Eslizón occidental

El eslizón occidental (Plestiodon skiltonianus) es una especie de lagarto pequeño, de escamas suaves y extremidades relativamente pequeñas. Mide entre 100 y 210 mm (entre 4 y 8,25 pulgadas) de longitud total (cuerpo + cola). Es una de las siete especies de lagartos de Canadá. Pasan gran parte del día tomando el sol. Su dieta varía ampliamente, incluidas arañas y escarabajos. Los eslizones occidentales muerden si los agarran y huirán si se sienten amenazados. Es una especie común pero reservada cuyo área de distribución se extiende desde el sur de Columbia Británica y por todo Washington, Oregón, Nevada, Utah, Idaho y Wyoming y hasta el oeste de Montana y el norte de Arizona y Missouri. También pueden vivir en algunas áreas de Texas. Está muy extendido en el norte de California, pero principalmente restringido a la costa del centro y sur de California. Este lagarto, que se encuentra en una variedad de hábitats, es más común en las primeras etapas de sucesión o en áreas abiertas de las últimas etapas de sucesión. Generalmente se evitan los matorrales densos y las áreas densamente boscosas. Los eslizones occidentales se encuentran desde el nivel del mar hasta al menos 2130 m (7000 pies). Este reptil diurno está activo durante las estaciones cálidas.

Taxonomía

Descrito inicialmente en 1852 por Baird y Girard, el eslizón occidental lleva el nombre del Dr. Avery Judd Skilton (1802-1858), un médico y naturalista estadounidense que recolectó los primeros especímenes. Junto con el eslizón de Gilbert (P. gilberti), el eslizón de San Lucas (P. lagunensis) y el eslizón asiático de cuatro líneas (P. quadrilineatus), el eslizón occidental pertenece al llamado grupo "skiltonianus". La taxonomía exacta dentro de este grupo aún no se ha determinado de manera concluyente y es posible que necesite revisión luego de la investigación de análisis de ADN.

Hay tres subespecies reconocidas, incluida la subespecie nominotípica:

• Coronado skink, P.s. interparietalis (W. Tanner, 1957)
  Occurs en el sur de California y Baja California, México.
• Gran pellejo de la Cuenca, P.s. utahensis (W. Tanner, 1957)
  Occurs en Utah.
• Skilton's skink, P.s. skiltonianus Baird " Girard, 1852

Did you mean:

The most common is Skilton 's skink, which occurs throughout the western United States west of the Rocky Mountains and in southern British Columbia, Canada.

Comportamiento

El eslizón occidental es un lagarto reservado y muy ágil que busca alimento activamente entre la hojarasca y la densa vegetación, depredando pequeños invertebrados, incluidas arañas, una variedad de insectos y chinches. En el estómago de los eslizones se han encontrado grillos, escarabajos, polillas, saltamontes y otros artrópodos. A veces se acecha a la presa y se ha informado de canibalismo. Es un buen excavador y, a veces, construye madrigueras de varias veces la longitud de su propio cuerpo.

Las hembras cuidan mucho sus huevos. Las hembras de eslizón occidental construyen cámaras nido de varios centímetros de profundidad en suelo suelto y húmedo. Normalmente, estas cámaras están ubicadas debajo de objetos superficiales, especialmente piedras planas, troncos y, a veces, en o cerca de afloramientos rocosos. Las hembras permanecen cuidando el nido hasta que las crías abandonan el nido. Las hembras de eslizones occidentales defenderán sus nidos de los depredadores, repararán sus nidos e incluso tomarán el sol y luego regresarán al nido para proporcionar calor adicional.

Hábitat

El eslizón occidental, que se encuentra en una variedad de hábitats desde el nivel del mar hasta al menos 2130 m (7000 pies), es más común en las primeras etapas de sucesión o en áreas abiertas dentro de los hábitats en los que se encuentra. Generalmente se evitan los matorrales densos y las áreas densamente boscosas. El eslizón occidental parece preferir un ambiente algo húmedo, aunque también se le puede encontrar en laderas secas. Frecuenta pastizales, chaparrales quebrados, bosques de piñoneros, enebros y salvias, y bosques abiertos de pinos, robles y pinos. El suelo de sus nidos está invariablemente húmedo. Aparentemente no se requiere agua estancada.

Aunque los eslizones occidentales evitan los bosques, se encuentran en áreas secas dentro de áreas boscosas.

Descripción

Los eslizones occidentales adultos tienen una amplia franja marrón en la espalda, bordeada de negro y bordeada a cada lado por una llamativa franja dorsolateral de color blanquecino a beige que comienza en la nariz y se extiende sobre el ojo y hacia atrás a lo largo del cuerpo hasta la cola. Una segunda franja pálida, que comienza en la mandíbula superior, se encuentra en la parte baja de cada lado y está separada de la primera por una banda ancha de color marrón oscuro o negro que se origina en el costado de la cabeza y generalmente se extiende hasta la cola, aunque esta banda puede interrumpirse. si la cola se pierde y vuelve a crecer. Las colas del eslizón juvenil son de color azul brillante y se vuelven grises en la edad adulta. En la temporada de reproducción, aparece un color rojizo o anaranjado en el costado de la cabeza y el mentón y, ocasionalmente, en los costados, la punta y la parte inferior de la cola. Suelen tener siete escamas supralabiales y cuatro nucales agrandadas. Jóvenes eslizones' Las coloraciones son más vívidas que las de los adultos.

Rango geográfico

Los eslizones occidentales se pueden encontrar desde el sur de Columbia Británica, Canadá, hasta la punta de la península de Baja California y en la mayor parte de la Gran Cuenca hasta el extremo norte de Arizona; Utah central hasta la costa del Pacífico. La especie aparentemente está ausente del suelo del Valle de San Joaquín (se han observado en áreas rurales del sureste de Lodi, CA), la Sierra Nevada central (excepto en algunos lugares dispersos en las estribaciones donde son muy comunes) y los desiertos de las tierras bajas de California. En el norte de Baja California, la especie se encuentra en la parte noroeste al menos tan al sur como Colonia Guerro y en el sur en las regiones del cabo y Comondú, Santa Agueda y San Francisco de la Sierra. En Santa Catalina, Los Coronados y la isla Todos Santos frente a la costa de California.

Depredadoras y comportamiento defensivo

(feminine)

Los eslizones occidentales son cazados por depredadores mamíferos, aves y reptiles. En Idaho, sus depredadores incluyen serpientes nocturnas, serpientes látigo rayadas y aves rapaces.

Los eslizones occidentales jóvenes tienen una cola azul brillante cuyo color se desvanece con la edad. Los eslizones pueden realizar autotomía; si es capturado por un depredador, su cola se lanza deliberadamente y se retuerce violentamente para atraer la atención mientras el lagarto puede escapar. La cola volverá a crecer con el tiempo, pero suele tener un color más oscuro y estar deformada. Se hará el muerto, pero este comportamiento rara vez se ve.

Historia de vida

Este eslizón es diurno durante el período de actividad de la estación cálida. Durante el verano la mayor actividad se concentra en la mañana y al final de la tarde. Donde las temperaturas del verano no son extremas, la actividad se prolonga durante todo el día. Los eslizones adultos suelen volverse inactivos a principios del otoño, pero los juveniles extienden su período de actividad varias semanas. El tiempo que permanecen inactivos varía dependiendo del clima de la zona. Durante su período de hibernación, los eslizones occidentales permanecen en guaridas comunales.

La temporada reproductiva de esta especie varía geográficamente y de año en año dependiendo de las condiciones locales. El apareamiento probablemente ocurre en la primavera, poco después de la emergencia. Los machos se vuelven anaranjados en la parte inferior cuando están reproduciendo. Las hembras ponen de 2 a 6 huevos durante junio y julio.

Did you mean:

Western skinks n#39; eggs hatch in the months of July and August; the exact time differs by geographic location. They reach sexual maturity at around 3 years, and live up to 9 years