Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Puerto Rico

University of Puerto Rico School of Dental Medicine
Establecido	1957
Tipo escolar	Público
Dean	Noel Aymat (Acting)
Ubicación	San Juan, Puerto Rico
Inscripción	Desconocido
Página	http://dental.rcm.upr.edu/

La Escuela de Medicina Dental de la Universidad de Puerto Rico es la facultad de odontología de la Universidad de Puerto Rico. Está ubicada en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, en San Juan, Puerto Rico. Es la única facultad de odontología en Puerto Rico. Está acreditada por la Asociación Dental Americana.En enero de 1955, el Dr. Harold W. Brown, exdecano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia, presentó su estudio sobre las necesidades de médicos y dentistas en Puerto Rico (1). Este estudio se realizó a solicitud del entonces rector de la Universidad de Puerto Rico, el licenciado Jaime Benítez. El estudio reveló que la proporción de dentistas per cápita en Puerto Rico era de aproximadamente uno por cada nueve mil habitantes (1/8949). Esta tasa se consideraba muy inferior a la de Estados Unidos, que para entonces era de aproximadamente uno por cada mil setecientos (1.677). En aquellos años, la mayoría de los dentistas que ejercían en Puerto Rico y los graduados de escuelas estadounidenses proyectaban que las escuelas estadounidenses no aumentarían la admisión de estudiantes puertorriqueños en la proporción necesaria para mejorar la situación del reducido número de dentistas en Puerto Rico. Además, se prevé que, por diversas razones, sería más difícil para los estudiantes puertorriqueños acceder a las escuelas estadounidenses en el futuro inmediato.Como parte de este estudio, y en coordinación con el Colegio de Cirujanos Dentistas de Puerto Rico, se encuestó a dentistas puertorriqueños, como clase profesional, lo que demostró un gran impulso a la creación de una escuela de odontología en el país. Este estudio concluyó que, debido a la baja proporción de dentistas en la población existente y la imposibilidad de mejorarla con la opción de educar a los dentistas en escuelas acreditadas fuera del país, era necesario establecer una escuela de odontología integrada con la Facultad de Medicina de la Universidad de Puerto Rico. En abril de 1955, el Dr. Harold Hinman, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, y el Dr. Shailer Peterson, secretario de la Junta de Educación Dental de la Asociación Dental Americana, firmaron una declaración que recomendaba a la universidad delinear planes para desarrollar un programa educativo que capacitara a los residentes de odontología de Puerto Rico para satisfacer las necesidades de salud bucal del país, basándose en el asesoramiento de East y Brown.El abogado Jaime Benítez, entonces rector de la Universidad de Puerto Rico, presentó una solicitud al Consejo de Educación Superior, con el documento del Dr. Peterson como referencia, para la creación de la Escuela de Odontología. En una reunión extraordinaria celebrada el 27 de enero de 1956, el Consejo aceptó el informe del Rector y aprobó el establecimiento de la Escuela de Odontología, vinculada a la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, según la Certificación n.º 85 del 6 de febrero de 1956. En ella se estableció que la aprobación se realizó sin que la universidad contara con los fondos necesarios para su implementación. Por lo tanto, se facultó al rector para gestionar sus propios recursos y no asumir ningún compromiso hasta obtener los fondos requeridos. Por lo tanto, no era posible proyectar en ese momento el inicio de operaciones de la Escuela de Odontología.El 8 de marzo de 1956, el doctor Ubaldino Ramírez de Arellano, dentista de profesión y congresista, presentó la Resolución Conjunta de la Cámara 3122, que asignaba fondos durante el año fiscal 1956-57 para cubrir los costos de planificación y compra de equipo para establecer la Escuela de Odontología (2). En la reunión del 24 de mayo de 1956, se aprobó la resolución por unanimidad de 43 votos a favor y ninguno en contra. Este proyecto fue aprobado en el Senado de Puerto Rico sin enmiendas el 30 de mayo de 1956. La ley se adoptó el 21 de junio de 1956 con la firma del gobernador Luis Muñoz Marín.El abogado nombró al Dr. Raymond Baralt Jr. como primer decano de la recién creada Facultad de Odontología de la Universidad de Puerto Rico, a partir del 1 de julio de 1956, tan pronto como se enteró de la firma del proyecto de ley por parte del Gobernador. Un año después, el lunes 19 de agosto de 1957, la facultad inició sus funciones académicas con 29 estudiantes. Algunos cursos de ciencias biomédicas, dependientes administrativamente de la Facultad de Medicina, fueron inicialmente compartidos por los estudiantes de Odontología y Medicina, creando gradualmente cursos separados tras el primer año de funcionamiento de la facultad. El profesorado y la administración de la facultad realizaron grandes esfuerzos para desarrollar programas académicos, establecer normas y procedimientos, diseñar y construir instalaciones adecuadas (clínicas y laboratorios), mientras se realizaba la labor docente. En el año académico 1960-61, la facultad contaba con 102 estudiantes de odontología.En marzo de 1961, recibió la acreditación oficial del Consejo de Educación Dental de la Asociación Dental Americana. Posteriormente, la agencia notificó al rector Jaime Benítez la condición de "Aprobación Plena" del Programa de Odontología de la Universidad de Puerto Rico, mediante comunicación fechada el 13 de marzo de 1961. Desde entonces, la Escuela de Odontología ha mantenido su acreditación de forma continua.Las primeras ceremonias de graduación para los candidatos al grado de Doctor en Medicina Dental se celebraron el 2 de junio de 1961 en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico. En los años posteriores a su fundación, se crearon los programas de posgrado de Histopatología, Cirugía Oral y Maxilofacial, Odontología Pediátrica y Prostodoncia. Posteriormente, se introdujeron dos programas: Residencia de Medicina General en 1987 y Ortodoncia en 1997. El Dr. McKelvey se desempeñó como decano entre 1961 y 1972, lo que acogió favorablemente su retiro. Ese mismo año, nombró al Dr. Alberto Tossas, quien se convirtió en el primer exalumno en ocupar el cargo de Decano de la Facultad de Odontología. Ese mismo año, el Recinto de Ciencias Médicas se trasladó a sus nuevas instalaciones en el Centro Médico.Los programas de formación para el personal de apoyo a la profesión se establecieron bajo la administración de la escuela. Entre estos programas se crearon los de Auxiliares Dentales, Higiene Dental, Tecnología Dental y el programa de Formación de Auxiliares en Funciones Extendidas. Posteriormente, como resultado de la reorganización del Campus de Ciencias Médicas en 1976, se transfirieron a la Facultad de Profesiones Relacionadas con la Salud, actualmente Escuela de Profesiones de la Salud.El plan de estudios de la Facultad se ha revisado en varias ocasiones para adaptarse al entorno interno y externo, así como a los estándares de acreditación. Entre los aspectos más destacados se encuentran las experiencias clínicas tempranas, el uso de simuladores en laboratorios preclínicos, el tratamiento integral centrado en el paciente, la evaluación basada en competencias, los métodos educativos innovadores con pacientes estandarizados y el aprendizaje basado en la evidencia científica, entre otros. La Facultad de Odontología ha asumido un papel de liderazgo en la comunidad internacional. Los programas de posgrado han recibido profesionales de Centroamérica, Sudamérica y España para su formación en diversas áreas especializadas de la odontología. Un excelente ejemplo de esta iniciativa es la contribución de la Facultad al desarrollo del plan de estudios de odontología de la Universidad de Granada, con su decisión de establecer una Facultad de Odontología independiente, en cumplimiento de los requisitos de la Comunidad Económica Europea.La Facultad de Odontología cuenta con una División de Educación Continua desde 1959 y es un proveedor clave de este tipo de formación para la comunidad profesional local, tanto en Centroamérica y Sudamérica, como en España y otros países. Esta división ha sido innovadora en el desarrollo de la educación a distancia y mediante circuito cerrado de televisión (CCTV). En 2005, la Facultad de Odontología inauguró un anfiteatro con modernas instalaciones de tecnología educativa para ofrecer cursos de educación continua. La Facultad de Odontología ha mantenido un progreso constante a lo largo de su historia, y la celebración del 50.º aniversario de su fundación confirma su madurez institucional.La Facultad de Odontología de la Universidad de Puerto Rico otorga los siguientes títulos:

• Doctor en Medicina Dental
• D.M.D.-Ph.D. Training Program

Como parte integral de su misión, la Facultad de Odontología ha desarrollado una importante labor de investigación a todos los niveles. La generación de nuevos conocimientos es crucial, ya que se traduce en una mejor salud bucal y la salud general de la población. El Centro de Investigación de la Facultad de Odontología ha liderado esfuerzos para abordar las desigualdades en salud bucal en Puerto Rico y otras comunidades hispanas en Estados Unidos en aspectos como el cáncer oral, la caries dental y la enfermedad periodontal. Esta última, por su particular relación con las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, las mujeres embarazadas y su relación con el bajo peso al nacer y la prematuridad. El Centro de Investigación ha sido diligente en la búsqueda de fondos para apoyar la investigación y ha recibido un fondo de dotación de $15 millones, además de firmar acuerdos de cooperación con prestigiosas universidades como, por ejemplo, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Columbia, la Universidad de Seattle, la Universidad de Minnesota, la Universidad de Michigan y la Universidad de Indiana. Simultáneamente, ha realizado esfuerzos para desarrollar futuros investigadores, coordinando experiencias de investigación durante los veranos en diversas universidades y centros de investigación intensivos, como los Institutos Nacionales de Salud. El Dr. Augusto R. Elías Boneta es el actual Decano Adjunto de Investigación Dental.

La Facultad de Odontología de la Universidad de Puerto Rico incluye los siguientes departamentos:

• Ecological Sciences Department
• Restorative Sciences Department
• Surgical Sciences Department

• American Student Dental Association