Eshmón

Eshmun (o Eshmoun, con menos precisión Esmun o Esmoun; fenicio: 𐤀𐤔𐤌𐤍 ʾšmn; acadio: 𒅀𒋢𒈬𒉡 Yasumunu) era un dios fenicio de la curación y dios tutelar de Sidón.

Historia

Eshmón era conocido al menos desde el período de la Edad del Hierro en Sidón y fue adorado también en Tiro, Beirut, Chipre, Cerdeña y Cartago, donde el sitio del templo de Eshmón ahora está ocupado por el acropolio de Cartago.

Según Eusebio de Cesarea, el autor fenicio Sanchuniathon escribió que Sydyk, 'El Justo', primero engendró siete hijos equiparados con los griegos Cabeiri o Dioscuri, sin nombre de madre, y luego engendró un octavo hijo con una de las siete Titanides o Artemides. (Ver Kotharat). El nombre Eshmun parece significar "el octavo".

El neoplatónico Damascio también afirmó

El Asclepio en Beirut no es un griego ni un egipcio, sino una divinidad fenicia nativa. Para Sadyk nacieron hijos que son interpretados como Dioscuri y Cabeiri; y además de ellos nació un octavo hijo, Esmón, que se interpreta como Asclepio.

Focio (Bibliotheca Codex 242) resume a Damascio diciendo además que Asclepio de Beirut era un joven aficionado a la caza. Fue visto por la diosa Astronoë (que muchos eruditos consideran una versión de Astarte), quien lo acosó tanto con su búsqueda amorosa que, desesperado, se castró y murió. Luego, Astronoë nombró al joven Paeon 'Sanador', le devolvió la vida gracias al calor de su cuerpo y lo transformó en un dios.

Una inscripción trilingüe del siglo II a. C. de Cerdeña también identifica a Eshmun con el griego Asclepio y el latín Esculapio. Pausanias cita a un sidonio diciendo que los fenicios afirman que Apolo es el padre de Asclepio, al igual que los griegos, pero a diferencia de ellos no hacen de su madre una mujer mortal. El sidonio continuó entonces con una alegoría que explicaba que Apolo representaba el sol, cuyo recorrido cambiante imparte al aire su salubridad, que debe entenderse como Asclepio. Esta alegoría parece probablemente una invención tardía. Además, a Apolo se le suele equiparar con el dios fenicio de la plaga, Resef. Esta podría ser una versión variante del parentesco de Eshmun, o Apolo también podría equipararse con Sadyk, y Sadyk podría equipararse con Resheph.

En Chipre, Eshmun fue sincretizado con Melqart, y también en Ibiza, como lo indica una dedicatoria que dice: "a su señor, Eshmun-Melqart".

El nombre Astresmunim ("hierba de Eshmun") fue aplicado por Dioscórides al solanum, al que se consideraba que tenía cualidades medicinales.

Adoración

El templo de Eshmun se encuentra a 1 km de Sidón en el río Bostrenus, el moderno río Awwali. La construcción se inició a finales del siglo VI a. C. durante el reinado de Eshmunazar II, y se realizaron ampliaciones posteriores en el período romano. Fue excavado por Maurice Dunand en 1963-1978. Se encontraron muchas ofrendas votivas en forma de estatuas de personas curadas por el dios, especialmente bebés y niños pequeños.

También se encontró cerca del templo una placa de oro de Eshmun y la diosa Hygeia (que significa "Salud") que muestra a Eshmun sosteniendo un bastón en su mano derecha alrededor del cual está entrelazada una serpiente. Una moneda del siglo III d.C. procedente de Beirut muestra a Eshmun de pie entre dos serpientes.

Nombres de lugares

Un pueblo cerca de Beirut llamado Qabr Shmoun, "la tumba de Eshmoun" todavía existe.