Escuadrón n.° 242 de la RAF

El Escuadrón n.º 242 de la RAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea (RAF). Desempeñó diversas funciones durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría.Durante la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón se destacó (en primer lugar) por contar con muchos pilotos que eran personal de la RCAF o canadienses que servían en la RAF —hasta el punto de que a veces se le conocía, extraoficialmente, como el «242.º Escuadrón Canadiense»— y (en segundo lugar) por ser el primer escuadrón comandado por Douglas Bader.El Escuadrón n.º 242 se formó el 15 de agosto de 1918 a partir de los vuelos de hidroaviones n.º 408, 409 y 514 en la base de hidroaviones de Newhaven, y continuó utilizando el Short 184 desde allí y el cercano aeródromo de Telscombe Cliffs en patrullas antisubmarinas sobre el Canal de la Mancha hasta el final de la Primera Guerra Mundial.El escuadrón se reorganizó en la base de la RAF Church Fenton el 30 de octubre de 1939 con personal canadiense. Inicialmente, utilizó los bombarderos ligeros Bristol Blenheim y Fairey Battle, y en febrero de 1940 se convirtió al caza Hawker Hurricane.

En mayo de 1940, el escuadrón se trasladó a la RAF Coltishall. Douglas Bader fue designado jefe de escuadrón a finales de junio de 1940, cuando la unidad estaba compuesta principalmente por pilotos canadienses que habían sufrido numerosas bajas en la Batalla de Francia y tenían la moral baja. A pesar de la resistencia inicial a su nuevo comandante, los pilotos (incluyendo a ases como Willie McKnight) pronto se convencieron por la fuerte personalidad y perseverancia de Bader, especialmente al simplificar los trámites burocráticos para que el escuadrón volviera a estar operativo. Los repuestos y herramientas para aeronaves escaseaban y no estaban disponibles por los canales habituales. Tras solicitar a las autoridades superiores, se proporcionaron abundantes repuestos y herramientas para aeronaves. Tras la formación del Grupo n.º 12 de la RAF, el Escuadrón n.º 242 fue asignado al Grupo, con base en la RAF Duxford.En junio de 1940, se trasladó a la base de la RAF Coltishall, en el este de Inglaterra, como parte del 12.º Grupo de la RAF, y participó en la Batalla de Inglaterra. Durante este período, el Escuadrón 242 se trasladó a la base de la RAF Duxford como parte del Ala Duxford, la formación Big Wing del 12.º Grupo. En 1941, inició barridos ofensivos, escoltas de bombarderos y patrullas de convoyes.En diciembre de 1941, el escuadrón se trasladó al Lejano Oriente, llegando a la base de la RAF Seletar el 13 de enero de 1942. La situación era desesperada y tuvo que trasladarse a Palembang, en Sumatra, donde el escuadrón se desintegró por falta de repuestos y se dispersó el 10 de marzo de 1942. El 29 de diciembre de 1941, el oficial piloto M. C. Blanchard (RCAF) fue reportado como desaparecido, y se cree que falleció tras una colisión en el aire frente a la costa de Ghar Hassan, Malta, durante un vuelo operativo. La colisión se produjo entre el Hurricane BE343 (Blanchard) y el Hurricane BE344 (Teniente de Vuelo Andrews (RCAF), quien posteriormente fue encontrado a salvo).El 10 de abril de 1942, el escuadrón se reorganizó en la base aérea de Turnhouse, Escocia, con el Supermarine Spitfire y participó en patrullas costeras. En octubre, se desplegó en el norte de África para defender Argel. Luchó en Túnez, luego se trasladó a Malta y participó en la invasión de Sicilia y las operaciones de cabeza de playa de Salerno. En 1944, se trasladó a Siria para un período de descanso antes de trasladarse a Córcega, donde participó en la invasión del sur de Francia y los ataques al norte de Italia. El escuadrón se disolvió en Italia el 4 de noviembre de 1944.El escuadrón se reorganizó el 15 de noviembre de 1944 en la RAF Stoney Cross como escuadrón de transporte, entrenando en el Vickers Wellington y entrando en servicio en el Short Stirling. Para 1946, operaba el Avro York, que cubría servicios regulares de carga a la India y las Azores; en junio de 1946, se ubicó en la RAF Oakington como parte del Grupo n.º 47. En 1948, participó en el Puente Aéreo de Berlín, operando desde Wunstorf. Tras el puente aéreo, regresó a Inglaterra y se reequipó con el Handley Page Hastings. El escuadrón se disolvió en la RAF Lyneham el 1 de mayo de 1950.

El 1 de octubre de 1959 se reorganizó en la base de la RAF Marham como unidad de misiles tierra-aire con el Bristol Bloodhound. Su misión fue proteger las bases de bombarderos V hasta su disolución el 30 de septiembre de 1964.

Aviones operados por No. 242 Squadron RAF

Desde	A	Aviones	Versión
Aug 1918	Mayo de 1919	Corto 184
Aug 1918	Jan 1919	Airco DH.6
Oct 1918	Nov 1918	Fairey Campania
Dec 1939	Dec 1939	Bristol Blenheim	Mk.If
Dec 1939	Febrero de 1940	Fairey Batalla	Mk.I
Jan 1940	Feb 1941	Hawker Huracán	Mk.I
Feb 1941	Feb 1942	Hawker Huracán	Mk.IIb
Abr 1942	Dec 1943	Supermarine Spitfire	Mk.Vb
Jul 1943	Feb 1944	Supermarine Spitfire	Mk.Vc
Jun 1943	Oct 1944	Supermarine Spitfire	Mk.IX
Jan 1945	Feb 1945	Vickers Wellington	Mk.XVI
Feb 1945	Jan 1946	Short Stirling	Mk.V
Apr 1945	Sep 1945	Avro York	C.1
Sep 1945	Dec 1945	Short Stirling	Mk.IV
Dec 1945	Sep 1949	Avro York	C.1
Sep 1949	Mayo de 1950	Handley Page Hastings	C.1
Oct 1959	Sep 1964	Bristol Bloodhound	Mk.I

• No. 242 acciones entre 10/05/1940 y 30/06/1940 en epibreren.com
• Bases de la Segunda Guerra Mundial No 242 de Escuadrón
• Historia de No. 241–245 Escuadrones en RAF Web
• No. 242 Escuadrón y Batalla de Gran Bretaña
• Viajes con un Spitfire o No. 242 (Fighter) Escuadrón - 1942 a 1944 Archivado 10 junio 2015 en la máquina Wayback
• No. 242 Escuadrón, 25 de mayo de 1944