Esmé Stewart, tercer duque de Lennox

Esmé Stewart, tercer duque de Lennox (1579 – 30 de julio de 1624), KG, séptimo señor de Aubigny, señor de la mansión de Cobham, Kent, fue un noble escocés y hasta su línea paterna era primo segundo del rey Jaime VI de Escocia y I de Inglaterra. Fue mecenas del dramaturgo Ben Jonson, que vivió en su casa durante cinco años.

Orígenes

Era el hijo menor de Esmé Stewart, primer duque de Lennox (1542-1583), un francés de ascendencia escocesa y favorito del rey James VI de Escocia (de cuyo padre, Henry Stewart, Lord Darnley, era prima hermana), de su esposa Catherine de Balsac (fallecida después de 1630), hija de Guillaume de Balsac, Sieur d'Entragues, de su esposa Louise d'Humières.

Carrera

A la muerte de su hermano mayor sin hijos, Ludovic Stewart, segundo duque de Lennox, primer duque de Richmond (1574-1624), heredó su título paterno de duque de Lennox, habiéndose extinguido el ducado de Richmond. Para entonces ya era conde de March (en la nobleza de Inglaterra) (1619) y barón Clifton de Leighton Bromswold (a la derecha de su esposa). Se había convertido en el séptimo señor de Aubigny en Francia cuando su hermano mayor entregó el título tras la muerte de su padre.

El 9 de febrero de 1608, actuó con la mascarada The Hue and Cry After Cupid en el Palacio de Whitehall como signo del zodíaco, para celebrar la boda de John Ramsay, vizconde de Haddington, con Elizabeth Radclyffe.

En 1624, el año de su muerte, fue investido Caballero de la Jarretera.

Matrimonio e hijos

En 1609, se casó con Katherine Clifton, segunda baronesa Clifton, con quien tuvo once hijos, primos terceros del rey Carlos I, por quien muchos de ellos lucharon y murieron en la Guerra Civil Inglesa:

Hijos

• James Stewart, cuarto duque de Lennox, primer duque de Richmond (1612-1655), hijo mayor y heredero. Vivió en Cobham Hall en Kent (granada en 1606 a su tío Ludovic Stewart, segundo duque de Lennox, primer duque de Richmond (1574-1624), por su segundo primo el rey James VI & I) y sirvió como Lord Warden de los puertos Cinque, con sede en el castillo de Dover en Kent;
• Henry Stewart, 8o Seigneur d'Aubigny (1616-1632). Estudió en la ciudad de Bourges (la capital de la antigua provincia de Berry, en la que estaba situada Aubigny) y más tarde en París, luego visitó Venecia con el estadista Richard Weston, primer conde de Portland (padre del esposo de su hermana) donde murió a los 17 años, y fue enterrado en la iglesia de Santi Giovanni e Paolo, Venecia;
• Francis Stewart (1616-1617), murió en infancia;
• George Stewart, 9o Seigneur d'Aubigny (1618-1642), mató a 24 años luchando por la causa realista en la guerra civil inglesa. Se casó con Katherine Howard (d. 1650), una hija de Theophilus Howard, 2o Conde de Suffolk, por quien fue el padre de Charles Stewart, 3o Duque de Richmond, 6o Duque de Lennox (1638-1672), de Cobham Hall y de Richmond House en Londres, el último en la línea masculina de los Stewarts de Aubigny, que era el heredero de su primo segundo
• Ludovic Stewart, 11o Seigneur d'Aubigny (1619-1665), que poco antes de su muerte se convirtió en cardenal;
• Lord John Stewart (1621-1644) mató a 23 años, soltero, luchando por la causa realista en la guerra civil inglesa;
• Lord Bernard Stewart (1623-1645) mató a 22 años, soltero, luchando por la causa realista en la guerra civil inglesa. Por sus servicios de guerra, se le debía crear a Earl de Lichfield, pero murió antes de que las formalidades fueran completadas, y el título fue otorgado a su sobrino Charles Stewart (1638-1672), más tarde 3o Duque de Richmond, 6o Duque de Lennox.

Hijas

• Elizabeth Stewart (1610-1674), que se casó con Henry Howard, 22o Conde de Arundel
• Anne Stewart (1614-1646), que se casó con Archibald Douglas, Earl de Angus
• Frances Stewart (1617-1694), que se casó con Jerome Weston, segundo conde de Portland
• Margaret Stewart (1618-1618), que murió joven

Muerte y entierro

Murió el 30 de julio de 1624 en Kirby Hall, Northamptonshire, de "fiebre manchada". Fue enterrado el 6 de agosto de 1624 en la Abadía de Westminster, en la Bóveda de Richmond en la capilla absidal sureste de la Capilla del rey Enrique VII (anteriormente conde de Richmond).