Esfínter

Un esfínter es un músculo circular que normalmente mantiene la constricción de un pasaje u orificio natural del cuerpo y que se relaja según lo requiera el funcionamiento fisiológico normal. Los esfínteres se encuentran en muchos animales. Hay más de 60 tipos en el cuerpo humano, algunos microscópicamente pequeños, en particular los millones de esfínteres precapilares. Los esfínteres se relajan en la muerte, a menudo liberando fluidos y heces.

Funcionamiento

Cada esfínter está asociado con la luz (abertura) que rodea. Mientras el músculo del esfínter esté contraído, su longitud se acortará y la luz se contraerá (cerrará). La relajación del músculo hace que se alargue, abriendo la luz y permitiendo el paso de líquidos, sólidos o gases.

Esto es evidente, por ejemplo, en los orificios nasales de numerosos mamíferos marinos.

Muchos esfínteres se utilizan todos los días en el curso normal de la digestión. Por ejemplo, el esfínter esofágico inferior (o esfínter cardíaco), que reside en la parte superior del estómago, está cerrado la mayor parte del tiempo, evitando que los ácidos y otros contenidos estomacales empujen hacia arriba y hacia el esófago, pero se abre para dejar pasar los alimentos tragados. en el estómago.

Clasificaciones

Los esfínteres se pueden clasificar en esfínteres funcionales y anatómicos:

• Los esfínteres anatómicos tienen un engrosamiento muscular localizado y a menudo circular para facilitar su acción como esfínter.
• Los esfínteres funcionales no tienen este engrosamiento muscular localizado y logran su acción esfínterica a través de la contracción muscular alrededor (extrínseca) o dentro (intrínseco) de la estructura.

Los esfínteres también pueden controlarse voluntaria o involuntariamente:

• Los esfínteres voluntarios son suministrados por nervios somáticos.
• Los esfínteres involuntarios son estimulados por los nervios autonómicos.

Ejemplos

Diagrama de válvula Ileocal y esfínter

• El esfínter pupillae, o esfínter pipilar, perteneciente al iris en el ojo.
• El músculo orbicularis oculi, un músculo alrededor del ojo.
• Los esfínteres oesofágicos superiores
• El esfínter esofágico inferior, o esfínter cardíaco, en la parte superior (cardia) del estómago. Este esfínter evita que el contenido ácido del estómago se mueva hacia arriba hacia el esófago.
• El esfínter pilorico, en el extremo inferior del estómago.
• El esfínter ileocecal en la unión del intestino delgado (ileo) y el intestino grueso, que funciona para limitar el reflujo de contenidos colonizados de vuelta al íleo.
• El esfínter de Oddi, o el esfínter de Glisson, controlando las secreciones del hígado, el páncreas y la vejiga en el duodeno.
• El Esfínter uretrae, o esfínter uretral, controlando la salida de la orina del cuerpo.
• En el ano, hay dos esfínteres anal que controlan la salida de heces del cuerpo, el esfínter anal interno y el esfínter anal externo. El esfínter interno es involuntario y el exterior es voluntario.
• Los esfínteres precapillarios microscópicos funcionan para controlar el flujo sanguíneo hacia cada capilar en respuesta a la actividad metabólica local.