Escuela Estadounidense de Economía

La Escuela Americana o Estadounidense de economía, también conocida como el Sistema Nacional, representa tres construcciones diferentes pero relacionadas en política, política y filosofía. Fue la política estadounidense desde la década de 1790 hasta la de 1970, con altibajos en los grados reales y los detalles de implementación. El historiador Michael Lind lo describe como una filosofía económica aplicada coherente con relaciones lógicas y conceptuales con otras ideas económicas.

Es la filosofía macroeconómica que dominó las políticas nacionales de los Estados Unidos desde la época de la Guerra Civil Estadounidense hasta mediados del siglo XX. Estrechamente relacionado con el mercantilismo, puede verse como contrario a la economía clásica. Consistía en estas tres políticas básicas:

1. Protección de la industria a través de aranceles altos selectivos (especialmente 1861-1932) y mediante subsidios (especialmente 1932-1970).
2. Inversiones gubernamentales en infraestructura creando mejoras internas específicas (especialmente en transporte).
3. Un banco nacional con políticas que promuevan el crecimiento de empresas productivas en lugar de la especulación.

Los elementos clave de la Escuela Americana fueron promovidos por John Quincy Adams y su Partido Republicano Nacional, Henry Clay y el Partido Whig y Abraham Lincoln a través del Partido Republicano temprano que abrazó, implementó y mantuvo este sistema económico.

Durante su período del Sistema Americano, Estados Unidos se convirtió en la economía más grande del mundo con el nivel de vida más alto, superando al Imperio Británico en la década de 1880.

Historia

Orígenes

La Escuela Americana de economía representó el legado de Alexander Hamilton, quien en su Informe sobre las Manufacturas argumentó que los EE. UU. no podrían volverse completamente independientes hasta que fueran autosuficientes en todos los productos económicos necesarios. Hamilton arraigó este sistema económico, en parte, en los sucesivos regímenes de la Francia de Colbert y la Inglaterra de Isabel I, mientras rechazaba los aspectos más duros del mercantilismo, como la búsqueda de colonias para los mercados. Como lo definió más tarde el Senador Henry Clay, quien se hizo conocido como el Padre del Sistema Americano debido a su apasionado apoyo, el Sistema Americano debía unificar la nación de norte a sur, de este a oeste y de la ciudad al agricultor.

El estudio de Frank Bourgin de 1989 sobre la Convención Constitucional muestra que los Fundadores tenían la intención de involucrar directamente al gobierno en la economía. El objetivo, articulado con mayor fuerza por Hamilton, era garantizar que la independencia política ganada con tanto esfuerzo no se perdiera por depender económica y financieramente de los poderes y príncipes de Europa. La creación de un gobierno central fuerte capaz de promover la ciencia, la invención, la industria y el comercio se consideraba un medio esencial para promover el bienestar general y hacer que la economía de los Estados Unidos fuera lo suficientemente fuerte como para que pudieran determinar su propio destino.

Jefferson y Madison se opusieron enérgicamente al programa de Hamilton, pero se vieron obligados a implementarlo por las exigencias del embargo, iniciado en diciembre de 1807 bajo la Ley de no relaciones sexuales, y la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña.

Una serie de programas del gobierno federal emprendidos en el período anterior a la Guerra Civil dieron forma y sustancia a la Escuela Americana. Estos programas incluyeron el establecimiento de la Oficina de Patentes en 1802, la creación de Coast and Geodetic Survey en 1807 y otras medidas para mejorar la navegación fluvial y portuaria creadas por la Ley de Ríos y Puertos de 1824,

Otros desarrollos incluyeron las diversas expediciones del Ejército al oeste, comenzando con el Cuerpo de Descubrimiento de Lewis y Clark en 1804 y continuando hasta la década de 1870 (ver, por ejemplo, las carreras del Mayor Stephen Harriman Long y el Mayor General John C. Frémont), casi siempre bajo la dirección de un oficial del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército, y que proporcionó información crucial para los pioneros terrestres que siguieron (ver, por ejemplo, la carrera del General de Brigada Randolph B. Marcy), la asignación de oficiales de Ingenieros del Ejército para ayudar o dirigir la inspección y construcción de los primeros ferrocarriles y canales, y el establecimiento del Primer Banco de los Estados Unidos y el Segundo Banco de los Estados Unidos, así como varias medidas proteccionistas como la Tarifa de 1828.

Los principales defensores fueron los economistas Friedrich List (1789–1846) y Henry Carey (1793–1879). List fue un destacado economista alemán y estadounidense del siglo XIX que lo llamó el "Sistema Nacional" y lo desarrolló aún más en su libro El Sistema Nacional de Economía Política. Carey llamó a esto Armonía de Intereses en su libro del mismo nombre, una armonía entre el trabajo y la administración, y también una armonía entre la agricultura, la manufactura y los comerciantes.

El nombre "Sistema Americano" fue acuñado por Clay para distinguirlo, como escuela de pensamiento, de la teoría económica competidora de la época, el "Sistema Británico" representado por Adam Smith en su obra La Riqueza de las Naciones.

Políticas centrales

La Escuela Americana incluyó tres puntos cardinales de política:

1. Apoyar a la industria: la defensa del proteccionismo y la oposición al libre comercio, particularmente para la protección de las "industrias nacientes" y aquellas que enfrentan la competencia de importaciones del exterior. Ejemplos: Ley de Tarifas de 1789, Ley de Tarifas de 1816 y Tarifa Morrill.
2. Crear infraestructura física: financiamiento gubernamental de mejoras internas para acelerar el comercio y desarrollar la industria. Esto implicó la regulación de la infraestructura de propiedad privada, para garantizar que satisfaga las necesidades de la nación. Ejemplos: Cumberland Road y Union Pacific Railroad.
3. Crear infraestructura financiera: un Banco Nacional patrocinado por el gobierno para emitir moneda y fomentar el comercio. Esto implicó el uso de poderes soberanos para la regulación del crédito para alentar el desarrollo de la economía y disuadir la especulación. Ejemplos: First Bank of the United States, Second Bank of the United States y National Banking Act.

Henry C. Carey, un destacado economista estadounidense y asesor de Abraham Lincoln, en su libro Harmony of Interests, muestra dos puntos adicionales de esta filosofía económica de la Escuela Americana que la distingue de los sistemas de Adam Smith o Karl Marx:

1. Apoyo del gobierno para el desarrollo de la ciencia y la educación pública a través de un sistema escolar público 'común' e inversiones en investigación creativa a través de subvenciones y subsidios.
2. Rechazo de la lucha de clases, a favor de la "Armonía de Intereses" entre: propietarios y trabajadores, agricultores y fabricantes, la clase rica y la clase trabajadora.

En un pasaje de su libro, La Armonía de los Intereses, Carey escribió sobre la diferencia entre el Sistema Americano y el Sistema Británico de economía:

Dos sistemas están ante el mundo;... Se busca aumentar la necesidad de comercio; el otro a aumentar el poder para mantenerlo. Uno busca subestimar al hindú y hundir al resto del mundo a su nivel; el otro a elevar el estándar del hombre en todo el mundo a nuestro nivel. Uno mira al pauperismo, la ignorancia, la despoblación y la barbarie; el otro para aumentar la riqueza, la comodidad, la inteligencia, la combinación de acción y la civilización. Uno mira hacia la guerra universal; el otro hacia la paz universal. Uno es el sistema inglés; al otro podemos enorgullecernos de llamarlo el sistema americano, porque es el único jamás ideado cuya tendencia fue la de elevar e igualar la condición del hombre en todo el mundo.

La emisión gubernamental de papel moneda fiduciario también se ha asociado con la Escuela Americana desde la década de 1830 en adelante. La política tiene raíces que se remontan a los días de las colonias americanas, cuando un tipo de moneda llamada vale colonial era el medio de cambio. Ya en 1837, John C. Calhoun pidió una moneda libre de deuda emitida y controlada por el gobierno. Tal política reduciría las ganancias de los bancos y, en respuesta a esto, las instituciones bancarias dieron su apoyo a la escuela británica, adoptando el patrón oro a lo largo del siglo XIX.

En la Guerra Civil, la escasez de especie condujo a la emisión de una moneda fiduciaria de este tipo, llamada Notas de los Estados Unidos o "billetes verdes". Hacia el final de la Guerra Civil en marzo de 1865, Henry C. Carey, asesor económico de Lincoln, publicó una serie de cartas al presidente de la Cámara tituladas "La forma de superar a Inglaterra sin luchar contra ella". Carey pidió la continuación de la política del dólar incluso después de la guerra, al tiempo que elevaba los requisitos de reserva de los bancos al 50%. Esto habría permitido a EE. UU. desarrollar su economía independientemente del capital extranjero (principalmente oro británico). Carey escribió:

El movimiento más serio en la dirección retrógrada es el que encontramos en la determinación de prohibir la emisión adicional de [billetes de los Estados Unidos]... ¿A qué nos debemos [el aumento de la actividad económica]? ¡A la protección ya los "billetes verdes"! ¿Qué es lo que ahora estamos trabajando para destruir? ¡Protección y el dólar! Sigamos en la dirección en la que ahora nos movemos, y veremos... no un restablecimiento de la Unión, sino una completa y definitiva ruptura de la misma.

Los planes de Carey no llegaron a buen término ya que Lincoln fue asesinado el mes siguiente y el nuevo presidente Andrew Johnson apoyó el patrón oro, y en 1879 EE. UU. estaba completamente de vuelta en el patrón oro.

Abogacía

El "Sistema Americano" fue el nombre dado por Henry Clay en un discurso ante el Congreso defendiendo un programa económico basado en la filosofía económica derivada de las teorías económicas de Alexander Hamilton (ver Informe sobre Manufacturas, Informe sobre Crédito Público I y II). Las políticas de Clay requerían una tarifa alta para apoyar mejoras internas como la construcción de carreteras y un banco nacional para fomentar la empresa productiva y formar una moneda nacional como había defendido Hamilton como Secretario del Tesoro.

Clay usó por primera vez el término "Sistema Americano" en 1824, aunque había estado trabajando en sus detalles durante muchos años antes. Partes del Sistema Americano fueron promulgadas por el Congreso. El Segundo Banco de los Estados Unidos fue reconstituido en 1816 por 20 años. Se mantuvieron altas tarifas desde los días de Hamilton hasta 1832. Sin embargo, el sistema nacional de mejoras internas nunca estuvo adecuadamente financiado; el hecho de no hacerlo se debió en parte a los celos seccionales y los escrúpulos constitucionales sobre tales gastos.

El plan de Clay se convirtió en el principio principal del Partido Nacional Republicano de John Quincy Adams y del Partido Whig de él mismo y Daniel Webster.

El "Sistema Americano" fue apoyado por Nueva Inglaterra y el Atlántico Medio, que tenía una gran base de fabricación. Protegió sus nuevas fábricas de la competencia extranjera.

El Sur se opuso al "Sistema Americano" porque los propietarios de sus plantaciones dependían en gran medida de la producción de algodón para la exportación, y el Sistema Americano producía una menor demanda de su algodón y creaba costos más altos para los productos manufacturados. Después de 1828, Estados Unidos mantuvo bajos los aranceles hasta la elección de Abraham Lincoln en 1861.

Oposición ejecutiva al Sistema Americano por parte de los jacksonianos

La oposición al nacionalismo económico encarnado por el Sistema Americano de Henry Clay provino principalmente del Partido Demócrata de Andrew Jackson, Martin van Buren y James K. Polk. Estos tres presidentes se autodenominaron políticos del pueblo, buscando proteger tanto la cultura agraria de frontera como la fortaleza de la Unión. Jackson en particular, el fundador del movimiento, mantuvo un compromiso inquebrantable con lo que consideraba la santidad de la opinión de la mayoría. En su primer mensaje anual al Congreso, Jackson proclamó que "el primer principio de nuestro sistema [es] que la mayoría gobierne". Esta ideología gobernó las acciones de Jackson a lo largo de su presidencia e influyó mucho en su protegido Martin van Buren, así como en el último presidente jacksoniano, James K. Polk.

Este compromiso con la mayoría y con los sin voz entró en conflicto directo con muchos elementos del Sistema Americano. Los presidentes jacksonianos vieron los principios clave del Sistema Estadounidense, incluido el apoyo al Segundo Banco de los Estados Unidos y la defensa de los aranceles proteccionistas, al servicio de intereses especiales o adinerados en lugar de la mayoría de los estadounidenses. Los jacksonianos se opusieron a otros elementos de la ideología de Clay, incluido el apoyo a las mejoras de infraestructura interna, con el argumento de que también representaban una sobrecarga gubernamental. Varios eventos clave, conflictos legislativos y vetos presidenciales dieron forma a la oposición sustantiva al Sistema Americano.

Segundo Banco de los Estados Unidos y la Guerra Bancaria

La primera y más conocida batalla entre los jacksonianos y Clay se centró en la lucha por la renovación de los estatutos del Segundo Banco de los Estados Unidos. En el primer mensaje anual de Andrew Jackson al Congreso en 1829, declaró que "tanto la constitucionalidad como la conveniencia de la ley que crea este banco están bien cuestionadas por una gran parte de nuestros conciudadanos, y debe ser admitido por todos". que ha fracasado en el gran fin de establecer una moneda uniforme y sana". Además, atacó a los defensores de la renovación de los estatutos del banco, refiriéndose mordazmente a los "accionistas" que buscan una renovación de sus "privilegios".

Esta retórica, que retrata a los partidarios del banco como individuos privilegiados y reclama la oposición de "una gran parte de nuestros conciudadanos", cristaliza el disgusto mayoritario de Jackson por el interés especial al servicio del nacionalismo económico encarnado en el Sistema Americano. El secretario del Tesoro de Jackson, Roger B. Taney, resumió efectivamente la oposición de Jackson al Second Bank of the United States: "Es un principio fijo de nuestras instituciones políticas protegerse contra la acumulación innecesaria de poder sobre personas y propiedades en cualquier mano. Y no hay manos menos dignas de confianza que las de una corporación adinerada".

Los dos lados del debate se definieron aún más claramente como resultado de las acciones del presidente del Second Bank, Nicholas Biddle, y del propio Henry Clay. Al enterarse del disgusto de Jackson por su banco, Biddle inmediatamente se dispuso a abrir nuevas sucursales del banco en distritos políticos clave con la esperanza de manipular la opinión del Congreso. Aunque esta acción de hecho ayudó a obtener los votos necesarios para aprobar el proyecto de ley en el Congreso, enfureció a Jackson. Jackson vio esta manipulación como una clara evidencia de la inclinación de un banco nacional a servir intereses privados no mayoritarios.

El Sistema Americano de Henry Clay apoyó la necesidad de que las instituciones centrales "asumieran un papel activista en la configuración y el avance del desarrollo económico de la nación". Por lo tanto, el banco encajaba bien en la visión del mundo de Clay, quien se aprovechó de la manipulación de Biddle para aprobar el proyecto de ley de renovación en el Congreso, a pesar de esperar el inevitable veto de Jackson. Clay esperaba que cuando Jackson vetara el proyecto de ley, diferenciaría más claramente los dos lados del debate que Clay luego trató de usar en su beneficio para postularse para presidente. Con las líneas de batalla establecidas, la oposición mayoritaria de Jackson al Segundo Banco de los Estados Unidos lo ayudó a ser elegido para un segundo mandato.

Cuestión de tarifa

La cuestión de los aranceles protectores defendida por el Sistema Americano resultó ser una de las más delicadas para los presidentes jacksonianos. Los aranceles beneficiaron desproporcionadamente a los intereses industriales del Norte al tiempo que causaron perjuicios al Sur y al Oeste agrarios dependientes de las importaciones. Como resultado, el tema resultó extremadamente divisivo para la unidad de la nación, algo que los presidentes jacksonianos trataron de proteger a toda costa. Los presidentes jacksonianos, particularmente el Jackson nacido en el sur, tuvieron que ser extremadamente cautelosos al bajar los aranceles para mantener su apoyo en el norte.

Sin embargo, los aranceles de hecho representaron un nacionalismo económico que benefició principalmente a los Estados del Norte, mientras aumentaba el costo de las importaciones europeas en el Sur. Esto iba fuertemente en contra de los ideales jacksonianos. Al final, a pesar de las objeciones del Norte, tanto el presidente Jackson como el presidente Polk redujeron los aranceles. Jackson reformó la Tarifa de 1828 (también conocida como la Tarifa de las Abominaciones) al reducir radicalmente las tasas de la Tarifa de 1832. Esto ayudó a evitar la crisis de anulación del Sur, en la que los estados del Sur se negaron a promulgar la tarifa y amenazaron con la secesión si se enfrentaban a coacción gubernamental.

El proyecto de ley que redujo la Tarifa de 1828 fue coautor de Henry Clay en un intento desesperado por mantener la unidad nacional. Polk, por otro lado, en su manera característicamente eficiente, logró impulsar reducciones arancelarias significativas en los primeros 18 meses de su mandato.

Oposición a las mejoras internas financiadas por el gobierno

El bastión final de la oposición jacksoniana al Sistema Americano de Clay existió en relación con el uso de fondos gubernamentales para realizar mejoras internas. Los presidentes jacksonianos temían que la financiación gubernamental de proyectos como carreteras y canales excediese el mandato del gobierno federal y no debería emprenderse. Van Buren creía firmemente que "[e]l gobierno central, a diferencia de los estados, no tenía la obligación de brindar ayuda o promover el bienestar general.

Esta postura mantuvo la fe en los principios del republicanismo jeffersoniano, en particular su agrarismo y construccionismo estricto, del cual fue heredero van Buren". Como heredero del legado de Van Buren y Jackson, Polk fue igualmente hostil a los programas de mejora interna y usó su veto para evitar que tales proyectos lleguen a buen término.

Implementación

Se convocó una sesión adicional del congreso en el verano de 1841 para restaurar el sistema estadounidense. Cuando la cuestión de los aranceles volvió a surgir en 1842, el compromiso de 1833 fue derrocado y el sistema de protección se colocó en ascenso.

Debido al predominio del entonces Partido Demócrata de Van Buren, Polk y Buchanan, la Escuela Americana no fue adoptada como la filosofía económica de los Estados Unidos hasta la elección de Abraham Lincoln en 1860, quien, con una serie de leyes durante la Guerra Civil War, fue capaz de implementar completamente lo que Hamilton, Clay, List y Carey teorizaron, escribieron y defendieron.

Tan pronto como Lincoln asumió el cargo, la antigua coalición Whig finalmente controló todo el gobierno. Inmediatamente triplicó la tarifa promedio, comenzó a subsidiar la construcción de un ferrocarril transcontinental en California a pesar de que se estaba librando una guerra desesperada, y el 25 de febrero de 1862, el Legal Tender Act facultó al secretario de Hacienda para emitir papel moneda (' billetes verdes') que no eran canjeables inmediatamente en oro o plata.

Estados Unidos continuó con estas políticas durante la segunda mitad del siglo XIX.

El presidente Ulysses S Grant reconoció la eficacia percibida de la protección arancelaria en referencia al éxito de Gran Bretaña durante la Revolución Industrial, cuando las tasas arancelarias sobre las manufacturas alcanzaron un máximo del 57 %:

Durante siglos, Inglaterra ha confiado en la protección, la ha llevado al extremo y ha obtenido resultados satisfactorios de ella. No hay duda de que es a este sistema a quien debe su fuerza actual.

El presidente William McKinley (1897–1901) declaró en ese momento:

[Dicen] que si no hubiera tenido el Arancel de Protección las cosas serían un poco más baratas. Bueno, que una cosa sea barata o cara depende de lo que podamos ganar con nuestro trabajo diario. El libre comercio abarata el producto al abaratar al productor. La protección abarata el producto elevando al productor. Bajo el libre comercio, el comerciante es el amo y el productor el esclavo. La protección no es más que la ley de la naturaleza, la ley de la autopreservación, del autodesarrollo, de asegurar el más alto y mejor destino de la raza humana. [Se dice] que la protección es inmoral... Bueno, si la protección aumenta y eleva a 63.000.000 [la población estadounidense] de personas, la influencia de esos 63.000.000 de personas eleva al resto del mundo. No podemos dar un paso en el camino del progreso sin beneficiar a la humanidad en todas partes. Bueno, dicen, ' Compre donde pueda comprar más barato'... Por supuesto, eso se aplica a la mano de obra como a todo lo demás. Permítanme darles una máxima que es mil veces mejor que esa, y es la máxima de protección: 'Compre donde pueda pagar más fácilmente'. Y ese lugar de la tierra es donde el trabajo gana sus mayores recompensas.

El Sistema Estadounidense fue importante en la política electoral a favor y en contra de Grover Cleveland, el primer demócrata elegido después de la Guerra Civil, quien, al reducir los aranceles que protegían las industrias estadounidenses en 1893, comenzó a hacer retroceder la participación federal en los asuntos económicos, un proceso que continuó hasta que Herbert Los intentos de Hoover de "demasiado poco, demasiado tarde" para lidiar con el empeoramiento de la Gran Depresión.

Evolución

Cuando Estados Unidos entró en el siglo XX, la Escuela Americana era la política de Estados Unidos bajo nombres tales como Política Americana, nacionalismo económico, Sistema Nacional, Sistema de Protección, Política de Protección y proteccionismo, que alude únicamente a la política arancelaria de este sistema de economía.

Esto continuó hasta 1913, cuando la administración de Woodrow Wilson inició su política La Nueva Libertad que reemplazó el Sistema Bancario Nacional con el Sistema de la Reserva Federal y redujo las tarifas a niveles de solo ingresos con la Tarifa Underwood.

La elección de Warren G. Harding y el Partido Republicano en 1920 representó un retorno parcial a la Escuela Americana a través de la restauración de tarifas altas. Se promulgó un regreso adicional posterior cuando el presidente Herbert Hoover respondió al colapso de 1929 y las quiebras bancarias y el desempleo posteriores al firmar la Ley de tarifas Smoot-Hawley, que algunos economistas consideraron que profundizó la Gran Depresión, mientras que otros no están de acuerdo.

El New Deal continuó con las mejoras de infraestructura a través de los numerosos proyectos de obras públicas de la Administración de Progreso de Obras (WPA), así como la creación de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA); trajo una reforma masiva al sistema bancario de la Reserva Federal mientras invertía de varias maneras en la industria para estimular la producción y controlar la especulación; pero abandonó las tarifas protectoras mientras adoptaba una protección arancelaria moderada (ingresos basados ​​en 20-30% de la tarifa normal bajo esto) a través de la reciprocidad, eligiendo subsidiar la industria como reemplazo. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos ahora dominaba la industria manufacturera con poca competencia, había comenzado la era del libre comercio.

En 1973, cuando concluyó la Ronda "Kennedy" bajo el presidente Richard Nixon, quien redujo los aranceles estadounidenses a mínimos históricos, terminó la orientación del New Deal hacia la reciprocidad y los subsidios, lo que movió a los Estados Unidos aún más en la dirección del libre mercado y lo alejó de su Sistema económico de la Escuela Americana.

Otras naciones

La influencia de Friedrich List entre las naciones en desarrollo ha sido considerable. Japón ha seguido su modelo. También se ha argumentado que las políticas posteriores a Mao de Deng Xiaoping se inspiraron en List, así como en políticas recientes en India.