Esclavitud en Nueva Francia

La esclavitud en Nueva Francia fue practicada por algunas de las poblaciones indígenas, que esclavizaron a los forasteros como cautivos en la guerra, pero fue la colonización europea lo que hizo que la esclavitud comercial se volviera común en Nueva Francia. Para 1750, dos tercios de los pueblos esclavizados en Nueva Francia eran indígenas, y para 1834, la mayoría de los esclavos eran negros.

La institución, que perduró durante casi dos siglos, afectó a miles de hombres, mujeres y niños descendientes de pueblos indígenas y africanos. También afectó a muchos indígenas, que fueron utilizados como sirvientes domésticos y comercializados como mercancías.

Origen indígena de la esclavitud Francia

La existencia de la esclavitud en esta región es anterior a la llegada de los europeos y tuvo un gran impacto en la forma en que progresó el sistema de esclavitud durante la colonización francesa. Arraigados en una cultura de guerra, los grupos indígenas del Pays d'en Haut se basaron en gran medida en la guerra que se centró en la toma de cautivos, en lugar de matar. Luego, estos cautivos serían procesados, a menudo a través de una serie brutal de eventos diseñados para despojar al individuo de cualquier identificación de grupos anteriores y también proporcionar demarcaciones y cicatrices duraderas para indicar el estado de cautiverio del individuo a otros en la comunidad.

El proceso de integración era a menudo cruel y potencialmente mortal e incluía actos como amputación de dedos u otras extremidades, arranque de uñas, corte de nariz y palizas. El ritual de la integración del cautivo era un asunto público que involucraba a todos los sectores de la sociedad nativa, incluidos mujeres y niños, cuya participación fue particularmente conmovedora para consolidar el estatus del esclavo, a menudo un guerrero capturado, en su nueva comunidad. Los que sobrevivían a los golpes y marcas se sometían a actos humillantes, como desvestirse y cantar a la fuerza, para borrar aún más sus identidades anteriores antes de que se reintegraran a su nueva comunidad o fueran torturados y ejecutados ritualmente.Una vez que formaron parte de la comunidad, los cautivos cumplieron distintas funciones sociales dentro de ella. En general, los esclavos no se consideraban típicamente como bienes de propiedad y comercio libremente transferibles como se veía tradicionalmente en los modos de esclavitud. En cambio, los esclavos estaban destinados a cumplir el rol social de un miembro perdido de la comunidad: cuando un miembro fuera asesinado o sacado de la comunidad, se proporcionaría un cautivo para tomar el lugar de ese miembro y asumir sus roles. Eso a menudo significaba que la posición del esclavo tenía un género que empujaba a los hombres a asumir tareas tradicionalmente femeninas, como servir comidas, proporcionar trabajo agrícola, preparar pieles y cargar mochilas cuando cazaban. Las cautivas a menudo se usaban como esposas secundarias de "tareas", que se usaban para tareas domésticas de rutina y para proporcionar trabajo reproductivo.

Políticamente, también había un valor considerable en estos rituales de toma de cautivos. Las posiciones únicas de los cautivos como intermediarios sociales les permitieron brindar servicios diplomáticos, como traducción. Capaz de actuar como obsequios simbólicos entre los pueblos, el comercio de esclavos agregó peso social y político a las relaciones indígenas, vinculando a los pueblos de regiones separadas entre sí a través de fronteras étnicas y lingüísticas. A menudo tomados de un grupo, integrados en otro y luego intercambiados con otros, tenían capacidades para actuar como coordinadores culturales, lo que destacó la utilidad de la trata de esclavos indígenas y el grado en que los cautivos indígenas pueden haber podido ejercer la autonomía. dentro de su servidumbre.

Patrones de esclavitud franco-indígenas

Claramente establecido antes de la llegada de los franceses, un sistema de esclavitud estaba en marcha. Por lo tanto, la práctica francesa de la esclavitud existió más como una adaptación a un sistema existente que como la imposición de un nuevo sistema sobre los pueblos y espacios indígenas. La esclavitud fue adoptada en serio por los colonos franceses a partir de 1632 y continuó después de la conquista de Nueva Francia en el siglo XVIII. Inicialmente, la esclavitud en la colonia se complicó por la postura ética de Francia al respecto: la propiedad de esclavos en Nueva Francia no estaba legalmente reconocida (según su doctrina de suelo libre), pero aún podía justificarse en el entendimiento de que solo el acto de esclavizar la gente se consideraba poco ética y simplemente se aceptaba comprar o recibir esclavos.Con la esperanza de imitar el éxito económico de otras colonias, la administración real de Francia cedió a las presiones canadienses de los funcionarios coloniales que compraban esclavos y emitió la Ordenanza Raudot de 1709, que convirtió en ley la legitimidad de la esclavitud dentro del entorno colonial del Valle de San Lorenzo.

Los colonos franceses adquirieron esclavos principalmente a través del proceso de entrega de obsequios ritualizados comúnmente utilizado para facilitar las negociaciones diplomáticas. Sin embargo, el hambre de los franceses por más esclavos alteró las prácticas indígenas de toma de cautivos y esclavización. La guerra centrada en la toma de cautivos aumentó, ya que los cautivos se convirtieron no solo en una forma de reemplazar simbólicamente a los familiares perdidos, sino que también se convirtieron en bienes económicamente valiosos para intercambiar con los franceses. Las redes de alianzas entre grupos indígenas ayudaron a canalizar a los cautivos hacia los franceses.

El intercambio de esclavos y los diferentes entendimientos sobre la naturaleza de la esclavitud también tuvieron un impacto real en las relaciones de los franceses con sus vecinos nativos. Los conflictos prolongados, como las Guerras Fox, se alentaron en gran medida porque los cautivos de guerra proporcionaron una amplia fuente de nuevos esclavos. Las naciones indígenas aliadas a los franceses y antagónicas a Fox utilizaron este incentivo para aprovechar el apoyo militar francés. En otros momentos, diferentes concepciones de la esclavitud se interpusieron en el camino de las relaciones. La decisión de Denonville de enviar a 40 iroqueses capturados a Francia como esclavos en galeras resultó ser un obstáculo importante para futuras negociaciones de paz entre franceses e iroqueses. De manera similar, las conversaciones diplomáticas con los jefes sioux en 1742 se vieron empañadas por la presencia de esclavos sioux que habían terminado en posesión francesa.

Comercio de esclavos africanos en Nueva Francia

Los esclavos africanos en Nueva Francia eran una minoría en relación con los esclavos africanos dentro de Nueva Francia y en todas las posesiones de esclavos del "Nuevo Mundo". De los aproximadamente 3,8 millones de esclavos que habían sido transportados desde África occidental a las Américas en la década de 1750, solo unos 1400 terminaron en Nueva Francia. De manera similar, los esclavos africanos fueron continuamente superados en número por la población indígena esclavizada que formaba la mayoría de la fuerza de trabajo forzado en Nueva Francia. Si bien las cifras exactas son difíciles de reconstruir, una estimación de las poblaciones de esclavos en 1759, en vísperas de la conquista de 1760, sugiere un total de alrededor de 4000 esclavos, de los cuales alrededor de 1200 eran africanos.Fue en 1632 cuando el primer esclavo negro registrado, Olivier Le Jeune, llegó a Nueva Francia. Se necesitarían más de 50 años más tarde para que el siguiente esclavo negro apareciera en los registros, a pesar de los grandes esfuerzos para aumentar el número de esclavos negros. Se hicieron varios intentos a lo largo de la historia de Nueva Francia para aumentar la cantidad de esclavos africanos traídos a la colonia para aumentar la mano de obra disponible. Los intentos de aumentar la producción económica de las minas, la pesca y las granjas se vieron frustrados por la falta de trabajadores. Hubo mucha preocupación de que la introducción de la esclavitud africana en Canadá sería una opción económica costosa, citando las grandes diferencias climáticas como la razón principal de su posible fracaso. Sin embargo, el gobernador, marqués de Denonville, solicitó a Luis XIV en 1688 permiso para importar esclavos africanos a la Nueva Francia para ayudar a establecer una economía colonial más basada en la de las colonias caribeñas de Francia. En mayo de 1689, el rey concedió permiso para iniciar la importación de esclavos negros. Sin embargo, el número de esclavos africanos se mantuvo bastante bajo; los registros coloniales muestran que solo hubo once esclavos africanos en Nueva Francia entre 1689 y 1709. Los llamamientos posteriores para aumentar la importación de esclavos africanos a Nueva Francia también se hicieron eco del ejemplo de otras colonias europeas que dependían del trabajo esclavo. Por ejemplo, Michel Begon argumentó en 1716 que Nueva Francia debería tratar de emular a las Trece Colonias en el uso de esclavos.

Sin embargo, los intentos de modelar Nueva Francia en otras colonias se vieron frustrados tanto por accidentes históricos como por cambios en la política colonial. Si bien se concedió la autorización de Louis XIV de importaciones de esclavos a Nueva Francia en respuesta a la solicitud de Denonville, el comienzo de la Guerra de los Nueve Años impidió el establecimiento de un comercio continuo. Una autorización similar en 1701 fue restringida por el estallido de la Guerra de los Siete Años. Más allá de las dificultades para establecer redes de comercio de esclavos en Nueva Francia, los factores económicos obstaculizaron aún más su desarrollo; Nueva Francia tenía menos potencial para la agricultura de plantaciones de alta rentabilidad en comparación con otras colonias, y la disponibilidad de esclavos indígenas generalmente significaba que había menos oportunidades rentables para vender esclavos en Nueva Francia.

Real Edicto de 1685

El Code Noir (Código Negro) fue diseñado esencialmente para los esclavos africanos (negros) que los franceses habían utilizado ampliamente en las colonias francesas del Caribe desde 1685. Estaba compuesto por 60 artículos y estaba destinado a ofrecer cierta protección a los esclavos. El Código, además, se extendió hacia los esclavos "Panis" en Nueva Francia, pero su aplicación y cumplimiento legal siguió siendo limitado debido a la estrecha relación entre los franceses y las tribus nativas.

El Código esbozaba los derechos y obligaciones tanto de los esclavos como de sus dueños. Los esclavos no podían hacer contratos, poseer tierras, testificar ni ser condenados públicamente. Por no tener el estatus de persona civil, los esclavos no podían ser imputados penalmente como ciudadanos. Si se determinaba que los esclavos habían dañado o dañado físicamente algo oa alguien, el propietario o propietarios eran financiera y personalmente responsables de los daños causados. Si el propietario no pagaba los daños, su esclavo podía ser quitado de su posesión por la fuerza.

El dueño, además, tenía derecho a azotar o encadenar a su esclavo. Sin embargo, era ilegal mutilar, matar o torturar a los esclavos. Aunque el Código clasificaba a los esclavos como objetos muy parecidos a un mueble, los dueños, sin embargo, tenían obligaciones hacia sus esclavos. Estaban obligados a alimentar, vestir, cuidar en caso de lesión o enfermedad, y mantener a los esclavos ancianos y lisiados.

En cuanto a nacimientos y matrimonios, bajo el Código Negro, no existía reconocimiento legal de la situación del padre; el matrimonio entre un hombre libre y una esclava no estaba legalmente reconocido. Un niño nacido de un hombre libre y una esclava se consideraba un niño esclavo; un niño nacido de un hombre libre y una esclava libre, en cambio, era un niño libre.

En 1724, se hicieron modificaciones al Código Negro. Después de su revisión, el Código "insistió en la humanidad básica del esclavo: cada uno debía ser instruido, bautizado y atendido como cristiano, las familias debían ser reconocidas y los esclavos liberados debían recibir los derechos de ciudadanos comunes, en teoría el africano podría aspirar a convertirse en francés".En la práctica, sin embargo, hubo una gran brecha entre las leyes escritas en el Código Negro y la realidad, ya que la gran mayoría de los colonos franceses desconocía la existencia del documento. Era una excepción, además, que un esclavo se hiciera libre. Y aunque se ha argumentado que los franceses eran más indulgentes y tolerantes con sus esclavos, en comparación con otros hacendados europeos, las condiciones de vida y el trato de los esclavos, sin embargo, todavía estaban determinados por la actitud de sus dueños.

Características regionales de la esclavitud

La esclavitud en el país de Illinois

Illinois Country fue un asentamiento colonial francés situado en el valle de Mississippi. Aunque recién llegados a la región, los de Illinois eran un grupo algonquino influyente que estaba muy involucrado en prácticas de comercio de esclavos con los franceses y con aliados indígenas. Dado que su economía giraba principalmente en torno a la caza de bisontes, las tribus de Illinois requerían mucha mano de obra que recibían principalmente de los esclavos. El bisonte no solo era una dieta básica para Illinois, sino que también estaba integrado en su cultura material.

A las esclavas se les delegaban tareas tediosas, como procesar y secar la carne, así como usar pieles de bisonte con fines decorativos, prendas de vestir y obsequios diplomáticos. Requería que las esposas y las esclavas cooperaran y dividieran el trabajo entre ellas.

Sin embargo, la esclavitud no solo sirvió a las necesidades económicas en el país de Illinois, sino que también sirvió a fines culturales. Por un lado, la trata de esclavos permitió que Illinois fortaleciera su relación con los franceses y otros aliados indígenas. Asaltarían y tomarían cautivos de sus enemigos, a saber, los zorros, y los ofrecerían como obsequios a los franceses. El comercio de esclavos fue una actuación ritualizada que reforzó la alianza de parentesco entre los franceses y los de Illinois. Los franceses, a su vez, aceptaron a los esclavos y los bautizaron, despojándolos de su identidad étnica y cultural en un esfuerzo por cristianizarlos.No es sorprendente que la toma de cautivos a menudo condujera a represalias violentas, concretamente por parte de los zorros. La animosidad de larga data entre los Illinois y los Fox colocó a los franceses en una posición comprometida. Si bien los franceses estaban ansiosos por moverse hacia el oeste y comerciar con los zorros, necesitaban considerar su alianza de parentesco con los de Illinois y otros grupos indígenas en la región de los Grandes Lagos. Exigir a los Illinois que entregaran sus cautivos a los Foxes era ofenderlos, pero pedirles a los Fox que buscaran nuevos cautivos en regiones distantes era ofender doblemente a los Illinois, ya que amenazaba su posición como intermediarios de confianza para los franceses. Además, los franceses se mostraron reacios a evitar que Illinois tomara cautivos, ya que se beneficiaban del comercio de esclavos de Fox.Por lo tanto, en la medida en que la trata de esclavos fortaleció las alianzas entre Illinois y los franceses, también agrió las relaciones que llevaron a campañas de represalia intermitentes.

Los franceses introdujeron la esclavitud legalizada de los africanos bajo el Code Noir en Nueva Francia. Después de que se fundó el puerto de Nueva Orleans en 1718 con acceso a las colonias de plantaciones del Caribe, los colonos franceses importaron un mayor número de esclavos africanos al país de Illinois para usarlos como trabajadores agrícolas o mineros. A mediados del siglo XVIII, los esclavos representaban hasta un tercio de la limitada población de esa zona rural.

Esclavitud en Île-Royale

Louisbourg en la colonia de Île-Royale (Cabo Bretón e Isla del Príncipe Eduardo) es una ciudad de Nueva Francia con registros oficiales de una comunidad de esclavos negros. Louisbourg fue un puerto comercial importante para la colonia debido a su ubicación geográfica clave. Era el punto medio entre Europa y las colonias caribeñas de Francia, y no estaba tan sujeto al hielo marino como los asentamientos del oeste. Su economía dependía de la pesca, el ejército y el comercio. Se cree que cientos de esclavos negros transitaron por el puerto a bordo de buques mercantes; solo 216 individuos negros,sin embargo, en realidad fueron esclavizados en Ile Royale. La mayoría de estos esclavos eran propiedad de las personas más ricas de Ile Royale: comerciantes, funcionarios gubernamentales y militares. Poseer esclavos aumentó las condiciones de vida y el estatus social dentro de la colonia.

Los esclavos de Ile Royale tenían orígenes muy diferentes, ya que algunos procedían de las Indias Occidentales Holandesas, mientras que otros procedían directamente de Guinea. Sin embargo, a pesar de no tener la misma herencia o etnia, tenían la experiencia común de ser esclavos. Lo interesante de Ile Royale es que los esclavos en la isla tenían una variedad de ocupaciones que incluían ser sirvientes, jardineros, panaderos, taberneros, albañiles, soldados, marineros, pescadores y trabajadores de hospitales. Lo más importante de esta parte específica de la colonia francesa de Nueva Francia es que los negros esclavizados se convirtieron en ciudadanos de la comunidad; no solo fueron madres y padres que se convirtieron en parte de una cultura colonial afro-francesa en crecimiento, sino que también ayudaron a dar forma a la vida colonial.

Esclavitud en Luisiana

Aunque Luisiana se estableció mucho más tarde que otras colonias dentro de Nueva Francia en 1699, todavía adquirió negros mucho más rápido que Canadá, ya que tenía la ventaja de estar más cerca del mercado caribeño. También tuvo la oportunidad de explotar el mercado nativo del vasto valle de Mississippi. En Luisiana, los dueños de las plantaciones preferían a los esclavos africanos; sin embargo, algunos todavía tenían a los nativos como sirvientas.

Algunos panis fueron esclavizados a principios del siglo XVIII, aunque estaba prohibido oficialmente. Estos esclavos fueron capturados por otras tribus nativas durante los conflictos y luego vendidos a los franceses.

En 1717, John Law aconsejó a la Mississippi Company que importara esclavos negros a Louisiana para desarrollar la economía con plantaciones. Se trajeron alrededor de 6.000 esclavos negros entre 1719 y 1743. Algunos esclavos fueron enviados al país de Illinois, en la Alta Luisiana, Nueva Francia, una parte de la América del Norte francesa, para trabajar en los campos de las plantaciones y en las minas de plomo.

El Código Negro regulaba la condición de los esclavos al igual que en las demás colonias francesas, además de Canadá. El Código Negro, sin embargo, no fue muy respetado y los esclavos gozaron de una relativa autonomía. Durante sus días libres, por ejemplo, los esclavos podían cultivar un terreno y luego vender sus productos. Otros cazarían, talarían o cuidarían el ganado; todos estos activos podrían ocurrir lejos de la plantación. Aunque los matrimonios interraciales y las reuniones de esclavos estaban prohibidos, ambas prácticas fueron registradas. A pesar de esta pequeña ventana de libertad, la vida y el trabajo de los esclavos seguían siendo extremadamente difíciles. El período de la cosecha era la estación más desagradable para ellos. Sus pertenencias, además, eran escasas y, por lo general, solo consistían en algunos artículos personales. Todavía,

Los esclavos también contribuyeron a la criollización de esta parte de la colonia. Incluso si el Código Negro ordenaba que los esclavos recibieran una educación cristiana, la mayoría continuó con sus prácticas nativas.

Esclavitud en Quebec

Miles de personas fueron retenidas legalmente como esclavas en Quebec durante el período colonial, utilizadas como símbolos de estatus y sirvientes para personas adineradas, el gobierno local y organizaciones religiosas, incluidas las Monjas Grises. Los esclavos negros explotados por los franceses fueron traídos de otras colonias como Martinica o capturados de regiones africanas como Madagascar.

Experiencias personales de esclavos en Canadá

El tratamiento de los esclavos en Canadá varió según si el cautivo fue esclavizado por un grupo indígena o esclavizado por un colono colonial. Por ejemplo, cuando se enfrentaban a una población en declive, se sabía que los iroqueses organizaban un grupo de guerra y tomaban cautivos para reemplazar a los fallecidos. Habitualmente, el cautivo se sometía a una forma ritualizada de tortura, un proceso que estaba destinado a romper la identidad social anterior del cautivo antes de que se integrara completamente en su clan adoptivo. Aunque el cautivo se consideraba un pariente adoptivo, las desfiguraciones como la nariz mutilada o la falta de dedos los marcaban como cautivos. Sin embargo, un relato del misionero jesuita, el padre Isaac Jogues, parece sugerir que la venganza y la humillación también fueron motivos para tomar y torturar cautivos. Detalla las formas en que sus secuestradores iroqueses lo golpearon repetidamente con garrotes de guerra, le arrancaron las uñas y le quemaron los brazos y los muslos. Las mujeres y los jóvenes también se hartaron de torturar al padre Jogues golpeándolo con barras de hierro y arrancándole los pulgares.

La toma de cautivos también se practicaba entre otros grupos indígenas y que algunos rituales de humillación y tortura no siempre eran tan espantosos como los que padecía el padre Jogues. Louis Hennepin, por ejemplo, fue otro misionero francés que registró su experiencia como cautivo entre los sioux. A pesar de que fue ceremoniosamente adoptado por el jefe de guerra Aquipaguetin para reemplazar a su hijo fallecido, sufrió abusos físicos y burlas por parte de sus captores hasta que fue liberado. Aunque no experimentó los mismos horrores que el Padre Jogues, sus comidas fueron racionadas para mantenerlo débil y dependiente. Por el contrario, los dueños de esclavos franceses no sometieron a sus esclavos a formas indebidas de tortura ya que la comprensión europea del parentesco y la adopción era radicalmente diferente de la de los pueblos indígenas.En cambio, muchos dueños de esclavos optaron por bautizar a sus esclavos y bautizarlos con un nuevo nombre. Aquellos que deseaban mantener en secreto los orígenes de su esclavo solicitaron que su esclavo fuera identificado como "panis" en sus registros bautismales. Sin embargo, algunos dueños de esclavos retrasaron el bautismo de sus esclavos mientras que otros nunca se molestaron en bautizarlos. Por ejemplo, el propietario de esclavos Desmoulins bautizó a Thomas, su esclava negra, a la edad de sesenta años, mientras que Phillippe Vinet-Préville bautizó a su esclava el día de su muerte a la edad de cincuenta y cinco años.

Debido a su estatus humilde, muchos documentos oficiales no han especificado los tipos de trabajos que realizan los esclavos. En el censo de 1666, por ejemplo, los esclavos se identifican simplemente como "engagé doméstico", mientras que la profesión de otros miembros de la familia se especifica al lector. Afortunadamente, algunos documentos legales proporcionaron información sobre el estado de un esclavo, la naturaleza de sus tareas y, a veces, sus pasatiempos e intereses. Por ejemplo, se registró un juicio de contrabando en 1712 que involucró a un esclavo nativo libre llamado Joseph, lo que proporcionó una ventana fascinante al mundo de las poblaciones de esclavos libres en Montreal.El documento legal menciona que Joseph pasó la mayor parte de sus días comerciando y negociando con otros esclavos libres de su vecindario y que tenía acceso a la canoa de su dueño de esclavos y, a veces, viajaba al Pays d'en Haut con sus amigos nativos. Aunque puede que no sea una cantidad sustancial de información, saber que Joseph tenía amigos y pudo tener relaciones cercanas fuera de su hogar lo humaniza.

Ocasionalmente, los testimonios y testamentos permiten vislumbrar las relaciones íntimas entre los esclavos indígenas (o negros) y sus dueños. En 1721, una viuda llamada Marie Claire Catoire escribió un testamento en el que confirmaba la manumisión condicional de su esclava nativa Suzanne a cambio de la servidumbre de la esclava hacia ella y su hijo Leonard por el resto de sus vidas. Aunque Suzanne cumplió con esta condición, Catoire agregó otra condición a la liberación de su esclava: que Suzanne y su esposo debían "practicar la religión católica romana y comportarse como personas libres de la nación francesa".Los esfuerzos para "francesizar" a los esclavos indígenas o negros a través de la vestimenta o la conversión no fueron infrecuentes durante los siglos XVII y XVIII. Por ejemplo, en 1731 una viuda de nombre Marie LeRoy escribió un testamento expresando que a su sauvagesse se le daría su "'hábito de crepón', varios 'aulnes' de tela blanca con los que podría hacer 'coeffes', y un 'jupon' para que la recuerde por el resto de su vida y viva cristianamente".

Historia personal de los esclavos

Pierre fue uno de los primeros esclavos registrados en Nueva Francia. En 1690, apareció en los registros oficiales del hospital a la edad de 15 años. Entre 1690 y 1692, su maestro jesuita, que identificó a Pierre como su "doméstico", lo puso dos veces al cuidado del hospital. Era de origen Panis; capturado inicialmente en los territorios de Illinois, perteneció a los misioneros jesuitas de Quebec.

Marie-Joachim era una india mesquaki (zorro) esclavizada que pertenecía a Julien Trottier dit Desrivieres, un rico comerciante de Montreal. Fue traída a Montreal como esclava alrededor de 1712, pero solo apareció en los registros oficiales en 1725 a la edad de 22 años debido a su participación en un juicio penal. Fue acusada de robar bienes comerciales del almacén de su amo con la intención de dárselos a su amante francés. Si bien fue sentenciada a que le cortaran las manos, fue vendida, en cambio, a un amo en la ciudad de Quebec, donde trabajó como esclava doméstica. Eventualmente murió unos años después, cuando tenía poco más de 20 años.

Marie-Marguerite era una india de las llanuras esclavizada que pertenecía a Marc-Antoine Huard de Dormicourt, un oficial naval de la ciudad de Quebec. Marie-Marguerite apareció en el registro en 1740 cuando tenía poco más de veinte años cuando demandó a Marc-Antoine Huard de Dormicourt por su libertad. Su juicio encendió un debate dentro de la población de Nueva Francia porque estaba desafiando la legalidad de su esclavitud y obligando a los habitantes a cuestionar los límites legales de la esclavitud. Desafortunadamente para Marie-Marguerite, sin embargo, perdió su atractivo y fue enviada a trabajar en una plantación de azúcar en el Caribe.

Charlotte-Barbe era una india de las llanuras esclavizada que pertenecía al gobernador Charles de la Boische, marqués de Beauharnois. Charlotte-Barbe apareció en el registro en 1729 cuando murió a la edad de 9 años. Este gobernador mantuvo a más de veinte nativos esclavizados en varios momentos durante su mandato.

Marie-Joseph Angélique fue una de las esclavas más conocidas de Nueva Francia. Mientras estaba embarazada, prendió fuego a la casa de su amante por venganza o para desviar la atención de su escape. Se escapó con el padre de su hijo, que también era esclavo negro y pertenecía a otro dueño. El fuego que ella inició terminó quemando parte de Montreal y gran parte del Hôtel-Dieu. Más tarde fue capturada y sentenciada a muerte.

Marie Louise es una figura famosa para los esclavos negros en Nueva Francia, pero más específicamente en Ile Royale. Fue la tercera mujer esclava en ser liberada en la isla. El 21 de enero de 1754 se casó con Louis Coustard, de 25 años, que había llegado a Louisbourg tres años antes desde el puerto de LaRochelle en Francia. Fue el único hombre blanco que se casó con una esclava negra en Ile Royale. Antes de su matrimonio, María Luisa había dado a luz a 7 hijos ilegítimos, todos los cuales tuvieron que convertirse en esclavos porque aún no había sido libre. Con Louis dio a luz a dos hijos, quienes heredaron el estado libre de su padre.

Camino a la abolición

Un efecto secundario del Tratado de París de 1763 fue que la esclavitud de Panis en América del Norte disminuyó considerablemente y finalmente desapareció a principios de siglo, muy probablemente debido a las duras condiciones económicas. En 1793, se prohibió la importación de esclavos negros en el Alto Canadá, cuarenta años antes de que el gobierno británico aprobara la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833, que abolió la institución de la esclavitud en todo el Imperio Británico.