Escopeta

Una escopeta (también conocida como escopeta, o históricamente como pieza de caza) es un arma de fuego de cañón largo diseñada para disparar a cartucho de pared recta conocido como cartucho de perdigones, que generalmente descarga numerosos subproyectiles esféricos parecidos a perdigones llamados perdigones o, a veces, un solo proyectil sólido llamado babosa. Las escopetas suelen ser armas de fuego de ánima lisa, lo que significa que los cañones de sus armas no tienen estrías en la pared interior, pero también están disponibles cañones estriados para disparar balas (cañones de balas).

Las escopetas vienen en una amplia variedad de calibres que van desde 5,5 mm (0,22 pulgadas) hasta 5 cm (2,0 pulgadas), aunque el calibre 12 (18,53 mm o 0,729 pulgadas) y el calibre 20 (15,63 mm o 0,615 in) son, con mucho, los más comunes. Casi todos son de retrocarga y pueden ser de un solo cañón, de dos cañones o en forma de pistola combinada. Al igual que los rifles, las escopetas también vienen en una gama de diferentes tipos de acción, tanto de un solo disparo como de repetición. Para los diseños que no se repiten, las escopetas superpuestas y de acción de ruptura de lado a lado son, con mucho, las variantes más comunes. Aunque existen escopetas giratorias, la mayoría de las escopetas de repetición modernas son de acción de bombeo o semiautomáticas, y también completamente automáticas, de palanca o de cerrojo en menor medida.

Las armas de fuego anteriores de ánima lisa (como el mosquete) fueron ampliamente utilizadas por los ejércitos en el siglo XVIII. El trabuco de avancarga, el antepasado directo de la escopeta, también se utilizó en funciones similares, desde la autodefensa hasta el control de disturbios. Las escopetas a menudo eran las favoritas de las tropas de caballería a principios y mediados del siglo XIX debido a su facilidad de uso y, en general, buena efectividad en movimiento, así como a los cocheros por su poder sustancial. Pero a fines del siglo XIX, estas armas fueron reemplazadas en gran medida en el campo de batalla por armas de fuego estriadas de retrocarga que disparaban balas cilindro-conoidales estabilizadas por giro, que eran mucho más precisas y con rangos efectivos más largos. El valor militar de las escopetas se redescubrió en la Primera Guerra Mundial, cuando las fuerzas estadounidenses utilizaron las Winchester Modelo 1897 de acción de bombeo en la lucha de trincheras con gran efecto. Desde entonces, las escopetas se han utilizado en una variedad de funciones de espacios reducidos en aplicaciones civiles, policiales y militares.

El cañón de escopeta de ánima lisa genera menos resistencia y, por lo tanto, permite mayores cargas de propulsor para proyectiles más pesados sin tanto riesgo de sobrepresión o carga de metralla, y también son más fáciles de limpiar. Los perdigones de un cartucho de perdigones se impulsan indirectamente a través de un relleno dentro del cartucho y se dispersan al salir del cañón, que generalmente se obstruye en el extremo de la boca para controlar la dispersión del proyectil. Esto significa que cada disparo de escopeta producirá un grupo de puntos de impacto en lugar de un solo punto de impacto como otras armas de fuego. Tener múltiples proyectiles también significa que la energía de la boca se divide entre los perdigones, dejando a cada proyectil individual con menos energía cinética de penetración. La falta de estabilización de giro y la forma aerodinámica generalmente subóptima de los perdigones también los hacen menos precisos y desaceleran bastante rápido en vuelo debido a la resistencia, lo que les da a las escopetas rangos efectivos cortos. En un contexto de caza, esto hace que las escopetas sean útiles principalmente para cazar aves de vuelo rápido y otros animales pequeños y medianos ágiles sin correr el riesgo de penetración excesiva y disparos extraviados a transeúntes u objetos distantes. Sin embargo, en un contexto militar o de cumplimiento de la ley, la alta fuerza de retroceso contundente de corto alcance y la gran cantidad de proyectiles hacen que la escopeta sea útil como herramienta para abrir puertas, control de multitudes o arma defensiva en espacios reducidos. Los militantes o insurgentes pueden usar escopetas en enfrentamientos asimétricos, ya que las escopetas son armas civiles de propiedad común en muchos países. Las escopetas también se utilizan para los deportes de tiro al blanco, como el tiro al plato, el trap y las arcillas deportivas, que involucran discos voladores de arcilla, conocidos como "palomas de arcilla", lanzadas de varias maneras por un dispositivo de lanzamiento dedicado llamado "trampa".

Factores de diseño

Acción

La acción es el mecanismo operativo de un arma. Hay muchos tipos de escopetas, generalmente clasificadas por la cantidad de cañones o la forma en que se recarga el arma.

Acción de ruptura

Durante la mayor parte de la historia de la escopeta, la escopeta de retrocarga fue el tipo más común, y las variantes de dos cañones son, con mucho, las más comunes en la actualidad. Por lo general, se dividen en dos subtipos: el tradicional "lado a lado" La escopeta tiene dos cañones montados horizontalmente uno al lado del otro (como sugiere el nombre), mientras que la escopeta "superpuesta" escopeta tiene los dos cañones montados verticalmente uno encima del otro. Las escopetas de lado a lado se usaban tradicionalmente para la caza y otras actividades deportivas (las primeras escopetas de lado a lado de cañón largo se conocían como "piezas de caza" por su uso para cazar patos y otras aves acuáticas, así como algunas aves terrestres), mientras que las escopetas superpuestas se asocian más comúnmente con el uso recreativo (como el tiro al plato). Ambos tipos de escopetas de doble cañón se utilizan para la caza y el uso deportivo, y la configuración individual es en gran medida una cuestión de preferencia personal.

Otro tipo de escopeta de acción de ruptura que se encuentra con menos frecuencia es la pistola combinada, que es un diseño superpuesto con un cañón de ánima lisa y un cañón de rifle (más a menudo el rifle en la parte superior, pero el rifle en la parte inferior no era poco común). También hay una clase de armas de acción de ruptura llamadas perforaciones, que contienen tres cañones, generalmente dos cañones de ánima lisa del mismo calibre y un cañón estriado, aunque el único tema común es que al menos un cañón sea ánima lisa La disposición más común era esencialmente una escopeta de lado a lado con el cañón estriado debajo y centrado. Por lo general, una perforación que contenga más de un cañón estriado tendría ambos cañones estriados del mismo calibre, pero existen ejemplos con cañones de diferentes calibres, generalmente un rifle largo.22 y un cartucho de percusión central. Aunque muy raras, se realizaron perforaciones con tres e incluso cuatro (un vierling) cañones de escopeta.

Acción de bomba

En las escopetas de acción de bombeo, un guardamanos de la parte delantera que se desliza linealmente (es decir, bomba) se mueve manualmente de un lado a otro como una bomba de mano para accionar la acción, extrayendo el cartucho gastado e insertando una nueva ronda, mientras amartilla el martillo o el percutor. Una pistola de bomba generalmente se alimenta desde un cargador tubular debajo del cañón, que también sirve como riel de guía para la bomba. Los cartuchos se introducen uno por uno a través de un puerto en el receptor, donde se levantan con una palanca llamada elevador y se empujan hacia la recámara con el cerrojo. Un par de pestillos en la parte trasera del cargador mantienen las rondas en su lugar y facilitan la alimentación de un proyectil a la vez. Si se desea cargar el arma por completo, se puede cargar una ronda a través del puerto de expulsión directamente en la recámara, o se puede hacer un ciclo desde el cargador, que luego se completa con otra ronda. Los ejemplos más conocidos incluyen Winchester Model 1897, Remington 870 y Mossberg 500/590.

Las escopetas de acción de bombeo son escopetas comunes de caza, caza de aves y deportivas. Los modelos de caza suelen tener un cañón de entre 600 y 700 mm (24"-28"). Los modelos alimentados por tubo diseñados para la caza a menudo vienen con una varilla u otro tope que se inserta en el cargador y reduce la capacidad del arma a tres proyectiles (dos en el cargador y uno en la cámara) como lo exige la ley federal de los EE. UU. cuando se caza. pajaros migratorios. También se pueden usar fácilmente con un cargador vacío como arma de un solo disparo, simplemente dejando caer la siguiente ronda que se disparará en el puerto de expulsión abierto después de expulsar la ronda gastada. Por esta razón, las acciones de bombeo se usan comúnmente para enseñar a los tiradores novatos bajo supervisión, ya que el entrenador puede cargar cada ronda más rápidamente que con una acción de ruptura, mientras que, a diferencia de una acción de ruptura, el alumno puede mantener el agarre del arma y concentrarse. sobre el manejo y disparo adecuados del arma.

Las escopetas de acción de bombeo con cañones más cortos y poca o ninguna estrangulación del cañón son muy populares para su uso en defensa doméstica, militar y policial, y se conocen comúnmente como armas antidisturbios. La longitud mínima del cañón para las escopetas en la mayor parte de los EE. UU. es de 18 pulgadas (460 mm) y esta longitud del cañón (a veces de 18,5–20 pulgadas (470–510 mm) para aumentar la capacidad del cargador y/o garantizar que el arma sea legal independientemente de la medida diferencias) es la elección principal para las escopetas antidisturbios. El cañón más corto hace que el arma sea más fácil de maniobrar en las esquinas y en espacios reducidos, aunque los cañones un poco más largos a veces se usan al aire libre para un patrón de dispersión más ajustado o una mayor precisión de los proyectiles de bala. Las escopetas de defensa doméstica y de aplicación de la ley suelen tener recámaras para cartuchos de calibre 12, lo que proporciona la máxima potencia de disparo y el uso de una variedad de proyectiles, como perdigones, goma, sacos de arena y cartuchos de babosas, pero el calibre 20 (común en las escopetas de caza de aves) o.410 (común en escopetas de tamaño juvenil) también están disponibles en modelos de escopeta de defensa que permiten un uso más fácil por parte de los tiradores novatos.

Una escopeta antidisturbios tiene muchas ventajas sobre una pistola o un rifle. Comparado con "calibre de defensa" (recámara para Parabellum de 9 mm,.38 Special,.357 Magnum,.40 S&W,.45 ACP y similares), una escopeta tiene mucha más potencia y potencial de daño (hasta 10 veces la energía de boca de una.45 ACP cartucho), lo que permite una "detención de un disparo" eso es más difícil de lograr con cargas típicas de pistolas. En comparación con un rifle, las escopetas antidisturbios son más fáciles de maniobrar debido al cañón más corto, aún brindan un mejor potencial de daño a distancias interiores (generalmente de 3 a 5 metros/yardas) y reducen el riesgo de "penetración excesiva"; es decir, la bala o disparo atraviesa completamente el objetivo y continúa más allá, lo que representa un riesgo para los que están detrás del objetivo a través de las paredes. La amplia dispersión del disparo reduce la importancia de la ubicación del disparo en comparación con un solo proyectil, lo que aumenta la efectividad de los "disparos puntuales" – apuntar rápidamente simplemente apuntando el arma en la dirección del objetivo. Esto permite un uso fácil y rápido por parte de los novatos.

Acción de palanca

Los primeros intentos de escopetas de repetición se centraron invariablemente en diseños de cerrojo o de palanca, inspirándose en los rifles de repetición contemporáneos, y la primera escopeta de repetición exitosa fue la Winchester M1887 de palanca, diseñada por John Browning a instancias del Winchester Repeating Arms Company.

Las escopetas de palanca, aunque menos comunes, fueron populares a fines del siglo XIX, siendo Winchester Modelo 1887 y Modelo 1901 los mejores ejemplos. Inicialmente muy popular, la demanda disminuyó después de la introducción de las escopetas de corredera a principios del siglo XX, y la producción finalmente se interrumpió en 1920.

Un problema importante con las acciones de palanca (y, en menor medida, las acciones de bombeo) era que los primeros cartuchos de escopeta a menudo estaban hechos de papel o materiales frágiles similares (los cascos modernos son de plástico o metal). Como resultado, la carga de proyectiles, o el funcionamiento de la acción de la escopeta, a menudo podría provocar que los cartuchos se aplasten y queden inutilizables, o incluso dañar el arma.

Sin embargo, las escopetas de palanca han regresado al mercado de armas en los últimos años, con Winchester produciendo el modelo 9410 (con el cartucho de escopeta de calibre 410 y usando la acción del rifle de acción de palanca de la serie Winchester Modelo 94, de ahí el nombre) y un puñado de otros fabricantes de armas de fuego (principalmente Norinco de China y ADI Ltd. de Australia) que producen versiones del modelo Winchester 1887/1901 diseñado para cartuchos de perdigones modernos sin humo de calibre 12 con carcasas de plástico más duraderas. Ha habido un aumento notable en las ventas de escopetas de acción de palanca en Australia desde 1997, cuando las escopetas de acción de bomba fueron efectivamente prohibidas.

Acción de cerrojo

Las escopetas de cerrojo, aunque poco comunes, existen. Uno de los ejemplos más conocidos es un calibre 12 fabricado por Mossberg con un cargador de 3 rondas, comercializado en Australia justo después de que los cambios en las leyes de armas en 1997 restringieran en gran medida la propiedad y el uso de escopetas semiautomáticas y de acción de bombeo. No fueron un gran éxito, ya que eran algo lentos y difíciles de operar, y la velocidad de disparo era notablemente más lenta (en promedio) que un arma de dos cañones. La fábrica de rifles Ishapore en India también fabricó una escopeta de calibre 410 de un solo tiro basada en el rifle SMLE Mk III *. La escopeta rusa Berdana era efectivamente un rifle de cerrojo de un solo disparo que se volvió obsoleto y posteriormente se modificó a cartuchos de escopeta de calibre 16 para la venta civil. El M26 militar de EE. UU. también es un arma de cerrojo. Las escopetas de cerrojo también se han utilizado en la "pistola de ganso" aplicación, destinada a matar aves como gansos a mayor distancia. Por lo general, las pistolas de ganso tienen cañones largos (hasta 36 pulgadas) y pequeños cargadores alimentados por pernos. Las escopetas de cerrojo también se utilizan junto con cartuchos de balas para obtener la máxima precisión posible de una escopeta.

En Australia, algunas escopetas de cerrojo de tiro recto, como la Pardus BA12 y la Dickinson T1000 de fabricación turca, la estadounidense C-More Competition M26, así como la SHS STP 12 de diseño autóctono, se han vuelto cada vez más populares. alternativas a las escopetas de palanca, en gran parte debido a la mejor ergonomía con menos tensión en la mano y los dedos del gatillo cuando se cicla la acción.

Revólver

Colt fabricó brevemente varias escopetas giratorias que tuvieron un éxito desigual. La escopeta Colt modelo 1839 se fabricó entre 1839 y 1841. Posteriormente, la escopeta Colt modelo 1855, basada en el rifle giratorio modelo 1855, se fabricó entre 1860 y 1863. Debido a su bajo número de producción y antigüedad, se encuentran entre las más raras de todas. Colt armas de fuego.

La Armsel Striker era una versión moderna de la escopeta giratoria que contenía 10 rondas de munición de calibre 12 en su cilindro. Fue copiado por Cobray como Streetsweeper.

Taurus fabrica una variante de carabina del revólver Taurus Judge junto con su empresa asociada australiana, Rossi, conocida como Taurus/Rossi Circuit Judge. Viene en la combinación original de cámaras de calibre.410 y.45 Long Colt, así como la cámara.44 Remington Magnum. El rifle tiene pequeños escudos contra explosiones adheridos al cilindro para proteger al tirador de los gases calientes que se escapan entre el cilindro y el cañón.

La MTs255 (en ruso: МЦ255) es una escopeta alimentada por un cilindro giratorio interno de 5 cartuchos. Es producido por TsKIB SOO, Oficina Central de Diseño e Investigación de Armas Deportivas y de Caza. Están disponibles en calibres 12, 20, 28 y 32 y calibre.410.

Semiautomático

Las acciones impulsadas por retroceso/inercia o accionadas por gas son otros métodos populares para aumentar la velocidad de disparo de una escopeta; estas escopetas de carga automática generalmente se denominan cargadoras automáticas. En lugar de tener la acción operada manualmente por una bomba o palanca, la acción cambia automáticamente cada vez que se dispara la escopeta, expulsando el cartucho gastado y recargando uno nuevo en la recámara. La primera escopeta semiautomática exitosa fue la Auto-5 de John Browning, producida por primera vez por Fabrique Nationale a partir de 1902. Otros ejemplos conocidos incluyen la Remington 1100, la Benelli M1 y la Saiga-12.

Algunos, como el Franchi SPAS-12 y el Benelli M3, son capaces de alternar entre acción semiautomática y bomba. Estos son populares por dos razones; primero, algunas jurisdicciones prohíben el uso de acciones semiautomáticas para cazar, y segundo, rondas de menor potencia, como "retroceso reducido" los proyectiles de perdigones y muchos cartuchos menos letales tienen potencia insuficiente para ciclar de manera confiable una escopeta semiautomática.

Automático

Escopetas totalmente automáticas, como la Remington Model 7188 de la era de la Guerra de Vietnam de los años 60 (aparecida en 1967) (diseñada y utilizada por los SEAL de la Marina de los EE. UU. en Vietnam), la Auto Assault-12 (AA-12) o los USAS-12 también existen, pero aún son raros.

Otro

Además de las acciones de escopeta que se encuentran comúnmente ya enumeradas, también hay escopetas basadas en el diseño del rifle Martini-Henry, diseñado originalmente por el fabricante de armas británico W.W. Verder.

Algunos de los avances más interesantes en la tecnología de las escopetas incluyen la versátil NeoStead 2000 y las automáticas como la Pancor Jackhammer o la Auto-Assault 12.

En 1925, Rodolfo Cosmi produjo el primer prototipo de escopeta semiautomática híbrida en funcionamiento, que tenía un cargador de 8 rondas ubicado en la culata. Si bien se recargaba automáticamente después de cada disparo como un semiautomático, tenía una acción de ruptura para cargar el primer proyectil. Este diseño solo ha sido repetido una vez, por Beretta con su escopeta automática UGB25. El usuario carga el primer cartucho rompiendo el arma a la manera de una escopeta de acción de ruptura, luego lo cierra e inserta el segundo cartucho en un clip en el lado derecho del arma. Los cascos gastados son expulsados hacia abajo. Las armas combinan las ventajas de la acción de frenado (se puede demostrar que son seguras al abrirse, no hay cascos voladores) con las de la semiautomática (retroceso bajo, posición baja del eje del cañón, por lo tanto, giro de boca bajo).

El fabricante italiano de armas de fuego Benelli Armi SpA también fabrica la Benelli M3, una escopeta híbrida de modo dual que permite al usuario elegir entre operación semiautomática o de acción de bombeo. La operación de acción de bombeo se emplea cuando se disparan proyectiles menos energéticos (como rondas de bastón) que no generan suficiente retroceso para operar el mecanismo semiautomático. Por el contrario, el modo semiautomático se puede emplear con proyectiles más potentes, absorbiendo parte del retroceso. El cambio entre los dos modos se realiza manipulando el anillo ubicado en la parte delantera de la empuñadura delantera.

El fabricante francés de armas de fuego Verney-Carron produce la escopeta Véloce, un "arma de fuego de retroceso con liberación de palanca" usando un mecanismo de cerrojo como su rifle SpeedLine de diseño similar. La Véloce es, en esencia, una escopeta semiautomática modificada accionada por inercia, pero después del retroceso, el cerrojo queda atrapado por un tope y no puede volver a la batería a menos que se suelte manualmente presionando una palanca manual cerca de la espiga de la empuñadura. Debido a que el arma no recámara una nueva ronda sin activación manual, el diseño técnicamente no es realmente de carga automática, y Verney-Carron lo describió como una "escopeta de repetición manual". Cuando los traficantes de armas de fuego australianos intentaron importar la escopeta Véloce en 2018, Greens' David Shoebridge y grupos anti-armas como Gun Control Australia causaron pánico moral en los principales medios de comunicación, llamándolo "semi-semi-automático" que debía prohibirse como "arma de fuego rápido".

Calibre

El número de calibre está determinado por el peso, en fracciones de libra, de una esfera sólida de plomo con un diámetro igual al diámetro interior del cañón. Por lo tanto, una escopeta de calibre 10 nominalmente debe tener un diámetro interior igual al de una esfera hecha de una décima parte de una libra de plomo. Cada indicador tiene un calibre establecido. Con mucho, los calibres más comunes son 12 (0,729 pulgadas, 18,5 mm de diámetro) y 20 (0,614 pulgadas, 15,6 mm), aunque calibre 67 (0,410 de diámetro), 32, 28, 24, 16 y 10 (19,7 mm) también existen.

Diferentes calibres tienen diferentes aplicaciones típicas. Las escopetas de calibre 12 son comunes para cazar gansos, patos grandes u otras aves de caza más grandes; tiro profesional al plato y al plato; aplicaciones militares; y aplicaciones de defensa del hogar. Las escopetas de calibre 16 alguna vez fueron comunes para los cazadores que querían usar una sola escopeta para las aves de caza que normalmente se perseguían con escopetas de calibre 12 o 20, pero se han vuelto más raras en los últimos años. Las escopetas de calibre 20 a menudo se usan para aves de caza como palomas, patos más pequeños y codornices. Las escopetas de calibre 28 no son tan comunes, pero son clásicas para la caza de codornices.

Otros cartuchos de escopeta menos comunes tienen sus propios usos únicos. El fabricante de municiones CCI produce calibres de pistola de 9 mm (0,355 in.) y varios otros populares hasta.45 ACP, así como.22 (5,5 mm) para disparar con pistolas. Estos son comúnmente llamados cartuchos de perdigones. Se han construido calibres más grandes, de hasta 4 de diámetro, demasiado potentes para llevar al hombro, pero generalmente se colocaron en botes pequeños y se los denominó cañones de batea. Estos se utilizaron para la caza comercial de aves acuáticas, para matar a un gran número de aves que descansan en el agua.

También se han producido pistolas que son capaces de disparar cartuchos de escopeta.45 (Long) Colt o.410 desde la misma recámara; se les conoce comúnmente como "pistolas de serpiente". Derringerers como "Snake Slayer y Cowboy Defender" son populares entre algunos hombres al aire libre en las regiones del sur y suroeste de los Estados Unidos. También hay algunos revólveres, como el Taurus Judge y el Smith & Wesson Governor, que son capaces de disparar rondas de.45LC/.410; pero al igual que con las derringer, no se consideran escopetas.

El calibre.410 (10,4 mm) es inusual, se mide en pulgadas y sería aproximadamente 67 "real" calibre, aunque sus versiones de casco corto se denominan nominalmente calibre 36 en Europa. Utiliza una carga de perdigones relativamente pequeña. Se utiliza para la caza y para el tiro al plato. Debido a su retroceso muy ligero (aproximadamente 10 N), a menudo se usa como arma para principiantes. Sin embargo, la carga pequeña y el estrangulador típicamente apretado hacen que sea más difícil alcanzar los objetivos. También es utilizado con frecuencia por tiradores expertos debido a la dificultad, especialmente en modelos caros de lado a lado y encima/debajo para la caza de aves pequeñas como codornices y palomas. Las escopetas económicas de cerrojo.410 son una primera escopeta de caza muy común entre los jóvenes cazadores preadolescentes, ya que se usan principalmente para cazar ardillas, mientras que además enseñan habilidades de manipulación de cerrojo que se transferirán fácilmente más tarde a rifles de caza de tamaño adulto. La mayoría de estos jóvenes cazadores pasan a un calibre 20 en unos pocos años, y a escopetas de calibre 12 y rifles de caza de tamaño completo al final de su adolescencia. Aún así, muchos que son particularmente reacios al retroceso eligen quedarse con escopetas de calibre 20 durante toda su vida adulta, ya que es un calibre adecuado para muchos usos de caza populares.

Una innovación reciente es el taladrado posterior de los barriles, en el que los barriles se perforan ligeramente más grandes que su calibre real. Esto reduce las fuerzas de compresión en el disparo cuando pasa de la recámara al cañón. Esto conduce a una ligera reducción en el retroceso percibido y una mejora en el patrón de disparo debido a la reducción de la deformación del disparo.

Disparo

La mayoría de las escopetas se utilizan para disparar "varias balas", además de slugs y sabots. La granalla o perdigones está hecha en su mayor parte de plomo, pero este ha sido parcialmente reemplazado por cargas de bismuto, acero, tungsteno-hierro, tungsteno-níquel-hierro e incluso cargas de polímero de tungsteno. La ley federal requiere cargas no tóxicas para la caza de aves acuáticas en los EE. UU., ya que las aves acuáticas pueden ingerir la inyección, lo que, según algunas autoridades, puede provocar problemas de salud debido a la exposición al plomo. El disparo se denomina perdigones o perdigones según el tamaño del disparo. De manera informal, los perdigones para pájaros tienen un diámetro inferior a 5 mm (0,20 pulgadas) y los perdigones son más grandes que eso. El tamaño del gránulo se indica mediante un número; para perdigones, esto varía desde los 12 más pequeños (1,2 mm, 0,05 pulgadas) hasta 2 (3,8 mm, 0,15 pulgadas) y luego BB (4,6 mm, 0,18 pulgadas).

Para perdigones, los números comienzan y terminan con 4, 3, 2, 1, 0 ("un solo elemento"), 00 ("doble elemento"), 000 ("triple-aught"), y 0000 ("quadruple-aught"). Una distinción informal diferente es que "tiro de pájaro" Los perdigones son lo suficientemente pequeños como para que puedan medirse en el cartucho por peso y simplemente verterse, mientras que los "perdigones" los gránulos son tan grandes que deben apilarse dentro del cartucho en una disposición geométrica fija para que quepan. El diámetro en centésimas de pulgada de los tamaños de perdigón para pájaros del n.° 9 al n.° 1 se puede obtener restando el tamaño del perdigón de 17. Por lo tanto, el perdigón para pájaros n.° 4 es 17 – 4 = 13 = 0,13 pulgadas (3,3 mm) en diámetro. Se utiliza una terminología diferente fuera de los Estados Unidos. En Inglaterra y Australia, por ejemplo, los cartuchos de perdigones 00 se conocen comúnmente como "S.G." (calibre Swanshot) cartuchos.

Tabla de talla estándar de aves

Tamaño	Calibre	Pellets/10 g de plomo	Pellets/10 g de acero
FF	5.84 mm (.230")	8	12
F	5.59 mm (.220")	10	14
TT	5.33 mm (.210")	11	16
T	5.08 mm (.200")	13	19
BBB	4.83 mm (.190")	15	22
BB	4.57 mm (.180")	18	25
B	4.32 mm (.170")	21	30
1	4.06 mm (.160")	25	36
2	3.81 mm (.150")	30	44
3	3.56 mm (.140")	37	54
4	3.30 mm (.130")	47	68
5	3.05 mm (.120")	59	86
6	2.79 mm (.110")	78	112
7	2.41 mm (.100")	120	174
8	2.29 mm (.090")	140	202
9	2.03 mm (080")	201	290

Tabla de tamaño de la bala

Tamaño	Calibre	Pellets/10 g de plomo
000 o LG ("triple-aught")	9.1 mm (.36")	2.2
00 o SG ("doble-aught")	8.4 mm (.33")	2.9
0 ("un-aught")	8.1 mm (.32")	3.1
1	7.6 mm (.30")	3.8
2 o SSG	6.9 mm (.27")	5.2
3	6.4 mm (.25")	6.6
4	6.1 mm (.24")	7.4

Patrón y estrangulamiento

El disparo, pequeño y redondo y lanzado sin giro, es balísticamente ineficiente. A medida que el disparo sale del cañón, comienza a dispersarse en el aire. La nube resultante de perdigones se conoce como patrón de disparo o dispersión de disparo de escopeta. El patrón ideal sería un círculo con una distribución uniforme de los disparos, con una densidad suficiente para garantizar que suficientes perdigones se crucen con el objetivo para lograr el resultado deseado, como una matanza al cazar o una ruptura al disparar objetivos de arcilla. En realidad, el patrón está más cerca de una distribución gaussiana o normal, con una mayor densidad en el centro que se estrecha en los bordes. Los patrones generalmente se miden disparando a un círculo de 76 cm (30 pulgadas) de diámetro en una hoja grande de papel colocada a diferentes distancias. Se cuentan los impactos dentro del círculo y se comparan con el número total de perdigones, y se examina la densidad del patrón dentro del círculo. Un "ideal" el patrón pondría casi el 100 % de los gránulos en el círculo y no tendría vacíos; cualquier región en la que la silueta del objetivo encaje y no cubra 3 o más agujeros se considera un problema potencial.

Se utiliza una constricción en el extremo del cañón conocida como estrangulador para adaptar el patrón a diferentes propósitos. Los estranguladores pueden formarse como parte del cañón en el momento de la fabricación, apretando el extremo del orificio hacia abajo sobre un mandril, o enroscando el cañón y atornillando un tubo de estrangulador intercambiable. El estrangulador generalmente consta de una sección cónica que se estrecha suavemente desde el diámetro interior hasta el diámetro del estrangulador, seguida de una sección cilíndrica del diámetro del estrangulador. Briley Manufacturing, un fabricante de estranguladores de escopeta intercambiables, utiliza una parte cónica de aproximadamente tres veces el diámetro del orificio de longitud, por lo que el disparo se aprieta gradualmente con una deformación mínima. La sección cilíndrica es más corta, por lo general de 0,6 a 0,75 pulgadas (15 a 19 milímetros). El uso de estranguladores intercambiables ha facilitado el ajuste del rendimiento de una combinación determinada de escopeta y cartucho para lograr el rendimiento deseado.

El estrangulador debe adaptarse al alcance y tamaño de los objetivos. Un tirador al plato que dispara a objetivos cercanos puede usar 127 micrómetros (0,005 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 76 cm (30 pulgadas) de diámetro a una distancia de 19 m (21 yd). Un tirador que dispara a objetivos distantes podría usar 762 micrómetros (0,030 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 76 cm (30 pulgadas) de diámetro a 37 m (40 yardas). Los estranguladores especiales para la caza de pavos, que requieren disparos de largo alcance en la cabeza y el cuello pequeños del ave, pueden llegar hasta los 1500 micrómetros (0,060 pulgadas). El uso de demasiado estrangulador y un patrón pequeño aumenta la dificultad de dar en el blanco, mientras que el uso de muy poco estrangulador produce patrones grandes con una densidad de perdigones insuficiente para romper objetivos de manera confiable o matar animales. "Barriles de cilindros" no tener constricción.

Table of shotgun chokes
para una escopeta de 12 calibres con disparo de plomo

Constriction (micrometres)	Constriction (pulgadas)	Nombre americano	Nombre británico	Porcentaje de disparos en un círculo de 76 cm (30 en) a 37 m (40 yd)	Distribución total a 37 m (cm)	Distribución total a 40 yds (in)	Rango eficaz m)	Rango eficaz (yd)
0	.000	Cilindro		40	150	59	18	20
127	.005	Skeet	1/8	45	132	52	21	23
254	.010	Cilindro mejorado	1/4	50	124	49	23	25
381	.015	Luz modificada
508	.020	Modificado	1/2	60	117	46	32	35
635	.025	Modificación mejorada	3/4
762	.030	Luz completa			109	43
889	.035	Total	1/1	70			37	40
1143	.045	Total extra
1270	.050	Super Full

También existen otros chokes especializados. Algunos tubos de caza de pavos tienen constricciones superiores a "Super Full", o características adicionales como portabilidad para reducir el retroceso o "estriado directo" que está diseñado para detener cualquier giro que la columna de tiro pueda adquirir al viajar por el cañón. Estos tubos suelen ser tubos extendidos, lo que significa que se proyectan más allá del extremo del orificio, dando más espacio para cosas como una sección cónica más larga. Los esparcidores de perdigones o estranguladores de difusión funcionan de manera opuesta a los estranguladores normales: están diseñados para esparcir el perdigones más que el diámetro interior de un cilindro, generando patrones más amplios para un uso de muy corto alcance. Varios estranguladores de esparcidor recientes, como el Briley "Diffusion" línea, en realidad use el estriado en el estrangulador para girar el tiro ligeramente, creando una mayor dispersión. La Briley Diffusion utiliza un giro de 1 en 36 cm, al igual que la escopeta FABARM Lion Paradox.

Los chokes ovalados, que están diseñados para proporcionar un patrón de tiro más ancho que alto, a veces se encuentran en las escopetas de combate, principalmente en las de la era de la guerra de Vietnam. Estaban disponibles para la adición al mercado de accesorios en la década de 1970 de compañías como A & Ingeniería W. Las versiones militares del Ithaca 37 con estrangulador duckbill fueron utilizadas en cantidades limitadas durante la Guerra de Vietnam por los Navy Seals de EE. UU. Podría decirse que aumentó la efectividad en enfrentamientos a corta distancia contra múltiples objetivos. Dos grandes desventajas plagaron el sistema. Uno era un patrón errático. El segundo fue que el disparo se extendería demasiado rápido proporcionando una zona efectiva limitada.

Los estranguladores compensados, en los que el patrón está intencionalmente ligeramente descentrado, se utilizan para cambiar el punto de impacto. Por ejemplo, se puede usar un estrangulador compensado para hacer que una escopeta de dos cañones con cañones mal alineados golpee el mismo lugar con ambos cañones.

Longitud del cañón

Por lo general, las escopetas tienen cañones más largos que los rifles modernos. Sin embargo, a diferencia de los rifles, el cañón largo de la escopeta no tiene fines balísticos; Los cartuchos de escopeta usan pequeñas cargas de pólvora en orificios de gran diámetro, y esto conduce a presiones de boca muy bajas (ver balística interna) y muy poco cambio de velocidad con el aumento de la longitud del cañón. Según Remington, la pólvora moderna en una escopeta se quema completamente en barriles de 25 (9,8425 pulgadas) a 36 (14,173 pulgadas) cm.

Dado que las escopetas generalmente se usan para disparar a objetivos pequeños y que se mueven rápidamente, es importante dirigir al objetivo disparando ligeramente por delante del objetivo, de modo que cuando el disparo llegue al alcance del objetivo, el objetivo se habrá movido al patrón.

Las escopetas hechas para distancias cortas, donde la velocidad angular de los objetivos es grande (como la caza al plato o de aves de montaña), tienden a tener cañones más cortos, alrededor de 24 a 28 pulgadas (610 a 710 milímetros). Las escopetas para disparos de largo alcance, donde las velocidades angulares son pequeñas (disparo con trampa; caza de codornices, faisanes y aves acuáticas), tienden a tener cañones más largos, de 28 a 36 pulgadas (910 mm). Los barriles más largos tienen más momento angular y, por lo tanto, girarán más lentamente pero de manera más constante. Los barriles cortos y de bajo momento angular giran más rápido, pero son menos estables. Estas longitudes son para escopetas de bomba o semiautomáticas; Las pistolas abiertas tienen longitudes totales más cortas para la misma longitud de cañón, por lo que usarán cañones más largos. El diseño abierto ahorra entre 9 y 15 cm (3,5 y 5,9 pulgadas) de longitud total, pero en la mayoría de los casos se compensa con dos cañones, lo que añade peso en la boca. Los cañones de las escopetas se han vuelto más largos a medida que los aceros modernos y los métodos de producción hacen que los cañones sean más fuertes y livianos; un barril más largo y liviano brinda la misma inercia con menos peso total.

Las escopetas para usar contra objetivos más grandes y lentos generalmente tienen cañones aún más cortos. Las escopetas de caza menor, para la caza como conejos y ardillas, o las escopetas para usar con perdigones para ciervos, suelen tener entre 56 y 61 cm (22 y 24 pulgadas).

Las escopetas destinadas a la caza general son una solución intermedia, pero una escopeta de calibre 12 con acción de bombeo de cañón de 72 a 74 cm (28 a 29 pulgadas) con un estrangulador modificado puede servir admirablemente para su uso como un arma destinada a todo tipo de caza en general. -la caza en rondas de animales pequeños como codornices, conejos, faisanes, palomas y ardillas en áreas boscosas o agrícolas semiabiertas en muchas partes del este de los EE. UU. (Kentucky, Indiana, Tennessee) donde la maleza densa es un obstáculo menor y la capacidad de tener más alcance es importante. Para cazar en matorrales densos, a menudo se prefieren longitudes de cañón más cortas cuando se cazan los mismos tipos de animales.

Manguitos de conversión de calibre

Las escopetas son adecuadas para el uso de fundas de conversión de calibre, lo que permite que la mayoría de las escopetas de uno y dos cañones disparen una amplia variedad de municiones. El sistema X Caliber consta de ocho fundas adaptadoras que permiten disparar a los modelos de calibre 12:.380 ACP, 9 mm Luger,.38 Special,.357 Magnum,.40 S&W,.44 Special,.44 Magnum,.45 ACP,.45 Long Colt, municiones calibre.410 y calibre 20. Las fundas adaptadoras calibre X calibre 12 también vienen en.22 Long Rifle,.223 Remington, 7.62x39 mm y.308 Winchester también. Incluso fabrican cuatro fundas adaptadoras que permiten disparar los modelos de calibre 20: 9 mm Luger,.38 Special,.357 Magnum,.45 ACP,.45 Long Colt y munición de calibre.410.

Municiones

El calibre extremadamente grande de los cartuchos de escopeta ha dado lugar a una amplia variedad de municiones diferentes.

Los cartuchos son los cartuchos más utilizados, rellenos de perdigones de plomo o sustitutos del plomo.

De esta clase general, el subconjunto más común es perdigones, que utiliza una gran cantidad (de docenas a cientos) de perdigones pequeños, destinados a crear una amplia "distribución de muertes" para cazar pájaros en vuelo. Los cartuchos de perdigones se describen por el tamaño y la cantidad de perdigones que contienen y se numeran en orden inverso (cuanto menor es el número, mayor es el tamaño de perdigones, similar al calibre del calibre). El tiro de tamaño nueve (#9) es el tamaño más pequeño que normalmente se usa para la caza y se usa en aves pequeñas de caza de tierras altas, como palomas y codornices. Los tamaños más grandes se utilizan para cazar aves acuáticas y aves de montaña más grandes.

Buckshot es similar pero más grande que el perdigones, y fue diseñado originalmente para cazar animales más grandes, como ciervos (de ahí el nombre). Si bien el advenimiento de nuevas tecnologías de balas más precisas está haciendo que los perdigones sean menos atractivos para la caza, sigue siendo la opción más común para usos policiales, militares y de defensa doméstica. Al igual que los perdigones, los perdigones se describen por el tamaño del perdigón, y los números más grandes indican perdigones más pequeños. Del más pequeño al más grande, los tamaños de perdigones son: #4, (llamado "número cuatro"), #1, 0 ("uno-algo"), 00 (" dobles"), 000 ("triples puntos") y 0000 ("cuatro puntos"). Una ronda típica para uso defensivo sería una 2+3 de calibre 12 ⁄4 pulgadas (7,0 cm) de largo 00 cáscara de dólar, que contiene 9 gránulos de aproximadamente 8,4 milímetros (0,33 pulgadas) de diámetro, cada uno comparable a un.38 Bala especial en potencial de daño. Nuevo "táctico" Las rondas de perdigones, diseñadas específicamente para uso defensivo, usan un poco menos de tiro a menor velocidad para reducir el retroceso y aumentar la capacidad de control de la escopeta. Hay algunos cartuchos de escopeta diseñados específicamente para uso policial que disparan efectivamente desde 50 yardas (46 m) con un cañón de 20 " Agrupación de diámetro de las bolas.

Los proyectiles

Slug son proyectiles que disparan un único proyectil sólido. Se utilizan para la caza mayor y en ciertas aplicaciones militares y policiales. Las balas modernas son moderadamente precisas, especialmente cuando se disparan desde cañones especiales para balas. A menudo se usan en "solo escopeta" zonas de caza cercanas a áreas habitadas, donde los rifles están prohibidos debido a su mayor alcance.

Sabots son un tipo común de slug round. Mientras que algunas balas son exactamente eso, un proyectil de metal de calibre 12 en un cartucho, un sabot es un proyectil más pequeño pero más aerodinámico rodeado por un "zapato" de algún otro material. Este "sabot" La chaqueta sella el cañón, aumentando la presión y la aceleración, al mismo tiempo que induce el giro del proyectil en un cañón estriado. Una vez que el proyectil atraviesa el cañón, el material del sabot se cae, dejando una bala aerodinámica sin marcar para continuar hacia el objetivo. Las ventajas sobre una bala tradicional son una mayor potencia de disparo, una mayor velocidad de la bala debido a que la bala es más liviana y una mayor precisión debido a la velocidad y la reducción de la deformación de la misma bala. Las desventajas en comparación con una bala tradicional incluyen un impulso inicial más bajo debido a una masa reducida, un daño reducido debido a un diámetro de bala más pequeño y un costo por unidad significativamente más alto.

Municiones especiales

Las propiedades únicas de la escopeta, como la gran capacidad de la vaina, el gran calibre y la falta de estrías, han llevado al desarrollo de una gran variedad de cartuchos especiales, que van desde novedades hasta rondas militares de alta tecnología.

Caza, defensiva y militar

Las balas tipo Brenneke y Foster tienen la misma configuración básica que las balas normales, pero tienen mayor precisión. La parte trasera ahuecada de la bala Foster mejora la precisión al colocar más masa en la parte delantera del proyectil, lo que inhibe la "caída" que pueden generar las babosas normales. La bala Brenneke lleva este concepto un poco más allá, con la adición de un taco que permanece conectado al proyectil después de la descarga, lo que aumenta la precisión. Ambas balas se encuentran comúnmente con aletas o costillas, que están destinadas a permitir que el proyectil se apriete de manera segura durante el paso a través de estranguladores, pero no aumentan la estabilidad en vuelo.

Las rondas de Flechette contienen dardos aerodinámicos, normalmente de 8 a 20 en número. Las flechitas brindan un alcance mucho mayor debido a su forma aerodinámica y una penetración mejorada de la armadura ligera. Las tropas estadounidenses durante la Guerra de Vietnam empaquetaron sus propios proyectiles de escopeta de flechitas, llamados proyectiles de colmena por los proyectiles de artillería similares. Sin embargo, el rendimiento de la terminal fue deficiente debido al peso muy ligero de las flechitas y su uso se abandonó rápidamente.

Los proyectiles de granada utilizan proyectiles explosivos para aumentar la letalidad a larga distancia. Estos son actualmente experimentales, pero el FRAG-12 británico, que viene en formas High Explosive (HE), High Explosive Armor-piercing (HEAP) y High Explosive Fragmenting Antipersonnel (HEFA), está siendo considerado por las fuerzas militares.

Proyectiles menos letales, para disturbios y control de animales

Proyectiles de bastón flexible, comúnmente llamados sacos de frijoles, disparan una bolsa de tela llena de perdigones o una sustancia similar suelta y densa. El "puñetazo" el efecto de la bolsa es útil para derribar objetivos; la policía utiliza las rondas para someter a los sospechosos violentos. La ronda de bolsa de frijoles es, con mucho, la ronda menos letal más común utilizada. Debido a la gran área de superficie de estos proyectiles, pierden velocidad rápidamente y deben usarse a distancias bastante cortas para que sean efectivos, aunque el uso a distancias extremadamente cortas, menos de 3 m (9,8 pies), puede provocar fracturas de huesos u otros daños graves. o lesiones letales. Las rondas también pueden volar como un frisbee y cortar a la persona o al animal al que se dispara. Por esta razón, este tipo de proyectiles se denominan menos letales, a diferencia de menos que letales.

Los proyectiles de gas lanzan un cono de gas a lo largo de varios metros. Estos son utilizados principalmente por la policía antidisturbios. Normalmente contienen gas pimienta o gas lacrimógeno. Otras variaciones lanzan un proyectil similar a una granada de gas.

Los proyectiles de sal de roca se cargan a mano con cristales de sal de roca gruesa, en sustitución de las perdigones estándar de plomo o acero. Las conchas de sal de roca podrían verse como las precursoras de las rondas modernas menos letales. En los Estados Unidos, los civiles rurales usaban, y a veces todavía usan, conchas de sal de roca para defender sus propiedades. Era poco probable que la sal quebradiza causara lesiones graves a largas distancias, pero causaba heridas dolorosas y punzantes y servía como advertencia. Los guardabosques británicos han utilizado conchas de sal de roca para disuadir a los cazadores furtivos. En lugar de entrar en una confrontación física, acechan a los cazadores furtivos, dándose a conocer con un fuerte grito de '¡Corran!' justo antes de disparar, para evitar golpear en los ojos al sujeto que ahora huye.

Las bolas de goma o perdigones de goma son similares en principio a las rondas de bolsas de frijoles. Compuestos de caucho flexible o plástico y disparados a bajas velocidades, estos proyectiles son probablemente la opción más común para el control de disturbios.

Taser International anunció en 2007 un nuevo proyectil electrónico de rango extendido o XREP de calibre 12, que contiene una pequeña unidad de arma de electrochoque en un portador que se puede disparar desde un escopeta estándar calibre 12. El proyectil XREP está estabilizado por aletas y viaja a una velocidad inicial de 100 m/s (300 pies/s). Las púas en la parte delantera sujetan la unidad de electrochoque al objetivo, con una borla que se despliega desde la parte trasera para ampliar el circuito. Una ráfaga de veinte segundos de energía eléctrica se entrega al objetivo. Se esperaba que este producto se lanzara al mercado en 2008. Fueron utilizados, a pesar de que aún estaban sujetos a pruebas, en violación de la licencia del proveedor, por la policía de Northumbria en su enfrentamiento con Raoul Moat en 2010.

Los proyectiles de ruptura, a menudo llamados proyectiles frangibles, desintegradores o Hatton, están diseñados para destruir el bloqueo de puertas. mecanismos sin arriesgar vidas. Están construidos con una sustancia muy quebradiza que transfiere la mayor parte de la energía al objetivo principal, pero luego se fragmenta en pedazos o polvo mucho más pequeños para no dañar objetivos invisibles, como rehenes o no combatientes que pueden estar parados detrás de una puerta rota.

Las

bombas de aves son proyectiles de baja potencia que disparan un petardo que se funde para explotar poco tiempo después de dispararse. Están diseñados para asustar a los animales, como las aves que se congregan en las pistas de los aeropuertos.

Los

Screechers disparan un silbato pirotécnico que emite un fuerte silbido durante su vuelo. Estos también se utilizan para asustar a los animales.

Los proyectiles en blanco contienen solo una pequeña cantidad de pólvora y ninguna carga real. Cuando se disparan, los espacios en blanco proporcionan el sonido y el destello de una carga real, pero sin proyectiles. Estos pueden usarse para simular disparos, asustar a la vida silvestre o como energía para un dispositivo de lanzamiento como el lanzador de línea marina Mossberg #50298.

Stinger es un tipo de cartucho de escopeta que contiene dieciséis bolas de 00 dólares hechas de Zytel y está diseñado como una munición no letal que se usa idealmente en espacios pequeños.

Novedad y otros

Las rondas de bolo están hechas de dos o más babosas moldeadas en alambre de acero. Cuando se disparan, las balas se separan, tensando el cable creando una hoja voladora, que teóricamente podría decapitar a personas y animales o amputar extremidades. Sin embargo, muchos usuarios activos de escopetas consideran que esto es exagerado y consideran que los proyectiles bolo son menos efectivos que la munición convencional. Las rondas de proyectiles de bolo están prohibidas en muchos lugares (incluidos los estados de Florida e Illinois en EE. UU.) debido a preocupaciones sobre su posible letalidad. La ronda se nombra en referencia a las bolas, que usan dos o más bolas pesadas en una cuerda para atrapar ganado o caza.

Aliento de dragón generalmente se refiere a una ronda de escopeta pirotécnica basada en circonio. Cuando se dispara, una gota de llama brota del cañón del arma (hasta 20 pies o 6 metros). El efecto visual que produce es impresionante, similar al de un lanzallamas de corto alcance. Sin embargo, tiene pocos usos tácticos, principalmente distracción/desorientación.

Los cazadores a veces llevan rondas de bengalas por motivos de seguridad y rescate. Están disponibles en versiones de baja y gran altitud. Algunas marcas afirman que pueden alcanzar una altura de hasta 200 m (660 ft).

Usos

El uso típico de una escopeta es contra objetivos pequeños y que se mueven rápidamente, a menudo en el aire. La distribución del disparo permite al usuario apuntar la escopeta cerca del objetivo, en lugar de tener que apuntar con precisión como en el caso de un solo proyectil. Las desventajas del disparo son el alcance limitado y la penetración limitada del disparo, razón por la cual las escopetas se usan a distancias cortas y, por lo general, contra objetivos más pequeños. Los tamaños de disparo más grandes, hasta el caso extremo de la carga de un solo proyectil, dan como resultado una mayor penetración, pero a expensas de menos proyectiles y una menor probabilidad de dar en el blanco.

Además del uso más común contra objetivos pequeños que se mueven rápidamente, la escopeta tiene varias ventajas cuando se usa contra objetivos inmóviles. En primer lugar, tiene un enorme poder de frenado a corta distancia, más que casi todas las pistolas y muchos rifles. Aunque muchos creen que la escopeta es una gran arma de fuego para los tiradores inexpertos, la verdad es que, a corta distancia, la dispersión del disparo no es muy grande y aún se requiere competencia para apuntar. Una carga típica de perdigones de defensa personal contiene de 8 a 27 perdigones de plomo grandes, lo que da como resultado muchas huellas de heridas en el objetivo. Además, a diferencia de una bala de rifle completamente encamisada, es menos probable que cada perdigón atraviese las paredes y golpee a los transeúntes (aunque en el caso del 00-Buck tradicional, la penetración excesiva de objetivos blandos y duros puede ser un problema). Es el favorito de las fuerzas del orden por su baja penetración y alto poder de detención.

Por otro lado, a menudo se exagera el potencial de impacto de una escopeta defensiva. El tiro defensivo típico se realiza a distancias muy cortas, en las que la carga del tiro no se expande más de unos pocos centímetros. Esto significa que la escopeta aún debe apuntar al objetivo con cierto cuidado. Equilibrando esto está el hecho de que el disparo se propaga más al entrar en el objetivo, y es mucho más probable que los múltiples canales de herida produzcan una herida incapacitante que un rifle o una pistola.

Deportivo

Algunos de los usos más comunes de las escopetas son los deportes de tiro al plato, tiro al plato y arcillas deportivas. Estos consisten en disparar discos de arcilla, también conocidos como palomas de arcilla, lanzados a mano y con una máquina. Tanto las competiciones de skeet como las de trampa se presentan en los Juegos Olímpicos.

Caza

La escopeta es popular para la caza de aves (llamada "game-shooting" en el Reino Unido, donde "cazar" se refiere a cazar mamíferos con una manada de perros), también se usa para formas más generales de caza, especialmente en áreas semipobladas donde el alcance de las balas de rifle puede representar un peligro. El uso de una escopeta de ánima lisa con una bala estriada o, alternativamente, una escopeta de cañón estriado con una bala sabot, mejora la precisión a 100 m (110 yd) o más. Esto está dentro del rango de la mayoría de los disparos mortales de cazadores experimentados que usan escopetas.

Sin embargo, dada la velocidad inicial relativamente baja de la munición slug, normalmente alrededor de 500 m/s (alrededor de 1600 pies por segundo), y la forma roma y poco aerodinámica de las municiones típicas (lo que hace que pierdan velocidad muy rápidamente, en comparación a las balas de rifle), un cazador debe prestar mucha atención a la balística de la munición particular utilizada para asegurar un disparo efectivo y humano.

A cualquier distancia razonable, las balas de escopeta causan heridas letales efectivas debido a su enorme masa, lo que reduce el tiempo que un animal puede sufrir. Por ejemplo, una bala de escopeta típica de calibre 12 es una pieza roma de metal que podría describirse como un calibre de 18 mm (0,729 pulgadas) que pesa 28 gramos (432 granos). A modo de comparación, una ronda de rifle de caza de ciervos común es una bala de 7,62 mm (0,308 pulgadas) que pesa 9,7 gramos (150 granos), pero la dinámica del cartucho del rifle permite un tipo diferente de herida y un alcance mucho mayor.

Las escopetas se usan a menudo con cañones estriados en lugares donde no es legal cazar con un rifle. Por lo general, se usa una bala de sabot en estos cañones para obtener la máxima precisión y rendimiento. Las escopetas se utilizan a menudo para cazar venados de cola blanca en la maleza espesa y las zarzas del sureste y la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos, donde, debido a la densa cobertura, los rangos tienden a ser cercanos: 25 m o menos.

Las balas Sabot son esencialmente balas de punta hueca muy grandes, y están aerodinámicas para un máximo giro y precisión cuando se disparan a través de un cañón estriado. Tienen rangos mayores que las babosas tipo Foster y Brenneke más antiguas.

La gente a menudo usa escopetas semiautomáticas o de acción de bomba para cazar aves acuáticas y animales pequeños.

Cumplimiento de la ley

En EE. UU. y Canadá, las fuerzas policiales utilizan mucho las escopetas como arma de apoyo. Una de las razones para entregar escopetas es que, incluso sin mucho entrenamiento, un oficial probablemente podrá alcanzar objetivos a un rango cercano o intermedio, debido a la "propagación" efecto de perdigones. Esto es en gran parte un mito, ya que la extensión de perdigones a 25 pies tiene un promedio de 8 pulgadas, que aún es muy capaz de fallar un objetivo. Algunas fuerzas policiales están reemplazando las escopetas en esta función con rifles de carabina como los AR-15. Las escopetas también se utilizan en situaciones de bloqueo de carreteras, donde la policía está bloqueando una carretera para buscar sospechosos en los autos. En los EE. UU., los organismos encargados de hacer cumplir la ley a menudo usan escopetas antidisturbios, especialmente para el control de multitudes y disturbios, donde pueden estar cargadas con rondas menos letales, como balas de goma o bolsas de frijoles. Las escopetas también se usan a menudo como dispositivos de ruptura para vencer las cerraduras.

Militar

Las escopetas son armas comunes de uso militar, particularmente para propósitos especiales. Las escopetas se encuentran a bordo de los buques de guerra para la seguridad a bordo, porque el arma es muy eficaz a corta distancia como una forma de repeler a los abordajes enemigos. En un entorno naval, a menudo se utilizan escopetas de acero inoxidable, porque el acero normal es más propenso a la corrosión en el entorno marino. Las unidades de policía militar también utilizan escopetas. Los infantes de marina de los EE. UU. han usado escopetas desde sus inicios a nivel de escuadrón, a menudo en manos de suboficiales, mientras que el ejército de los EE. UU. a menudo las entregó al hombre clave de un escuadrón. Las escopetas se modificaron y utilizaron en la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial, en el combate en la jungla de la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Vietnam. Las escopetas también se usaron en la Guerra de Irak, siendo populares entre los soldados en entornos de combate urbano. Algunas unidades estadounidenses en Irak utilizaron escopetas con proyectiles frangibles especiales para romper las cerraduras o las bisagras de las puertas cuando entraban por sorpresa en una vivienda.

Domicilio y defensa personal

Las escopetas son un medio popular de defensa del hogar por muchas de las mismas razones por las que son preferidas para tareas cuerpo a cuerpo en las fuerzas del orden y las fuerzas armadas.

Historia

La mayoría de las armas de fuego antiguas, como el trabuco, el arcabuz y el mosquete, tenían cañones de ánima lisa de gran diámetro y podían disparar tanto perdigones como bolas sólidas. Un arma de fuego destinada a disparar contra las alas de las aves se conocía como pieza de caza. La Enciclopedia de 1728 define una pieza de caza como:

Fowling Piece, un arma de fuego portátil para el tiroteo de aves. Vean armas de fuego.
De Fowling Pieces, esos son reputados los mejores, que tienen el Barrel más largo, vis. de 51.2 pies a 6; con un indiferente Bore, bajo Harquebus: Para diferentes ocasiones serían diferentes tipos y tamaños. Pero en todo, 'es esencial que el Barrel sea bien pulido y suave dentro; y el Bore toda una grandeza, de un extremo a otro...

Por ejemplo, el mosquete Brown Bess, que estuvo en servicio con el ejército británico desde 1722 hasta 1838, tenía un cañón de ánima lisa de 19 mm (0,75 pulgadas), aproximadamente el mismo que una escopeta de calibre 10, y medía 157 cm (62 pulgadas). pulgadas) de largo, justo por debajo de los 168 cm recomendados anteriormente (51⁄2 pies). Por otro lado, los registros de la colonia de Plymouth muestran una longitud máxima de 137 cm (41⁄2 pies) para piezas de fowling, más cortas que el típico mosquete.

El tiro también se usaba en la guerra; la carga de perdigones y balas, que combina una bala de mosquete con tres o seis perdigones, se utilizó a lo largo de la historia del mosquete de ánima lisa. El primer uso registrado del término escopeta fue en 1776 en Kentucky. Se señaló como parte del "lenguaje fronterizo de Occidente" por James Fenimore Cooper.

Con la adopción de calibres más pequeños y cañones estriados, la escopeta comenzó a emerger como una entidad separada. Las escopetas han sido durante mucho tiempo el método preferido para la caza deportiva de aves, y las escopetas más grandes, las pistolas de batea, se utilizaron para la caza comercial. La escopeta de dos cañones ha cambiado poco desde el desarrollo de la acción boxlock en 1875. Las innovaciones modernas, como los estranguladores intercambiables y las inserciones de subcalibre, hacen que la escopeta de dos cañones sea la escopeta preferida en tiro al plato, tiro con trampa y arcillas deportivas, así como con muchos cazadores.

Como el tiro con alas ha sido un deporte de prestigio, los armeros especializados, como Krieghoff o Perazzi, han producido elegantes armas de dos cañones para los cazadores europeos y estadounidenses adinerados. Estas armas pueden costar US$5.000 o más; algunas armas de presentación elaboradamente decoradas se han vendido por hasta 100.000 dólares estadounidenses.

Durante su larga historia, la escopeta ha sido la favorita de los cazadores de aves, los guardias y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. La escopeta ha caído en desgracia entre las fuerzas militares varias veces en su larga historia. Las escopetas y armas similares son más simples que los rifles de largo alcance y se desarrollaron antes. El desarrollo de rifles de largo alcance más precisos y mortíferos minimizó la utilidad de la escopeta en los campos de batalla abiertos de las guerras europeas. Pero los ejércitos han "redescubierto" la escopeta para usos especiales muchas veces.

Siglo XIX

Durante el siglo XIX, las unidades de caballería empleaban principalmente escopetas. Ambos lados de la Guerra Civil Americana emplearon escopetas. La caballería de EE. UU. usó la escopeta ampliamente durante las guerras indias en la segunda mitad del siglo XIX. Las unidades montadas preferían la escopeta por su efectividad en el objetivo en movimiento y su devastadora potencia de fuego a corta distancia. La escopeta también fue favorecida por las milicias ciudadanas y grupos similares.

Con la excepción de las unidades de caballería, la escopeta se usó cada vez menos a lo largo del siglo XIX en el campo de batalla. Sin embargo, como arma de defensa siguió siendo popular entre los guardias y los agentes de la ley, y la escopeta se convirtió en uno de los muchos símbolos del viejo oeste estadounidense. El representante de la ley Cody Lyons mató a dos hombres con una escopeta; La única muerte confirmada de su amigo Doc Holliday fue con una escopeta. El arma que usaron estos dos hombres fue la versión de cañón corto preferida por los guardias privados de cajas fuertes en los escenarios y trenes. Estos guardias, llamados mensajeros expresos, se conocieron como mensajeros de escopeta, ya que viajaban con el arma (cargada con perdigones) para defenderse de los bandidos. Los vagones de viajeros que llevaban una caja fuerte solían tener al menos un guardia privado armado con una escopeta que viajaba delante del coche, junto al conductor. Esta práctica ha sobrevivido en la jerga estadounidense; el término "escopeta de montar" se utiliza para el pasajero que se sienta en el asiento del pasajero delantero. La escopeta era un arma popular para la protección personal en el Viejo Oeste estadounidense, y requería menos habilidad por parte del usuario que un revólver.

Escopetas sin martillo

Los orígenes de la escopeta sin martillo son europeos, pero por lo demás oscuros. Las primeras escopetas de retrocarga se originaron en Francia y Bélgica a principios del siglo XIX (ver también la historia de Pinfire) y varias de ellas, como las de Robert y Chateauvillard de las décadas de 1830 y 1840, no usaban martillos. De hecho, durante estas décadas, una amplia variedad de armas ingeniosas, incluidos los rifles, adoptaron lo que ahora se conoce como arma de fuego de aguja. método de encender la carga, donde un percutor o una aguja más larga y afilada proporcionaron el impacto necesario. La escopeta de fuego de aguja sin martillo británica más utilizada fue la inusual recámara de cañón fijo con cámara articulada de Joseph Needham, producida a partir de la década de 1850. En la década de 1860, las pistolas sin martillo se usaban cada vez más en Europa, tanto en la guerra como en el deporte, aunque las pistolas con martillo todavía eran una gran mayoría. La primera invasión significativa de las pistolas de martillo fue una patente sin martillo que podía usarse con un bloqueo lateral convencional. Esta fue la acción de 1871 del fabricante de armas británico T. Murcott, apodada la "trampa para ratones" debido a su fuerte acción de chasquido. Sin embargo, la innovación sin martillo más exitosa de la década de 1870 fue la patente boxlock de Anson y Deeley de 1875. Este diseño simple pero ingenioso solo usaba cuatro partes móviles que permitían la producción de escopetas más baratas y confiables.

A Daniel Myron LeFever se le atribuye la invención de la escopeta americana sin martillo. Trabajando para Barber & LeFever en Syracuse, Nueva York, introdujo su primera escopeta sin percutor en 1878. Esta pistola estaba amartillada con palancas de amartillado externas en el costado de la recámara. Pasó a patentar la primera escopeta sin martillo verdaderamente automática en 1883. Esta pistola se amartillaba automáticamente cuando se cerraba la recámara. Más tarde desarrolló el mecanismo para expulsar automáticamente los proyectiles cuando se abría la recámara.

John Moisés Browning

Uno de los hombres más responsables del desarrollo moderno de la escopeta fue el prolífico diseñador de armas John Browning. Mientras trabajaba para Winchester Firearms, Browning revolucionó el diseño de escopetas. En 1887, Browning introdujo la escopeta de repetición de acción de palanca modelo 1887, que cargaba un cartucho nuevo de su cargador interno mediante la operación de la palanca de acción. Antes de este momento, la mayoría de las escopetas eran de tipo 'abrir' escribe.

Este desarrollo se vio eclipsado en gran medida por otras dos innovaciones que introdujo a finales del siglo XIX. En 1893, Browning produjo la escopeta de acción de bomba modelo 1893, introduciendo la ahora familiar acción de bomba en el mercado. Y en 1900, patentó la Browning Auto-5, la primera escopeta semiautomática de Estados Unidos. La primera escopeta semiautomática del mundo fue patentada en 1891-1893 por los hermanos Clair de Francia. El Browning Auto-5 permaneció en producción hasta 1998.

Guerras mundiales

La disminución en el uso militar de escopetas se revirtió en la Primera Guerra Mundial. Las fuerzas estadounidenses bajo el mando del general Pershing emplearon escopetas de acción de bomba de calibre 12 cuando fueron enviadas al frente occidental en 1917. Estas escopetas estaban equipadas con bayonetas y un escudo térmico. para poder sujetar el cañón mientras se desplegaba la bayoneta. Las escopetas montadas de esta manera se conocieron como cañones de trinchera por el ejército de los Estados Unidos. Las que no tenían tales modificaciones se conocían como armas antidisturbios. Después de la Primera Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos comenzó a referirse a todas las escopetas como armas antidisturbios.

Debido a las condiciones de hacinamiento de la guerra de trincheras, las escopetas estadounidenses fueron extremadamente efectivas. Alemania incluso presentó una protesta diplomática oficial contra su uso, alegando que violaban las leyes de la guerra. El fiscal general del juez revisó la protesta y fue rechazada porque los alemanes protestaron por el uso de perdigones de plomo (que habrían sido ilegales), pero los perdigones militares estaban blindados. Esta es la única ocasión en que se ha cuestionado la legalidad del uso de la escopeta en la guerra.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas militares oficiales no usaron mucho la escopeta en la guerra en Europa. Sin embargo, la escopeta era el arma favorita de los partisanos apoyados por los aliados, como la Resistencia francesa. Por el contrario, en el teatro del Pacífico, las espesas junglas y las posiciones fuertemente fortificadas hicieron de la escopeta el arma favorita de los marines de los Estados Unidos. Los infantes de marina tendían a usar escopetas de bomba, ya que era menos probable que la acción de la bomba se atascara en las condiciones húmedas y sucias de la campaña del Pacífico. De manera similar, la Marina de los Estados Unidos usó escopetas de bomba para proteger los barcos cuando estaban en puertos chinos (por ejemplo, Shanghai). Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos también utilizaron escopetas de bombeo para proteger a los bombarderos y otras aeronaves de los saboteadores cuando estaban estacionados en bases aéreas en todo el Pacífico y en la costa oeste de los Estados Unidos. Se utilizaron escopetas de bomba y semiautomáticas en el entrenamiento de puntería, en particular para los artilleros de bombarderos. Las escopetas de bomba más comunes utilizadas para estas tareas fueron la Winchester Modelo 97 y Modelo 12 de calibre 12. La escopeta de un solo cañón de acción de apertura fue utilizada por la Guardia Nacional Británica y las fuerzas de seguridad internas de EE. UU. En particular, los centros industriales (como Gopher State Steel Works) estaban protegidos por soldados de la Guardia Nacional con escopetas Winchester Modelo 37 de calibre 12.

Finales del siglo XX hasta la actualidad

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la escopeta se ha mantenido como un arma especial para los ejércitos modernos. Ha sido desplegado para tareas especializadas en las que sus puntos fuertes se aprovecharon especialmente bien. Se usó para defender emplazamientos de ametralladoras durante la Guerra de Corea, las patrullas de la jungla estadounidenses y francesas usaron escopetas durante la Guerra de Vietnam, y las escopetas tuvieron un uso extensivo como armas para romper puertas y espacios cerrados en las primeras etapas de la Guerra de Irak, y vieron un uso limitado. en tripulaciones de tanques. Muchas armadas modernas hacen un uso extensivo de escopetas por parte del personal que aborda barcos hostiles, ya que es casi seguro que los disparos serán de corto alcance. No obstante, las escopetas son mucho menos comunes en el uso militar que los rifles, carabinas, metralletas o pistolas.

Por otro lado, la escopeta se ha convertido en un estándar en el uso policial. Una variedad de municiones especiales menos letales o no letales, como proyectiles de gas lacrimógeno, bolsas de frijoles, bengalas, proyectiles de aturdimiento sónico explosivo y proyectiles de goma, todos empacados en cartuchos de escopeta de calibre 12, se producen específicamente para el mercado de aplicación de la ley.. Recientemente, Taser International presentó un arma electrónica autónoma que se dispara con una escopeta estándar de calibre 12.

La escopeta sigue siendo un arma de fuego estándar para la caza en todo el mundo para todo tipo de caza, desde aves y caza menor hasta caza mayor, como ciervos. La versatilidad de la escopeta como arma de caza ha aumentado constantemente a medida que las rondas de balas y los cañones estriados más avanzados han dado a las escopetas un mayor alcance y un mayor poder letal. La escopeta se ha convertido en un arma de fuego omnipresente en la comunidad de cazadores.

Cuestiones legales

A nivel mundial, las escopetas generalmente no están tan estrictamente reguladas como los rifles o las pistolas, probablemente porque carecen del alcance de los rifles y no son tan fáciles de ocultar como las pistolas; por lo tanto, son percibidos como una amenaza menor por las autoridades legislativas. La única excepción es una escopeta recortada, especialmente una lupara, ya que se oculta más fácilmente que una escopeta normal.

Australia

En Australia, todas las escopetas fabricadas después del 1 de enero de 1901 se consideran armas de fuego y están sujetas a registro y licencia. La mayoría de las escopetas (incluidas las escopetas de acción de emergencia, de cerrojo y de palanca) se clasifican como "Categoría A" armas y, como tales, es comparativamente fácil obtener una licencia, dada una "razón legítima" legalmente reconocida; (compárelo con el requisito británico de "buena razón" para un FAC), como el tiro deportivo o la caza. Sin embargo, las escopetas de corredera y semiautomáticas se clasifican como "Categoría C" (capacidad del cargador no más de 5 rondas) o "Categoría D" (capacidad del cargador más de 5 rondas) armas; una licencia para este tipo de arma de fuego, en términos prácticos, no está disponible para el ciudadano medio debido a la dificultad y la burocracia de adquirirla. Para obtener más información, consulte Política de armas en Australia.

Canadá

Canadá tiene tres clasificaciones de armas de fuego: no restringidas, restringidas y prohibidas. Las escopetas se encuentran en las tres clases.

Todas las escopetas no restringidas deben tener una longitud total de al menos 660 mm (26 in). Las escopetas semiautomáticas también deben tener una longitud de cañón de más de 469,9 mm (18,50 in) y tener una capacidad de 5 cartuchos o menos en el cargador para permanecer sin restricciones. Todos los demás tipos de acción de escopeta (bomba/deslizamiento, apertura, palanca, cerrojo) no tienen una restricción de límite de cargador o una longitud mínima del cañón, siempre que la longitud total del arma de fuego sea superior a 660 mm (26 in) y el cañón haya sido producido por un fabricante aprobado. Los cañones de las escopetas solo pueden reducirse en longitud a un mínimo de 457 mm (18,0 in). Las escopetas no restringidas se pueden poseer con cualquier licencia de posesión y adquisición (PAL) o licencia de posesión únicamente (POL) y se pueden transportar por todo el país sin autorización especial y se pueden usar para cazar ciertas especies en ciertas épocas del año.

Las escopetas semiautomáticas con un cañón de menos de 469,9 mm (18,50 pulgadas) se consideran restringidas y cualquier escopeta que se haya modificado para que el cañón tenga menos de 457 mm (18,0 pulgadas) o si su largo total es menor de 660 mm (26 in) se considera prohibido. Las escopetas restringidas y prohibidas se pueden poseer con un PAL o POL que haya sido respaldado para armas de fuego protegidas restringidas o prohibidas. Estas escopetas requieren una Autorización de Transporte especial (ATT).

El Registro Canadiense de Armas de Fuego era un registro administrado por el gobierno de todas las armas de fuego de propiedad legal en Canadá. El gobierno otorgó amnistía del enjuiciamiento a los propietarios de escopetas y rifles si no registran escopetas y rifles no restringidos. La porción de armas largas del registro se eliminó en 2011.

Vea en línea una lista oficial canadiense de armas de fuego no restringidas, restringidas y prohibidas.

Reino Unido

En el Reino Unido, se requiere un certificado de escopeta (SGC) para poseer una "Sección 2" escopeta. Estos cuestan £ 50 y solo pueden negarse si el jefe de policía en el área cree y puede probar que el solicitante representa un peligro real para el público, o si el solicitante ha sido condenado por un delito punible con prisión por un período de tres años o más, o si el solicitante no puede guardar una escopeta de forma segura (las abrazaderas de pistola, los candados de alambre y los gabinetes de armas con cerradura se consideran seguros). Las restricciones del número de rondas se aplican solo al cargador, no a la recámara, por lo que es legal tener una escopeta semiautomática o de acción de bombeo de un solo cañón que tenga tres rondas en total, o una escopeta con recámaras separadas (que tendrían que también ser de varios cañones). Para que una escopeta califique como escopeta de la sección 2, debe cumplir con los siguientes criterios:

(a) tiene un cañón de no menos de 24 pulgadas (610 mm) de largo y no tiene ningún cañón con un diámetro interior de más de 2 pulgadas (51 mm) de diámetro;

(b) no tiene cargador o tiene un cargador no desmontable que no puede contener más de dos cartuchos;

(c) no es un revólver.

Antes de que se emita un SGC, se lleva a cabo una entrevista con el Oficial de Armas de Fuego local; en el pasado, esta función la realizaba la policía local, aunque más recientemente esta función ha sido "contratada externamente" al personal civil. El oficial verificará la ubicación y la idoneidad de la caja fuerte para armas que se usará para el almacenamiento y realizará una entrevista general para establecer las razones por las cuales el solicitante requiere un SGC.

Un titular de SGC puede poseer cualquier cantidad de escopetas que cumplan con estos requisitos siempre que pueda almacenarlas de forma segura. No se requiere certificado para poseer munición de escopeta, pero sí para comprarla. No hay restricciones sobre la cantidad de munición de escopeta que se puede comprar o poseer. Tampoco hay reglas con respecto al almacenamiento de municiones.

Sin embargo, la munición de escopeta que contiene menos de 6 proyectiles requiere un Certificado de armas de fuego (FAC) de la sección 1. Las escopetas con una capacidad de cargador superior a 2 rondas también se consideran armas de fuego de la sección 1 y, como tales, requieren un FAC para poseerlas. Un FAC cuesta £50 pero es mucho más restrictivo que un SGC. El solicitante debe nombrar dos árbitros que sean conocidos por el solicitante para dar fe de su carácter; una nueva 'variación' se requiere para cada nuevo calibre de arma que se posee; se establecen límites sobre la cantidad de municiones que una persona puede poseer en un momento dado; y se puede denegar un FAC si el solicitante no tiene suficiente "buena razón". 'Buena razón' generalmente significa caza, recolección o tiro al blanco, aunque otras razones pueden ser aceptables. La defensa personal no es una razón aceptable.

Toda pistola de acción de bombeo o semiautomática de ánima lisa (como una escopeta) con un cañón de menos de 24 pulgadas o una longitud total de menos de 40 pulgadas se considera un arma de fuego de la sección 5, es decir, una que está sujeto a una prohibición general, a menos que tenga una recámara para munición de percusión anular calibre.22.

Estados Unidos

En los EE. UU., la ley federal prohíbe que las escopetas puedan contener más de tres cartuchos, incluido el cartucho, en la recámara cuando se usan para cazar aves de caza migratorias, como palomas, patos y gansos. Para otros usos, generalmente se permite una capacidad de cualquier número de proyectiles. La mayoría de las escopetas alimentadas por cargador vienen con un tapón de cargador extraíble para limitar la capacidad a 2, más uno en la recámara, para cazar aves de caza migratorias. Ciertos estados tienen restricciones sobre la capacidad del cargador o las características de diseño según las leyes de armas de caza o asalto.

Las escopetas destinadas a uso defensivo tienen cañones de hasta 46 cm (18 pulgadas) para uso privado (la longitud mínima del cañón de escopeta permitida por la ley en los Estados Unidos sin registro federal. Longitudes de cañón de menos de 46 cm (18 pulgadas) medidas desde la recámara hasta la boca cuando el arma está en batería, o tienen una longitud total de menos de 26 pulgadas (66 cm), se clasifican como escopetas de cañón corto (SBS) según la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934 y están reguladas. Un arma de cañón corto con empuñadura de pistola se puede clasificar como AOW, "Cualquier otra arma" o "Arma de fuego", según la longitud del cañón. Una escopeta se define como un arma (con una culata) diseñado para ser disparado desde el hombro. La clasificación varía dependiendo de cómo se fabricó originalmente el arma.

Las escopetas utilizadas por el ejército, la policía y otras agencias gubernamentales están reguladas por la Ley Nacional de Armas de Fuego de 1934; sin embargo, están exentos de impuestos de transferencia. Estas armas suelen tener cañones tan cortos como de 12 a 14 pulgadas (30 a 36 centímetros) para que sean más fáciles de manejar en espacios reducidos. Los ciudadanos privados no prohibidos pueden poseer escopetas de cañón corto si pasan verificaciones exhaustivas de antecedentes (las leyes estatales y locales pueden ser más restrictivas), además de pagar un impuesto federal de $200 y recibir una estampilla. Las escopetas defensivas a veces no tienen culata o tendrán una culata plegable para reducir aún más la longitud total cuando sea necesario. Transferencia de AOWs con timbrado fiscal de $5 del BATFE.