Esclavitud en Malta

La esclavitud en Malta existió y fue reconocida desde la antigüedad clásica hasta el período moderno temprano, como fue el caso en muchos países alrededor del Mar Mediterráneo. El sistema alcanzó su apogeo bajo el gobierno hospitalario, cuando adquirió proporciones sin precedentes, en gran parte para proporcionar galeotes para las galeras de la Orden, así como para otros países cristianos. Las incursiones comerciales, que eran la columna vertebral del sistema militar económico de los Caballeros, ayudaron a mantener este sistema, en parte mediante la creación de la demanda de esclavos para mantener la flota militar, pero también debido a la afluencia de prisioneros musulmanes cuando se ganaban las batallas. Así, Malta se convirtió en el centro de la esclavitud en la Europa cristiana. La esclavitud fue abolida en Malta por Napoleón Bonaparte durante su invasión del archipiélago maltés el 16 de junio de 1798.

Antes de 1530

La esclavitud en Malta comienza en la antigüedad. Todas las sucesivas potencias del archipiélago utilizaron mano de obra esclava, desde los romanos a los bizantinos, árabes, sicilianos, hasta los Caballeros Hospitalarios de la Orden de Malta.

Al final del período medieval, los piratas, los genoveses y los malteses agregaron cautivos humanos a su botín, estas personas a menudo eran africanos negros esclavizados. Este tipo de bandolerismo se practicaba en toda la costa mediterránea.

Documentos malteses informan de la presencia de esclavos domésticos a lo largo de los siglos XIII y XIV. Una esclava griega llamada Catalina, por ejemplo, fue emancipada por un decreto oficial fechado el 23 de enero de 1324. Sin embargo, parece que antes de 1530, la mayoría de los esclavos domésticos habían sido negros africanos, capturados por los norteafricanos en la frontera sur de su territorio. territorios. A finales del siglo XV, estos esclavos se encuentran con las familias ricas de Mdina, pero también en el campo y en Gozo, por ejemplo, cuando el sacerdote Peitru Mannara vendió a su esclava Ferha a un compatriota. La práctica habitual parecía ser que los esclavos fueran bautizados a su llegada a la isla.

En las escrituras oficiales se designaba a los esclavos según su función, su origen o su religión. Podrían así ser designados casanaticii (esclavos domésticos) o scavi ad usum maghazeni; etiopes, sylvestri, mauri, greci; o saraceni, christiani ou judei. Más allá de las tareas domésticas, también podrían emplearse para trabajos de construcción o paisajismo.

La emancipación era una práctica relativamente común, probablemente dependiente de las relaciones humanas. El esclavo emancipado normalmente tomaría el nombre de su antiguo amo, añadiendo una marca de procedencia para evitar cualquier ambigüedad: por ejemplo, se entendería que Franciscus de Vaccaro había sido emancipado por la familia Vaccaro, o Giorgius de Mazarra por la familia Mazarra..

Esta esclavitud privada continuaría por mucho tiempo después de la llegada de los Caballeros, aunque intentaron limitar la práctica para ganar exclusividad. A partir del siglo XVI la Orden desplazaría la esclavitud hacia su necesidad de remeros en sus galeras.

Demografía de esclavos

Números de esclavos

Tomado en gran parte del trabajo de Anne Brogini:

Año	Número total de esclavos	población maltesa	Relación esclavos/población
1548	menos de 400	20,000	2%
1569	alrededor de 400	11,970	3,3%
1575	400	alrededor de 16.000	2,5%
1582	800	22,000	3,6%
1590	1,405	32,310	4,3%
1599	alrededor de 1.800	entorno 21.000	8,5%
1632	2,046	43,000	4,7%
1669	2,390	alrededor de 40.000	5,9%
1710	3,000	alrededor de 50.000	6%
1741	2,500	alrededor de 60.000	4,2%
1769	2,500	alrededor de 70.000	3,5%
1798	alrededor de 2.000	alrededor de 100.000	2%

Sexo y edad

La mayoría de los esclavos que trabajaban en Malta eran hombres que podían manejar la tensión extrema de las galeras. Durante la Inquisición en Malta, solo el 10% de los esclavos eran mujeres, que trabajaban principalmente en tareas domésticas. Sin embargo, las mujeres y los niños podrían ser víctimas de redadas en las costas del norte de África.

Rara vez se conoce la edad exacta de los esclavos, aparte de los registrados durante la Inquisición en Malta. Una serie de estudios del siglo XVII determinó una edad promedio de 31 años.

Origen esclavo

Aproximadamente el 80% de los esclavos eran musulmanes o judíos. A menudo fueron capturados durante conflictos militares por la Orden y más tarde durante incursiones piratas. Los esclavos musulmanes eran en su mayoría turcos, moros o piratas de Berbería, así como un número limitado de africanos subsaharianos. Los judíos procedían del Levante, las islas del Egeo, Rodas, Creta o Venecia.

Alrededor del 20% eran cristianos, que procedían de Grecia, Oriente Medio o Europa Central y pueden haber sido ya esclavos en el momento de su captura. Tendrían que probar su religión antes de ser liberados de la servidumbre, pero es posible que también hayan permanecido esclavos. Con el tiempo y según y dictado por la necesidad, los griegos fueron capturados y mantenidos en esclavitud como cismáticos, o con el pretexto de que comerciarían con los turcos.

Este grupo también incluía nuevos conversos musulmanes anteriores (no fueron liberados por convertirse), así como renegados que ya habían cambiado su fe.

A su llegada

Como todo viajero que llegaba del mar, los cautivos pasaban su cuarentena en el barco o en el Lazzaretto de la isla Manoel. Luego fueron clasificados según su sexo, su edad, su robustez, contando todas estas cualidades para su valor de mercado. Si los esclavos eran capturados por un navío de la Orden, los caballeros decidían sus respectivos destinos: las galeras, el servicio doméstico, la donación o la venta. Si hubieran sido capturados por un barco con licencia, el capitán pagaría a la Orden un cierto porcentaje antes de disponer del saldo a su antojo. El esclavo se consideraba propiedad total de su dueño.

Los que aún no habían encontrado dueño definitivo eran llevados al mercado público de esclavos de La Valeta, situado en la plaza San Giorgio (hoy conocida como Misrah San Gorg), frente al Palacio de Justicia.

Hacia 1660, por ejemplo, desembarcaron más de 700 esclavos, de los cuales 538 fueron vendidos rápidamente a un precio medio de 142 écus malteses o scudi para un hombre, y 159 écus para una mujer. Los precios aumentarían hasta principios del siglo XVIII, y luego se estabilizarían a medida que disminuía la demanda, en particular con la continua disolución de las galeras por parte de las grandes potencias (alrededor de 1750 en la Armada francesa), incluso si su uso continuaría en Malta.

Diferentes funciones

La gran mayoría de los esclavos pertenecían a la orden. Se dividían en numerosos tipos, siendo los más robustos destinados a las galeras, mientras que los demás permanecían en tierra y trabajaban en el servicio doméstico, como criados de caballeros, cocineros y obreros.

También persistió la esclavitud privada, pudiendo todo hombre libre comprar un esclavo en el mercado. Estos esclavos estaban destinados al trabajo doméstico o agrícola. Esta forma de esclavitud privada permaneció restringida por la Orden (lo que representa alrededor de 200 esclavos en número durante todo el período).

Los esclavos en Malta eran enteramente cosificados como personas, convertidos en objetos vendibles, tal y como recoge el código penal de 1724.

Regla hospitalaria

Hubo varias esclavas musulmanas en Malta durante el siglo XVIII. No parecen haber sido intimidados por su condición de esclavos, y se sabe que algunos se pelearon o insultaron abiertamente a las mujeres maltesas, incluidas sus propias amantes.

Revueltas

Revuelta de 1531

El 29 de junio de 1531, la Orden apenas llevaba un mes en Malta. 16 esclavos escaparon de las murallas de Fort St. Angelo y luego abrieron las puertas de las prisiones y mataron a los guardias. Después de un breve combate, los dos líderes, llamados Cara Saïm y Cara Mustafa, fueron asesinados y sus cuerpos quedaron expuestos en picas en la entrada del Gran Puerto en una franja de tierra conocida desde entonces como Punta delle Forche o Gallow's Point, (donde Fort Posteriormente se construyó Ricasoli). Aunque los archivos no mencionan esta revuelta, la Orden decidió construir una prisión para esclavos en 1531. El recuerdo del evento pudo haber quedado entre los esclavos, ya que fueron especialmente vigilados el día del aniversario de la revuelta.

Esta revuelta no se menciona en los archivos de la Orden y se cuestiona su autenticidad. Solo se conoce por los escritos de Giacomo Bosio.

Revuelta de 1596

La segunda revuelta conocida ocurrió en febrero de 1596 y no se descubrió hasta hace poco, ya que estaba casi completamente oculta en los archivos. Varios esclavos se negaron repentinamente a volver a sus prisiones en La Valeta y Città Vittoriosa. Consiguieron apoderarse de las llaves de las puertas de La Valeta y escaparon dejando las puertas de la ciudad abiertas de par en par. Llegaron a la campiña maltesa donde vagaron durante algunos días en busca de un barco para huir de la isla, no sin intentar reunir a los esclavos que encontraban por el camino. Los fugitivos finalmente fueron capturados y condenados.

Este incidente creó un sentimiento crudo en el corazón de la Orden, no solo por las brechas de seguridad en las cárceles, sino más aún por la apertura nocturna de las puertas de la ciudad. Este episodio fue traumático porque demostró la vulnerabilidad de la isla ante un ataque otomano organizado, que había sido una obsesión desde el Gran Asedio de 1565. También marcó la constatación de los problemas de seguridad que presentaba el creciente número de esclavos que vivían en la isla. quien, considerado un potencial apoyo, presentó un caballo de Troya para nuevos ataques islámicos. El complot de 1749 demostró la realidad de esta amenaza.

El Gran Maestre Martín Garzez ordenó de inmediato el aumento de la vigilancia de las prisiones. A partir de 1602, su sucesor, Alof de Wignacourt, promovió una nueva regulación de la gestión de los esclavos en Malta. A partir de este momento, los esclavos no podían ejercer una actividad remunerada ni dedicarse al comercio, excepto por pequeñas sumas bajo la vigilancia directa de la Orden. Los esclavos tampoco podían alquilar alojamiento. Esta regulación continuaría con pocas modificaciones durante todo el siglo XVII.

Revuelta de 1749

En 1749, el bajá de Rodas, que acababa de ser capturado tras un motín en su galera, fomentó un complot extraordinario con la esperanza de hacerse con el poder en Malta a través de los esclavos. Gracias a la gran libertad que se le permitió en Malta, logró reunir a varios esclavos musulmanes en torno a una conspiración para asesinar al Gran Maestre Manuel Pinto da Fonseca y a muchos caballeros durante una fiesta religiosa para conquistar Malta. El complot se descubrió antes de su ejecución, prevista para el 22 de junio de 1749. Más de 200 esclavos fueron juzgados y ejecutados, incluida la camarera del Gran Maestre. El Pasha fue enviado de vuelta a Constantinopla. La vigilancia de los esclavos se incrementó aún más.

Abolición

La esclavitud fue abolida en 1798 durante la ocupación francesa de Malta y confirmada más tarde durante la Colonia de la Corona de Malta.