Escarpa

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Pendiente o acantilado que separa dos regiones relativamente de nivel
Escarpment face of a cuesta, roto por una falla, con vistas a Trenton, Cloudland Canyon State Park, y Lookout Mountain en el estado estadounidense de Georgia

Un escarpe es una pendiente empinada o un acantilado largo que se forma como resultado de fallas o erosión y separa dos áreas relativamente llanas que tienen elevaciones diferentes.

Los términos escarpa y cara de escarpa a menudo se usan indistintamente con escarpa. Algunas fuentes diferencian los dos términos, con escarpa refiriéndose al margen entre dos accidentes geográficos y escarpa refiriéndose a un acantilado o una pendiente pronunciada. En este uso, una escarpa es una cresta que tiene una pendiente suave en un lado y una escarpa empinada en el otro lado.

Más vagamente, el término escarpado también describe una zona entre una tierra baja costera y una meseta continental que muestra un cambio marcado y abrupto en la elevación causado por la erosión costera en la base de la meseta.

Formación y descripción

Las escarpas generalmente se forman por uno de dos procesos: por erosión diferencial de rocas sedimentarias o por el movimiento de la corteza terrestre en una falla geológica. El primer proceso es el tipo más común: el escarpe es una transición de una serie de rocas sedimentarias a otra serie de diferente edad y composición. Los escarpes también se forman frecuentemente por fallas. Cuando una falla desplaza la superficie del suelo de modo que un lado es más alto que el otro, se crea una escarpa de falla. Esto puede ocurrir en fallas de deslizamiento de inmersión, o cuando una falla de deslizamiento de rumbo trae una porción de terreno alto adyacente a un área de terreno más bajo.

sección de la cruz esquemática de un cuesta, cuestas inclinadas hacia la izquierda, y duras rocosas en colores más oscuros que suaves

La Tierra no es el único planeta donde se producen escarpes. Se cree que ocurren en otros planetas cuando la corteza se contrae, como resultado del enfriamiento. En otros cuerpos del Sistema Solar como Mercurio, Marte y la Luna, el término latino rupes se usa para una escarpa.

Imagen afeitada y de color de la Misión de Topografía de Radar de Shuttle: muestra un modelo de elevación de la falla alpina de Nueva Zelanda que tiene unos 500 km de largo. El escarpamiento está flanqueado por una cadena de colinas apretadas entre la culpa y las montañas de los Alpes del Sur de Nueva Zelanda. El noreste está hacia arriba.

Erosión

Cuando los lechos sedimentarios están inclinados y expuestos a la superficie, puede ocurrir erosión y meteorización. Los escarpes se erosionan gradualmente y con el tiempo geológico. Las tendencias de mezcla de los escarpes dan como resultado contactos variables entre una multitud de tipos de rocas. Estos diferentes tipos de rocas se desgastan a diferentes velocidades, de acuerdo con la serie de disolución de Goldich, por lo que a menudo se pueden ver diferentes etapas de deformación en las capas donde las escarpaduras han estado expuestas a los elementos.

Escarpes significativos

África

  • Elgeyo escarpment (Great Rift Valley)
  • Great Escarpment, Southern Africa
    • Incluyendo el Drakensberg y la ventana de Dios en el este de Mpumalanga
  • Bandiagara Escarpment (Mali)
  • Zambezi Escarpment (Zambia)
  • East coast, Madagascar

Antártida

  • Usas Escarpment

Asia

  • Alam-Kuh, Irán
  • Sharon Escarpment, Israel
  • Tuwaiq, Arabia Saudita
  • Vindhya Range, India
  • Western Ghats, India
  • Wulian Feng, China

Australia y Nueva Zelanda

  • Australia
    • Great Escarpment, Australia
    • Darling Scarp
    • Dorrigo Plateau
    • Illawarra Escarpment
    • Lago George Escarpment
    • Nullarbor Escarpment
  • Nueva Zelandia
    • La pendiente occidental de los Alpes del Sur (junto con la Fault alpina)
    • El escarpamiento Kaimai, por encima de las llanuras de Hauraki
    • El escarpamiento Paekakariki entre Paekakariki y la bahía de Pukerua (con la autopista estatal 59 y la tría principal de la isla norte).

Europa

  • Inglaterra
    • Cotswold escarpment
    • Chiltern escarpment
    • North Downs
    • South Downs
    • Un nombre de lugar común que denomina un escarpamiento en Inglaterra es "edge" como en
      • Alderley Edge
      • Edge Hill famosa como el lugar de la primera batalla de la guerra civil inglesa
      • Kinver Edge
      • El Edge Lincoln
      • Stanage Edge
      • Wenlock Edge
  • Escocia
    • Quiraing, Trotternish, Isla de Skye
  • Wales
    • Eglwyseg
    • Black Mountain (range)
    • Black Mountains, Gales
    • Pen y Fan
  • Francia
    • La Côte d'Or es famoso por sus vinos y ha dado su nombre a un departamento, Côte-d'Or.
    • Le Pays de Bray, un vale de arcilla encerrado por escarpments de tiza.
  • Suecia, Estonia y Rusia
    • Baltic Klint
    • Gotland-Saaremaa Klint
    • Sur Småland-Sub-Cambrian escarpment
  • Malta
    • Victoria Lines
El Escarpmento Sierra en California

América del Norte

En el Escarpmento de la Florida, visto en el golfo oriental de México, el lecho marino cae precipitadamente de menos de 300 a 3.000 m (1,000 a 10.000 pies) a una corta distancia.
  • Escarpamiento de Florida, Golfo de México
  • Sigsbee Escarpment, Golfo de México
  • Canadá y los Estados Unidos
    • Manitoba Escarpment (Manitoba, Saskatchewan)
    • Pembina Escarpment (Manitoba, Dakota del Norte)
    • Niagara Escarpment (este a oeste) Nueva York, Ontario, Michigan, Wisconsin e Illinois)
    • Eardley Escarpment (Mattawa Fault, Gatineau Park, Quebec)
    • Onondaga (formación geológica) (Ontario y Nueva York)
    • Devil's Rock (Lake Temiskaming, Ontario)
    • Scarborough Bluffs (Toronto, Ontario)
  • Estados Unidos
    • Allegheny Front (West Virginia-Maryland-Pennsylvania)
    • Blue Ridge Escarpment (North Carolina-Virginia)
    • Balcones Fault (Texas)
    • Bergen Hill (Nueva Jersey)
    • Black River Escarpment (Wisconsin)
    • Reserva Cliffs (Colorado-Utah)
    • Caprock Escarpment (Texas)
    • Catskill Escarpment (Nueva York)
    • El Muro Chino (Montana)
    • Cody Scarp (Florida)
    • Diapositiva del diablo (California)
    • Helderberg Escarpment (Nueva York)
    • La mitad del infierno de Acre
    • Knobstone Escarpment (Indiana)
    • Lewiston Hill (Idaho-Washington)
    • Escarpamiento Magnesiano (Wisconsin)
    • Mescalero Ridge (Nuevo México)
    • Missouri Escarpment (Data del Norte)
    • Mogollon Rim (Arizona)
    • Muldraugh Hill (Kentucky)
    • Pine Ridge (Nebraska–South Dakota)
    • Portage Escarpment (Ohio)
    • Potrero Hills in (California)
    • Pottsville Escarpment (Kentucky-Tennessee)
    • Los Rimrocks (Montana)
    • Ladera oriental de Sierra Nevada (California)
  • El Caribe
    • Bahamas Escarpment (Bahamas)

América del Sur

  • Brasil
    • Gran Escarpmento, Brasil
      • Serra do Mar (São Paulo)
    • Serra da Mantiqueira (São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro)
  • Chile
    • Escarpeo andino occidental

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