Esclavitud en la historia colonial de los Estados Unidos

La esclavitud en la historia colonial de los Estados Unidos, de 1526 a 1776, se desarrolló a partir de factores complejos, y los investigadores han propuesto varias teorías para explicar el desarrollo de la institución de la esclavitud y de la trata de esclavos. La esclavitud se correlacionó fuertemente con la demanda de mano de obra de las colonias europeas, especialmente para las economías de plantación intensivas en mano de obra de las colonias azucareras en el Caribe y América del Sur, operadas por Gran Bretaña, Francia, España, Portugal y la República Holandesa.

Los barcos negreros del comercio atlántico de esclavos transportaban cautivos para la esclavitud de África a las Américas. Los pueblos indígenas también fueron esclavizados en las colonias de América del Norte, pero en menor escala, y la esclavitud indígena terminó en gran medida a fines del siglo XVIII. La esclavitud de los pueblos indígenas continuó ocurriendo en los estados del sur hasta la Proclamación de Emancipación emitida por el presidente Abraham Lincoln en 1863. La esclavitud también se utilizó como castigo por los delitos cometidos por personas libres.En las colonias, el estatus de esclavos para los africanos se volvió hereditario con la adopción y aplicación de la ley civil en el derecho colonial, que definía el estatus de los niños nacidos en las colonias según lo determinaba la madre, conocido como partus sequitur ventrem. Los niños nacidos de mujeres esclavizadas nacían esclavizados, independientemente de la paternidad. Los niños nacidos de mujeres libres eran libres, independientemente de su origen étnico. En el momento de la Revolución Americana, las potencias coloniales europeas habían incorporado la esclavitud de los africanos y sus descendientes en todo el continente americano, incluido el futuro Estados Unidos.

Nativos americanos

Los nativos americanos esclavizaron a miembros de su propia tribu y de otras tribus, generalmente como resultado de tomar cautivos en incursiones y guerras, tanto antes como después de la llegada de los europeos. Esta práctica continuó hasta el siglo XIX. En algunos casos, especialmente para mujeres jóvenes o niños, las familias nativas americanas adoptaron cautivos para reemplazar a los miembros que habían perdido. La esclavitud no era necesariamente hereditaria. Los esclavos incluían cautivos de guerras y redadas de esclavos; cautivos intercambiados con otras tribus, a veces a grandes distancias; niños vendidos por sus padres durante las hambrunas; y hombres y mujeres que se jugaban el juego cuando no tenían otra cosa, lo que los ponía en servidumbre en algunos casos de por vida.

En tres expediciones entre 1514 y 1525, los exploradores españoles visitaron las Carolinas y esclavizaron a los nativos americanos, a quienes llevaron a su base en Santo Domingo. La carta de la corona española para su colonia de 1526 en las Carolinas y Georgia era más restrictiva. Requería que los nativos americanos fueran bien tratados, pagados y convertidos al cristianismo, pero también permitía que los nativos americanos ya esclavizados fueran comprados y exportados al Caribe si habían sido esclavizados por otros nativos americanos. Esta colonia no sobrevivió, por lo que no está claro si exportó esclavos. Los nativos americanos fueron esclavizados por los españoles en Florida bajo el sistema de encomienda. Nueva Inglaterra y las Carolinas capturaron nativos americanos en guerras y los distribuyeron como esclavos.

Los nativos americanos capturaron y esclavizaron a algunos de los primeros exploradores y colonos europeos.

Las sociedades más grandes estructuradas como cacicazgos tenían esclavos como trabajadores de campo no remunerados. En las sociedades de banda, poseer cautivos esclavizados atestiguaba la destreza militar del captor. Algunos cautivos de guerra fueron sometidos a torturas y ejecuciones ritualizadas. Alan Gallay y otros historiadores enfatizan las diferencias entre la esclavitud de los cautivos de guerra de los nativos americanos y el sistema europeo de comercio de esclavos, en el que se integraron numerosos pueblos nativos. Richard White, en The Middle Ground, aclara las complejas relaciones sociales entre los grupos nativos americanos y los primeros imperios, incluida la cultura de la "esclavitud" y la reventa. Robbie Ethridge afirma,

"Que no quepa duda... de que el tráfico comercial de esclavos indios no fue una continuación ni una adaptación de patrones de cautiverio preexistentes. Era un nuevo tipo de esclavo, que requería un nuevo tipo de especialidad ocupacional... esclavistas militaristas organizados".

Un ejemplo de esclavitud militarista se puede ver en las acciones de Nathaniel Bacon en Virginia a fines de la década de 1670. En junio de 1676, la asamblea de Virginia otorgó a Bacon y sus hombres lo que equivalía a una licencia de caza de esclavos al disponer que cualquier enemigo capturado por los nativos americanos sería esclavo de por vida. También otorgaron a los soldados que habían capturado a nativos americanos el derecho a "retener y conservar todos los esclavos nativos americanos u otros bienes nativos americanos que hayan tomado o tomarán en el futuro". Por esta orden, la asamblea había tomado una decisión pública de esclavizar a los nativos americanos. En los años siguientes, otras leyes dieron como resultado que los nativos americanos fueran agrupados con otros sirvientes no cristianos que habían importado a las colonias (esclavos negros) como esclavos de por vida.

Las colonias puritanas de Nueva Inglaterra, Virginia, Florida española y Carolina se involucraron en la esclavización a gran escala de los nativos americanos, a menudo mediante el uso de representantes indios para hacer la guerra y adquirir esclavos. En Nueva Inglaterra, la incursión de esclavos acompañó a la Guerra Pequot y la Guerra del Rey Felipe, pero disminuyó después de que esta última guerra terminara en 1676. Los nativos americanos esclavizados estuvieron en Jamestown desde los primeros años del asentamiento, pero la cooperación a gran escala entre los esclavistas ingleses y Occidente y Los pueblos Occaneechi, a quienes armaron con armas, no comenzaron hasta la década de 1640. Estos grupos realizaron redadas esclavizantes en lo que ahora es Georgia, Tennessee, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida y posiblemente Alabama. El comercio de esclavos de Carolina, que incluía tanto el comercio como las incursiones directas de los colonos,fue la más grande entre las colonias británicas en América del Norte, estimada en 24.000 a 51.000 nativos americanos por Gallay.

El historiador Ulrich Phillips argumenta que los africanos fueron inculcados como esclavos y la mejor respuesta a la escasez de mano de obra en el Nuevo Mundo porque los esclavos nativos americanos estaban más familiarizados con el medio ambiente y, a menudo, escapaban con éxito al territorio fronterizo que conocían. Los africanos tenían más dificultades para sobrevivir en territorio desconocido. Los africanos también estaban más familiarizados con el cultivo de índigo y arroz a gran escala, que los nativos americanos no conocían. La América colonial temprana dependía en gran medida del cultivo de arroz e índigo que producía mosquitos portadores de enfermedades que causaban malaria, una enfermedad a la que los africanos eran mucho menos susceptibles que los esclavos nativos americanos.

Los primeros africanos esclavizados

Carolinas

Los primeros esclavos africanos en lo que se convertiría en los actuales Estados Unidos de América llegaron el 9 de agosto de 1526 a Winyah Bay con una expedición española. Lucas Vázquez de Ayllón trajo 600 colonos para iniciar una colonia. Los registros dicen que los colonos incluían africanos esclavizados, sin decir cuántos. Después de un mes, Ayllón trasladó la colonia a lo que ahora es Georgia.

Hasta principios del siglo XVIII, los africanos esclavizados eran difíciles de conseguir en las colonias del continente británico. La mayoría se vendieron desde África a las Indias Occidentales para el comercio de azúcar de mano de obra intensiva. Las grandes plantaciones y las altas tasas de mortalidad requirieron una continua importación de esclavos. Uno de los primeros centros importantes de esclavitud africana en las colonias inglesas de América del Norte ocurrió con la fundación de Charles Town y la Provincia de Carolina en 1670. La colonia fue fundada principalmente por plantadores de caña de azúcar de Barbados, quienes trajeron un número relativamente grande de esclavos africanos de esa isla para desarrollar nuevas plantaciones en las Carolinas.

Para satisfacer las necesidades de mano de obra agrícola, los colonos también practicaron la esclavitud indígena durante algún tiempo. Los habitantes de Carolina transformaron el comercio de esclavos indios a fines del siglo XVII y principios del XVIII al tratar a estos esclavos como un producto comercial para exportar, principalmente a las Indias Occidentales. El historiador Alan Gallay estima que, entre 1670 y 1715, se exportaron entre 24 000 y 51 000 nativos americanos cautivos de Carolina del Sur al Caribe. Este fue un número mucho más alto que el número de africanos importados a las colonias inglesas continentales durante el mismo período.

Georgia

Los primeros esclavos africanos en lo que ahora es Georgia llegaron a mediados de septiembre de 1526 con el establecimiento de Lucas Vázquez de Ayllón de San Miguel de Gualdape en la actual costa de Georgia. Se rebelaron y convivieron con indígenas, destruyendo la colonia en menos de 2 meses.

Dos siglos después, Georgia fue la última de las Trece Colonias en establecerse y la más al sur (Florida no fue una de las Trece Colonias). Fundada en la década de 1730, los poderosos patrocinadores de Georgia no se opusieron a la esclavitud como institución, pero su modelo comercial consistía en depender de la mano de obra de Gran Bretaña (principalmente los pobres de Inglaterra) y también estaban preocupados por la seguridad, dada la cercanía de la entonces Florida española, y Las ofertas regulares de España a los esclavos enemigos para rebelarse o escapar. A pesar de la agitación a favor de la esclavitud, no fue hasta la derrota de los españoles por parte de los colonos de Georgia en la década de 1740 que se intensificaron los argumentos para abrir la colonia a la esclavitud. Para dotar de personal a las plantaciones y asentamientos de arroz, los propietarios de Georgia cedieron en 1751 y la esclavitud africana creció rápidamente. Después de convertirse en una colonia real,

Florida

Un esclavo africano, Estevanico, llegó con la expedición de Narváez a la bahía de Tampa en abril de 1528 y marchó hacia el norte con la expedición hasta septiembre, cuando se embarcaron en balsas desde el río Wakulla, rumbo a México. Los esclavos africanos llegaron nuevamente a Florida en 1539 con Hernando de Soto y en 1565 con la fundación de St. Augustine, Florida. Cuando se fundó St. Augustine, FL, en 1565, el sitio ya había esclavizado a los nativos americanos, cuyos antepasados ​​habían emigrado de Cuba. El asentamiento español era escaso y tenían comparativamente pocos esclavos.

Los españoles prometieron la libertad a los esclavos refugiados de las colonias inglesas de Carolina del Sur y Georgia para desestabilizar el asentamiento inglés. Si los esclavos se convertían al catolicismo y aceptaban servir en una milicia para España, podían convertirse en ciudadanos españoles. En 1730, el asentamiento negro conocido como Fort Mose se desarrolló cerca de St. Augustine y luego se fortificó. Hubo dos sitios conocidos de Fort Mose en el siglo XVIII, y los hombres ayudaron a defender St. Augustine contra los británicos. Es "la única ciudad negra libre conocida en el actual sur de los Estados Unidos patrocinada por un gobierno colonial europeo. El sitio de Fort Mose, hoy un Monumento Histórico Nacional, es la ubicación del segundo Fort Mose". Durante el siglo XIX, este sitio se convirtió en pantanos y humedales.

En 1763, Gran Bretaña se hizo cargo de Florida en un intercambio con España después de derrotar a Francia en la Guerra de los Siete Años. España evacuó a sus ciudadanos de San Agustín, incluidos los residentes de Fort Mose, transportándolos a Cuba. A medida que Gran Bretaña desarrolló la colonia para la agricultura de plantación, el porcentaje de esclavos en la población en veinte años aumentó del 18% a casi el 65% en 1783.

Texas y el suroeste

Un esclavo africano, Estevanico, llegó a la isla de Galveston en noviembre de 1528, con los restos de la expedición de Narváez en Florida. El grupo se dirigió al sur del continente en 1529, tratando de llegar a los asentamientos españoles. Fueron capturados y retenidos por nativos americanos hasta 1535. Viajaron hacia el noroeste hasta la costa del Pacífico, luego hacia el sur a lo largo de la costa hasta San Miguel de Culiacán, que había sido fundada en 1531, y luego hasta la Ciudad de México.

El Texas español tenía pocos esclavos africanos, pero los colonos esclavizaron a muchos nativos americanos. A partir de 1803, España liberó a los esclavos que escapaban del territorio de Luisiana, recientemente adquirido por Estados Unidos. Los colonos estadounidenses trajeron más esclavos descendientes de africanos a Texas.

Virginia y la bahía de Chesapeake

Los primeros africanos registrados en Virginia llegaron a fines de agosto de 1619. El White Lion, un barco privado propiedad de Robert Rich, segundo conde de Warwick pero con bandera holandesa, atracó en lo que ahora es Old Point Comfort (ubicado en la actual Hampton) con aproximadamente 20 africanos. Eran cautivos de la zona de la actual Angola y habían sido capturados por la tripulación británica de un barco negrero portugués, el "São João Bautista". Para obtener a los africanos, la colonia de Jamestown intercambió provisiones con el barco. Algunas de estas personas parecen haber sido tratadas como sirvientes contratados, ya que las leyes de esclavitud no se aprobaron hasta más tarde, en 1641 en Massachusetts y en 1661 en Virginia.Pero desde el principio, de acuerdo con la costumbre del comercio de esclavos en el Atlántico, la mayoría de este grupo relativamente pequeño parece haber sido tratado como esclavos, y "africano" o "negro" se convirtió en sinónimo de "esclavo". Virginia promulgó leyes sobre esclavos fugitivos y 'negros' en 1672.

Algunos de los primeros africanos de la colonia obtuvieron la libertad cumpliendo un contrato de trabajo o convirtiéndose al cristianismo. Al menos uno de estos, Anthony Johnson, a su vez, adquirió esclavos o sirvientes contratados para los trabajadores. Historiadores como Edmund Morgan dicen que esta evidencia sugiere que las actitudes raciales eran mucho más flexibles a principios del siglo XVII en Virginia de lo que serían más tarde. Un censo de 1625 registró 23 africanos en Virginia. En 1649 había 300 y en 1690 había 950. Durante este período, las distinciones legales entre los sirvientes blancos contratados y los "negros" se ampliaron hasta convertirse en una esclavitud hereditaria y de por vida para los africanos y los afrodescendientes.

Nueva Inglaterra

El trabajo de 1677 The Doings and Sufferings of the Christian Indians documenta a los prisioneros de guerra coloniales ingleses (no, de hecho, combatientes opuestos, sino miembros encarcelados de las fuerzas aliadas inglesas) que fueron esclavizados y enviados a destinos caribeños después de la guerra de Metacom. Los opositores indígenas cautivos, incluidas mujeres y niños, también fueron vendidos como esclavos con una ganancia sustancial, para ser transportados a las colonias de las Indias Occidentales.

Los esclavos africanos y nativos americanos constituían una parte más pequeña de la economía de Nueva Inglaterra, que se basaba en la agricultura y el comercio de pequeños propietarios, que en el sur, y una fracción más pequeña de la población, pero estaban presentes. La mayoría eran sirvientes domésticos, pero algunos trabajaban en labores agrícolas. Los puritanos codificaron la esclavitud en 1641. La colonia real de la Bahía de Massachusetts aprobó el Cuerpo de Libertades, que prohibía la esclavitud en algunos casos, pero permitía tres bases legales de la esclavitud. Los esclavos podían ser retenidos si eran cautivos de guerra, si se vendían como esclavos, si eran comprados en otro lugar o si la autoridad gobernante los condenaba a la esclavitud.El Cuerpo de Libertades usó la palabra "extranjeros" para referirse a personas compradas y vendidas como esclavos, ya que generalmente no eran súbditos ingleses nativos. Los colonos llegaron a equiparar este término con los nativos americanos y los africanos.

La Asamblea de New Hampshire en 1714 aprobó "Una ley para prevenir trastornos en la noche", prefigurando el desarrollo de las ciudades al atardecer en los Estados Unidos:

Mientras que los sirvientes y esclavos indios, negros y molatos a menudo provocan y cometen grandes desórdenes, insolencias y robos durante la noche para inquietar y herir a Su Majestad, ningún indio, negro o molato debe salir de casa después de las 9. en punto.

Los avisos que enfatizan y reafirman el toque de queda se publicaron en The New Hampshire Gazette en 1764 y 1771.

Nueva York y Nueva Jersey

La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales introdujo la esclavitud en 1625 con la importación de once negros esclavizados que trabajaban como granjeros, comerciantes de pieles y constructores a Nueva Ámsterdam (actual ciudad de Nueva York), capital de la naciente provincia de Nueva Holanda. La colonia holandesa se expandió a través del North River (río Hudson) hasta Bergen (en la actual Nueva Jersey). Más tarde, los esclavos también fueron retenidos de forma privada por los colonos de la zona.Aunque esclavizados, los africanos tenían algunos derechos básicos y las familias generalmente se mantenían intactas. Fueron admitidos en la Iglesia Reformada Holandesa y casados ​​por sus ministros, y sus hijos pudieron ser bautizados. Los esclavos podían testificar en los tribunales, firmar documentos legales y entablar acciones civiles contra los blancos. A algunos se les permitió trabajar después de horas ganando salarios iguales a los pagados a los trabajadores blancos. Cuando la colonia cayó ante los ingleses en la década de 1660, la compañía liberó a todos sus esclavos, lo que creó un núcleo inicial de negros libres en la zona.

Los ingleses continuaron importando más esclavos. Los africanos esclavizados realizaron una amplia variedad de trabajos calificados y no calificados, principalmente en la floreciente ciudad portuaria y las áreas agrícolas circundantes. En 1703, más del 42% de los hogares de la ciudad de Nueva York tenían esclavos, un porcentaje más alto que en las ciudades de Boston y Filadelfia, y solo superado por Charleston en el sur.

Medio oeste, río Mississippi y Luisiana

Los franceses introdujeron la esclavitud legalizada en sus colonias en Nueva Francia, tanto cerca de los Grandes Lagos como del río Mississippi. También utilizaron mano de obra esclava en sus colonias insulares en el Caribe: Guadalupe y especialmente Saint-Domingue. Después de que se fundó el puerto de Nueva Orleans en 1718 con acceso a la costa del Golfo, los colonos franceses importaron más esclavos africanos al país de Illinois para usarlos como trabajadores agrícolas o mineros. A mediados del siglo XVIII, los esclavos representaban hasta un tercio de la limitada población de esa zona rural.

La esclavitud estaba mucho más extendida en la Luisiana colonial inferior, donde los franceses desarrollaron plantaciones de caña de azúcar a lo largo del río Mississippi. La esclavitud se mantuvo durante los períodos de gobierno francés (1699-1763 y 1800-1803) y español (1763-1800). Las primeras personas esclavizadas por los franceses fueron los nativos americanos, pero podían escapar fácilmente al campo que conocían bien. A principios del siglo XVIII, los franceses importaron africanos como trabajadores en sus esfuerzos por desarrollar la colonia. Las tasas de mortalidad eran altas tanto para los colonos como para los africanos, y había que importar nuevos trabajadores con regularidad.

Implementado en la Luisiana colonial en 1724, el Code Noir de Luis XIV de Francia reguló el comercio de esclavos y la institución de la esclavitud en las colonias francesas. Como resultado, las áreas de Luisiana y Mobile, Alabama desarrollaron patrones de esclavitud muy diferentes en comparación con las colonias británicas.

Tal como está escrito, Code Noir otorgó algunos derechos a los esclavos, incluido el derecho a casarse. Aunque autorizó y codificó el castigo corporal cruel contra los esclavos bajo ciertas condiciones, prohibió a los dueños de esclavos torturar a los esclavos, separar a las parejas casadas y separar a los niños pequeños de sus madres. Requería que los propietarios instruyeran a los esclavos en la fe católica, lo que implicaba que los africanos eran seres humanos dotados de alma, una idea que no había sido reconocida hasta entonces.

El Code Noir prohibía los matrimonios interraciales, pero las relaciones interraciales se formaron en La Louisiane desde los primeros años. Particularmente en la sociedad de Nueva Orleans, un sistema formal de concubinato, conocido como plaçage, desarrollado. Habitualmente formadas entre jóvenes blancos y mujeres africanas o afroamericanas, estas relaciones se formalizaban con contratos que en ocasiones preveían la libertad de una mujer y sus hijos (si seguía esclavizada), educación para los hijos mestizos de la unión, especialmente los niños; ya veces un acuerdo de propiedad. Las personas de color libres se convirtieron en una casta social intermedia entre los blancos y los negros esclavizados; muchos practicaron oficios artesanales y algunos adquirieron educación y propiedades. Algunos padres blancos enviaron a sus hijos mestizos a Francia para recibir educación en escuelas militares.

Poco a poco, en las colonias inglesas, la esclavitud se hizo conocida como un sistema de castas raciales que generalmente abarcaba a todas las personas de ascendencia africana, incluidas las de raza mixta. A partir de 1662, Virginia definió el estatus social por el estatus de la madre, a diferencia de Inglaterra, donde bajo el derecho consuetudinario los padres determinaban el estatus de sus hijos, ya fueran legítimos o naturales. Así, bajo la doctrina del partus sequitur ventrum, los niños nacidos de madres esclavizadas eran considerados esclavos, independientemente de su paternidad. Asimismo, eran libres los hijos de madres libres, fueran o no mestizos. En un momento, Virginia había prohibido la esclavitud de personas cristianas, pero levantó esa restricción con su ley de 1662. En el siglo XIX, se aprobaron leyes para restringir los derechos de las personas libres de color y mestizos (a veces denominados mulatos) después de las primeras revueltas de esclavos. Durante los siglos de esclavitud en las colonias británicas, aumentó el número de esclavos mestizos.

Rebeliones de esclavos

Las rebeliones de esclavos coloniales antes de 1776, o antes de 1801 para Luisiana, incluyen:

• San Miguel de Gualdape (1526)
• Condado de Gloucester, revuelta de Virginia (1663)
• Revuelta de esclavos de Nueva York de 1712
• Rebelión de samba (1731)
• Rebelión de Stono (1739)
• Insurrección de esclavos de Nueva York de 1741
• 1791 Mina conspiración
• Conspiración de Pointe Coupée (1794)

Siglo 16

Si bien los británicos sabían sobre el comercio de esclavos español y portugués, no implementaron el trabajo esclavo en las Américas hasta el siglo XVII. Los viajeros británicos quedaron fascinados con las personas de piel oscura que encontraron en África Occidental; desarrollaron mitologías que los situaron en su visión del cosmos.

Los primeros africanos en llegar a Inglaterra llegaron voluntariamente en 1555 con John Lok (antepasado del famoso filósofo John Locke). Lok tenía la intención de enseñarles inglés para facilitar el comercio de bienes materiales con África Occidental. Este modelo dio paso a un comercio de esclavos iniciado por John Hawkins, quien capturó a 300 africanos y los vendió a los españoles. Los negros en Inglaterra estaban subordinados pero nunca tuvieron el estatus legal de esclavos.

En 1607, Inglaterra estableció Jamestown como su primera colonia permanente en el continente norteamericano. El tabaco se convirtió en el principal cultivo de productos básicos de la colonia, gracias a los esfuerzos de John Rolfe en 1611. Una vez que quedó claro que el tabaco iba a impulsar la economía de Jamestown, se necesitaron más trabajadores para el cultivo intensivo en mano de obra. Los propietarios de plantaciones británicos en América del Norte y el Caribe también necesitaban mano de obra para sus plantaciones de cultivos comerciales, que inicialmente se llenaron con sirvientes contratados de Gran Bretaña antes de pasar a la mano de obra esclava de nativos americanos y África occidental.Durante este período, los ingleses establecieron colonias en Barbados en 1624 y Jamaica en 1655. Estas y otras colonias del Caribe generaron riqueza por la producción de caña de azúcar, ya que el azúcar tenía una gran demanda en Europa. También fueron uno de los primeros centros del comercio de esclavos para el creciente imperio colonial inglés.

Los colonos ingleses consideraron dos líneas de pensamiento simultáneamente hacia los nativos americanos indígenas. Debido a que estas personas tenían la piel más clara, se las consideraba más europeas y, por lo tanto, como candidatas a la civilización. Al mismo tiempo, por estar ocupando la tierra deseada por los colonos, fueron desde un principio, blancos frecuentes de la violencia colonial.

Al principio, los sirvientes contratados se utilizaron para el trabajo. Estos sirvientes proporcionaron hasta siete años de servicio a cambio de que alguien en Jamestown pagara su viaje a Jamestown. A la persona que pagó se le otorgó tierra adicional en derechos de propiedad, dependiendo de cuántas personas pagó para viajar a la colonia. Una vez que terminaron los siete años, el sirviente contratado que sobrevivió fue libre de vivir en Jamestown como un ciudadano regular. Sin embargo, los colonos comenzaron a ver a los sirvientes contratados como demasiado costosos, en parte porque la alta tasa de mortalidad significaba que la fuerza tenía que ser reabastecida. Además, una economía en mejora en Inglaterra redujo el número de personas que estaban dispuestas a inscribirse como sirvientes por contrato para las duras condiciones en las colonias.

Siglo 17

En 1619, un corsario inglés, The White Lion, con letras de marca holandesas, trajo esclavos africanos saqueados de un barco negrero portugués a Point Comfort.

Varios colegios coloniales tenían a personas esclavizadas como trabajadores y dependían de ellos para operar.

El desarrollo de la esclavitud en la América del siglo XVII

Las leyes relativas a la esclavitud y su aplicación se endurecieron en la segunda mitad del siglo XVII, y las perspectivas para los africanos y sus descendientes se volvieron cada vez más sombrías. Para 1640, los tribunales de Virginia habían sentenciado al menos a un sirviente negro, John Punch, a la esclavitud. En 1656, Elizabeth Key ganó una demanda por la libertad basada en el estatus de su padre como inglés libre, el haberla bautizado como cristiana en la Iglesia de Inglaterra y el hecho de que él estableció una tutela para ella que se suponía que era un contrato limitado. Siguiendo su caso, en 1662 la Cámara de Burgueses de Virginia aprobó una ley con la doctrina del parto., afirmando que todo niño nacido en la colonia seguiría el estado de su madre, esclava o libre. Esto anuló un principio de larga data del derecho consuetudinario inglés, según el cual el estado de un niño seguía al del padre. Eliminó cualquier responsabilidad por los niños de los padres blancos que habían abusado y violado a las esclavas. La mayoría no reconoció, apoyó ni emancipó a sus hijos resultantes.

Durante la segunda mitad del siglo XVII, la economía británica mejoró y la oferta de sirvientes contratados británicos disminuyó, ya que los británicos pobres tenían mejores oportunidades económicas en casa. Al mismo tiempo, la Rebelión de Bacon de 1676 llevó a los plantadores a preocuparse por los posibles peligros de crear una gran clase de hombres blancos inquietos, sin tierras y relativamente pobres (la mayoría de ellos ex sirvientes). Los plantadores ricos de Virginia y Maryland comenzaron a comprar esclavos en lugar de sirvientes contratados durante las décadas de 1660 y 1670, y los plantadores más pobres hicieron lo mismo alrededor de 1700. (Los esclavos cuestan más que los sirvientes, por lo que inicialmente solo los ricos podían invertir en esclavos). Los primeros colonos británicos en Carolina introdujeron la esclavitud africana en la colonia en 1670, el año en que se fundó la colonia. y Charleston finalmente se convirtió en el puerto de esclavos más activo de América del Norte. La esclavitud se extendió desde Carolina del Sur Lowcountry primero a Georgia, luego a través del sur profundo cuando la influencia de Virginia había cruzado los Apalaches a Kentucky y Tennessee. Los norteños también compraron esclavos, aunque en una escala mucho menor. Los esclavos superaron en número a los blancos libres en Carolina del Sur desde principios del siglo XVIII hasta la Guerra Civil. Una cultura política autoritaria evolucionó para prevenir la rebelión de esclavos y justificar la esclavitud blanca. Los esclavos del norte vivían típicamente en pueblos, en lugar de plantaciones como en el sur, y trabajaban como artesanos y asistentes de artesanos, marineros y estibadores y sirvientes domésticos. Su influencia había cruzado los Apalaches hasta Kentucky y Tennessee. Los norteños también compraron esclavos, aunque en una escala mucho menor. Los esclavos superaron en número a los blancos libres en Carolina del Sur desde principios del siglo XVIII hasta la Guerra Civil. Una cultura política autoritaria evolucionó para prevenir la rebelión de esclavos y justificar la esclavitud blanca. Los esclavos del norte vivían típicamente en pueblos, en lugar de plantaciones como en el sur, y trabajaban como artesanos y asistentes de artesanos, marineros y estibadores y sirvientes domésticos. Su influencia había cruzado los Apalaches hasta Kentucky y Tennessee. Los norteños también compraron esclavos, aunque en una escala mucho menor. Los esclavos superaron en número a los blancos libres en Carolina del Sur desde principios del siglo XVIII hasta la Guerra Civil. Una cultura política autoritaria evolucionó para prevenir la rebelión de esclavos y justificar la esclavitud blanca. Los esclavos del norte vivían típicamente en pueblos, en lugar de plantaciones como en el sur, y trabajaban como artesanos y asistentes de artesanos, marineros y estibadores y sirvientes domésticos.

En 1672, el rey Carlos II volvió a constituir la Royal African Company (inicialmente se había establecido en 1660), como un monopolio inglés para el comercio de esclavos y productos básicos africanos; a partir de entonces, en 1698, por ley, el parlamento inglés abrió el comercio a todos los ingleses. asignaturas. El comercio de esclavos a las colonias del Atlántico medio aumentó sustancialmente en la década de 1680 y, en 1710, la población africana en Virginia había aumentado a 23.100 (42% del total); Maryland contenía 8.000 africanos (23% del total). A principios del siglo XVIII, Inglaterra superó a España y Portugal para convertirse en el principal comerciante de esclavos del mundo.

Las colonias reales de América del Norte no solo importaron africanos, sino que también capturaron a los nativos americanos y los obligaron a ser esclavos. Muchos nativos americanos fueron enviados como esclavos al Caribe. Muchos de estos esclavos de las colonias británicas pudieron escapar dirigiéndose al sur, a la colonia española de Florida. Allí se les dio la libertad si declaraban su lealtad al Rey de España y aceptaban la Iglesia Católica. En 1739, Fort Mose fue establecido por libertos afroamericanos y se convirtió en el puesto de defensa del norte de St. Augustine. En 1740, las fuerzas inglesas atacaron y destruyeron el fuerte, que fue reconstruido en 1752. Debido a que Fort Mose se convirtió en un refugio para los esclavos fugitivos de las colonias inglesas del norte, se considera un sitio precursor del Ferrocarril Subterráneo.

La esclavitud de bienes muebles se desarrolló en la América del Norte británica antes de que lo hiciera el aparato legal completo que apoyaba la esclavitud. Durante finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII, nuevos y duros códigos de esclavos limitaron los derechos de los esclavos africanos y cortaron sus caminos hacia la libertad. El primer código de esclavos a gran escala en la América del Norte británica fue el de Carolina del Sur (1696), que se inspiró en el código colonial de esclavos de Barbados de 1661. Se actualizó y amplió regularmente a lo largo del siglo XVIII.

Una ley de Virginia de 1691 prohibía a los dueños de esclavos emancipar a los esclavos a menos que pagaran el transporte de los libertos fuera de Virginia. Virginia criminalizó el matrimonio interracial en 1691 y las leyes posteriores abolieron los derechos de los negros libres a votar, ocupar cargos públicos y portar armas. La Cámara de los Burgueses de Virginia estableció el marco legal básico para la esclavitud en 1705.

La trata atlántica de esclavos a América del Norte

De los africanos esclavizados traídos al Nuevo Mundo, se estima que entre el 5% y el 7% terminaron en la Norteamérica británica. La gran mayoría de los esclavos transportados a través del Océano Atlántico fueron enviados a las colonias azucareras del Caribe, Brasil o Hispanoamérica. A lo largo de las Américas, pero especialmente en el Caribe, las enfermedades tropicales cobraron un alto precio en su población y requirieron un gran número de reemplazos. Muchos africanos tenían una inmunidad natural limitada a la fiebre amarilla y la malaria; pero la desnutrición, la mala vivienda, las asignaciones para ropa inadecuada y el exceso de trabajo contribuyeron a una alta tasa de mortalidad.

En la América del Norte británica, la población de esclavos aumentó rápidamente a través de la tasa de natalidad, mientras que en las colonias del Caribe no lo hizo. La falta de una alimentación adecuada, la represión sexual y la mala salud son posibles razones. Del pequeño número de bebés nacidos de esclavos en el Caribe, solo alrededor de 1/4 sobrevivió a las condiciones miserables en las plantaciones de azúcar.

No solo estuvieron involucradas las principales potencias coloniales de Europa occidental, como Francia, Inglaterra, España, Portugal y los Países Bajos. Otros países, incluidos Suecia y Dinamarca, participaron en la trata transatlántica de esclavos, aunque en una escala mucho más limitada.

Diferenciación de roles sexuales y esclavitud

"Dependiendo de su edad y género, a los esclavos se les asignaba una tarea en particular, o tareas, que debían completarse durante el transcurso del día". En ciertos entornos, los hombres participarían en el trabajo duro, como trabajar en la granja, mientras que las mujeres generalmente trabajarían en el hogar. Serían "enviados a hacer mandados, pero en la mayoría de los casos sus trabajos requerían que pasaran gran parte de su tiempo dentro de la casa de su dueño". Estas distinciones de género se aplicaron principalmente en las colonias del norte y en plantaciones más grandes. Sin embargo, en las colonias del sur y las granjas más pequeñas, las mujeres y los hombres generalmente desempeñaban los mismos roles, por ejemplo, ambos trabajaban en los campos de cultivo de tabaco.

Aunque las mujeres y los hombres esclavos en algunas áreas realizaban el mismo tipo de trabajo diario, "[l] a esclava... se enfrentaba a la perspectiva de ser forzada a tener relaciones sexuales con el propósito de reproducirse". Esta reproducción sería forzada entre un esclavo africano y otro, o entre la esclava y el dueño. Los dueños de esclavos veían a las esclavas en términos de fertilidad prospectiva. De esa manera, el número de esclavos en una plantación podría multiplicarse sin tener que comprar otro africano. A diferencia de la sociedad patriarcal de los colonos angloamericanos blancos, las "familias de esclavos" eran más matriarcales en la práctica. "Los maestros creían que las madres esclavas, como las mujeres blancas,Por lo tanto, las mujeres tenían la responsabilidad adicional, además de su trabajo diario, de cuidar a los niños. Los hombres, a su vez, a menudo eran separados de sus familias. "Al mismo tiempo que los esclavistas promovían un fuerte vínculo entre las madres esclavas y sus hijos, negaban a los padres esclavos sus derechos paternos de propiedad y autoridad..." Las familias biológicas a menudo se separaban mediante la venta.

Servidumbre por contrato

Algunos historiadores como Edmund Morgan y Lerone Bennett han sugerido que la servidumbre por contrato proporcionó un modelo para la esclavitud en las Colonias de la Corona del siglo XVII. En la práctica, los sirvientes contratados eran adolescentes en Inglaterra cuyos padres vendían su trabajo voluntariamente por un período de tiempo (generalmente de cuatro a siete años), a cambio de pasaje gratuito a las colonias, alojamiento, comida y ropa, y capacitación en una ocupación. Después de eso, recibieron dinero en efectivo, ropa, herramientas y/o tierras, y se convirtieron en colonos ordinarios.

La petición cuáquera contra la esclavitud

En 1688, cuatro cuáqueros alemanes en Germantown, un pueblo en las afueras de Filadelfia, escribieron una petición contra el uso de esclavos por parte de los colonos ingleses en el campo cercano. Presentaron la petición a su reunión local de cuáqueros, y la reunión simpatizó, pero no pudo decidir cuál debería ser la respuesta apropiada. La Junta pasó la petición por la cadena de autoridad hasta la Junta Anual de Filadelfia, donde continuó siendo ignorada. Fue archivado y olvidado durante 150 años.

La petición cuáquera fue el primer documento estadounidense público de este tipo para protestar contra la esclavitud. También fue una de las primeras declaraciones públicas de derechos humanos universales. Si bien la petición se olvidó por un tiempo, la idea de que todos los humanos tienen los mismos derechos se discutió regularmente en la sociedad cuáquera de Filadelfia durante el siglo XVIII.

Siglo 18

Durante el Gran Despertar de finales del siglo XVIII, los predicadores metodistas y bautistas viajaron por el sur, tratando de persuadir a los hacendados para que manumitiesen a sus esclavos sobre la base de la igualdad a los ojos de Dios. También aceptaron esclavos como miembros y predicadores de nuevas capillas e iglesias. Las primeras iglesias negras (todas bautistas) en lo que se convirtió en los Estados Unidos fueron fundadas por esclavos y negros libres en el condado de Aiken, Carolina del Sur, en 1773; Petersburgo, Virginia, en 1774; y Savannah, Georgia, en 1778, antes del final de la Guerra Revolucionaria.

La esclavitud fue reconocida oficialmente como un delito grave en 1776 por la Junta Anual de Filadelfia. La Junta Anual había estado en contra de la esclavitud desde la década de 1750.

Esclavos de las indias orientales

A principios del siglo XXI, una nueva investigación reveló que un pequeño número de indios orientales fueron llevados a las colonias como trabajadores esclavizados, durante el período en que tanto la India como las colonias estaban bajo control británico. Como ejemplo, un anuncio en el Virginia Gazette del 4 de agosto de 1768 describe a un joven "indio oriental" como "un tipo bien formado, de unos 5 pies y 4 pulgadas de alto" que tenía "un rostro delgado, una mirada muy astuta, y un conjunto notable de dientes blancos y finos". Otro esclavo se identifica como "un hombre negro de las Indias Orientales" que habla francés e inglés. La mayoría de los esclavos indios ya se habían convertido al cristianismo, hablaban inglés con fluidez y tomaban nombres occidentales.Se desconocen sus nombres y hogares originales. Sus descendientes se han fusionado en su mayoría con la comunidad afroamericana, que también incorporó antepasados ​​europeos. Hoy en día, los descendientes de tales esclavos de las Indias Orientales pueden tener un pequeño porcentaje de ADN de antepasados ​​asiáticos, pero es probable que esté por debajo de los niveles detectables para las pruebas de ADN actuales, ya que la mayoría de las generaciones posteriores habrían sido principalmente de ascendencia étnica africana y europea.

Comienzo del movimiento contra la esclavitud

Los esclavos africanos y afroamericanos expresaron su oposición a la esclavitud a través de levantamientos armados como la Rebelión de Stono (1739) en Carolina del Sur. Por lo general, se resistieron a través de la ralentización del trabajo, la rotura de herramientas y la fuga, ya sea por períodos cortos o de forma permanente. Hasta la era revolucionaria, casi ningún colono estadounidense blanco se pronunció en contra de la esclavitud. Incluso los cuáqueros generalmente toleraron la tenencia de esclavos (y el comercio de esclavos) hasta mediados del siglo XVIII, aunque surgieron como opositores vocales de la esclavitud en la era revolucionaria. Durante el Gran Despertar, los predicadores bautistas y metodistas del sur instaron originalmente a los plantadores a liberar a sus esclavos. En el siglo XIX, instaron con mayor frecuencia a que se tratara mejor a los esclavos.

Más eventos

Finales del siglo XVIII y XIX

Durante y después de la Revolución, todos los estados del norte abolieron la esclavitud, siendo Nueva Jersey la última en actuar en 1804. Algunas de estas jurisdicciones estatales promulgaron las primeras leyes de abolición en todo el Nuevo Mundo. En los estados que aprobaron leyes de abolición gradual, como Nueva York y Nueva Jersey, los niños nacidos de madres esclavas tenían que cumplir un período prolongado de contrato hasta la edad adulta. En otros casos, algunos esclavos fueron reclasificados como sirvientes contratados, preservando efectivamente la institución de la esclavitud a través de otro nombre.

Citando a menudo los ideales revolucionarios, algunos esclavistas liberaron a sus esclavos en las primeras dos décadas después de la independencia, ya sea directamente o a través de sus testamentos. La proporción de negros libres aumentó notablemente en el Alto Sur en este período, antes de que la invención de la desmotadora de algodón creara una nueva demanda de esclavos en el "Reino del Algodón" en desarrollo del Sur Profundo.

Para 1808 (el primer año permitido por la Constitución para prohibir federalmente la importación de esclavos), todos los estados (excepto Carolina del Sur) habían prohibido la compra o venta internacional de esclavos. Siguiendo el consejo del presidente Thomas Jefferson, quien denunció el comercio internacional como "violaciones de los derechos humanos que han continuado durante tanto tiempo sobre los inofensivos habitantes de África, en los que la moralidad, la reputación y los mejores intereses de nuestro país se han mantenido durante mucho tiempo". estado ansioso por proscribir", en 1807 el Congreso también prohibió el comercio internacional de esclavos. Sin embargo, la trata doméstica de esclavos continuó en el sur.Aportó grandes riquezas al Sur, especialmente a Nueva Orleans, que se convirtió en la cuarta ciudad más grande del país, también a base del crecimiento de su puerto. En los años anteriores a la guerra, más de un millón de afroamericanos esclavizados fueron transportados desde el sur superior al sur profundo en desarrollo, principalmente en el comercio de esclavos. La cultura del algodón, dependiente de la esclavitud, formó la base de una nueva riqueza en el Sur Profundo.

En 1844, la petición de los cuáqueros fue redescubierta y se convirtió en el centro del floreciente movimiento abolicionista.

Proclamación de Emancipación y fin de la esclavitud en EE.UU.

El 1 de enero de 1863, Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación liberando esclavos en áreas en rebelión durante la Guerra Civil Estadounidense cuando las tropas de la Unión avanzaron hacia el sur. La Decimotercera Enmienda (abolición de la esclavitud y la servidumbre involuntaria) fue ratificada en diciembre de 1865.