Escritura maya

La escritura maya, también conocida como glifos mayas, es históricamente el sistema de escritura nativo de la civilización maya de Mesoamérica y es el único sistema de escritura mesoamericano que ha sido sustancialmente descifrado. Las primeras inscripciones encontradas que son identificablemente mayas datan del siglo III a. C. en San Bartolo, Guatemala. La escritura maya estuvo en uso continuo en toda Mesoamérica hasta la conquista española de los mayas en los siglos XVI y XVII.

La escritura maya usaba logogramas complementados con un conjunto de glifos silábicos, algo similar en función a la escritura japonesa moderna. La escritura maya fue llamada "jeroglíficos" o jeroglíficos por los primeros exploradores europeos de los siglos XVIII y XIX quienes encontraron que su apariencia general recordaba a los jeroglíficos egipcios, aunque los dos sistemas no están relacionados.

Aunque los idiomas mayas modernos se escriben casi en su totalidad con el alfabeto latino en lugar de la escritura maya, ha habido desarrollos recientes que alientan un renacimiento del sistema de glifos mayas.

Idiomas

La evidencia sugiere que los códices y otros textos clásicos fueron escritos por escribas, generalmente miembros del sacerdocio maya, en el maya clásico, una forma literaria del extinto idioma chʼoltiʼ. Es posible que la élite maya hablara este idioma como lingua franca en toda el área de habla maya, pero también se escribieron textos en otras lenguas mayas del Petén y Yucatán, especialmente en yucateco. También hay alguna evidencia de que la escritura puede haber sido utilizada ocasionalmente para escribir lenguas mayas de las tierras altas de Guatemala. Sin embargo, si se escribieron otros idiomas, es posible que hayan sido escritos por escribas chʼoltiʼ y, por lo tanto, tengan elementos chʼoltiʼ.

Estructura

La escritura maya consistía en un conjunto de glifos relativamente elaborados, laboriosamente pintados en cerámica, paredes y códices de papel de corteza, tallados en madera o piedra y moldeados en estuco. Se pintaron glifos tallados y moldeados, pero la pintura rara vez ha sobrevivido. A partir de 2008, el sonido de alrededor del 80% de la escritura maya se podía leer y el significado de alrededor del 60% se podía entender con diversos grados de certeza, lo suficiente como para dar una idea completa de su estructura.

Los textos mayas generalmente se escribían en bloques dispuestos en columnas de dos bloques de ancho, y cada bloque correspondía a una frase nominal o verbal. Los bloques dentro de las columnas se leían de izquierda a derecha, de arriba a abajo, y se repetían hasta que no quedaban más columnas. Dentro de un bloque, los glifos estaban dispuestos de arriba a abajo y de izquierda a derecha (similar a los bloques silábicos coreanos Hangul). Los glifos a veces se combinaban en ligaduras, donde un elemento de un glifo reemplazaba parte de un segundo. En lugar de la configuración de bloque estándar, Maya también se escribía a veces en una sola fila o columna, o en forma de 'L' o 'T'. Estas variaciones aparecían con mayor frecuencia cuando se ajustaban mejor a la superficie que se estaba inscribiendo.

La escritura maya era un sistema logosilábico con algunos elementos silabogramáticos. Los glifos o símbolos individuales pueden representar un morfema o una sílaba, y el mismo glifo a menudo se puede usar para ambos. Debido a estas lecturas duales, se acostumbra escribir las lecturas logográficas en mayúsculas y las lecturas fonéticas en cursiva o negrita. Por ejemplo, un glifo calendárico se puede leer como el morfema manikʼ o como la sílaba chi.

Los glifos que se usaban como silabogramas eran originalmente logogramas para palabras de una sola sílaba, por lo general aquellas que terminaban en vocal o en consonante débil como y, w, h o parada glótica. Por ejemplo, el logograma para 'aleta de pez', que se encuentra en dos formas, como aleta de pez y como pez con aletas prominentes, se leyó como [kah] y llegó a representar la sílaba ka. Estos glifos silábicos realizaban dos funciones principales: como complementos fonéticos para eliminar la ambigüedad de los logogramas que tenían más de una lectura (similar al furigana del antiguo Egipto y del japonés moderno); y para escribir elementos gramaticales como inflexiones verbales que no tenían logogramas dedicados (similar al okurigana japonés). Por ejemplo, b'alam'jaguar' podría escribirse como un solo logograma, bʼalam; un logograma con adiciones de sílabas, como ba- bʼalam, o bʼalam -ma, o bʼa- bʼalam - ma; o escrito completamente fonéticamente con silabogramas como bʼa-la-ma.

Además, algunos glifos de sílabas eran homófonos, como los seis glifos diferentes que se usaban para escribir el muy común pronombre de tercera persona u-.

Vocales de eco armónicas y disarmónicas

Los glifos fonéticos representaban sílabas simples de consonante-vocal (CV) o sílabas de solo vocal (V). Sin embargo, la fonotáctica maya es un poco más complicada que esto. La mayoría de las palabras mayas terminan con consonantes, y también puede haber secuencias de dos consonantes dentro de una palabra, como en xolteʼ ([ʃolteʔ] 'cetro') que es CVCCVC. Cuando estas consonantes finales eran sonorantes (l, m, n) o guturales (j, h, ʼ), a veces se ignoraban ("mal escritas"). Más a menudo, se escribían consonantes finales, lo que significaba que también se escribía una vocal adicional. Esta era típicamente una vocal de "eco" que repetía la vocal de la sílaba anterior. Por ejemplo, la palabra [kah] 'aleta de pescado'. Sin embargo, hay muchos casos en los que se usó alguna otra vocal, y las reglas ortográficas para esto solo se entienden parcialmente; esto se debe en gran parte a la dificultad de determinar si esta vocal puede deberse a un sufijo mal escrito.

Lacadena & Wichmann (2004) propusieron las siguientes convenciones:

• Una sílaba CVC se escribía CV-CV, donde las dos vocales (V) eran iguales: yo-po [yop] 'hoja'
• Una sílaba con vocal larga (CVVC) se escribía CV-Ci, a menos que la vocal larga fuera [i], en cuyo caso se escribía CiCa: ba-ki [baak] 'cautivo', yi-tzi-na [yihtziin] 'hermano menor'
• Una sílaba con vocal glotalizada (CVʼC o CVʼVC) se escribía con a final si la vocal era [e, o, u], o con u final si la vocal era [a] o [i]: hu-na [ huʼn] 'papel', ba-tzʼu [baʼtsʼ] 'mono aullador'.
• No se indica [h] preconsonántica.

En resumen, si las vocales son iguales (armónicas), se pretende una vocal simple. Si las vocales no son iguales (disarmónicas), se pretenden dos sílabas (probablemente mal escritas), o bien una sola sílaba con una vocal larga (si V ₁ = [ae? ou] y V ₂ = [i], o bien si V ₁ = [i] y V ₂ = [a]) o con una vocal glotalizada (si V ₁ = [e? ou] y V ₂ = [a], o bien si V ₁ = [ai] y V ₂= [u]). La lectura de la vocal larga de [Ce-Ci] aún es incierta, y existe la posibilidad de que [Ce-Cu] represente una vocal glotalizada (si no es simplemente una grafía inferior de [CeCuC]), por lo que puede ser que la las desarmonías forman clases naturales: [i] para vocales largas no anteriores, de lo contrario [a] para mantenerlo disarmónico; [u] para vocales no posteriores glotalizadas, de lo contrario [a].

Una ortografía más compleja es ha-o-bo ko-ko-no-ma para [haʼoʼb kohknoʼm] 'ellos son los guardianes'. Un conjunto mínimo es,

• ba-ka [bak]
• ba-ki [baak]
• ba-ku [baʼk] = [baʼak]
• ba-ke [baakel] (mal escrito)
• ba-ke-le [baakel]

Inflexiones verbales

A pesar de depender de consonantes que con frecuencia no se escribieron, el sistema de voz maya se indicó de manera confiable. Por ejemplo, el paradigma de un verbo transitivo con raíz CVC es el siguiente:

Voz	Transcripción	Transcripción	Brillo
Activo	u-tzutz - wa	utzutzuw	"(s) él lo terminó"
Pasivo	tzutz -tza -ja	tzu[h]tzaj	"Fue terminado"
mediopasivo	tzutz- yi	tzutzuy	"se terminó"
Antipasivo	tzutz -wi	tzutzuw	"(ella terminó"
participio	tzutz -li	tzutzul	"acabado"

El sufijo activo no participaba del sistema armónico/disarmónico visto en las raíces, sino que siempre era -wa.

Sin embargo, el idioma cambió a lo largo de 1500 años, y también hubo diferencias dialectales, que se reflejan en la escritura, como se ve a continuación para el verbo "(s)he sat" (⟨h⟩ es un infijo en la raíz chum para el voz pasiva):

Período	Transcripción	Transcripción
Preclásico Tardío	chum ?	chu[h]m ?
Clásico Temprano	chum -ja	chu[h]m-aj
Clásico (cholano oriental)	chum [mu]la-ja	chum-l-aj
Clásico Tardío (Ch'olan occidental)	chum [mu]wa-ni	chum-waan

Glifos emblema

Un "glifo emblema" es una especie de título real. Consiste en un nombre de lugar seguido de la palabra ajaw, un término maya clásico para "señor" con una etimología poco clara pero bien atestiguada. A veces, el título se introduce con un adjetivo kʼuhul ("santo, divino" o "sagrado"), lo que da como resultado la construcción "santo [nombre del lugar] señor". Sin embargo, un "glifo emblema" no es un "glifo" en absoluto: se puede deletrear con cualquier número de signos silábicos o logográficos y se certifican varias grafías alternativas para las palabras kʼuhul y ajaw., que forman el núcleo estable del título. El "glifo emblema" simplemente refleja la época en que los mayas no podían leer las inscripciones mayas del período Clásico y usaban un término para aislar componentes estructurales recurrentes específicos de las narraciones escritas y otros ejemplos restantes de la ortografía maya.

Este título fue identificado en 1958 por Heinrich Berlin, quien acuñó el término "glifo emblema". Berlin notó que los "glifos emblema" consistían en un "signo principal" más grande y dos signos más pequeños que ahora se leen como kʼuhul ajaw. Berlin también notó que mientras los elementos más pequeños permanecían relativamente constantes, el letrero principal cambiaba de un sitio a otro. Berlín propuso que los signos principales identificaran ciudades individuales, sus dinastías gobernantes o los territorios que controlaban. Posteriormente, Marcus (1976) argumentó que los "glifos emblema" se referían a sitios arqueológicos, o más aún, a la prominencia y posición del sitio, desglosado en una jerarquía de cinco niveles de distribución asimétrica. La investigación de Marcus asumió que los glifos del emblema se distribuyeron en un patrón de importancia relativa del sitio según la amplitud de la distribución, desglosado aproximadamente de la siguiente manera: Centros regionales primarios (capitales)(Tikal, Calakmul y otras "superpotencias") fueron generalmente las primeras en la región en adquirir un(os) glifo(s) emblema(s) único(s). Los textos que se refieren a otros centros regionales primarios ocurren en los textos de estas "capitales", y existen dependencias que usan el glifo del centro primario. Los centros secundarios (Altun Ha, Lubaantun, Xunantunich y otras ciudades medianas) tenían sus propios glifos, pero rara vez se mencionan en los textos que se encuentran en el centro regional principal, mientras que mencionan repetidamente el centro regional en sus propios textos. Los centros terciarios (pueblos) no tenían glifos propios, pero tienen textos que mencionan los centros regionales primarios y quizás los centros regionales secundarios en ocasiones. Estos fueron seguidos por los pueblossin glifos emblema y sin textos que mencionen los centros más grandes, y caseríos con poca evidencia de textos. Este modelo no fue cuestionado en gran medida durante más de una década hasta que Mathews y Justeson, así como Houston, argumentaron una vez más que los "glifos emblema" eran los títulos de los gobernantes mayas con alguna asociación geográfica.

El debate sobre la naturaleza de los "glifos emblema" recibió un nuevo giro en Stuart & Houston (1994). Los autores demostraron que había muchos topónimos propiamente dichos, algunos reales, algunos mitológicos, mencionados en las inscripciones jeroglíficas. Algunos de estos nombres de lugares también aparecían en los "glifos emblema", algunos estaban atestiguados en los "títulos de origen" (expresiones como "una persona de Lubaantun"), pero algunos no estaban incorporados en ningún título personal. Además, los autores también destacaron los casos en los que los "títulos de origen" y los "glifos del emblema" no se superponían, basándose en investigaciones anteriores de Houston.Houston notó que el establecimiento y la expansión de la dinastía originada en Tikal en la región de Petexbatun estuvo acompañada por la proliferación de gobernantes que usaban el "glifo emblema" de Tikal, lo que colocaba el ascendiente político y dinástico por encima de los actuales asientos de gobierno. Investigaciones recientes también enfatizan el uso de glifos emblema como un identificador émico para dar forma a la identidad sociopolítica.

Sistema numerico

Los mayas usaban un sistema numérico posicional de base veinte (vigesimal) que solo incluía números enteros. Para operaciones simples de conteo, se usó una notación de barras y puntos. El punto representa el 1 y la barra representa el 5. Se usó una concha para representar el cero. Los números del 6 al 19 se forman combinando barras y puntos, y se pueden escribir en forma horizontal o vertical.

Los números mayores de 19 se escriben verticalmente y se leen de abajo hacia arriba como potencias de 20. El número de abajo representa números del 0 al 20, por lo que no es necesario multiplicar el símbolo que se muestra. La segunda línea desde abajo representa la cantidad de 20 que hay, por lo que ese número se multiplica por 20. La tercera línea desde abajo representa la cantidad de 400, por lo que se multiplica por 400; el cuarto por 8000; el quinto por 160,000, etc. Cada línea sucesiva es una potencia adicional de veinte (similar a cómo en los números arábigos, se agregan potencias adicionales de 10 a la derecha del primer dígito). Este sistema posicional permite el cálculo de cifras grandes, necesarias para la cronología y la astronomía.

Historia

Hasta hace poco tiempo se pensó que los mayas podrían haber adoptado la escritura de la cultura olmeca o epi-olmeca, quienes usaban la escritura ístmica. Sin embargo, los murales excavados en 2005 han retrasado varios siglos el origen de la escritura maya, y ahora parece posible que fueran los mayas quienes inventaron la escritura en Mesoamérica. El consenso académico es que los mayas desarrollaron el único sistema completo de escritura en Mesoamérica.

El conocimiento del sistema de escritura maya continuó hasta principios de la era colonial y, según se informa, algunos de los primeros sacerdotes españoles que fueron a Yucatán lo aprendieron. Sin embargo, como parte de su campaña para erradicar los ritos paganos, el obispo Diego de Landa ordenó la recolección y destrucción de obras mayas escritas, y se destruyó una cantidad considerable de códices mayas. Más tarde, buscando usar su idioma nativo para convertir a los mayas al cristianismo, derivó lo que él creía que era un "alfabeto" maya (el llamado alfabeto de Landa). Aunque los mayas en realidad no escribieron alfabéticamente, registró un glosario de sonidos mayas y símbolos relacionados, que durante mucho tiempo fue descartado como una tontería (por ejemplo, por el líder maya JES Thompson en su libro de 1950 Escritura jeroglífica maya) pero finalmente se convirtió en un recurso clave para descifrar la escritura maya, aunque no se ha descifrado por completo. La dificultad era que no había una correspondencia simple entre los dos sistemas, y los nombres de las letras del alfabeto español no significaban nada para el escriba maya de Landa, por lo que Landa terminó pidiendo cosas como escribir "ha": "hache–a", y glosó una parte del resultado como "H", que en realidad estaba escrito como a-che-a en glifos mayas.

Landa también participó en la creación de una ortografía, o un sistema de escritura, para el idioma maya yukateco utilizando el alfabeto latino. Esta fue la primera ortografía latina para cualquiera de los idiomas mayas, que suman alrededor de treinta.

Se sabe que solo cuatro códices mayas sobrevivieron a los conquistadores. La mayoría de los textos sobrevivientes se encuentran en cerámica recuperada de tumbas mayas, o de monumentos y estelas erigidas en sitios que fueron abandonados o enterrados antes de la llegada de los españoles.

El conocimiento del sistema de escritura se perdió, probablemente a fines del siglo XVI. El interés renovado en él fue provocado por relatos publicados de sitios mayas en ruinas en el siglo XIX.

Descifre

Descifrar la escritura maya resultó ser un proceso largo y laborioso. Los investigadores del siglo XIX y principios del siglo XX lograron descifrar los números mayas y porciones de los textos relacionados con la astronomía y el calendario maya, pero la comprensión de la mayor parte del resto eludió a los eruditos por mucho tiempo. En la década de 1930, Benjamin Whorf escribió una serie de ensayos publicados e inéditos, proponiendo identificar elementos fonéticos dentro del sistema de escritura. Aunque más tarde se demostró que algunos detalles de sus afirmaciones de desciframiento eran incorrectos, el argumento central de su trabajo, que los jeroglíficos mayas eran fonéticos (o más específicamente, silábicos), fue respaldado más tarde por el trabajo de Yuri Knorozov (1922–1999), quien desempeñó un papel importante en el desciframiento de la escritura maya.Napoleon Cordy también hizo algunas contribuciones notables en las décadas de 1930 y 1940 al estudio y desciframiento temprano de la escritura maya, incluidos "Ejemplos de construcción fonética en jeroglíficos mayas", en 1946. En 1952, Knorozov publicó el artículo "Escritura antigua de Centroamérica", argumentando que el llamado "alfabeto de Landa" contenido en el manuscrito Relación de las Cosas de Yucatán del obispo Diego de Landa estaba hecho de símbolos silábicos y no alfabéticos. Mejoró aún más su técnica de desciframiento en su monografía de 1963 "La escritura de los indios mayas".y publicó traducciones de manuscritos mayas en su obra de 1975 "Maya Hieroglyphic Manuscripts". En la década de 1960, el progreso reveló los registros dinásticos de los gobernantes mayas. Desde principios de la década de 1980, los estudiosos han demostrado que la mayoría de los símbolos previamente desconocidos forman un silabario y, desde entonces, el progreso en la lectura de la escritura maya ha avanzado rápidamente.

Como los primeros ensayos de Knorozov contenían varias lecturas antiguas ya publicadas a finales del siglo XIX por Cyrus Thomas, y los editores soviéticos añadieron afirmaciones propagandísticas en el sentido de que Knorozov estaba utilizando un enfoque peculiarmente "marxista-leninista" para el desciframiento, muchos mayistas occidentales simplemente descartaron la afirmación de Knorozov. trabajar. Sin embargo, en la década de 1960, más personas llegaron a ver el enfoque silábico como potencialmente fructífero, y comenzaron a desarrollarse posibles lecturas fonéticas de símbolos cuyo significado general se entendía a partir del contexto. El destacado epigrafista mayor J. Eric S. Thompson fue uno de los últimos opositores importantes de Knorozov y el enfoque silábico. A veces se dice que los desacuerdos de Thompson frenaron los avances en el desciframiento.Por ejemplo, Coe (1992, p. 164) dice que "la razón principal fue que casi todo el campo maya estaba esclavizado voluntariamente por un erudito muy dominante, Eric Thompson". G. Ershova, un estudiante de Knorozov, afirmó que la recepción del trabajo de Knorozov se retrasó solo por la autoridad de Thompson y, por lo tanto, no tiene nada que ver con el marxismo: "Pero él (Knorozov) ni siquiera sospechó qué tormenta de odio había causado su éxito. causado en el director de la escuela estadounidense de estudios mayas, Eric Thompson. Y la Guerra Fría no tuvo absolutamente nada que ver con eso. Inglés de nacimiento, Eric Thompson, después de enterarse de los resultados del trabajo de un joven científico soviético, inmediatamente se dio cuenta de 'quién obtuvo la victoria'".

En 1959, al examinar lo que ella llamó "un patrón peculiar de fechas" en las inscripciones de monumentos de piedra en el sitio maya clásico de Piedras Negras, la estudiosa ruso-estadounidense Tatiana Proskouriakoff determinó que estos representaban eventos en la vida de un individuo, en lugar de estar relacionados con la religión., astronomía o profecía, como sostiene la "vieja escuela" ejemplificada por Thompson. Esto resultó ser cierto para muchas inscripciones mayas y reveló que el registro epigráfico maya relata historias reales de individuos gobernantes: historias dinásticas de naturaleza similar a las registradas en otras culturas humanas en todo el mundo. De repente, los mayas entraron en la historia escrita.

Aunque entonces estaba claro lo que había en muchas inscripciones mayas, todavía no se podían leer literalmente. Sin embargo, se lograron más avances durante las décadas de 1960 y 1970, utilizando una multitud de enfoques que incluyen el análisis de patrones, el "alfabeto" de de Landa, los avances de Knorozov y otros. En la historia del desciframiento maya no se puede separar el trabajo de arqueólogos, historiadores del arte, epigrafistas, lingüistas y antropólogos. Todos contribuyeron a un proceso verdadera y esencialmente multidisciplinario. Las figuras clave incluyeron a David Kelley, Ian Graham, Gilette Griffin y Michael Coe.

Avances dramáticos ocurrieron en la década de 1970, en particular en la primera Mesa Redonda de Palenque, una conferencia académica organizada por Merle Greene Robertson en el sitio maya clásico de Palenque y celebrada en diciembre de 1973. Un grupo de trabajo dirigido por Linda Schele, historiadora del arte y epigrafista de la Universidad de Texas en Austin, incluían a Floyd Lounsbury, un lingüista de Yale, y Peter Mathews, entonces estudiante de pregrado de David Kelley en la Universidad de Calgary (a quien Kelley envió porque no pudo asistir). En una tarde lograron descifrar la primera lista dinástica de los reyes mayas, los antiguos reyes de la ciudad de Palenque. Al identificar un signo como un título real importante (ahora leído como el nombre recurrente Kʼinich), el grupo pudo identificar y "leer" las historias de vida (desde el nacimiento hasta el ascenso al trono y la muerte) de seis reyes de Palenque.

Desde ese punto, el progreso avanzó rápidamente, no solo en el desciframiento de los glifos mayas, sino también hacia la construcción de una nueva comprensión histórica de la civilización maya. Académicos como J. Kathryn Josserand, Nick Hopkins y otros publicaron hallazgos que ayudaron a construir un vocabulario maya.En 1988, Wolfgang Gockel publicó una traducción de las inscripciones de Palenque basada en una interpretación morfema más que silábica de los glifos. La "vieja escuela" siguió resistiéndose a los resultados de la nueva beca durante algún tiempo. Un hecho decisivo que ayudó a cambiar el rumbo a favor del nuevo enfoque ocurrió en 1986, en una exposición titulada "La sangre de los reyes: una nueva interpretación del arte maya", organizada por InterCultura y el Museo de Arte Kimbell y curada por Schele y por la historiadora de arte de Yale Mary Miller. Esta exposición y el catálogo que la acompaña —y la publicidad internacional— revelaron a una amplia audiencia el nuevo mundo que últimamente había sido abierto por el progreso en el desciframiento de los jeroglíficos mayas. Ahora no solo se podía leer y comprender una historia real de la América antigua, pero la luz que arrojó sobre los restos materiales de los mayas los mostró como individuos reales y reconocibles. Se revelaron como un pueblo con una historia como la de todas las demás sociedades humanas: llenas de guerras, luchas dinásticas, alianzas políticas cambiantes, sistemas religiosos y artísticos complejos, expresiones de propiedad y propiedad personal y similares. Además, la nueva interpretación, como lo demostró la exposición, dio sentido a muchas obras de arte cuyo significado no estaba claro y mostró cómo la cultura material de los mayas representaba un sistema cultural y una visión del mundo totalmente integrados. Atrás quedó la antigua visión de Thompson de los mayas como astrónomos pacíficos sin conflicto u otros atributos característicos de la mayoría de las sociedades humanas. Se revelaron como un pueblo con una historia como la de todas las demás sociedades humanas: llenas de guerras, luchas dinásticas, alianzas políticas cambiantes, sistemas religiosos y artísticos complejos, expresiones de propiedad y propiedad personal y similares. Además, la nueva interpretación, como lo demostró la exposición, dio sentido a muchas obras de arte cuyo significado no estaba claro y mostró cómo la cultura material de los mayas representaba un sistema cultural y una visión del mundo totalmente integrados. Atrás quedó la antigua visión de Thompson de los mayas como astrónomos pacíficos sin conflicto u otros atributos característicos de la mayoría de las sociedades humanas. Se revelaron como un pueblo con una historia como la de todas las demás sociedades humanas: llenas de guerras, luchas dinásticas, alianzas políticas cambiantes, sistemas religiosos y artísticos complejos, expresiones de propiedad y propiedad personal y similares. Además, la nueva interpretación, como lo demostró la exposición, dio sentido a muchas obras de arte cuyo significado no estaba claro y mostró cómo la cultura material de los mayas representaba un sistema cultural y una visión del mundo totalmente integrados. Atrás quedó la antigua visión de Thompson de los mayas como astrónomos pacíficos sin conflicto u otros atributos característicos de la mayoría de las sociedades humanas. Además, la nueva interpretación, como lo demostró la exposición, dio sentido a muchas obras de arte cuyo significado no estaba claro y mostró cómo la cultura material de los mayas representaba un sistema cultural y una visión del mundo totalmente integrados. Atrás quedó la antigua visión de Thompson de los mayas como astrónomos pacíficos sin conflicto u otros atributos característicos de la mayoría de las sociedades humanas. Además, la nueva interpretación, como lo demostró la exposición, dio sentido a muchas obras de arte cuyo significado no estaba claro y mostró cómo la cultura material de los mayas representaba un sistema cultural y una visión del mundo totalmente integrados. Atrás quedó la antigua visión de Thompson de los mayas como astrónomos pacíficos sin conflicto u otros atributos característicos de la mayoría de las sociedades humanas.

Sin embargo, tres años más tarde, en 1989, los partidarios que seguían resistiéndose a la interpretación moderna del desciframiento presentaron su último argumento en contra. Esto ocurrió en una conferencia en Dumbarton Oaks. No atacó directamente la metodología o los resultados del desciframiento, sino que sostuvo que los antiguos textos mayas sí habían sido leídos pero eran "epifenoménicos". Este argumento se amplió desde una perspectiva populista para decir que los textos descifrados hablan solo sobre las preocupaciones y creencias de la élite de la sociedad, y no sobre los mayas comunes. En oposición a esta idea, Michael Coe describió "epifenómeno" como "una palabra de diez centavos que significa que la escritura maya solo tiene una aplicación marginal, ya que es secundaria a esas instituciones más primarias, la economía y la sociedad, tan bien estudiadas por los arqueólogos de tierra".

Linda Schele señaló después de la conferencia que esto es como decir que las inscripciones del antiguo Egipto, o los escritos de los filósofos o historiadores griegos, no revelan nada importante sobre sus culturas. La mayoría de los documentos escritos en la mayoría de las culturas nos hablan de la élite, porque en la mayoría de las culturas en el pasado, ellos eran los que podían escribir (o podían tener cosas escritas por escribas o inscritas en monumentos).

Más del 90 por ciento de los textos mayas ahora se pueden leer con una precisión razonable. A partir de 2020, se conocía al menos un glifo fonético para cada una de las sílabas marcadas en verde en este cuadro. /tʼ/ es raro. /pʼ/ no se encuentra y se cree que fue una innovación posterior en los idiomas cholano y yucateco.

	(ʼ)	b	ch	ch'	h	j	k	k'	yo	metro	norte	pags	s	t	t'	tz	tz'	w	X	y
a	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí		Sí	Sí	Sí	Sí	Sí
mi	Sí	Sí	Sí	?	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí		Sí	?	Sí	?	Sí
i	Sí	Sí	Sí		Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí		Sí	Sí	Sí	Sí	Sí
o	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	?	Sí	Sí		Sí	Sí	Sí	Sí
tu	Sí	Sí	Sí		Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	Sí	?	Sí	Sí

Sílabas

Las sílabas tienen la forma de consonante + vocal. La línea superior contiene vocales individuales. En la columna de la izquierda están las consonantes con sus instrucciones de pronunciación. El apóstrofo ' representa la oclusión glótica. Hay diferentes variaciones del mismo carácter en la celda de la tabla. Las celdas en blanco son bytes cuyos caracteres aún no se conocen.

	a	mi	i	o	tu
b
ch/tš/
ch'
h/ h /
j/x/
k
k'
yo
metro
norte
pags
s
t
t'
tz/ts/
tz'
w
x/š/
y/j/
	a	mi	i	o	tu

Ejemplo

Tumba de Kʼinich Janaabʼ Pakal:

Fila	Glifos	Lectura
yo	j	yo	j
4	ya k'a wa	ʔu(?) K'UH hu lu	Yak'aw	uk'uhul
5	PIK	1-WINAAK-ki	pico	jun winaak
6	pi xo ma	ʔu SAK hu na la	pixoʔm	ʔusak hunal
7	ʔu-ha	¿YAX K'AHK' K'UH?	ʔuʔh	Yax K'ahk' K'uh?
8	ʔu tu pa	K'UH? ?	ʔutuʔp	k'uh(ul)?... yo
9	ʔu KOʔHAW wa	?[CHAAK]...m	ʔukoʔhaw	Chaahk ('GI')
10	SAK BALU'N	-	Sak Baluʔn	-

Texto: Yak'aw ʔuk'uhul pik juʔn winaak pixoʔm ʔusak hunal ʔuʔh Yax K'ahk' K'uh(?) ʔutuʔp k'uh(ul)?...l ʔukoʔhaw Chaahk ('GI') Sak Baluʔn.Traducción: «Él le dio la ropa de dios, [consistía en] veintinueve cascos, una cinta blanca, un collar, los aretes del Dios del Primer Fuego y el casco con la insignia cuadrilátera de Dios, a Chaahk Sak-Balun».

Renacimiento

En los últimos tiempos, ha habido un mayor interés en revivir el uso del guión. Recientemente se han transliterado y creado varios trabajos en el guión, en particular la transcripción del Popol Vuh en 2018, un registro de la religión kʼicheʼ. Otro ejemplo es la escultura y escritura de una estela moderna colocada en Iximche en 2012, que describe el registro histórico completo del sitio que se remonta al comienzo de la cuenta larga maya. Poemas modernos como "Cigarra" de Martín Gómez Ramírez también han sido escritos recientemente íntegramente dentro del guión.

Codificación informática

Con el uso renovado de la escritura maya, la codificación digital de la escritura ha sido de reciente interés. pero actualmente la escritura maya no se puede representar en ninguna codificación de caracteres de computadora. Se ha asignado tentativamente un rango de puntos de código (U+15500–U+159FF) para Unicode, pero aún no se ha presentado una propuesta detallada. El proyecto Iniciativa de codificación de scripts de la Universidad de California, Berkeley, recibió una subvención en junio de 2016 para crear una propuesta al Consorcio Unicode para mecanismos de diseño y presentación en texto Unicode, que se esperaba completar en 2017; aunque a partir de 2022 no han completado este proyecto.

El objetivo de codificar los jeroglíficos mayas en Unicode es facilitar el uso moderno de la escritura. Para representar el grado de flexibilidad y variación del maya clásico, la expresividad de Unicode es insuficiente (p. ej., en cuanto a la representación de infijos, es decir, signos insertados en otros signos), por lo que, para aplicaciones filológicas, se requieren diferentes tecnologías.

Los números mayas, con valores del 0 al _{19 10} creando un sistema de base 20, están codificados en bloques de números mayas.