a los prisioneros para ayudar a escapar del castillo y rescatar a Linet, pero mientras la misión de rescate está en marcha, Sir Bertilak, un rival del Barón Fortinbras, llega y amenaza a Fortinbras con la guerra si no se cumplen ciertas demandas. Mientras los prisioneros escapan, el rescate fracasa cuando se declara un incendio en la prisión de Linet, lo que lleva a Gawain a creer que está muerta. Triste, Gawain deja a Humphrey y a los prisioneros fugitivos y vaga sin rumbo hasta que se topa con el castillo de Sir Bertilak. Sir Bertilak le permite a Gawain descansar y recuperarse en su castillo. Linet está viva, ya que Bertilak la aceptó como tributo del barón Fortinbras para evitar la guerra. Linet le da a Gawain una faja verde y le dice que no le pasará nada malo mientras la use.

El año dado por el Caballero Verde llega a su fin, y Gawain, reunido con Humphrey y los ex prisioneros, sale en busca del caballero. Gawain es atacado por Oswald y el ejército del barón Fortinbras, y Oswald desafía a Gawain a un duelo con su campeón. Después de derrotar a varios de los campeones de Oswald, Oswald lucha contra Gawain mientras los ex prisioneros luchan contra su ejército. Gawain gana el duelo y el ejército se retira. Después de su pelea con el príncipe, Gawain es abordado por el Caballero Verde. Gawain no ha podido resolver la última línea del acertijo dentro del límite de tiempo, y debe permitir que el Caballero Verde le dé un golpe en el cuello con un hacha. El Caballero Verde golpea a Gawain, pero sale ileso gracias a la banda que le dio Linet. El Caballero Verde y Sir Gawain se baten a duelo y, cuando el Caballero Verde sufre una herida mortal, le pide a Sir Gawain que detenga la batalla, al darse cuenta de que ya ha perdido.

Sir Gawain regresa con Linet, quien le dice que debe regresar sola a Lyonesse. Cuando le toca la mejilla, ella se transforma en paloma y se va volando.

La película fue registrada en 1983 y se estrenó al año siguiente. El rodaje se llevó a cabo en Gales e Irlanda, así como en el Château de Pierrefonds y el Palais des Papes en Francia. El vestuario de la época se seleccionó de las colecciones de los almacenes del Royal National Theatre y del Bristol Old Vic, así como de Berman's y Nathan's, del francés Aristide Boyer y del español Cornejo.

El director Stephen Weeks esperaba contratar a Mark Hamill para el papel de Gawain, pero los productores Menahem Golan y Yoram Globus insistieron en que Miles O'Keeffe fuera el elegido para el papel. La película también está protagonizada por Emma Sutton, que más tarde aparecería en otra película sobre las leyendas artúricas, Merlín de la cueva de cristal.

El actor de Steptoe and Son, Wilfrid Brambell, hizo una aparición especial. Esta fue su última actuación.

El lanzamiento actual en DVD de EE. UU. ha recibido críticas negativas porque está masterizado en formato pan and scan de 4:3. Sin embargo, el lanzamiento en Polonia tiene la película en la relación de aspecto original de Cinemascope de 2,35:1, que ha demostrado ser más popular. Esta película actualmente no se ha estrenado en el Reino Unido. La película recibió un lanzamiento en Blu-ray en los Estados Unidos el 14 de octubre de 2020, de la mano de Scorpion Releasing.

La revista Time Out London, que ha reseñado la película, le ha dado una crítica negativa. La ha calificado de "decepcionante" y ha añadido: "Unas justas aburridas, unos valores de producción que hacen que "Monty Python y el Santo Grial" parezcan lujosos y una banda sonora de sintetizador insoportable hacen de esta una auténtica prueba". En Metacritic, la película tiene una puntuación media ponderada de 12 sobre 100, basada en 4 críticos, lo que indica un "desagrado abrumador".

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• Espada del Valiant: La leyenda de Sir Gawain y el Caballero Verde en IMDb
• Espada del Valiant en Rotten Tomatoes