Escuela de rescate de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

La Escuela de Rescate de Combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (durante la mayor parte de su existencia, también conocida como Servicio de Rescate Aéreo o Servicio de Rescate y Recuperación Aeroespacial) fue una organización de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

La escuela se estableció en 1946 como Servicio de Rescate Aéreo, bajo el Mando de Transporte Aéreo, poco más de un año antes de que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos la designara como un servicio militar independiente en septiembre de 1947. Desde junio de 1948 hasta 1983, fue un servicio técnico del Servicio de Transporte Aéreo Militar (más tarde Mando de Transporte Aéreo Militar), cuando pasó a formar parte de la Vigésima Tercera Fuerza Aérea. Volvió a estar bajo el control del Mando de Transporte Aéreo Militar y fue transferida al Mando de Combate Aéreo en 1993.

Las tripulaciones de aviones y helicópteros del comando fueron acreditadas con 996 salvamentos de combate en la Guerra de Corea y 2.780 en el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam. El lema de la unidad era: "Que otros puedan vivir".

ARRS volvió a su antiguo nombre de ARS en 1989.

La estructura y la fuerza actuales de búsqueda y rescate en la Fuerza Aérea de los EE. UU. se centran principalmente en la búsqueda y rescate de combate (CSAR) y la recuperación de personal (PR), y son muy inferiores a la estructura de la fuerza de rescate aéreo que funcionó desde 1946 hasta el final de la era de Vietnam.

Presagiando el pilar de la estructura de rescate de la USAF posterior a la Segunda Guerra Mundial, el teniente Carter Harman realizó el primer rescate en helicóptero de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. en Birmania, detrás de las líneas japonesas, el 25 y 26 de abril de 1944. El sargento piloto del primer comando aéreo Ed "Murphy&#; Hladovcak había realizado un aterrizaje forzoso con su avión L-1 con tres soldados británicos heridos a bordo. Llevando su helicóptero YR-4 al límite de sus capacidades, Harmon realizó cuatro vuelos hasta el lugar, y realizó el último despegue apresurado justo cuando los soldados que gritaban salían de la jungla. Más tarde se enteró de que los soldados no eran japoneses, sino un grupo de rescate terrestre aliado.

En marzo de 1946, se creó el Servicio de Rescate Aéreo bajo el Mando de Transporte Aéreo para brindar cobertura de rescate en los Estados Unidos continentales. En 1949, los aviones del ARS cubrían todas las rutas de transporte del mundo. El emblema del Servicio de Rescate Aéreo fue creado por el sargento técnico William R. Steffens, estacionado en la Base Aérea de Hickam en 1952. El emblema fue seleccionado por el gobierno para ser utilizado como el logotipo oficial del Servicio de Rescate Aéreo hasta que la rama se disolvió y se creó el Pararescue. El ángel guardián y la frase en latín Ut Alique Viva, (trans) That Others May Live, todavía se utilizan en el logotipo actual del Pararescue de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Durante la Guerra de Corea, el uso cada vez mayor de helicópteros en misiones de rescate ayudó a salvar más vidas. En el momento del armisticio de Corea, se atribuía a las tripulaciones del ARS el rescate de 9.898 personas, incluidas 996 en situaciones de combate.

Después de la Guerra de Corea, el Servicio de Rescate Aéreo de la USAF reanudó sus operaciones en todo el mundo para cubrir las necesidades de rescate y los escuadrones del ARS volaron en cientos de misiones de ayuda humanitaria y rescate, principalmente utilizando el avión anfibio de ala fija HU-16 Albatross y las versiones UH-19 y HH-19 del helicóptero H-19 Chickasaw. En 1954, el ARS trasladó su sede a la Base Aérea de Orlando, Florida. El HU-16, que comenzó a prestar servicio en el Pacífico durante los conflictos de Corea y Vietnam, regresó a los Estados Unidos continentales en 1968, después de 18 años de uso activo.

A finales de los años 50, la USAF compró el H-43 Huskie para utilizarlo en bases aéreas o cerca de ellas, seguido por el helicóptero CH-3E Sea King/HH-3E Jolly Green Giant y el HC-130 Hercules, una versión modificada del avión de transporte aéreo táctico C-130 Hercules, a mediados de los años 60.

El 1 de enero de 1966, al mismo tiempo que el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) pasó a denominarse Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), el Servicio de Rescate Aéreo pasó a denominarse Servicio de Rescate y Recuperación Aeroespacial (ARRS) para reflejar su función adicional de apoyo mundial al rescate y la recuperación de vuelos espaciales tripulados de los EE. UU. por parte de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).

La fuerza de tiempo de paz del Servicio de Rescate y Recuperación Aeroespacial no estaba equipada, entrenada ni estructurada para satisfacer las demandas de la guerra en el sudeste asiático a principios de los años 1960. A medida que se fueron aprendiendo lecciones, la capacidad de rescate del servicio aumentó. Durante la Guerra de Vietnam, las tripulaciones del ARRS salvaron a 4.120 personas, 2.780 de ellas en situaciones de combate.

Al comienzo de la guerra de Vietnam, el principal helicóptero de rescate de la USAF era el HH-43B "Huskie", fabricado por Kaman Aircraft, que había añadido una capacidad de extinción de incendios y de rescate en caso de accidente para garantizar los pedidos de la USAF. Pero el HH-43 era lento, de corto alcance y desarmado, y se había adquirido principalmente para la misión de recuperación de bases locales (LBR) en bases de la fuerza aérea en los Estados Unidos y en el extranjero. El concepto LBR también incluía una función de extinción de incendios, con una botella de espuma AFFF externa y bomberos como parte de la tripulación de vuelo.

Durante junio de 1961, los helicópteros HH-43, las tripulaciones y el personal de apoyo de los distintos comandos principales fueron reasignados desde sus respectivas bases de origen y alas anfitrionas al Servicio de Rescate Aéreo en un intento de unificar su estructura de comando. También se implementaron conceptos de misión y entrenamiento estandarizados.

A medida que la guerra de Vietnam se intensificaba, los destacamentos de rescate HH-43 de las bases en los Estados Unidos continentales (CONUS) fueron desplegados en bases aéreas en Vietnam y en otras partes del sudeste asiático (SEA) con el nuevo apodo y distintivo de llamada de "Pedro". El radio de combate del HH-43B de solo 75 millas (121 km) se incrementó con bidones de combustible adicionales atados a la cabina. Finalmente fue reemplazado por el modelo blindado HH-43F, que tenía tanques de combustible internos adicionales, para su uso en la misión de recuperación de tripulación de área (ACR). Las unidades HH-43F estaban dotadas de personal de rescate de la USAF como parte del equipo de recuperación de combate. A lo largo de la guerra, los helicópteros HH-43B y HH-43F volaron profundamente en Vietnam del Norte, Laos y Camboya. Las tripulaciones del HH-43 salvaron más vidas que cualquier otro helicóptero de rescate de la USAF en la guerra de Vietnam.

En julio de 1965, la ARS recibió su primer CH-3C, un avión considerado un vehículo de rescate de tripulación adecuado. El mando y control aéreo de las operaciones de rescate se proporcionó en diciembre de 1965 con la introducción del controlador aéreo Lockheed HC-130H CROWN modificado. Con la introducción del HC-130P/N, el HH-3E reabastecible en vuelo "Jolly Green Giant" en junio de 1967, y la entrega del HH-53B reabastecible en vuelo "Super Jolly Green Giant" (el primer helicóptero diseñado específicamente para operaciones de búsqueda y rescate de combate (CSAR)) más tarde ese año (los dos últimos aviones eran helicópteros de dos motores), el ahora renombrado Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) y la ARRS juzgaron que finalmente tenían la estructura de fuerza adecuada para las operaciones de rescate de combate en Vietnam.

Otras aeronaves que formaban parte del equipo de la misión de rescate incluían los controladores aéreos avanzados (FAC) del Comando Aéreo Táctico (TAC), que volaban a baja altura y a baja velocidad, con el indicativo "Nail", un componente frecuente de la fuerza de rescate que volaba con el O-1E Bird Dog y, más tarde, el O-2A Skymaster.

"Nail" inicialmente serviría como comandante en el lugar durante una operación de rescate hasta la llegada de la aeronave HC-130 Hercules de la Fuerza Aérea con el indicativo "King", complementada por la aeronave Douglas A-1 Skyraider con el indicativo "Sandy". La aeronave "Nail" ayudó a localizar a la tripulación derribada, marcando la ubicación con humo para los "Sandys" y los helicópteros de recogida con los indicativos "Pedro" o "Jolly", y dirigiendo el apoyo aéreo cercano (CAS) contra las tropas terrestres enemigas.

En 1968, cuando la Base de la Fuerza Aérea de Orlando pasó a manos de la Marina de los EE. UU. y se la designó Centro de Entrenamiento Naval de Orlando, la sede de la ARRS en Estados Unidos se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Scott, en Illinois, y se integró en la sede del MAC.

En 1970, los aviones OV-10 Bronco operados por TAC comenzaron a trabajar con las fuerzas de búsqueda y rescate, reemplazando a los más lentos y desarmados O-1 Bird Dogs y O-2 Skymasters como aviones de la FAC. Los OV-10 equipados con el equipo de observación nocturna PAVE NAIL podían localizar a los sobrevivientes de noche o en condiciones climáticas adversas y ayudaron a desarrollar operaciones de rescate que dependían más de tecnología avanzada.

Un informe del Departamento de Defensa afirma que se perdió un miembro de la tripulación de búsqueda y rescate de la Fuerza Aérea y dos aeronaves por cada 9,2 recuperaciones en Vietnam, mientras que la Marina perdió un miembro de la tripulación por cada 1,8 recuperaciones.

La ARRS había comenzado a forjarse su reputación como la mejor fuerza de rescate de combate del mundo. Sin embargo, la ARRS seguía padeciendo su propia falta de visión, incluso cuando se desarrollaban nuevas tácticas y doctrinas para las operaciones de rescate combinadas. En octubre de 1970, el coronel Frederick V. Sohle, comandante del 3.er Grupo de Rescate y Recuperación Aeroespacial, diría: "Nuestro desarrollo... ha sido una historia de reaprendizaje de lecciones ya aprendidas por alguien más, pero que desafortunadamente no pudo o no lo documentó para que otros pudieran beneficiarse de ellas."

Esta falta de documentación y la incapacidad de integrar una memoria institucional entre las fuerzas ARRS (con la posible excepción de la fuerza de rescate paracaidista) obstaculizaría a las unidades CSAR hasta bien entrada la década de 1980. En consecuencia, la misión CSAR quedó subordinada a las funciones de apoyo diario y de misión auxiliar. Si una lección se podía sacar de la guerra de Vietnam, era que se necesitaba una fuerza CSAR eficaz. Desafortunadamente, la Fuerza Aérea institucional no aprendió bien esta lección y los activos ARRS sufrieron el mismo descuido y falta de financiación que afectó a su predecesor ARS.

Además de las misiones en el extranjero, también continuaron las misiones en Estados Unidos para ARRS. Antes de 1974, la Fuerza Aérea había dividido los Estados Unidos continentales en tres regiones, cada una con un Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea independiente. Además de las aeronaves ARRS, estos AFRCC también coordinaban el uso de voluntarios de la Patrulla Aérea Civil y sus aeronaves CAP y unidades de apoyo terrestre en su función de auxiliares civiles de la USAF, principalmente en búsquedas de aeronaves civiles de aviación general estadounidenses desaparecidas en Estados Unidos, dejando que las aeronaves y unidades ARRS en Estados Unidos se concentraran en el entrenamiento, los accidentes con aeronaves militares en Estados Unidos, el apoyo de la NASA o las complejas misiones SAR o evoluciones de desastres que estaban fuera de la capacidad de los activos aéreos y terrestres de las autoridades civiles locales o el CAP.

En mayo de 1974, la Fuerza Aérea consolidó los tres centros en una sola instalación en la Base Aérea Scott, Illinois. Este Centro de Coordinación de Rescate de la Fuerza Aérea (AFRCC, por sus siglas en inglés) en un solo sitio permitió la ubicación conjunta con el Cuartel General del Comando de Transporte Aéreo Militar, proporcionó una mejor coordinación de actividades, mejoró las comunicaciones y la economía de las operaciones, y estandarizó los procedimientos. El AFRCC recién formado también permitió operaciones con menos personas y creó un personal más experimentado.

La retirada de las fuerzas de combate estadounidenses de la guerra de Vietnam recordó la reducción masiva de los activos de la CSAR que se produjo después de la guerra de Corea. Después de Vietnam, se llevaron a cabo algunas operaciones de rescate notables, como el despliegue de helicópteros ARRS a bordo del USS Saipan (LHA-2) en junio y agosto de 1979 en apoyo de una posible evacuación de emergencia del personal estadounidense en Nicaragua tras la toma del poder por los comunistas sandinistas. Sin embargo, este tipo de misiones se produjeron con poca frecuencia.

A principios de 1976, la ARRS tenía su sede y su personal en la Base de la Fuerza Aérea Scott, Illinois, y comandaba tres alas y numerosos escuadrones, destacamentos y lugares de operaciones independientes. Sus alas subordinadas eran la 39.ª Ala de Rescate y Recuperación Aeroespacial (39 ARRW), la 41.ª Ala de Rescate y Reconocimiento Meteorológico (41 RWRW) y la 1550.ª Ala de Entrenamiento y Pruebas de Tripulaciones.

Irónicamente, una operación clásica de contingencia/rescate resultó ser la sentencia de muerte del ARRS y, aún más irónico, ninguna unidad de helicópteros del ARRS participó en la operación. La misión abortada para rescatar a los rehenes de la Embajada de los Estados Unidos en Teherán, Irán, en la primavera de 1980 demostró dramáticamente la necesidad de una coordinación y planificación cercana y realista de las operaciones de los servicios conjuntos. Si bien es fácil especular después del hecho sobre lo que se podría haber hecho de manera diferente para que la misión fuera un éxito, no había duda de que el avión ARRS MH-53J Pave Low III era más adecuado para la operación. Sin embargo, se utilizaron en su lugar aviones de barrido de minas RH-53D Sea Stallion modificados de la Armada de los Estados Unidos con tripulaciones de vuelo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

En múltiples análisis del intento de rescate abortado, se han postulado dos posibles razones para el uso del RH-53D: (1) o bien el sistema Pave Low no estaba todavía listo para este tipo de misión porque acababa de terminar largas pruebas operativas o, (2) el RH-53D se utilizó para apaciguar al Cuerpo de Marines de los EE.UU. para que pudieran participar con un avión que se aproximaba más a sus propios CH-53D Sea Stallions del Cuerpo de Marines de los EE.UU. Ciertamente, hay que admitir que las tripulaciones de Pave Low, que fueron entrenadas en el ámbito de CSAR y dependían rutinariamente de los HC-130 y MC-130 en sus operaciones diarias, eran la opción lógica para este tipo de misión y tenían un mejor avión con el que llevarla a cabo. Sea cual sea el caso, hay algo que está claro: toda la operación dependía críticamente de los helicópteros. Como resultado de la operación fallida, la Fuerza Aérea de los EE. UU. transfirió todos los HH-53E ARRS (aviones MH-53E Pave Low III) al 1.er Ala de Operaciones Especiales (SOW) y a lo que entonces era el control del Comando Aéreo Táctico en mayo de 1980. Esta transferencia marcó el fin del papel del ARRS en CSAR y precipitó las distinciones actuales entre "conductores de rescate" y "operadores especiales".

Así, la ARRS se quedó con una flota envejecida de aviones UH-1/HH-1 Iroquois o "Huey" (varias series), CH-3E y HH-3E Jolly Green Giant, aumentada por aviones HC-130N y HC-130P/N Hercules convertidos a partir de fuselajes C-130E. En efecto, la ARRS no tenía medios para cumplir la misión CSAR en el entorno de amenazas de los años 1980 y 1990. Si bien el UH-1, de más de 20 años de antigüedad, con aviónica de los años 1960 y 1970, ya no era útil, el HH-3E continuó proporcionando una medida de efectividad debido a su capacidad de reabastecimiento en vuelo y el uso de gafas de visión nocturna (NVG). Esta última característica permitió a las tripulaciones operar al amparo de la oscuridad, lo que redujo su vulnerabilidad en entornos de amenaza baja a media.

Aunque ARRS ya no contaba con la combinación adecuada de aeronaves para realizar operaciones modernas de búsqueda y salvamento, continuó entrenando tripulaciones en el entorno de búsqueda y salvamento, con énfasis en operaciones con gafas de visión nocturna. Sin embargo, la inactivación de las unidades HH-1 de búsqueda y salvamento en septiembre de 1987 cerró una valiosa fuente de tripulantes entrenados en búsqueda y salvamento y limitó el papel de rescate en combate a un total de cuatro unidades HH-3E Jolly Green Giant en el extranjero y un escuadrón Pave Hawk MH-60G con capacidad para operaciones especiales en Estados Unidos. Además, los acontecimientos de mediados de los años 80 pusieron en duda si el MH-60G seguiría afiliado a ARRS o a la recién formada 23.ª Fuerza Aérea del Comando de Transporte Aéreo Militar para operaciones especiales tras la desinversión de todas las fuerzas de operaciones especiales de la USAF del Comando Aéreo Táctico (TAC).

En agosto de 1989, el ARRS se reorganizó y se restableció como el Servicio de Rescate Aéreo (ARS) en la Base de la Fuerza Aérea McClellan, California, nuevamente como un subcomando del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Sin embargo, después de la Operación TORMENTA DEL DESIERTO en 1991, las posteriores reorganizaciones importantes de la USAF dieron como resultado la disolución del Comando de Transporte Aéreo Militar, la desinversión de sus activos de transporte aéreo táctico/teatro C-130 a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE), las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) y el recientemente creado Comando de Combate Aéreo (ACC), y la integración de sus activos de transporte aéreo estratégico C-141 y C-5 con los activos de aeronaves de reabastecimiento en vuelo KC-135 y KC-10 del antiguo Comando Aéreo Estratégico (SAC) para crear el nuevo Comando de Movilidad Aérea.

Mientras tanto, la antigua Vigésima Tercera Fuerza Aérea del MAC se convirtió en el núcleo del nuevo Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC). Las decisiones posteriores de Realineamiento y Cierre de Bases (BRAC) en la década de 1990 también marcaron el cierre de la Base Aérea McClellan. Poco después, en 1993, la ARS se disolvió nuevamente y la mayoría de sus activos de CSAR se transfirieron al Comando de Combate Aéreo (ACC) que se había creado mediante la fusión de las fuerzas de bombarderos y reconocimiento estratégico del SAC con los activos de cazas y AWACS del antiguo Comando Aéreo Táctico (TAC). Al mismo tiempo, un número menor de activos de CSAR con base avanzada en Europa y el Pacífico se transfirieron a la USAFE y la PACAF, respectivamente.

En 1993, al mismo tiempo que se disolvió el MAC y se transfirieron las responsabilidades de búsqueda y rescate en tiempo de paz y combate al ACC, el AFRCC se trasladó de la Base Aérea Scott a la Base Aérea Langley, en Virginia. En octubre de 2003, el CSAR pasó temporalmente a estar bajo la supervisión del AFSOC, lo que dio como resultado lo que se pensó que sería una fusión de los activos HC-130P/N de la Fuerza Aérea Regular, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea con los activos MC-130P Combat Shadow y la integración de los activos HH-60G Pave Hawk con los activos MH-53J/M Pave Low IV. Sin embargo, esta fusión resultó ser efímera y los activos HC-130P/N y HH-60G CSAR fueron finalmente transferidos nuevamente a la ACC en 2005.

Durante la asignación temporal de la misión CSAR a AFSOC, el AFRCC permaneció en la Base de la Fuerza Aérea Langley. Sin embargo, el 1 de marzo de 2006, después de la transferencia de los activos CSAR de vuelta al ACC, el AFRCC quedó bajo la 1.ª Fuerza Aérea/Fuerzas Aéreas Norte (AFNORTH), el mando del componente de la Fuerza Aérea pasó al nuevo Comando Norte de los Estados Unidos (USNORTHCOM) y la Fuerza Aérea Numerada del ACC para los activos de cazas de defensa aérea de la Guardia Nacional Aérea. Como resultado, el AFRCC se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Tyndall, Florida, donde ahora está consolidado con el Centro de Operaciones Aéreas 601, lo que le da una mayor capacidad para utilizar las capacidades aéreas y espaciales de la Fuerza Aérea para búsqueda y rescate en los Estados Unidos continentales.

El AOC de la AFNORTH/1AF también asumió la responsabilidad de ejecutar operaciones de búsqueda y rescate aéreo y de recuperación de personal asociadas para aeronaves civiles y militares en tierra en el área de operaciones del NORAD-USNORTHCOM. Esto dio como resultado una mayor eficiencia y capacidades tanto para el personal militar como para los civiles.

La mayor parte de la misión de rescate aéreo de la USAF actual sigue estando a cargo del Comando de Combate Aéreo (ACC). Los escuadrones Guardian Angel, compuestos por paracaidistas de rescate, especialistas en supervivencia y oficiales de rescate de combate, ejecutan las cinco tareas de recuperación de personal: informar, localizar, apoyar, recuperar y reintegrar. Los paracaidistas de rescate alistados y los oficiales de rescate de combate (CRO) comisionados en los equipos de recuperación Guardian Angel se despliegan en entornos inciertos u hostiles de forma independiente o en conjunto con aeronaves de ala fija y rotatoria, embarcaciones y vehículos terrestres para localizar, autenticar y recuperar personal aislado para que regrese a las líneas amigas.

A partir del 1 de octubre de 2011, las unidades de rescate operativas del ACC son las siguientes:

• 347o Grupo de Rescate, parte del Anillo 23d en Moody AFB, Georgia
• 563rd Rescue Group, una unidad geográficamente separada del Wing 23d ubicado en Davis-Monthan AFB, Arizona

El 347 RQG está formado por un escuadrón HC-130P/N, el 71.º Escuadrón de Rescate (71 RQS), un escuadrón HH-60G, el 41.º RQS, y un escuadrón de Pararescate Guardian Angel, el 38.º RQS.

El 563 RQG está formado por un escuadrón HC-130P/N, el 79 RQS, dos escuadrones HH-60G, el 55 RQS en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona, y el 66 RQS en la Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nevada, y dos escuadrones de paracaidistas Guardian Angel, el 48 RQS en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona, y el 58 RQS en la Base de la Fuerza Aérea Nellis, Nevada.

Los recursos de rescate aéreo y marítimo y de búsqueda y rescate también están asignados a las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) y a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE), específicamente:

• el Escuadrón de Rescate 31o de Wing (pararescate) y el Escuadrón de Rescate 33o (HH-60G) en Kadena Air Base, Okinawa, Japón para PACAF, y
• el Escuadrón 56o de Rescate del Combatiente (HHH-60G) & 57o Escuadrón de Rescate (pararescate) en RAF Lakenheath en el Reino Unido para USAFE. Esta unidad estaba anteriormente ubicada en la antigua estación aérea naval Keflavik, Islandia.

En este esquema, el 31.º RQS (Pararescue) y el 33.º RQS (HH-60G) suelen brindar apoyo en toda la región del Pacífico occidental, mientras que el 56.º RQS (HH-60G) y el 57.º RQS (Pararescue) brindan apoyo en Gran Bretaña y Europa occidental.

Entre los aviones de búsqueda y rescate que actualmente se encuentran en servicio en la Fuerza Aérea Activa se encuentran el helicóptero HH-60G Pave Hawk, el avión HC-130P/N Hercules "Combat King" y el avión de ataque Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II ("Warthog"). En el año fiscal 2008, los A-10 del 23rd Fighter Group, que anteriormente estaban basados en la Base de la Fuerza Aérea Pope, en Carolina del Norte, se trasladaron a su base anterior en la Base de la Fuerza Aérea Moody, en Georgia, donde se unieron a su Ala 23.ª.

En un esquema similar, el 563 RQG se apoya en los A-10 ubicados en el mismo lugar del 355th Fighter Wing en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan, Arizona. Al igual que sus predecesores, el A-1 Skyraider y el LTV A-7 Corsair II, los A-10, diseñados para el apoyo aéreo cercano, siguen utilizando el indicativo de llamada "Sandy" y están estrechamente relacionados con las operaciones CSAR. Cuando participan en la misión CSAR, los A-10 pueden neutralizar las amenazas enemigas a los supervivientes amigos en tierra, enfrentándose a las fuerzas hostiles, con su cañón Gatling GAU-8 de 30 mm, que es exclusivo del A-10 Thunderbolt II. El GAU-8 permite al A-10 disparar a objetivos enemigos con precisión en las proximidades de fuerzas amigas. Los A-10 también escoltan a los helicópteros HH-60 y HC-130 durante las operaciones de rescate. Además de las unidades A-10 del ACC, otras unidades que operan el A-10 en la USAFE, la PACAF, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) y la Guardia Nacional Aérea (ANG) también realizan ejercicios y operan rutinariamente con unidades de rescate en la misión CSAR.

También existen fuerzas adicionales de CSAR en el Componente de Reserva Aérea (ARC), integrado tanto por el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) como por la Guardia Nacional Aérea (ANG).

En el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), el 920th Rescue Wing, adquirido por el ACC en la Base de la Fuerza Espacial Patrick, Florida, está estructurado tanto para CSAR como para SAR en tiempos de paz, para incluir la responsabilidad principal del Departamento de Defensa por el apoyo de rescate en vuelos espaciales tripulados al Centro Espacial John F. Kennedy de la NASA, así como el Apoyo de Defensa a las Autoridades Civiles (DSCA), como el que el ala proporcionó tras el huracán Katrina en 2005.

La capacidad operativa del 920 RQW se centra en las siguientes unidades de la Base de la Fuerza Espacial Patrick:

• 39o Escuadrón de Rescate (HC-130P/N)
• Escuadrón de rescate 301 (H-60G) y
• Escuadrón de Rescate 308 (Pararescate/Ángel Guardián)

El RQW 920 también contiene Unidades Geográficamente Separadas (GSU) adicionales que consisten en:

• 943rd Rescue Group (943 RQG) at Davis-Monthan AFB, Arizona
• 305th Rescue Squadron (HH-60G) en Davis-Monthan AFB
• 306th Rescue Squadron (Pararescue/Guardian Angel) en Davis-Monthan AFB, y
• 304a Rescate Squadron (Pararescue) en Portland International Airport / Portland Air National Guard Base (antes estación de reserva aérea de Portland), Oregon. El 304 RQS también voló el HH-60G como un GSU hasta su inactivación.

En la Guardia Nacional Aérea, la 106.ª Ala de Rescate de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York, adquirida por el ACC, en la Base de la Guardia Nacional Aérea Francis S. Gabreski (antigua Base de la Fuerza Aérea del Condado de Suffolk), Nueva York, está estructurada de manera similar a la 920.ª RQW de la Reserva de la Fuerza Aérea. La principal diferencia entre estas dos alas es que en la 106.ª RQW, toda la capacidad operativa se centra en un único escuadrón de rescate organizado de manera compuesta, el 102.º Escuadrón de Rescate (102 RQS), que fusiona los activos HC-130P/N, HH-60G y Pararescue en un único escuadrón. El 102.º RQS es también la unidad de la Guardia Nacional Aérea más antigua de los Estados Unidos, y sus raíces se remontan al 1.º Escuadrón Aero, que se formó en Nueva York en 1908.

También hay dos unidades de rescate "híbridas" adicionales en la Guardia Nacional Aérea. La 129.ª Ala de Rescate de la Guardia Nacional Aérea de California (129 RQW) tiene su base en el Aeródromo Federal Moffett (antigua Estación Aérea Naval Moffett Field), California, y su capacidad operativa se centra en el 129.º RQS (HH-60G), el 130.º RQS (HC-130J) y el 131.º RQS (Pararescue).

El Ala 176 de la Guardia Nacional Aérea de Alaska, un ala compuesta adquirida por la PACAF que anteriormente se encontraba en la Base de la Guardia Nacional Aérea Kulis y ahora se encuentra en la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf, Alaska, también contiene una capacidad convencional de rescate aéreo-marítimo y de CSAR residente en el 210 RQS (HH-60G), 211 RQS (HC-130P/N) y 212 RQS (Pararescue).

Entre estas diversas fuerzas de búsqueda y rescate que quedan, el 23.º Ala se considera ahora la principal organización de búsqueda y rescate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y lleva la herencia y el estandarte de los famosos Tigres Voladores, que lucharon contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial y ganaron fama al avanzar tácticamente contra los múltiples éxitos de Japón al principio de la guerra. Pero si bien el estandarte y el escudo del antiguo "Ángel de Rescate Aéreo" han sido consagrados a la historia de la Fuerza Aérea, el estandarte sigue estando cerca y es querido en los corazones de todo el personal de búsqueda y rescate de la Fuerza Aérea, comprometido con el credo de "Hacemos estas cosas para que otros puedan vivir".

62d Dependencia de Base Aérea

• 62d Unidad de base aérea del ejército (Servicio de Búsqueda y Salvamento) organizado el 5 de diciembre de 1945

62d Unidad de base aérea del ejército redescribidas 62d Unidad de base aérea del ejército (Buscar y rescatar) el 23 de enero de 1946

62d Unidad de base aérea del ejército redescribidas 62d Unidad de base aérea del ejército (Headquarters, Air Rescue Service) el 23 de enero de 1946

62d Unidad de base aérea del ejército rediseñada 62d Dependencia de Base Aérea (Headquarters, Air Rescue Service) el 26 de septiembre de 1947

62d Dependencia de Base Aérea (Headquarters, Air Rescue Service) se suspendió el 3 de marzo de 1948 y fue reemplazado por la Sede, el Servicio de Rescate Aéreo

USAF Escuela de rescate de combate

• Constituida como Servicio de rescate aéreo

Activado el 13 de marzo de 1946

Reformado Servicio de rescate y recuperación aeroespacial el 8 de enero de 1966

Reformado Servicio de rescate aéreo el 1° de junio de 1989

Reformado USAF Escuela de rescate de combate el 2 de julio de 1993

Inactivado el 15 de julio de 1995

• 62d Army Air Forces Base Unit (Search and Rescue Service) assigned to Headquarters, Army Air Forces, 5 December 1945
• Comando de Transporte Aéreo (más tarde Comando Militar de Transporte Aéreo, Comando Militar de Transporte Aéreo), 13 de marzo de 1946
• 23a Fuerza Aérea, marzo de 1983
• Military Airlift Command, May 1990
• Air Mobility Command 1 June 1992
• Air Combat Command, February 1993
• 57a Ala, 2 de julio de 1993 - 15 de julio de 1995

Centros

• Aerospace Rescue & Recovery Training Center, 7 febrero 1969 – 30 junio 71
• Air Force Rescue Coordination Center, May 1974 – c. 1 June 1989, unknown – c. 1 March 1993
• Atlantic Air Rescue Center (más tarde Atlantic Aerospace Rescue & Recovery Center, 40th Aerospace Rescue & Recovery Wing), 8 octubre 1961 – 30 junio 1973
• Central Air Rescue Center (más tarde Centro Central de Rescate Aeroespacial), 16 febrero 1961 – 1 enero 70
• Centro de rescate aéreo oriental (más tarde Centro de rescate aeroespacial oriental), 16 de febrero de 1961 – 1 de enero de 70
• Pacific Air Rescue Center (más tarde Pacific Aerospace Rescue & Recovery Center, 41o Aerospace Rescue & Recovery Wing, 41o Rescate " Weather Reconnaissance Wing), 8 octubre 1961 – 1 octubre 1983
• Western Air Rescue Center (later Western Aerospace Rescue " Recovery Center), 16 febrero 1961 – 1 enero 1970

Alas

• 39 Rescate Aeroespacial & Recuperación Wing, 1 de enero de 1970 a 1o de octubre de 1983
• 40a Ala de rescate aeroespacial y recuperación (ver Atlantic Air Rescue Center)
• 41o Ala de rescate aeroespacial " recuperación, 41o rescate " Ala de reconocimiento meteorológico (véase Pacific Air Rescue Center)

Grupos

• Primer grupo de rescate aéreo (véase el escuadrón de rescate)
• 2d Air Rescue Group (ver 2d Rescue Squadron)
• 3d Air Rescue Group (ver 3d Rescue Squadron)
• Cuarto grupo de rescate aéreo (ver cuarto escuadrón de rescate)
• 5o grupo de rescate aéreo (véase el quinto escuadrón de rescate de emergencia)
• 6th Air Rescue Group (ver 6th Rescue Squadron)
• 7th Air Rescue Group (ver 7th Rescue Squadron)
• 8o grupo de rescate aéreo, 1 abril 1954 – 30 junio 58
• 9o Grupo de Rescate Aéreo (ver 9o Escuadrón de Rescate Aéreo)
• 10o grupo de rescate aéreo (véase el décimo escuadrón de rescate)
• 11o grupo de rescate aéreo (ver 11o escuadrón de rescate aéreo)
• 12o grupo de rescate aéreo (véase el escuadrón de rescate aéreo)
• 14a Air Rescue Group, 14 May 1953 – 15 December 1957

Escuadrones

• Air Rescue Squadron, Provisional, 1, adjunto 25 enero 1963 – 1 noviembre 1963
• Primer Escuadrón de Rescate (más tarde 1o Escuadrón de Rescate Aéreo, 1o Grupo de Rescate Aéreo), 1o de septiembre de 1949 – 8 de diciembre de 1956 (anexado al Comando Aéreo del Caribe después 14 de noviembre de 1952)
• 2d Rescue Squadron (más tarde 2d Air Rescue Squadron, 2d Air Rescue Group), 1o de mayo de 1949 a 24 de junio de 1958 (anexado a la 13a Fuerza Aérea de noviembre de 1952 a noviembre de 1955, Pacific Air Forces thereafter)
• 3d Rescue Squadron (más tarde 3d Air Rescue Squadron, 3d Air Rescue Group), 1 May 1949 – 18 June 1957 (apegado a la Quinta Fuerza Aérea, 1 May 1949, 314th Air Division, 18 May 1951 Japan Air Defense Force 14 November 1952, Far East Air Forces after 1 August 1954)
• Cuarto Escuadrón de Rescate (más tarde 4o Escuadrón de Rescate Aéreo, 4o Grupo de Rescate Aéreo), 1o de mayo de 1949 – 8 de diciembre de 1956
• 5th Emergency Rescue Squadron (más tarde 5th Rescue Squadron, 5th Air Rescue Squadron, 5th Air Rescue Group), marzo 1946 – 8 diciembre 56
• 6th Rescue Squadron (más tarde 6th Air Rescue Squadron, 6th Air Rescue Group), c. 1 septiembre 1949-18 febrero 1958
• 7th Rescue Squadron (más tarde 7th Air Rescue Squadron, 7th Air Rescue Group), 1 septiembre 49 – 8 diciembre 1956
• 9a Air Rescue Sq (más tarde 9o grupo de rescate aéreo), 10 agosto 1950 – 24 junio 1958
• 10a Rescate Sq (más tarde 10th Air Rescue Squadron, 10th Air Rescue Group), c. 1 enero 1950 – 8 enero 1958
• 11o Escuadrón de Rescate Aéreo (el 11o Grupo de Rescate Aéreo), 12 de febrero de 1951 – 16 de febrero de 1954
• 12a Air Rescue Sq (más tarde 12th Air Rescue Group), 1 marzo 1952 – 18 febrero 1958
• 31o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 31o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 24 de junio de 1958 – 18 de septiembre de 1960, 8 de julio de 1963 – abril de 1967 (anexado al Centro de Rescate Aéreo del Pacífico (más tarde Centro de Rescate Aeroespacial del Pacífico después del 8 de julio de 1963)
• 33d Air Rescue Squadron (más tarde 33d Air Recovery Squadron, 33d Aerospace Rescue & Recovery Squadron), 24 de junio de 1958 – 18 de marzo de 1960 (anexado a las Fuerzas Aéreas del Pacífico hasta 17 de marzo de 1959, luego a Detachment 2, Air Rescue Service (Pacific Recovery Operations Center)), 18 de junio de 1961 – 1o de abril de 1967 (agregado a Detachment 1, Air Rescue Center)
• 36o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 36o Escuadrón de Recuperación Aéreo, 36o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 24 de junio de 1958 – 18 de marzo de 1960 (apegado a la Quinta Fuerza Aérea), 18 de junio de 1961 – 1o de abril de 1967 (apegado a la Quinta Fuerza Aérea)
• 38th Air Rescue Squadron, 1 July 1965 – 8 January 1966 (attached to 2d Air Division)
• 39a Air Rescue Squadron, 1o de enero de 1992 a 1o de febrero de 1993
• 41o Escuadrón de Rescate Aéreo (más del 41o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 8 de diciembre de 1956 – 18 de marzo de 1960, 8 de enero de 1962 – 1 de enero de 1970
• 46a Air Rescue Squadron, 8 de diciembre de 1956 – 18 de marzo de 1960
• 48o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 48o Escuadrón de Recuperación Aéreo, 48o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 8 de diciembre de 1956 – 7 de febrero de 1969
• 53d Air Rescue Squadron, 18 de febrero de 1958 – 18 de abril de 1960
• 54th Air Rescue Squadron (más tarde 54th Air Recovery Squadron, 54th Aerospace Rescue " Recovery Squadron), 18 febrero 1958 – 18 junio 1960, 18 junio 1961 – 1 enero 1970
• 55o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 55o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 18 de febrero de 1958 – 18 de junio de 1960, 18 de junio de 1961 – 1 de enero de 1970
• 56o Escuadrón de Rescate Aéreo, 18 de febrero de 1958 a 18 de marzo de 1960 (acoplado al destacamento 3, 8 Grupo de Rescate Aéreo 18 de febrero de 1958, destacamento 3, Servicio de Rescate Aéreo después del 18 de marzo de 1959)
• 57th Air Rescue Squadron (más tarde 57th Air Recovery Squadron), 24 junio 1958 – 8 enero 1966
• 58o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 58o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 8 de diciembre de 1956 – 18 de septiembre de 1960 (apegado a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa), 18 de junio de 1961 – 1 de abril de 1967
• 64a Air Rescue Squadron, 20 junio 1958 – 18 junio 1960
• 66o Escuadrón de Rescate Aéreo, 1o de marzo de 1991 a 1o de febrero de 1993 (apartado al Grupo de Operaciones 4404a (provisional) después del 25 de enero de 1993)
• 67th Air Rescue Squadron (más tarde 67th Air Recovery Squadron, 67o Aerospace Rescue " Recovery Squadron), 24 junio 1958 – 18 marzo 60, 18 junio 1961 – 8 abril 1967
• 71o escuadrón de rescate aéreo, 21 de octubre de 1957 a 18 de marzo de 1960, 1o de agosto de 1989 a 30 de junio de 1991, 1o de octubre de 1991 a 1o de febrero de 1993
• 76o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 76o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 24 de junio de 1958 – 1975 (junto a la 326a División Aéreo hasta mayo de 1959, 6486a Alambrado de Base Aérea hasta 1975)
• 79o Escuadrón de Rescate Aéreo (más tarde 79o Escuadrón de Rescate Aeroespacial), 24 junio 1958 – 18 septiembre 1960, 18 junio 1961 – c.1 abril 1967
• 2156a Air Rescue Squadron (ver 2156th Air Rescue Unit)
• 2157a Air Rescue Squadron, 1 de marzo de 1952 – 8 de abril de 1956
• 2157a Air Rescue Squadron, 1 de febrero de 1958 – 18 de marzo de 1959

Vuelos

• 1060th Air Rescue Flt (más tarde 2153d Unidad de Rescate), 1 junio 1948 – 1 septiembre 49
• 1061st Air Rescue Flt (más tarde 2154th Rescue Unit), 1 junio 1948 – 1 septiembre 49

Unidades

• Octava Unidad de Rescate, 1 de marzo de 1948 – 28 de agosto de 1948
• 9a Unidad de Rescate, 1 de marzo de 1948 – 28 de agosto de 1948
• 511a Air Force Base Unit (Air Rescue Flight), 16 May 1948 – 3 June 1948
• 512a Air Force Base Unit (Air Rescue Flight), 1 May 1948 – 3 June 1948
• 1050a Unidad de Rescate Aéreo (más tarde 2152d Unidad de Rescate), 1 de junio de 1948 – c. 1 de septiembre de 1949
• 2150a unidad de rescate, 26 agosto 1948 – 1 septiembre 1949
• 2151a Unidad de Rescate, 26 agosto 1948 – 1 septiembre 1949
• 2152d Unidad de rescate (ver Unidad de Rescate Aéreo 1050)
• 2153d Unidad de rescate (ver vuelo de rescate aéreo 1060)
• 2154a Unidad de rescate (ver vuelo de rescate aéreo 1061)
• 2155a Unidad de Rescate, 1o de julio de 1949 – 1o de septiembre de 1949
• 2156a Unidad de Rescate Aéreo (unidad de Formación de Transición) (más tarde 2156a Escuadrón de Rescate Aéreo (Unión de Formación de Transición)), 1 de enero de 1950 – 24 de octubre 51

• Andrews Field, Maryland, 5 de diciembre de 1945/13
• Gravelly Point Virginia, junio de 1946
• Morrison Field, Florida, julio de 1946
• MacDill Field, Florida, julio de 1947
• Orlando Air Force Base, Florida, diciembre de 1947
• Scott Air Force Base, Illinois, julio de 1968
• McClellan Air Force Base, California 1o de junio de 1989
• Nellis Air Force Base, Nevada, 1o de julio de 1993 a 15 de julio de 1995

Notas explicativas

Citaciones

• Fuerza Aérea de los Estados Unidos: rescate y recuperación aeroespacial - Asia sudoriental a Apolo