Escritura Brahmi

Brahmi (𑀩𑁆𑀭𑀸𑀳𑁆𑀫𑀻; ISO: Brāhmī) es un sistema de escritura de la antigua Sur de Asia que apareció como una escritura completamente desarrollada en el siglo III a. Sus descendientes, las escrituras brahmicas, continúan usándose hoy en día en el sur y sureste de Asia.

Brahmi es una abugida que usa un sistema de signos diacríticos para asociar vocales con símbolos de consonantes. El sistema de escritura solo experimentó cambios evolutivos relativamente menores desde el período Maurya (siglo III a. C.) hasta el período Gupta temprano (siglo IV d. C.), y se cree que hasta el siglo IV d. C., una persona alfabetizada todavía podía leer. y comprender las inscripciones de Maurya. Algún tiempo después, se perdió la capacidad de leer el guión Brahmi original. Las inscripciones de Brahmi más antiguas (indiscutiblemente fechadas) y más conocidas son los edictos excavados en la roca de Ashoka en el centro-norte de la India, que datan del 250 al 232 a. El desciframiento de Brahmi se convirtió en el foco de atención de los académicos europeos a principios del siglo XIX durante el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales en la India, en particular en la Sociedad Asiática de Bengala en Calcuta. Brahmi fue descifrado por James Prinsep, el secretario de la Sociedad, en una serie de artículos académicos en el diario de la Sociedad en la década de 1830. Sus avances se basaron en el trabajo epigráfico de Christian Lassen, Edwin Norris, H. H. Wilson y Alexander Cunningham, entre otros.

El origen de la escritura todavía es muy debatido, y la mayoría de los estudiosos afirman que Brahmi se derivó de una o más escrituras semíticas contemporáneas o al menos fue influenciado por ellas, mientras que otros no especialistas favorecen la idea de un origen indígena o una conexión con la Escritura del Indo mucho más antigua y aún sin descifrar de la cultura Harappan, aunque esto generalmente no es aceptado por los epigrafistas. Brahmi fue referido en un momento en inglés como el "pin-man" guión, que es "figura de palo" guion. Era conocido por una variedad de otros nombres, incluyendo "lath", "Laṭ", "Southern Aśokan", "Indian Pali" o "Mauryan" (Salomon 1998, p. 17), hasta la década de 1880 cuando Albert Étienne Jean Baptiste Terrien de Lacouperie, basándose en una observación de Gabriel Devéria, la asoció con la escritura Brahmi, la primera de una lista de escrituras mencionadas en el Lalitavistara Sutra. De ahí que se adoptara el nombre en la influyente obra de Georg Bühler, aunque en la forma variante "Brahma". La escritura Gupta del siglo V a veces se llama "Late Brahmi". La escritura Brahmi se diversificó en numerosas variantes locales clasificadas juntas como escrituras Brahmic. Docenas de escrituras modernas utilizadas en el sur y sureste de Asia descienden de Brahmi, lo que la convierte en una de las tradiciones de escritura más influyentes del mundo. Una encuesta encontró 198 guiones que finalmente se derivan de él.

Entre las inscripciones de Ashoka c. Se encontraron algunos números del siglo III a. C. escritos en la escritura Brahmi, que se han denominado números Brahmi. Los numerales son aditivos y multiplicativos y, por lo tanto, no tienen valor posicional; no se sabe si su sistema subyacente de numeración tiene una conexión con la escritura Brahmi. Pero en la segunda mitad del primer milenio d.C., algunas inscripciones en la India y el sudeste asiático escritas en escrituras derivadas del Brahmi incluían números que tienen un valor posicional decimal y constituyen los primeros ejemplos materiales existentes del sistema de numeración hindú-árabe, ahora en uso en todo el mundo. El sistema subyacente de numeración, sin embargo, era más antiguo, ya que el primer ejemplo atestiguado transmitido oralmente data de mediados del siglo III EC en una adaptación en prosa sánscrita de una obra griega perdida sobre astrología.

Textos

Un ejemplo norteño de la epigrafía Brahmi: escultura antigua de terracota de Sugh "Aprendizaje infantil Brahmi", mostrando las primeras letras del alfabeto Brahmi, 2do siglo BCE.

La escritura Brahmi se menciona en los antiguos textos indios del hinduismo, el jainismo y el budismo, así como en sus traducciones al chino. Por ejemplo, el capítulo 10 de Lalitavistara Sūtra (c. 200-300 EC), titulado Lipisala samdarshana parivarta, enumera 64 lipi (guiones), con el guión Brahmi comenzando la lista. El Lalitavistara Sūtra afirma que el joven Siddhartha, el futuro Buda Gautama (~500 a. C.), dominó la filología, Brahmi y otras escrituras del Brahmin Lipikāra y Deva Vidyāiṃha en una escuela.

Se encuentra una lista de dieciocho escrituras antiguas en los textos del jainismo, como el Pannavana Sutra (siglo II a. C.) y el Samavayanga Sutra (siglo III a. C.). Estas listas de escritura jaina incluyen Brahmi en el número 1 y Kharoṣṭhi en el número 4, pero también Javanaliya (probablemente griego) y otros que no se encuentran en las listas budistas.

Orígenes

Si bien se acepta ampliamente que la escritura Kharoṣṭhī contemporánea es una derivación del alfabeto arameo, la génesis de la escritura Brahmi es menos sencilla. Salomon revisó las teorías existentes en 1998, mientras que Falk proporcionó una descripción general en 1993.

Las primeras teorías proponían un origen pictográfico-acrofónico para la escritura brahmí, siguiendo el modelo de la escritura jeroglífica egipcia. Sin embargo, estas ideas han perdido credibilidad, ya que son "puramente imaginativas y especulativas". Ideas similares han tratado de conectar la escritura de Brahmi con la escritura del Indo, pero siguen sin probarse y sufren particularmente por el hecho de que la escritura del Indo aún no se ha descifrado.

Una teoría posterior (mistaken) de un origen pictográfico-acrofónico del guión Brahmi, sobre el modelo del guión jeroglífico egipcio, de Alexander Cunningham en 1877.

La opinión general es que Brahmi tiene un origen en las escrituras semíticas (generalmente arameo). Esto es aceptado por la gran mayoría de estudiosos de la escritura desde las publicaciones de Albrecht Weber (1856) y Sobre el origen del alfabeto indio Brahma de Georg Bühler (1895). Las ideas de Bühler han sido particularmente influyentes, aunque incluso para la fecha de 1895 de su obra sobre el tema, pudo identificar no menos de cinco teorías en competencia sobre el origen, una postulando un origen indígena y las otras derivándolo de varios semíticos. modelos

El punto más discutido sobre el origen de la escritura brahmi ha sido durante mucho tiempo si fue un desarrollo puramente indígena o si se tomó prestado o se derivó de escrituras que se originaron fuera de la India. Goyal (1979) señaló que la mayoría de los defensores del punto de vista indígena son académicos indios marginales, mientras que la teoría del origen semítico es sostenida por 'casi todos'. académicos occidentales, y Salomon está de acuerdo con Goyal en que ha habido un "sesgo nacionalista" y "sesgo imperialista" en los dos lados respectivos del debate. A pesar de esto, la visión del desarrollo indígena había prevalecido entre los académicos británicos que escribieron antes de Bühler: Un pasaje de Alexander Cunningham, uno de los primeros defensores del origen indígena, sugiere que, en su época, el origen indígena era una preferencia de los británicos. eruditos en oposición al "occidental desconocido" origen preferido por los estudiosos continentales. Cunningham en el seminal Corpus Inscriptionum Indicarum de 1877 especuló que los caracteres Brahmi se derivaron, entre otras cosas, de un principio pictográfico basado en el cuerpo humano, pero Bühler señaló que en 1891, Cunningham consideró los orígenes del guión incierto.

El pilar heliodor en el estado indio de Madhya Pradesh. Instalado alrededor de 113 BCE y ahora nombrado después de Heliodorus, quien fue embajador del rey Indo-Greek Antialcidas de Taxila, y fue enviado al gobernante indio Bhagabhadra. La inscripción de Brahmi-script del pilar indica que Heliodorus es un Bhagvatena (devoto) de Vāsudeva. Un acoplado en él parafrasea un verso sánscrito del Mahabharata.

La mayoría de los eruditos creen que Brahmi probablemente se derivó de un modelo de escritura semítica o fue influenciado por él, siendo el arameo el principal candidato. Sin embargo, el problema no se resuelve debido a la falta de evidencia directa y diferencias inexplicables entre arameo, kharoṣṭhī y brahmi. Aunque Brahmi y la escritura Kharoṣṭhī comparten algunas características generales, las diferencias entre las escrituras Kharosthi y Brahmi son 'mucho mayores que sus similitudes', y 'las diferencias generales entre los dos representan una conexión de desarrollo lineal directa. improbable", afirma Richard Salomon.

Prácticamente todos los autores aceptan que, independientemente de los orígenes, las diferencias entre la escritura india y las que se propone que hayan influido en ella son significativas. El grado de desarrollo indio de la escritura brahmi tanto en la forma gráfica como en la estructura ha sido extenso. También se acepta ampliamente que las teorías sobre la gramática del lenguaje védico probablemente tuvieron una fuerte influencia en este desarrollo. Algunos autores, tanto occidentales como indios, sugieren que Brahmi fue tomado prestado o inspirado por una escritura semítica, inventada en unos pocos años durante el reinado de Ashoka y luego utilizada ampliamente para las inscripciones de Ashoka. En cambio, algunos autores rechazan la idea de influencia extranjera.

Bruce Trigger afirma que Brahmi probablemente surgió de la escritura aramea pero con un amplio desarrollo local, pero no hay evidencia de una fuente común directa. Según Trigger, Brahmi estaba en uso antes de los pilares de Ashoka, al menos en el siglo IV o V a. C. en Sri Lanka e India, mientras que Kharoṣṭhī se usaba solo en el noroeste del sur de Asia (parte oriental de Afganistán moderno y regiones vecinas de Pakistán) para un tiempo antes de que se extinguiera en la antigüedad. Estas fechas anteriores a Ashokan han sido criticadas por el epigrafista Harry Falk. En primer lugar, afirma Falk, el equipo de Sri Lanka admitió más tarde que no utilizaron la corrección de datación por carbono necesaria para el hemisferio sur y utilizaron las curvas de calibración para el norte de Pakistán. En segundo lugar, los equipos de Sri Lanka también se equivocaron cuando desplegaron un "truco matemático" por lo que combinaron la fecha en disputa de los estratos inferiores que carecían de fragmentos inscritos con los estratos superiores donde se encontraron los fragmentos con escritura Brahmi. Según Salomon, la evidencia del uso de la escritura Kharoṣṭhī se encuentra principalmente en los registros budistas y en los de la era de la dinastía indo-griega, indo-escita, indo-parto y kushana. El Kharoṣṭhī probablemente dejó de usarse en general alrededor del siglo III EC.

Justeson y Stephens propusieron que este sistema de vocales inherente en Brahmi y Kharoṣṭhī se desarrolló mediante la transmisión de un abjad semítico a través de la recitación de los valores de sus letras. La idea es que los estudiantes del alfabeto de origen recitan los sonidos combinando la consonante con una vocal sin marcar, p. /kə/, /kʰə/, /gə/, y en el proceso de préstamo a otro idioma, estas sílabas se toman como los valores de sonido de los símbolos. También aceptaron la idea de que Brahmi se basaba en un modelo semítico del norte.

Hipótesis del modelo semítico

Derivaciones aspiradas de Bühler

IAST	-aspirate	+aspirate	origen del aspirado según Bühler
k/kh			Enfático semiótico (qof)
g/gh			Vacío semitico (heth) (heth) (heook addition in Bhattiprolu script)
c/ch			curva
j/jh			adición de gancho con alguna alteración
p/ph			curva
b/bh			adición de gancho con alguna alteración
t/th			Enfático semiótico (tetos)
d/dh			glifo no inspirado formado
►/			glifo no inspirado formado como un glifo aspirado con curva
GER/JH			curva

Muchos eruditos relacionan el origen de Brahmi con modelos de escritura semíticos, en particular con el arameo. La explicación de cómo pudo haber sucedido esto, la escritura semítica particular y la cronología de la derivación han sido objeto de mucho debate. Bühler siguió a Max Weber al conectarlo particularmente con el fenicio y propuso una fecha de principios del siglo VIII a. C. para el préstamo. Ocasionalmente se ha propuesto un vínculo con las escrituras semíticas del sur, una rama menos prominente de la familia de escrituras semíticas, pero no ha ganado mucha aceptación. Finalmente, la escritura aramea como prototipo de Brahmi ha sido la hipótesis más preferida debido a su proximidad geográfica con el subcontinente indio, y su influencia probablemente surja porque el arameo era el idioma burocrático del imperio aqueménida. Sin embargo, esta hipótesis no explica el misterio de por qué dos escrituras muy diferentes, Kharoṣṭhī y Brahmi, se desarrollaron a partir del mismo arameo. Una posible explicación podría ser que Ashoka creó una escritura imperial para sus edictos, pero no hay evidencia que respalde esta conjetura.

El siguiente cuadro muestra el gran parecido que tiene Brahmi con las primeras cuatro letras de la escritura semítica, la primera columna representa el alfabeto fenicio.

Carta		Nombre	Teléfono	Origen		Carta de correspondencia en
Imagen	Texto			Hieroglifos	Proto Sinaítica	Aramaic	Hebreo	Siriac	Griego	Brahmi
	𐤀	.	. [Golpe]	𓃾		𐡀	א	ܐ	.	𑀅
	𐤁	bēt	b [b]	𓉐		𐡁	.	ܒ	β	𑀩
	𐤂	gīml	g [ ]	𓌙		𐡂	.	ܓ	.	𑀕
	𐤃	dālet	d [d]	𓇯		𐡃	.	ܕ	Δδ	𑀥

La hipótesis de Bühler

Según la hipótesis semítica establecida por Bühler en 1898, las inscripciones más antiguas de Brahmi se derivaron de un prototipo fenicio. Salomon afirma que los argumentos de Bühler son "justificaciones históricas, geográficas y cronológicas débiles para un prototipo fenicio". Los descubrimientos realizados desde la propuesta de Bühler, como las seis inscripciones de Maurya en arameo, sugieren que la propuesta de Bühler sobre el fenicio es débil. Es más probable que el arameo, que era prácticamente seguro el prototipo de Kharoṣṭhī, también pudiera haber sido la base de Brahmi. Sin embargo, no está claro por qué los antiguos indios habrían desarrollado dos guiones muy diferentes.

Comparación de los scripts Norte Semitic y Brahmi

Fenicia	Aramaic	Valor	Brahmi	Valor
		*		a
		b [b]		ba
		g [ ]		ga
		d [d]		♪
		h [h], M.L.		#
		w [w], M.L.		va
		z [z]		ja
		¥ [Registro]		gha
		► [tʕ]		tha
		Sí. [j], M.L.		Ya sabes.
		k [k]		ka
		l [l]		la
		m [m]		ma
		n [n]		na
		s [s]		.
		. [ʕ], M.L.		e
		p [p]		pa
		. [sʕ]		ca
		q [q]		kha
		r [r]		ra
		š [ya]		śa
		t [t]		ta

Según Bühler, Brahmi agregó símbolos para ciertos sonidos no encontrados en lenguas semíticas, y o borrados o reutilizados símbolos para sonidos arameos no encontrados en Prakrit. Por ejemplo, Aramaic carece de la característica retroflex fonética que aparece entre las paradas dentales Prakrit, tales como ., y en Brahmi los símbolos de los consonantes retroflex y no retroflex son gráficamente muy similares, como si ambos se hubieran derivado de un solo prototipo. (Véase alfabeto tibetano para un desarrollo similar posterior.) Arameo no tenía consonantes aspirados de Brahmi (kh, T, etc.), mientras que Brahmi no tenía consonantes enfáticos de Aramaic (q, Å, ), y parece que estas letras vacías llenas para algunos de los aspirantes de Brahmi: Aramaic q para Brahmi kh, Aramaic ► (Off) for Brahmi T ()ʘ), etc. Y justo donde el arameo no tenía una parada enfática correspondiente, p, Brahmi parece haberse duplicado para el aspirado correspondiente: Brahmi p y ph son gráficamente muy similares, como si se toma de la misma fuente en Aramaic p. Bühler vio un principio derivado sistemático para los otros aspirantes ch, jh, ph, bh, y ♪, que implicaba añadir una curva o gancho ascendente al lado derecho del personaje (que se ha especulado para derivar de h, ), mientras d y ► (para no confundirse con el empático semitico ►) fueron derivados por la formación posterior de ♪ y Åh.

La tabla adjunta enumera las correspondencias entre las escrituras brahmi y semítica del norte.

Bühler afirma que tanto Phoenician como Brahmi tenían tres sibilantes sin voz, pero debido a que se perdió el orden alfabético, las correspondencias entre ellos no son claras. Bühler fue capaz de sugerir derivaciones de Brahmi correspondientes a todos los 22 caracteres semíticos del Norte, aunque claramente, como el propio Bühler reconoció, algunos son más confiados que otros. Tidió a colocar mucho peso en la congruencia fonética como una directriz, por ejemplo conectando c to tsade 𐤑 rather than kaph 𐤊, as preferred by many of his predecessors.

Uno de los problemas clave con una derivación fenicia es la falta de evidencia de contacto histórico con los fenicios en el período relevante. Bühler explicó esto al proponer que el préstamo inicial de caracteres Brahmi se remonta considerablemente antes de la evidencia más antigua conocida, ya en el año 800 a. C., contemporáneo con las formas de glifos fenicios que comparó principalmente. Bühler citó una práctica casi moderna de escribir escrituras brahmicas de manera informal sin diacríticos de vocales como una posible continuación de esta etapa anterior de desarrollo similar a abjad.

Las formas más débiles de la hipótesis semítica son similares a la visión de difusión transcultural del desarrollo de Brahmi y Kharoṣṭhī de Gnanadesikan, en la que la idea de la representación alfabética del sonido se aprendió de los persas de habla aramea, pero mucho del sistema de escritura fue un desarrollo novedoso adaptado a la fonología de Prakrit.

Otra evidencia citada a favor de la influencia persa ha sido la propuesta de Hultzsch en 1925 de que la palabra prakrita/sánscrita para escribir en sí misma, lipi, es similar a la palabra persa antigua dipi, sugiriendo un probable préstamo. Algunos de los edictos de Ashoka de la región más cercana al imperio persa usan dipi como la palabra prakrit para escribir, que aparece como lipi en otros lugares, y esta distribución geográfica se ha considerado durante mucho tiempo., al menos hasta la época de Bühler, como una indicación de que la forma lipi estándar es una alteración posterior que apareció a medida que se difundía fuera de la esfera de influencia persa. Se cree que el propio persa dipi es un préstamo elamita.

Hipótesis del modelo griego-semítico

Coin of Agathocles with Hindu deities, in Greek and Brahmi.
Obverso: Balarama-Samkarshana con leyenda griega: Bien.
Reverso: Vasudeva-Krishna con la leyenda de Brahmi: Rājane Agathukleyesa "King Agathocles". Circa 180 BCE.

El libro de Falk de 1993 Schrift im Alten Indien es un estudio sobre la escritura en la antigua India y tiene una sección sobre los orígenes de Brahmi. Presenta una extensa revisión de la literatura hasta ese momento. Falk considera que el sistema de escritura básico de Brahmi se deriva de la escritura Kharoṣṭhī, en sí misma un derivado del arameo. En el momento de escribir este artículo, los edictos de Ashoka eran los ejemplos más antiguos de Brahmi que se pueden fechar con confianza, y él percibe en ellos "un claro desarrollo en el lenguaje de un estilo lingüístico defectuoso a uno bien perfeccionado" con el tiempo, lo que considera que indica que el guión se había desarrollado recientemente. Falk se desvía de la corriente principal de opinión al considerar que el griego también es una fuente importante para Brahmi. En este punto en particular, Salomon no está de acuerdo con Falk, y después de presentar evidencia de una metodología muy diferente entre la notación griega y brahmi de la cantidad de vocales, afirma que "es dudoso que Brahmi haya derivado incluso el concepto básico de un prototipo griego".. Además, agrega Salomon, en un "sentido limitado, se puede decir que Brahmi se deriva de Kharosthi, pero en términos de las formas reales de los caracteres, las diferencias entre las dos escrituras indias son mucho mayores que las similitudes"..

Falk también fechó el origen de Kharoṣṭhī no antes del 325 a. C., basándose en una conexión propuesta con la conquista griega. Salomon cuestiona los argumentos de Falk en cuanto a la fecha de Kharoṣṭhī y escribe que es "especulativo en el mejor de los casos y difícilmente constituye una base firme para una fecha tardía de Kharoṣṭhī. El argumento más fuerte para esta posición es que no tenemos ningún espécimen del guión anterior a la época de Ashoka, ni evidencia directa de etapas intermedias en su desarrollo; pero, por supuesto, esto no significa que tales formas anteriores no existieran, solo que, si existieron, no han sobrevivido, presumiblemente porque no se emplearon con fines monumentales antes de Ashoka.

A diferencia de Bühler, Falk no brinda detalles sobre cuáles y cómo los presuntos prototipos pueden haber sido asignados a los personajes individuales de Brahmi. Además, afirma Salomon, Falk acepta que hay anomalías en el valor fonético y signos diacríticos en la escritura Brahmi que no se encuentran en la supuesta fuente de escritura Kharoṣṭhī. Falk intenta explicar estas anomalías reviviendo la hipótesis de la influencia griega, una hipótesis que anteriormente había caído en desgracia.

Hartmut Scharfe, en su revisión de 2002 de los guiones de Kharoṣṭī y Brāhmī, está de acuerdo con el cuestionamiento de Salomon a la propuesta de Falk y afirma que "el patrón del análisis fonético del idioma sánscrito logró por los eruditos védicos está mucho más cerca de la escritura Brahmi que del alfabeto griego.

A partir de 2018, Harry Falk perfeccionó su punto de vista al afirmar que Brahmi se desarrolló desde cero de manera racional en la época de Ashoka, al combinar conscientemente las ventajas de la escritura griega preexistente y la escritura Kharosthi del norte. Se seleccionaron tipos de letras de estilo griego por su "forma ancha, vertical y simétrica", y también se adoptó la escritura de izquierda a derecha por conveniencia. Por otro lado, se mantuvo el tratamiento Kharosthi de las vocales, con su vocal inherente 'a', derivada del arameo, y adiciones de trazos para representar otros signos vocálicos. Además, también se desarrolló un nuevo sistema de combinación vertical de consonantes para representar sonidos complejos.

Hipótesis arameo-fenicia-griega

Evolución de GERA y ♪ letras como sugiere Damodaram Pillai.

Basándose en el trabajo de Harry Falk al sugerir un origen mixto de la escritura brahmi, Karan Damodaram Pillai realiza un análisis letra por letra de Brahmi y concluye que se deriva principalmente de la escritura aramea con letras adicionales añadidas de las escrituras griega y fenicia (6 letras de 43). Argumenta que los eruditos indios que crearon Brahmi buscaron letras fuera del arameo para dar cuenta del registro mucho más grande de fonemas en Prakrit, y que es poco probable que estas letras adicionales afines tanto en sonido como en forma a las letras griegas y fenicias sean una coincidencia. Además, identifica variantes arameas en Brahmi relacionadas con la escritura nabatea y aboga por una transferencia hacia el mar de letras semíticas occidentales específicas luego de la caída del Imperio aqueménida en 330 a. C., cuando "la uniformidad de la escritura aramea ya no se pudo preservar por los escribas del imperio. Esto, combinado con la función temprana de Brahmi como guión para edictos monumentales, explica su divergencia del arameo estándar y Kharoṣṭhī (que están más cerca del arameo manuscrito), ya que las letras se 'hicieron de apariencia más geométrica'. para satisfacer esta función.

Hipótesis del origen indígena

La posibilidad de un origen indígena, como una conexión con la escritura del Indo, es apoyada por algunos eruditos y escritores occidentales e indios, ninguno de los cuales es epigrafista. La teoría de que hay similitudes con la escritura del Indo fue sugerida por los primeros eruditos europeos como el arqueólogo John Marshall y el asiriólogo Stephen Langdon. El arqueólogo aficionado G. R. Hunter en su libro The Script of Harappa and Mohenjodaro and Its Connection with Other Scripts (1934) propuso una derivación de los alfabetos Brahmi de la escritura del Indo, siendo la coincidencia considerablemente mayor que la del arameo. en su estimación. El arqueólogo británico Raymond Allchin afirmó que existe un poderoso argumento en contra de la idea de que la escritura brahmi tenga un préstamo semítico porque toda la estructura y la concepción son bastante diferentes. En un momento sugirió que el origen puede haber sido puramente indígena con la escritura del Indo como su predecesor. Sin embargo, Allchin y Erdosy más tarde en 1995 expresaron la opinión de que aún no había pruebas suficientes para resolver la cuestión.

Una conexión propuesta entre los scripts Brahmi e Indus, hecha en el siglo XIX por Alexander Cunningham.

Hoy en día, la hipótesis del origen indígena es promovida más comúnmente por personas que no son especialistas, como el científico informático Subhash Kak, los maestros espirituales David Frawley y Georg Feuerstein, y el antropólogo social Jack Goody. Tanto Frawley como Kak han sido descritos como defensores del nacionalismo hindú y teorías marginales. Subhash Kak no está de acuerdo con los orígenes semíticos propuestos de la escritura y, en cambio, afirma que la interacción entre los mundos índico y semítico antes del surgimiento de las escrituras semíticas podría implicar un proceso inverso. Sin embargo, la cronología así presentada y la noción de una tradición ininterrumpida de alfabetización son rechazadas por una mayoría de académicos que apoyan un origen indígena. También se ha visto evidencia de una continuidad entre Indo y Brahmi en las similitudes gráficas entre Brahmi y la escritura del Indo tardío, donde las diez ligaduras más comunes se corresponden con la forma de uno de los diez glifos más comunes en Brahmi. También hay evidencia correspondiente de continuidad en el uso de números. Más apoyo para esta continuidad proviene del análisis estadístico de la relación realizado por Das. Salomon consideró que las similitudes gráficas simples entre los caracteres no eran evidencia suficiente para una conexión sin conocer los valores fonéticos de la escritura del Indo, aunque encontró similitudes aparentes en los patrones de composición y modificación diacrítica como "intrigantes". Sin embargo, sintió que era prematuro explicarlos y evaluarlos debido a la gran brecha cronológica entre los guiones y la naturaleza hasta ahora indescifrable del guión del Indo.

El principal obstáculo para la teoría del origen indígena es la gran semejanza que tienen múltiples letras Brahmi con sus contrapuntos semíticos, tanto en forma como en sonido. El epigrafista Iravatham Mahadevan afirma que la conexión entre Brahmi y alguna forma de escritura semítica es demasiado fuerte para ser una coincidencia:

"Buehler señaló la relación entre Alif y A, B y Bay, Gameen y Ga, y así sucesivamente. Al menos puedo ver alrededor de 10 de los 22 caracteres semióticos muy de cerca se parecen a Brahmi en forma y sonido. Estadísticamente, tal parecido es imposible excepto cuando hay relación genética".

Otro obstáculo es la falta de pruebas de la escritura durante el milenio y medio entre el colapso de la civilización del valle del Indo alrededor de 1500 a. C. y la primera aparición ampliamente aceptada de Brahmi en los siglos III o IV a. Iravathan Mahadevan señala que incluso si se toman las fechas más recientes de 1500 a. C. para la escritura del Indo y las fechas más antiguas reclamadas de Brahmi alrededor del 500 a. C., mil años aún las separan. Además, no existe un desciframiento aceptado de la escritura del Indo, lo que hace que las teorías basadas en los supuestos desciframientos sean tenues. Un posible vínculo entre la escritura del Indo y las tradiciones de escritura posteriores puede estar en los símbolos megalíticos de graffiti de la cultura megalítica del sur de la India, que pueden tener cierta superposición con el inventario de símbolos del Indo y persistieron en el uso al menos hasta la aparición del Brahmi y las escrituras. hasta el siglo III d.C. Estos grafitis suelen aparecer solos, aunque en ocasiones se pueden encontrar en grupos de dos o tres, y se cree que han sido símbolos familiares, de clan o religiosos. En 1935, CL Fábri propuso que los símbolos que se encuentran en las monedas perforadas de Maurya eran restos de la escritura del Indo que había sobrevivido al colapso de la civilización del Indo.

Otra forma de la teoría del origen indígena es que Brahmi fue inventado ex nihilo, de forma totalmente independiente de los modelos semíticos o de la escritura del Indo, aunque Salomon encontró que estas teorías eran de naturaleza totalmente especulativa.

Origen extranjero

La palabra Lipī ()𑀮𑀺𑀧𑀻) utilizado por Ashoka para describir sus "Edictos". Brahmi script (Li=𑀮La+𑀺i) pī=𑀧Pa+𑀻ii). La palabra sería de origen viejo persa ("Dipi").

Pāṇini (siglos VI a IV a. C.) menciona lipi, la palabra india para escribir guiones en su trabajo definitivo sobre la gramática sánscrita, el Ashtadhyayi. Según Scharfe, las palabras lipi y libi se toman prestadas del persa antiguo dipi, a su vez derivado del sumerio dup. Para describir sus propios Edictos, Ashoka usó la palabra Lipī, ahora generalmente traducida simplemente como "escribir" o "inscripción". Se cree que la palabra lipi, que también se escribe dipi en las dos versiones Kharosthi de los edictos sobre rocas, proviene de un prototipo persa antiguo dipî también significa "inscripción", que es usado por ejemplo por Darius I en su inscripción Behistun, sugiriendo préstamo y difusión.

Scharfe agrega que la mejor evidencia es que no se usó ni se conoció ninguna escritura en la India, aparte del noroeste dominado por los persas, donde se usó el arameo, antes de alrededor del 300 a. C. porque la tradición india "en cada ocasión enfatiza la oralidad del patrimonio cultural y literario", sin embargo, Scharfe en el mismo libro admite que "se ha descubierto una escritura en las excavaciones de la civilización del valle del Indo que floreció en el valle del Indo y áreas adyacentes en el tercer milenio a.C. La cantidad de signos diferentes sugiere una escritura silábica, pero hasta ahora todos los intentos de desciframiento han resultado infructuosos. Los intentos de algunos eruditos indios de conectar esta escritura no descifrada con las escrituras indias en boga desde el siglo III a.C. en adelante son fracasos totales."

Megastenes' observaciones

Megasthenes, un embajador griego en la corte de Maurya en el noreste de la India solo un cuarto de siglo antes de Ashoka, señaló: "... y esto entre un pueblo que no tiene leyes escritas, que ignora incluso la escritura y regula todo de memoria." Esto ha sido interpretado de manera diversa y contenciosa por muchos autores. Ludo Rocher descarta casi por completo a Megasthenes como poco confiable, cuestionando la redacción utilizada por Megasthenes' informante y Megasthenes' interpretación de ellos. Timmer considera que refleja un malentendido de que los maurianos eran analfabetos "basado en el hecho de que Megasthenes observó correctamente que las leyes no estaban escritas y que la tradición oral jugaba un papel muy importante en la India".

Algunos defensores de las teorías del origen indígena cuestionan la fiabilidad y la interpretación de los comentarios hechos por Megasthenes (citado por Estrabón en Geographica XV.i.53). Por un lado, la observación solo puede aplicarse en el contexto del reino de "Sandrakottos" (Chandragupta). En otra parte de Estrabón (Estrab. XV.i.39), se dice que Megasthenes señaló que era una costumbre habitual en la India que el "filósofo" casta (presumiblemente brahmanes) para presentar "cualquier cosa útil que se hayan comprometido a escribir" a los reyes, pero este detalle no aparece en extractos paralelos de Megasthenes encontrados en Arrian y Diodorus Siculus. La implicación de la escritura per se tampoco está del todo clara en el griego original, ya que el término "συντάξῃ" (fuente de la palabra inglesa "syntax") se puede leer como una "composición" genérica; o "arreglo", más que una composición escrita en particular. Nearchus, un contemporáneo de Megasthenes, notó, unas décadas antes, el uso de tela de algodón para escribir en el norte de la India. Los indólogos han especulado de diversas formas que esto podría haber sido Kharoṣṭhī o el alfabeto arameo. Salomon considera que la evidencia de las fuentes griegas no es concluyente. El propio Estrabón nota esta inconsistencia con respecto a los informes sobre el uso de la escritura en la India (XV.i.67).

Debate sobre la profundidad del tiempo

Conexiones entre Feniciano (4a columna) y Brahmi (5a columna). Obsérvese que el arameo del siglo 6 a 4 es en muchos casos intermedio en forma entre ambos.

Kenneth Norman (2005) sugiere que Brahmi se ideó durante un período de tiempo más largo anterior al gobierno de Ashoka:

El apoyo a esta idea del desarrollo pre-Ashokan ha sido dado recientemente por el descubrimiento de cuchillas en Anuradhapura en Sri Lanka, inscrito con pequeños números de personajes que parecen ser Brāhmī. Estos cobertores han sido fechados, tanto por Carbon 14 como por Thermo-luminescence, para tiempos pre-Ashokan, tal vez hasta dos siglos antes de Ashoka.

También señala que es poco probable que las variaciones observadas en los edictos de Asokan hubieran surgido tan rápidamente si Brahmi tuviera un único origen en las cancillerías del Imperio Maurya. Sugiere una fecha no posterior a fines del siglo IV para el desarrollo de la escritura brahmi en la forma representada en las inscripciones, con posibles antecedentes anteriores.

Jack Goody (1987) había sugerido de manera similar que la antigua India probablemente tenía una "cultura de escritura muy antigua" junto con su tradición oral de componer y transmitir conocimiento, porque la literatura védica es demasiado vasta, consistente y compleja para haber sido creada, memorizada, preservada con precisión y difundida en su totalidad sin un sistema escrito.

Las opiniones sobre este punto, la posibilidad de que no haya escrituras que incluyan Brahmi durante la era védica, dada la cantidad y calidad de la literatura védica, están divididas. Aunque Falk (1993) no está de acuerdo con Goody, mientras que Walter Ong y John Hartley (2012) están de acuerdo, no tanto por la dificultad de preservar oralmente los himnos védicos, sino porque es muy poco probable que la gramática de Panini fue compuesto. Johannes Bronkhorst (2002) adopta la posición intermedia de que la transmisión oral de los himnos védicos bien puede haberse logrado oralmente, pero que el desarrollo de la gramática de Panini presupone la escritura (consistente con un desarrollo de la escritura india en c. el 4to. siglo a.C.).

Origen del nombre

Varios relatos divergentes sobre el origen del nombre "Brahmi" (ब्राह्मी) aparecen en la historia. El término Brahmi (बाम्भी en el original) aparece en textos indios en diferentes contextos. Según las reglas del idioma sánscrito, es una palabra femenina que literalmente significa "de Brahma" o "la energía femenina del Brahman". En textos hindúes populares como el Mahabharata, aparece en el sentido de una diosa, particularmente para Saraswati como la diosa del habla y en otros lugares como "personificada Shakti (energía) de Brahma, el dios de las escrituras hindúes Veda y la creación". El relato budista chino posterior del siglo VI d.C. también apoya su creación al dios Brahma, aunque Monier Monier-Williams, Sylvain Lévi y otros pensaron que era más probable que se le hubiera dado el nombre porque fue moldeado por los brahmanes.

Alternativamente, algunos sutras budistas como el Lalitavistara Sūtra (posiblemente del siglo IV d. C.), enumeran Brāhmī y Kharoṣṭī como algunos de los sesenta -cuatro guiones que el Buda conocía de niño. Varios sutras del jainismo como el Vyakhya Pragyapti Sutra, el Samvayanga Sutra y el Pragyapna Sutra de Jain Agamas incluyen una lista de 18 guiones de escritura. conocido por los maestros antes de que naciera el Mahavira, siendo el primero Bambhi (बाम्भी) en el Prakrit original, que ha sido interpretado como "Bramhi". La escritura Brahmi no se encuentra en la lista de 18 escrituras en las versiones supervivientes de dos Jaina Sutras posteriores, a saber, Vishesha Avashyaka y Kalpa Sutra. La leyenda jainista cuenta que su primer Tirthankara Rishabhanatha enseñó 18 guiones de escritura a su hija Bambhi (बाम्भी); ella enfatizó बाम्भी como el guión principal mientras enseñaba a otros y, por lo tanto, el nombre Brahmi para el guión viene después de su nombre. No existe una prueba epigráfica temprana para la expresión "escritura Brahmi". El propio Ashoka, cuando creó las primeras inscripciones conocidas en la nueva escritura en el siglo III a. C., utilizó la expresión Dhaṃma Lipi (Prakrit en la escritura Brahmi: 𑀥𑀁𑀫𑀮𑀺𑀧𑀺, "Inscripciones del Dharma") pero esto no es para describir el guión de sus propios Edictos.

Historia

La palabra Prakrit "Dha-ṃ-ma" (Dharma) en el guión Brahmi, como inscrito por Ashoka en sus Edictos. El pilar de Topra Kalan, ahora en Nueva Delhi (siglo III BCE).

Las primeras inscripciones completas conocidas de Brahmi están en prácrito y datan del siglo III al siglo I a. C., en particular los Edictos de Ashoka, c. 250 a. Los registros de Prakrit predominan en los registros epigráficos descubiertos en el subcontinente indio hasta aproximadamente el siglo I d.C. Las primeras inscripciones de Brahmi conocidas en sánscrito datan del siglo I a. C., como las pocas descubiertas en Ayodhya, Ghosundi y Hathibada (ambas cerca de Chittorgarh). También se han descubierto inscripciones antiguas en muchos sitios del norte y centro de la India, ocasionalmente también en el sur de la India, que están en un lenguaje híbrido sánscrito-prakrito llamado "sánscrito híbrido epigráfico". Estos están fechados por técnicas modernas entre los siglos I y IV d.C. Los registros antiguos sobrevivientes de la escritura Brahmi se encuentran como grabados en pilares, paredes de templos, placas de metal, terracota, monedas, cristales y manuscritos.

Uno de los acontecimientos recientes más importantes con respecto al origen de Brahmi ha sido el descubrimiento de caracteres Brahmi inscritos en fragmentos de cerámica de la ciudad comercial de Anuradhapura en Sri Lanka, que datan entre el siglo VI y principios del siglo IV a. Coningham et al. en 1996, afirmó que la escritura en las inscripciones de Anuradhapura es Brahmi, pero afirmó que el idioma era un prakrit en lugar de un idioma dravidiano. Se interpretó que la secuencia histórica de los especímenes indicaba una evolución en el nivel de refinamiento estilístico a lo largo de varios siglos, y concluyeron que la escritura Brahmi puede haber surgido de la "participación mercantil" y que el crecimiento de las redes comerciales en Sri Lanka se correlacionó con su primera aparición en el área. Salomon en su revisión de 1998 afirma que las inscripciones de Anuradhapura respaldan la teoría de que Brahmi existió en el sur de Asia antes de la época de Maurya, con estudios que favorecen el siglo IV a. C., pero quedan algunas dudas sobre si las inscripciones podrían ser una intrusión en los tiestos de una fecha posterior. El indólogo Harry Falk ha argumentado que los Edictos de Ashoka representan una etapa más antigua de Brahmi, mientras que es probable que ciertas características paleográficas incluso de las primeras inscripciones de Anuradhapura sean posteriores, por lo que estos tiestos pueden datar de después del 250 a.

Más recientemente, en 2013, Rajan y Yatheeskumar publicaron excavaciones en Porunthal y Kodumanal en Tamil Nadu, donde se encontraron numerosas excavaciones tanto de Tamil-Brahmi como de "Prakrit-Brahmi" se han encontrado inscripciones y fragmentos. Su análisis estratigráfico combinado con fechas de radiocarbono de granos de arroz y muestras de carbón vegetal indicó que los contextos de inscripción datan de los siglos VI y quizás VII a. Como estos fueron publicados muy recientemente, aún no han sido comentados extensamente en la literatura. El indólogo Harry Falk ha criticado las afirmaciones de Rajan como "particularmente mal informadas"; Falk argumenta que algunas de las supuestas inscripciones más antiguas no son letras Brahmi en absoluto, sino simplemente símbolos de graffiti megalíticos no lingüísticos malinterpretados, que se usaron en el sur de la India durante varios siglos durante la era prealfabetizada.

Evolución caligráfica (siglo III a. C. - siglo I d. C.)

Evolución caligráfica: Calligraphy (top) del siglo III, y una muestra del nuevo estilo caligráfico introducido por los Indo-Scythians (bottom, fragmento de la inscripción de esteeles Mirzapur, en las inmediaciones de Mathura, circa 15 CE).
El texto es Svāmisya Mahakrasatrapasya Śudasasya
"Del Señor y Gran Satrap udŚāsa"

La caligrafía de la escritura brahmi se mantuvo prácticamente sin cambios desde la época del Imperio Maurya hasta finales del siglo I a. Por esta época, los indoescitas ("sátrapas del norte"), después de su establecimiento en el norte de la India, introdujeron "cambios revolucionarios" en la forma en que se escribió Brahmi. En el siglo I a. C., la forma de los caracteres Brahmi se volvió más angular y los segmentos verticales de las letras se igualaron, un fenómeno que es claramente visible en las leyendas de las monedas y que hizo que la escritura se pareciera más a la escritura griega. En este nuevo tipo de letra, las letras eran "pulcras y bien formadas". La probable introducción de la escritura con tinta y pluma, con el inicio engrosado característico de cada trazo generado por el uso de la tinta, se reprodujo en la caligrafía de las inscripciones en piedra mediante la creación de una forma triangular al comienzo de cada trazo. Este nuevo estilo de escritura es particularmente visible en las numerosas inscripciones dedicatorias hechas en Mathura, en asociación con obras de arte devocionales. Esta nueva caligrafía de la escritura Brahmi fue adoptada en el resto del subcontinente del próximo medio siglo. El "nuevo estilo de pluma" inició una rápida evolución de la escritura desde el siglo I d. C., con variaciones regionales que comenzaron a surgir.

Descifrado

Clasificación de caracteres Brahmi por James Prinsep en marzo de 1834. La estructura de Brahmi (Caracterismos con "inflexiones" vocales) fue identificada correctamente, pero los valores individuales de los personajes permanecieron indeterminados, excepto por cuatro de las inflexiones vocales. Journal of the Asiatic Society of Bengal Volume 3 (Marzo 1834).

Christian Lassen, académico noruego, utilizó el acuñado bilingüe griego-Brahmi del rey Indo-Greek Agathocles para lograr correctamente en 1836 el primer desciframiento seguro de varias letras del guión Brahmi, que fue completado posteriormente por James Prinsep.

Consonants of the Brahmi script, and evolution down to modern Devanagari, according to James Prinsep, as published in the Journal of the Asiatic Society of Bengal, in March 1838. Todas las letras están correctamente descifradas, excepto por dos faltas a la derecha: 𑀰(ś) y 𑀱(s). Vowels and compounds here. Todos los scripts derivados de Brahmi se recogen bajo el término "Brahmic scripts".

Además de algunas inscripciones en griego y arameo (que solo se descubrieron en el siglo XX), los Edictos de Ashoka se escribieron en la escritura Brahmi y, a veces, en la escritura Kharoshthi en el noroeste, que se extinguieron alrededor del siglo IV. siglo EC, y aún estaban sin descifrar en el momento en que se descubrieron e investigaron los Edictos en el siglo XIX.

Las inscripciones del siglo VI EC en Brahmi tardío ya fueron descifradas en 1785 por Charles Wilkins, quien publicó una traducción esencialmente correcta de la inscripción de la cueva Gopika escrita por el rey Maukhari Anantavarman. Wilkins parece haberse basado esencialmente en las similitudes con las escrituras brahmicas posteriores, como la escritura del período Pala y las primeras formas de Devanagari.

Early Brahmi, sin embargo, permaneció ilegible. El progreso se reanudó en 1834 con la publicación de facsímiles adecuados de las inscripciones en el pilar de Ashoka de Allahabad, en particular, que contienen Edictos de Ashoka, así como inscripciones del gobernante del Imperio Gupta, Samudragupta.

James Prinsep, arqueólogo, filólogo y funcionario de la Compañía de las Indias Orientales, comenzó a analizar las inscripciones e hizo deducciones sobre las características generales de la escritura Brahmi primitiva basándose esencialmente en métodos estadísticos. Este método, publicado en marzo de 1834, le permitió clasificar los caracteres encontrados en las inscripciones y aclarar la estructura de Brahmi como compuesto de caracteres consonánticos con "inflexiones" vocálicas. Pudo adivinar correctamente cuatro de las cinco inflexiones vocálicas, pero el valor de las consonantes permaneció desconocido. Aunque este método estadístico era moderno e innovador, el desciframiento real de la escritura tendría que esperar hasta después del descubrimiento de las inscripciones bilingües, unos años más tarde.

El mismo año, en 1834, se hicieron algunos intentos por parte del reverendo J. Stevenson para identificar caracteres Brahmi tempranos intermedios de las cuevas de Karla (alrededor del siglo I d. C.) en función de sus similitudes con la escritura Gupta de la inscripción Samudragupta del pilar de Allahabad (siglo IV d. C.) que acababa de publicarse, pero esto condujo a una mezcla de conjeturas buenas (alrededor de 1/3) y malas, que no permitieron descifrar correctamente el Brahmi.

El siguiente gran paso hacia el desciframiento de la antigua escritura Brahmi de los siglos III-II a. C. fue realizado en 1836 por el erudito noruego Christian Lassen, quien usó una moneda bilingüe griego-brahmi del rey indogriego Agathocles y similitudes con la escritura Pali. para identificar correctamente y con seguridad varias letras Brahmi. Las leyendas coincidentes en las monedas bilingües de Agatocles fueron:

La leyenda griega: Bien.Basileōs Agathokleous, "del rey Agathocles")
La leyenda Brahmi:𑀭𑀚𑀦𑁂 / 𑀅𑀕𑀣𑀼𑀼𑀓𑁆𑀮𑁂𑀬𑁂𑀲 ()Rajane Agathukleyesa, "King Agathocles").

James Prinsep pudo entonces completar el desciframiento de la escritura Brahmi. Después de reconocer el primer desciframiento de Lassen, Prinsep usó una moneda bilingüe del rey indogriego Pantaleón para descifrar algunas letras más. James Prinsep luego analizó una gran cantidad de inscripciones de donación en los relieves de Sanchi y notó que la mayoría de ellas terminaban con los mismos dos caracteres Brahmi: "𑀤𑀦𑀁". Prinsep adivinó correctamente que significaban "danam", la palabra sánscrita para "regalo" o "donación", que permitió aumentar aún más el número de letras conocidas. Con la ayuda de Ratna Pâla, un erudito y lingüista cingalés pali, Prinsep completó el desciframiento completo de la escritura brahmi. En una serie de resultados que publicó en marzo de 1838, Prinsep pudo traducir las inscripciones de una gran cantidad de edictos sobre rocas encontrados en la India y proporcionar, según Richard Salomon, un "prácticamente perfecto" representación del alfabeto Brahmi completo.

Brahmi del Sur

Las inscripciones de Ashokan se encuentran por toda la India y se han observado algunas variantes regionales. Se cree que el alfabeto Bhattiprolu, con las primeras inscripciones que datan de unas pocas décadas del reinado de Ashoka, evolucionó a partir de una variante sureña del alfabeto Brahmi. El idioma utilizado en estas inscripciones, casi todas las cuales se han encontrado en reliquias budistas, es exclusivamente prakrit, aunque se han identificado nombres propios en canarés y telugu en algunas inscripciones. Se han identificado veintitrés letras. Las letras ga y sa son similares a Mauryan Brahmi, mientras que bha y da se parecen a las del kannada y telugu modernos. guion.

Tamil-Brahmi es una variante del alfabeto Brahmi que se usaba en el sur de la India alrededor del siglo III a. C., particularmente en Tamil Nadu y Kerala. Las inscripciones atestiguan su uso en partes de Sri Lanka en el mismo período. El idioma utilizado en alrededor de 70 inscripciones del sur de Brahmi descubiertas en el siglo XX se ha identificado como un idioma prakrit.

En inglés, el conjunto de reproducciones de textos de Brahmi más ampliamente disponible que se encuentra en Sri Lanka es Epigraphia Zeylanica; en el volumen 1 (1976), muchas de las inscripciones datan del siglo III al II a.

Sin embargo, a diferencia de los edictos de Ashoka, la mayoría de las inscripciones de este período temprano en Sri Lanka se encuentran sobre cuevas. El idioma de las inscripciones Brahmi de Sri Lanka ha sido principalmente prakrit, aunque también se han encontrado algunas inscripciones tamil-brahmi, como el sello Annaicoddai.

Mar Rojo y Sudeste Asiático

La inscripción de Khuan Luk Pat descubierta en Tailandia está escrita en escritura tamil brahmi. Su fecha es incierta y se ha propuesto que es de los primeros siglos de la era común. Según Frederick Asher, se han encontrado inscripciones tamiles de Brahmi en fragmentos de cerámica en Quseir al-Qadim y en Berenike, Egipto, lo que sugiere que la actividad comercial y comercial florecía en la antigüedad entre la India y la región del Mar Rojo. Se ha encontrado una inscripción adicional de Tamil Brahmi en la región de Khor Rori de Omán en un frasco de almacenamiento de un sitio arqueológico.

Características

Brahmi generalmente se escribe de izquierda a derecha, al igual que sus descendientes. Sin embargo, una moneda antigua encontrada en Eran está inscrita con Brahmi corriendo de derecha a izquierda, como en arameo. Se conocen varios otros casos de variación en la dirección de escritura, aunque la inestabilidad direccional es bastante común en los sistemas de escritura antiguos.

• 

  La palabra Brā-hmī en la fuente moderna Brahmi

• 

  La palabra Brā-hmī, con sus componentes etiquetados en el guión latino

Consonantes

Brahmi es un abugida, lo que significa que cada letra representa una consonante, mientras que las vocales se escriben con diacríticos obligatorios llamados mātrās en sánscrito, excepto cuando las vocales comienzan una palabra. Cuando no se escribe ninguna vocal, se entiende la vocal /a/. Este "a corto predeterminado" es una característica compartida con Kharosthī, aunque el tratamiento de las vocales difiere en otros aspectos.

Consonantes Brahmi.

Consonantes conjuntas

Algunos consonantes principales en el guión Brahmi.

Las consonantes conjuntas especiales se utilizan para escribir grupos de consonantes como /pr/ o /rv/. En el Devanagari moderno, los componentes de un conjunto se escriben de izquierda a derecha cuando es posible (cuando la primera consonante tiene una raíz vertical que se puede quitar a la derecha), mientras que en Brahmi los caracteres se unen verticalmente hacia abajo.

• 

  Kya (agrupación vertical de consonantes "Ka" y "Ya" ), como en "Sa-kya-mu-nī " (𑀲𑀓𑁆𑀬𑀫𑀼𑀦𑀻, "Sage of the Shakyas")

• 

  Sva (Sa+Va)

• 

  Sya (Sa+Ya)

• 

  Hmī (Ha+Ma+i+i), como en la palabra "Brāhmī" (𑀩𑁆𑀭𑀸𑀳𑁆𑀫𑀻).

Vocales

Brahmi vocal diacrítica.

El símbolo Brahmi para /ka/, modificado para representar diferentes vocales

Las vocales que siguen a una consonante son inherentes o se escriben con signos diacríticos, pero las vocales iniciales tienen letras dedicadas. Hay tres "primario" vocales en Ashokan Brahmi, cada una de las cuales aparece en formas de longitud contrastada: /a/, /i/, /u/; las vocales largas se derivan de las letras de las vocales cortas. También hay cuatro "secundarias" vocales que no tienen el contraste largo-corto, /e:/, /ai/, /o:/, /au/. Sin embargo, tenga en cuenta que el grafema para /ai/ se deriva de /e/ de una manera que es paralela al contraste corto-largo de las vocales primarias (históricamente fueron /ai/ y /a:i/). Sin embargo, solo hay nueve signos diacríticos de vocales distintos, ya que /a/ es se entiende si no se escribe ninguna vocal. El símbolo de la vocal inicial para /au/ aparentemente también falta en las primeras fases atestiguadas, aunque tiene un diacrítico. Fuentes antiguas sugieren que había 11 o 12 vocales enumeradas al comienzo de la lista de caracteres alrededor de la era de Ashokan, probablemente agregando aṃ o aḥ. Las versiones posteriores de Brahmi agregan vocales para cuatro líquidos silábicos, cortos y largos /ṛ/ y /ḷ/. Las fuentes chinas indican que estos fueron inventos posteriores de Nagarjuna o Śarvavarman, un ministro del rey Hāla.

Se ha observado que el sistema básico de marcado de vocales común a Brahmi y Kharosthī, en el que se entiende que cada consonante va seguida de una vocal, se adaptaba bien a Prakrit, pero como Brahmi se adaptó a otros idiomas, un Se introdujo una notación llamada virāma para indicar la omisión de la vocal final. Kharoṣṭhī también difiere en que la representación de la vocal inicial tiene un solo símbolo de vocal genérico que se diferencia por signos diacríticos, y las vocales largas no se distinguen.

Se cree que el orden de colación de Brahmi fue el mismo que el de la mayoría de sus escrituras descendientes, una basada en Shiksha, la teoría védica tradicional de la fonología sánscrita. Esto comienza la lista de caracteres con las vocales iniciales (comenzando con a), luego enumera un subconjunto de consonantes en cinco grupos de cinco relacionados fonéticamente llamados vargas, y termina con cuatro líquidos, tres sibilantes y una aspirante. Thomas Trautmann atribuye gran parte de la popularidad de la familia de guiones brahmánicos a este "espléndidamente razonado" sistema de arreglo.

Puntuación

Inscripción BCE/CE del siglo I de Sanchi: "Vedisakehi daaktakārehi rupakaṃmaṃ kataṃ" ()𑀯𑁂𑀤𑀺𑀲𑀓𑁂𑀳𑀺 𑀤𑀁𑀢𑀓𑀸𑀭𑁂𑀳𑀺 𑀭𑀼𑀧𑀓𑀁𑀫𑀁, "Los trabajadores marfil de Vidisha han hecho la talla").

La puntuación puede percibirse más como una excepción que como una regla general en Asokan Brahmi. Por ejemplo, los espacios distintos entre las palabras aparecen con frecuencia en los edictos de las columnas, pero no tanto en otros. ('Edictos de los pilares' se refiere a los textos que están inscritos en los pilares de piedra a menudo con la intención de hacerlos públicos). La idea de escribir cada palabra por separado no se usó de manera consistente.

En el período Brahmi temprano, la existencia de signos de puntuación no está muy bien demostrada. Cada letra se ha escrito de forma independiente con algún espacio ocasional entre palabras y secciones más largas.

En el período intermedio, el sistema parece estar desarrollándose. Se encuentra el uso de un guión y una línea horizontal curva. Una marca de loto (flor) parece marcar el final y una marca circular parece indicar el punto final. Parece que hay variedades de punto final.

En el período tardío, el sistema de signos de puntuación se vuelve más complicado. Por ejemplo, hay cuatro formas diferentes de guiones dobles inclinados verticalmente que se asemejan a "//" para marcar la finalización de la composición. A pesar de todos los signos decorativos disponibles durante el período tardío, los signos permanecieron bastante simples en las inscripciones. Una de las posibles razones puede ser que el grabado está restringido mientras que la escritura no lo está.

Baums identifica siete signos de puntuación diferentes necesarios para la representación informática de Brahmi:

• sola (𑁇) y doble (𑁈) barra vertical (danda) – delimitando cláusulas y versos
• dot (𑁉), doble dot (𑁊), y línea horizontal (𑁋) – delimitando unidades textuales más cortas
• crescent (𑁌) y lotus (𑁍) – delimitando unidades textuales más grandes

Evolución de la escritura Brahmi

Brahmi generalmente se clasifica en tres tipos principales, que representan tres etapas históricas principales de su evolución durante casi un milenio:

• Brahmi primitivo representado en el script Ashokan (3rd-1st century BCE)
• Medio Brahmi también conocido como "Kushana Brahmi" (1o-3o siglos CE)
• Late Brahmi representado en el script Gupta (4th-6thcentury CE)

Evolución del script Brahmi
	k-	kh-	g-	gh-	ṅ-	c-	ch-	j-	Jh...	ñ-	Å-	Åh-	.	¿Qué?	.	t-	T-	d-	*	No...	p-	ph-	b-	bh-	m-	Y...	r-	Yo...	v.	ś-	.	s...	h-
Ashoka	𑀓	𑀔	𑀕	𑀖	𑀗	𑀘	𑀙	𑀚	𑀛	𑀜	𑀝	𑀞	𑀟	𑀠	𑀡	𑀢	𑀣	𑀤	𑀥	𑀦	𑀧	𑀨	𑀩	𑀪	𑀫	𑀬	𑀭	𑀮	𑀯	𑀰	𑀱	𑀲	𑀳
Girnar																														𑀰	𑀱
Kushan
Gujarat
Gupta

Brahmi temprano o "Ashokan Brahmi" (siglos III-I a. C.)

Primeros "Ashokan" Brahmi (siglos III-I a. C.) es regular y geométrico:

Los primeros brahmi vocal diacritica.

La letra final no encaja en la tabla anterior; es 𑀴 ḷa.

Algunas inscripciones famosas en la escritura Brahmi temprana

La escritura Brahmi fue el medio para algunas de las inscripciones más famosas de la antigua India, comenzando con los Edictos de Ashoka, c. 250 a.C..

En un Edicto particularmente famoso, el Edicto Rummindei en Lumbini, Nepal, Ashoka describe su visita en el año 21 de su reinado y designa a Lumbini como el lugar de nacimiento de Buda. También, por primera vez en los registros históricos, utiliza el epíteto "Sakyamuni" (Sabio de los Shakyas), para describir al Buda.

El pilar de Heliodoro es una columna de piedra que fue erigida alrededor del año 113 a. C. en el centro de la India en Vidisha, cerca de la moderna Besnagar, por Heliodoro, un embajador del rey indogriego Antialcidas en Taxila ante la corte del rey Shunga Bhagabhadra. Históricamente, es una de las primeras inscripciones conocidas relacionadas con el vaishnavismo en la India.

Brahmi medio o "Kushana Brahmi" (siglos I-III d. C.)

Brahmi medio o "Kushana Brahmi" estuvo en uso desde el siglo I al III d.C. Es más redondeado que su predecesor e introduce algunas variaciones significativas en las formas. Se agregaron varios caracteres (r̩ y l̩), clasificados como vocales, durante el "Brahmi medio" período entre los siglos I y III d. C., para acomodar la transcripción del sánscrito:

Dinámica de la vocal Brahmi media

vocales independientes

Carta	IAST y IAST Sánscrito IPA	Carta	IAST y IAST Sánscrito IPA
	a/ Página		ā/a Capital
	i/i/		./i Ambiental/
	u/u/		ū/u
	e/e Male/		o/o Ambiental/
	ai/ Página		au/ Página
𑀋	./r/	𑀌	ṝ/r
𑀍	l/ l	𑀎	ḹ/ l

Consonants

	Para.								Nasal		aprox.		Fricative
Voicing →	Sin voz				Voz								Sin voz		Voz
Aspiración →	No		Sí.		No		Sí.		No				Sí.
Velar		ka/k/		kha/kh/		ga/g/		gha/		ṅa//						#/
Palatal		ca/c/		#/ch/		ja/ɟ/		jha/ɟ		ña/ɲ/		Ya sabes./j/		śa/ɕ/
Retroflex		►a/ʈ/		Åha/ʈh/		GERA/ɖ/		TORH/ɖ		./ɳ/		ra/r/		./ʂ/
Dental		ta/t̪/		tha/t̪h/		da/d̪/		♪/d̪		na/n/		la/l/		sa/s/
Labial		pa/p/		pha/ph/		ba/b/		bha/b		ma/m/		va/w, ʋ/

Ejemplos

• 

  Temprano/Middle Brahmi leyenda sobre el acuñamiento de Chastana: RAJNO MAHAKSHATRAPASA GHSAMOTIKAPUTRASA CHASHTANASA "De la Raja, la Gran Satra, hijo de Ghsamotika, Chashtana". 1o a 2o siglo CE.

• 

  Estatua de Kushan de Satraps Occidentales King Chastana, con inscripción "Shastana" en el guión medio de Brahmi del período Kushan ( ,).
  Aquí, sta. es el consonante del conjunto sa y ta , verticalmente combinado. Circa 100 CE.

• 

  Los gobernantes de los Satraps Occidentales fueron llamados Mahākhatapa ("Great Satrap") en sus inscripciones de escritura Brahmi, como aquí en una inscripción dedicada por el Primer Ministro Ayama en nombre de su gobernante Nahapana, Manmodi Caves, alrededor de 100 CE.

• 

  Nasik Cave Inscripción No.10. de Nahapana, Cueva No.10.

Brahmi tardío o "Gupta Brahmi" (siglos IV-VI d.C.)

Late Brahmi vocal diacritica

Gupta script vocal diacritics (estándar Allahabad).

Ejemplos de uso.

vocales independientes

Carta	IAST y IAST Sánscrito IPA	Carta	IAST y IAST Sánscrito IPA
	a/ Página		ā/a Capital
	i/i/		./i Ambiental/
	u/u/		ū/u
	e/e Male/		o/o Ambiental/
	ai/ Página		au/ Página
𑀋	./r/	𑀌	ṝ/r
𑀍	l/ l	𑀎	ḹ/ l

Consonants

	Para.								Nasal		aprox.		Fricative
Voicing →	Sin voz				Voz								Sin voz		Voz
Aspiración →	No		Sí.		No		Sí.		No				Sí.
Velar		ka/k/		kha/kh/		ga/g/		gha/		ṅa//						#/
Palatal		ca/c/		#/ch/		ja/ɟ/		jha/ɟ		ña/ɲ/		Ya sabes./j/		śa/ɕ/
Retroflex		►a/ʈ/		Åha/ʈh/		GERA/ɖ/		TORH/ɖ		./ɳ/		ra/r/		./ʂ/
Dental		ta/t̪/		tha/t̪h/		da/d̪/		♪/d̪		na/n/		la/l/		sa/s/
Labial		pa/p/		pha/ph/		ba/b/		bha/b		ma/m/		va/w, ʋ/

Ejemplos

• 

  Guión Gupta en piedra Cuevas Kanheri, uno de los primeros descendientes de Brahmi

• 

  El Gopika Cave Inscripción de Anantavarman, en el idioma sánscrito y utilizando el script Gupta. Cuevas de Barabar, Bihar, o CE del siglo VI.

• 

  Moneda del gobernante Alchon Huns Mihirakula. Obv: Busto de rey, con leyenda en Gupta script (), (Ja)yatu Mihirakula ("Que haya victoria para Mihirakula").

• 

  Sanchi inscription of Chandragupta II.

Descendientes

1800 años separan estas dos inscripciones: Brahmi script del siglo III BCE (Edicto de Ashoka), y su derivativo, siglo 16 CE Devanagari script (1524 CE), en el pilar Delhi-Topra.

A lo largo de un milenio, Brahmi se desarrolló en numerosas escrituras regionales. Con el tiempo, estas escrituras regionales se asociaron con los idiomas locales. Un Brahmi del norte dio origen a la escritura Gupta durante el Imperio Gupta, a veces también llamado "Late Brahmi" (utilizado durante el siglo V), que a su vez se diversificó en una serie de cursivas durante la Edad Media, incluida la escritura Siddhaṃ (siglo VI) y la escritura Śāradā (siglo IX).

El brahmi del sur dio lugar al alfabeto Grantha (siglo VI), al alfabeto Vatteluttu (siglo VIII) y, debido al contacto del hinduismo con el sudeste asiático durante los primeros siglos d.C., también dio origen al Baybayin en Filipinas. la escritura javanesa en Indonesia, el alfabeto jemer en Camboya y la escritura Old Mon en Birmania.

También en la familia de escrituras brahmicas hay varias escrituras de Asia Central, como la tibetana, la tocaria (también llamada brahmi inclinada) y la que se usa para escribir el idioma saka.

La escritura Brahmi también evolucionó a la escritura Nagari, que a su vez evolucionó a Devanagari y Nandinagari. Ambos se usaron para escribir en sánscrito, hasta que el último se fusionó con el primero. La escritura resultante es ampliamente adoptada en la India para escribir sánscrito, marathi, hindi y sus dialectos y konkani.

La disposición de Brahmi se adoptó como el orden moderno del kana japonés, aunque las letras en sí no están relacionadas.

Evolución de Brahmi a Gupta, y a Devanagari

	k-	kh-	g-	gh-	ṅ-	c-	ch-	j-	Jh...	ñ-	Å-	Åh-	.	¿Qué?	.	t-	T-	d-	*	No...	p-	ph-	b-	bh-	m-	Y...	r-	Yo...	v.	ś-	.	s...	h-
Brahmi	𑀓	𑀔	𑀕	𑀖	𑀗	𑀘	𑀙	𑀚	𑀛	𑀜	𑀝	𑀞	𑀟	𑀠	𑀡	𑀢	𑀣	𑀤	𑀥	𑀦	𑀧	𑀨	𑀩	𑀪	𑀫	𑀬	𑀭	𑀮	𑀯	𑀰	𑀱	𑀲	𑀳
Gupta
Devanagari	क	ख	▪	घ	ङ	च	छ	.	झ	ञ	ट	‹	ड	ढ	ण	latitud	थ	.	ध	Valoraciones	प	फ	ब	भ	म	य	र	.	व	श	ष	▪	.

Posibles relaciones tangenciales

Algunos autores han teorizado que algunas de las letras básicas del hangul pueden haber sido influenciadas por la escritura 'Phags-pa del imperio mongol, en sí misma un derivado del alfabeto tibetano, una escritura brahmi (ver Origen del hangul). Sin embargo, uno de los autores, Gari Ledyard, en cuyo trabajo se basa gran parte de esta conexión teorizada, advierte que no debe darse mucho crédito a 'Phags-pa en el desarrollo de Hangul:

He dedicado mucho espacio y discusión al papel del alfabeto Mongol ́Phags-pa en el origen del alfabeto coreano, pero debe ser claro a cualquier lector que en el cuadro total, ese papel era bastante limitado. [...] El origen del alfabeto coreano es, de hecho, no un asunto simple en absoluto. Los que dicen que es "basado" en ́Phags-pa son en parte correctos; los que dicen que está "basado" en dibujos abstractos de órganos articulatorios son en parte correctos.... Nada me perturbaría más, después de publicar este estudio, que descubrir en un trabajo sobre la historia de escribir una declaración como la siguiente: "Según investigaciones recientes, el alfabeto coreano se deriva del mongol ́Phags-pa script"... ́Phags-pa no contribuyó ninguna de las cosas que hacen este script quizás el más notable en el mundo.

Unicódigo

Early Ashokan Brahmi se agregó al estándar Unicode en octubre de 2010 con el lanzamiento de la versión 6.0.

El bloque Unicode para Brahmi es U+11000–U+1107F. Se encuentra dentro del Plano Plurilingüe Complementario. A partir de junio de 2022, hay dos fuentes no disponibles comercialmente compatibles con Brahmi, a saber, Noto Sans Brahmi encargada por Google, que cubre casi todos los caracteres, y Adinatha, que solo cubre el tamil. Brahmi. Segoe UI Historic, vinculado con Windows 10, también presenta glifos de Brahmi.

La palabra sánscrita para Brahmi, ब्राह्मी (IAST Brāhmī) en la escritura Brahmi debe traducirse de la siguiente manera: 𑀩𑁆𑀭𑀸𑀳𑁆𑀫𑀻 .