Escritura científica

La escritura científica es la escritura sobre ciencia, lo que implica que la escritura es realizada por científicos y para un público que incluye principalmente a pares, es decir, aquellos con la experiencia suficiente para seguirla en detalle. (El término similar "escritura científica" tiende a referirse a la escritura sobre un tema científico para un público general; por ejemplo, puede ser realizada por científicos o periodistas). La escritura científica es una forma especializada de escritura técnica, y un género destacado de la misma implica informar sobre estudios científicos, como en artículos para una revista científica. Otros géneros de escritura científica incluyen la redacción de artículos de revisión de literatura (también típicamente para revistas científicas), que resumen el estado actual de un aspecto determinado de un campo científico, y la redacción de propuestas de subvención, que son un medio común para obtener fondos para apoyar la investigación científica. La escritura científica es más probable que se centre en las ciencias puras en comparación con otros aspectos de la comunicación técnica que son más aplicados, aunque existe una superposición. No existe un estilo específico para las citas y referencias en la escritura científica. Ya sea que esté enviando una propuesta de subvención, artículos de revisión de literatura o enviando un artículo para un periódico, el sistema de citas que se debe utilizar dependerá de la publicación a la que planea enviar el trabajo.

La redacción científica en inglés se originó en el siglo XIV y, más tarde, el idioma se convirtió en el medio dominante en este campo. Las convenciones de estilo para la redacción científica varían, y las distintas guías de estilo se centran en el uso de la voz pasiva y activa, el uso de pronombres personales y la división de los artículos. Gran parte de la redacción científica se centra en los informes científicos, estructurados tradicionalmente como resumen, introducción, métodos, resultados, conclusiones y agradecimientos.

El comienzo de la escritura científica inglesa se remonta al siglo XIV. En 1665, Henry Oldenburg fundó la primera revista científica inglesa, Philosophical Transactions of the Royal Society.

Los académicos consideran que las Philosophical Transactions of the Royal Society han dado forma a los principios fundamentales de las revistas científicas, principalmente en lo que respecta a la relevancia de la prioridad científica y la revisión por pares. Las prácticas modernas de citación estandarizada no surgieron hasta el siglo XX, cuando el Manual de estilo de Chicago introdujo su formato de citación, seguido por la Asociación Estadounidense de Psicología en 1929, que se convirtió en el estilo de citación más utilizado en la disciplina científica.

La Royal Society estableció buenas prácticas para la redacción científica. El miembro fundador Thomas Sprat escribió sobre la importancia de una descripción sencilla y precisa en lugar de florituras retóricas en su Historia de la Royal Society de Londres. Robert Boyle enfatizó la importancia de no aburrir al lector con un estilo monótono y monótono.

Dado que la mayoría de las revistas científicas aceptan manuscritos únicamente en inglés, se ha desarrollado toda una industria para ayudar a los autores que no hablan inglés como lengua materna a mejorar sus textos antes de enviarlos. Ahora se está convirtiendo en una práctica aceptada el uso de los beneficios de estos servicios. Esto está facilitando que los científicos se concentren en sus investigaciones y, aun así, publiquen en las mejores revistas.

Además de las pruebas de legibilidad habituales, las herramientas de software que se basan en el procesamiento del lenguaje natural para analizar el texto ayudan a los científicos escritores a evaluar la calidad de sus manuscritos antes de enviarlos a una revista. SWAN, una aplicación Java escrita por investigadores de la Universidad del Este de Finlandia, es una de esas herramientas.

La publicación de los resultados de las investigaciones es la medida global que utilizan todas las disciplinas para medir el nivel de éxito de un científico.

Cada campo tiene sus propias convenciones de estilo de redacción y las revistas individuales de un campo suelen tener sus propias guías de estilo. Algunos aspectos del estilo de redacción científica incluyen:

• Disuasión de la voz pasiva, y a veces defensa de ella. Los defensores de la voz pasiva argumentan por su utilidad para evitar pronombres de primera persona, mientras que los críticos argumentan que puede ser difícil hacer afirmaciones sin voz activa.
• Generalizaciones sobre tensas. En las ciencias matemáticas, por ejemplo, es costumbre reportar en el tiempo presente, mientras que en las ciencias experimentales reportar es siempre en el tiempo pasado, como los experimentos sucedieron en el pasado.
• Preferencias sobre "nosotros" vs. "I" como pronombre personal o un pronombre de primera persona (por ejemplo, deducciones matemáticas a veces incluyen al lector en el pronombre "nosotros".)

Los investigadores contemporáneos que estudian la escritura han señalado que las generalizaciones generales sobre la escritura académica rara vez son útiles; por ejemplo, la escritura científica en la práctica es compleja y los cambios de tiempo y persona reflejan cambios sutiles en la sección del artículo de la revista científica. Además, el uso de la voz pasiva permite al escritor centrarse en el tema que se está estudiando (el foco de la comunicación en la ciencia) en lugar de en el autor. De manera similar, es aceptable el uso de pronombres en primera persona (como "nosotros" o "yo", que depende del número de autores). Según algunos editores de revistas, la mejor práctica es revisar los artículos publicados recientemente en la revista a la que un investigador planea enviar su trabajo.

La redacción científica hace especial hincapié en el uso de la revisión por pares durante todo el proceso de redacción. Principalmente en la fase de publicación, cuando un artículo está a punto de publicarse, la mayoría de las revistas científicas requieren de 1 a 3 pares para su revisión. El proceso de revisión por pares tiene como objetivo garantizar que la información que se intenta publicar sea precisa y esté bien pensada.

El químico ganador del premio Nobel Roald Hoffmann afirmó que, en las ciencias químicas, dibujar química es tan fundamental como escribir química.

En los artículos científicos se utilizan distintos tipos de sistemas de citación y referencia. El estilo de citación específico que utilizan los artículos científicos depende de la revista en la que se publica el artículo. Dos ejemplos de estilos que se ven comúnmente en las revistas científicas son el Sistema de Vancouver y el Sistema de Harvard. El sistema de Vancouver se utiliza más para revistas médicas, mientras que el sistema de Harvard se utiliza más para revistas de ciencias sociales y naturales. Un estilo de citación típico utilizado para una disciplina específica es el sistema ACS (Sociedad Química Estadounidense), utilizado para artículos científicos sobre química. El estilo AMS (Sociedad Matemática Estadounidense) se utiliza comúnmente para artículos de investigación con una base en matemáticas. El estilo AIP (Instituto Estadounidense de Física) se utiliza normalmente para escritos científicos relacionados con la física.

Si bien no es obligatorio, los escritores científicos suelen seguir el formato IMRaD, cuyas siglas significan Introducción, Métodos, Resultados y Discusión.

En los artículos y publicaciones, la introducción cumple una función fundamental. Convence al lector de que la información merece ser contada. Una estrategia aceptada por la comunidad científica para elaborar introducciones consiste en explicar los pasos que conducen a la hipótesis e investigación discutida en los escritos. La sección de método es donde los escritores científicos explican el procedimiento del experimento o investigación. En "Resultados", los escritores que siguen el formato IMRaD comparten, con neutralidad, los resultados experimentales, que en "Discusión", se comparan con información previa para finalizar con una conclusión sobre la investigación, que debe tener entre 3 y 5 párrafos de extensión y consistir en afirmaciones que reflejen los desenlaces de toda la publicación.

Los académicos consideran que la inteligencia artificial en la redacción científica es un nuevo dilema para la comunidad científica. Se ha demostrado que los grandes modelos de lenguaje como ChatGPT son herramientas útiles en el proceso de investigación y creación de borradores, resumiendo información y creando estructuras textuales básicas, y también han demostrado ser de utilidad en el proceso de revisión al mejorar los borradores y la edición, reduciendo el tiempo de revisión y el número de errores gramaticales presentes. Sin embargo, también han planteado preguntas sobre la moralidad de su uso y las disparidades que pueden aumentar si dejan de ser gratuitos.

Además, la comunidad científica debate la posibilidad de plagio involuntario al utilizar programas de inteligencia artificial, ya que los textos generados por chatbots han pasado los detectores de plagio como trabajos completamente originales, lo que hace imposible para otros científicos en el proceso de revisión por pares diferenciar un artículo escrito por personas de uno escrito por inteligencia artificial.

Las etapas del método científico suelen incorporarse en secciones de informes científicos. La primera sección suele ser el resumen, seguida de la introducción, los métodos, los resultados, las conclusiones y los agradecimientos. La introducción analiza el tema estudiado y revela la hipótesis probada en el experimento. El procedimiento paso a paso, las observaciones notables y los datos relevantes recopilados se incluyen en los métodos y resultados. La sección de discusión consta del análisis y las interpretaciones de los datos por parte del autor. Además, el autor puede optar por discutir cualquier discrepancia con el experimento que pudiera haber alterado los resultados. La conclusión resume el experimento y hará inferencias sobre los resultados. El artículo generalmente terminará con una sección de agradecimientos, en la que se dará la atribución adecuada a cualquier otro colaborador además del autor principal. Para poder publicarse, los artículos deben pasar por una revisión por pares a cargo de expertos con un conocimiento significativo en el campo. Durante este proceso, los artículos pueden ser rechazados o editados con una justificación adecuada.

Esta forma de argumentación, que surgió a partir de la historia, ha sido criticada periódicamente por oscurecer el proceso o la investigación, eliminando las suposiciones incorrectas, las pistas falsas y los errores que pueden haber ocurrido antes de llegar al método, los datos, la explicación y el argumento finales presentados en el artículo publicado. Esta falta de transparencia fue criticada por Joseph Priestley ya en 1767 por confundir el proceso de investigación y, más recientemente, por razones similares por el premio Nobel Peter Medawar en una charla en la BBC en 1964.

Los principios éticos son fundamentales para la práctica de la escritura científica, ya que garantizan la integridad, la transparencia y la rendición de cuentas en la difusión de los resultados de las investigaciones. El cumplimiento de las normas éticas no solo mantiene la credibilidad de la literatura científica, sino que también promueve la confianza entre los investigadores, las instituciones y el público en general.

El plagio, la apropiación de las ideas, palabras o trabajos de otra persona sin la atribución adecuada, es una grave violación ética en la escritura científica. Los autores están obligados a citar con precisión las fuentes y dar crédito a los creadores originales de las ideas o la información. El plagio socava la integridad académica y puede tener consecuencias graves, incluida la retractación de publicaciones y el daño a la reputación de la persona.

La autoría debe basarse en contribuciones sustanciales a la concepción, el diseño, la ejecución o la interpretación del estudio de investigación. Todas las personas que cumplan con los criterios de autoría deben figurar como autores, mientras que aquellos que no cumplan con los criterios pero hayan hecho contribuciones significativas deben ser reconocidos adecuadamente. La autoría honoraria o fantasma, en la que se incluyen personas como autores sin cumplir con los criterios, es poco ética y debe evitarse.

La redacción científica exige transparencia en la presentación de los métodos de investigación, los procedimientos de recopilación de datos y las técnicas analíticas para garantizar la reproducibilidad y fiabilidad de los resultados. Los autores son responsables de representar con precisión sus datos y de revelar cualquier conflicto de intereses o sesgo que pueda influir en la interpretación de los resultados. La invención, falsificación o presentación selectiva de datos son graves infracciones éticas que socavan la integridad de la investigación científica.

Se espera que los autores, editores y revisores cumplan con los estándares éticos durante todo el proceso de publicación. Los editores tienen la responsabilidad de evaluar los manuscritos de manera objetiva, asegurando la equidad e imparcialidad en el proceso de revisión por pares. Los autores deben presentar trabajos originales que no hayan sido publicados en ningún otro lugar y cumplir con las pautas de la revista con respecto a la preparación y el envío de manuscritos. Los revisores tienen la responsabilidad de brindar comentarios constructivos e identificar cualquier inquietud ética o mala conducta científica presente en el manuscrito.

Los escritos científicos deben esforzarse por ser inclusivos y representativos de diversas perspectivas, poblaciones y voces. Los autores deben considerar el posible impacto de su investigación en diferentes comunidades y tomar medidas para mitigar cualquier daño o sesgo. Promover la diversidad en la autoría, la revisión por pares y los consejos editoriales mejora la calidad y la relevancia de la literatura científica y fomenta un entorno de investigación más equitativo. Al defender estos principios éticos, los investigadores contribuyen al avance del conocimiento con integridad, responsabilidad y respeto por los estándares éticos.

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