Escuela preparatoria de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

La Escuela Preparatoria de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, conocida habitualmente como "la Escuela Preparatoria" o "la Escuela P", se estableció en mayo de 1961. El fundador y primer comandante de la escuela fue el coronel Lee Charles Black. Está ubicada en el campus de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, cerca del Centro Comunitario. La misión de la Escuela Preparatoria es preparar, motivar y evaluar para la admisión y el éxito en la Academia de la Fuerza Aérea. A los estudiantes de la escuela preparatoria se los conoce como "candidatos a cadetes" o, de manera más informal, como "preppies".

La escuela preparatoria cuenta con un personal de 57 personas y ofrece un programa de 10 meses de intensa preparación académica, entrenamiento militar y acondicionamiento atlético, diseñado para desarrollar en los candidatos a cadetes las habilidades y el carácter necesarios para tener éxito en la academia. El plan de estudios académico se centra en las matemáticas, el inglés y las ciencias.

Los candidatos potenciales a cadetes deben:

• Sé por lo menos 17 y no han pasado su 22o cumpleaños antes del 1 de julio del año entran en la Escuela Preparatoria.
• Ser elegible para ser ciudadano estadounidense.
• No esté casado y no tenga dependientes.
• Cumplir las normas médicas para una comisión en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Al igual que la admisión a la academia, la admisión a la Escuela Preparatoria es competitiva y la selección la realiza el director de admisiones de la academia. Si un civil o aviador, ya sea en servicio activo o en la reserva, solicita pero no recibe una designación directa para la Academia de la Fuerza Aérea, será considerado automáticamente para la Escuela Preparatoria. El personal alistado de la Fuerza Aérea puede solicitar directamente su ingreso a la Escuela Preparatoria a través del Formulario 1786 de la Fuerza Aérea, presentado a través del comandante de la unidad y el MPF. Se debe consultar el AFI 36-2021 para obtener más detalles. Los miembros alistados del Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines no son elegibles para la nominación, pero pueden ser considerados como civiles.

Cada verano, aproximadamente 240 candidatos a cadetes ingresan a la Escuela Preparatoria. Los candidatos civiles seleccionados son colocados en servicio activo en las Reservas de la Fuerza Aérea mientras asisten a la Escuela Preparatoria. La finalización exitosa del programa de la Escuela Preparatoria mejora las posibilidades de obtener un puesto en la academia, pero no lo garantiza. Si no se selecciona, los alistados anteriores son asignados a otras tareas, generalmente su AFSC anterior, mientras que los candidatos civiles anteriores a cadetes son dados de baja de las Reservas sin ninguna otra obligación con la Fuerza Aérea.

Entre el 75 y el 80 por ciento de todos los estudiantes que ingresan obtienen un puesto en la academia. Para calificar para un puesto, los estudiantes deben completar con éxito los programas de la Escuela Preparatoria en materia académica y de entrenamiento militar, aprobar el Examen de Aptitud Física para Cadete, demostrar un carácter ético sólido, recibir una recomendación de un congresista o del comandante de la Escuela Preparatoria y ser aprobados por la junta de la academia.

Organización

Al igual que la Academia principal, la Escuela Preparatoria está configurada como una unidad militar. Los servicios, la ingeniería, las comunicaciones y la seguridad están a cargo de la Décima Ala de la Base Aérea.

Todos los candidatos a cadetes están en el grupo con su propio comandante de grupo de candidatos a cadetes. Luego se dividen en tres escuadrones, Alpha, Bravo y Charlie, cada uno con su propio oficial al mando del aire (AOC) y un miembro alistado de la Academia de Entrenamiento Militar (AMT). Los AOC son generalmente mayores y/o capitanes y están a cargo del entrenamiento y la disciplina de los candidatos a cadetes. El AMT es un suboficial que apoya al AOC y a los candidatos a cadetes, así como también los asesora durante el programa de 10 meses. Cada escuadrón también tiene un comandante de escuadrón de candidatos a cadetes. Los escuadrones se subdividen a su vez en tres vuelos que constan de aproximadamente 25 candidatos a cadetes, cada uno con su propio comandante de candidato a cadete.

Académicos

El programa académico tiene una duración de 10 meses y está dividido en cuatro trimestres. Está muy estructurado y todos los candidatos a cadetes toman las mismas clases durante el primer trimestre. Cada trimestre, los candidatos a cadetes toman clases de matemáticas (que van desde álgebra avanzada hasta cálculo, e incluyen aplicaciones en ciencia e ingeniería), química, física e inglés, así como un curso único sobre habilidades básicas de estudio y habilidades avanzadas de lectura. Al igual que en la academia, los profesores son una mezcla de civiles y oficiales de la Fuerza Aérea.

Durante el último trimestre, los estudiantes calificados pueden tomar Cálculo 141 en la academia en lugar de tomar los cursos de trigonometría y cálculo de la escuela preparatoria. Los estudiantes recibirán crédito de la Academia por la clase si aprueban el examen de nivelación.

Entrenamiento militar

Al llegar a la escuela preparatoria, los candidatos a cadetes pasan por un curso de 18 días de entrenamiento militar básico (BMT, por sus siglas en inglés). El entrenamiento se centra en la enseñanza de la historia militar básica, los ejercicios y ceremonias, las costumbres y cortesías militares, el uso adecuado del uniforme y la aptitud física.

Durante todo el año, se reserva tiempo para el entrenamiento militar todos los días de la semana por la tarde después de las clases académicas, que suele durar alrededor de una hora. Se utiliza a discreción del comandante de la escuela preparatoria, los comandantes de escuadrón o los comandantes de vuelo de los candidatos a cadetes. Las actividades varían desde oradores invitados, prácticas de ejercicios o desfiles hasta inspecciones de habitaciones.

Al final del año escolar, los candidatos a cadetes participan en un ejercicio de entrenamiento de campo de alta intensidad (FTX) de tres días. El FTX se centra en el trabajo en equipo y en la utilización de los conocimientos y la experiencia de liderazgo adquiridos durante los 10 meses anteriores.

Al igual que los cadetes de la academia, todos los candidatos a cadetes de la escuela preparatoria deben participar en deportes. La escuela preparatoria tiene varios deportes universitarios, incluidos fútbol americano, fútbol masculino y femenino, y baloncesto masculino y femenino. Los equipos compiten contra varias universidades diferentes en todo el estado y la región. También hay una variedad de deportes intramuros disponibles. No todo el tiempo deportivo debe dedicarse a deportes organizados; también puede incluir levantamiento de pesas, correr u otra actividad física que elijan los candidatos a cadetes. El equipo de fútbol americano generalmente juega contra universidades comunitarias de la Conferencia de Universidades Comunitarias Jayhawk de Kansas (KJCCC).

Graduados

Muchos de los graduados de la Escuela Preparatoria se han destacado en las áreas académicas y militares de la academia. Nueve de ellos han ocupado el puesto de liderazgo más alto del Ala de Cadetes como comandantes del Ala de Cadetes, y han obtenido prestigiosos premios, entre ellos la Beca Rhodes, la Beca Fulbright, la Beca de la Orden de los Daedalianos y la Beca Guggenheim. Varios de los graduados de la Escuela Preparatoria se han convertido en oficiales generales, han recibido la Cruz de la Fuerza Aérea y la Estrella de Plata, y han sido astronautas. Otros honores obtenidos por los graduados de la Escuela Preparatoria incluyen una beca de la Casa Blanca, convertirse en piloto de los Thunderbirds y ganar el codiciado Premio Jabara.