Escarabajo torbellino

Los escarabajos torbellino son escarabajos acuáticos, pertenecientes a la familia Gyrinidae, que normalmente nadan en la superficie del agua si no se les molesta, aunque nadan bajo el agua cuando se sienten amenazados. Reciben su nombre común por su hábito de nadar rápidamente en círculos cuando están alarmados, y también se destacan por sus ojos divididos que se cree que les permiten ver tanto por encima como por debajo del agua. La familia incluye unas 700 especies existentes en todo el mundo, en 15 géneros, además de algunas especies fósiles. La mayoría de las especies son muy similares en apariencia general, aunque varían en tamaño, quizás entre 3 mm y 18 mm de longitud. Suelen ser aplanados y redondeados en sección transversal, a simple vista vistos desde arriba, y en sección longitudinal. De hecho, su forma es una buena primera aproximación a un elipsoide, con patas y otros apéndices encajando estrechamente en una superficie aerodinámica. Los escarabajos giratorios pertenecen al suborden de escarabajos Adephaga, que también incluye a los escarabajos terrestres y a los escarabajos buceadores.

Descripción

Los escarabajos torbellino son más llamativos por su desconcertante nado. Puede resultar difícil verlos si no se mueven o están bajo el agua. La mayoría de las especies son de color gris acero o bronce. Su tegumento está finamente esculpido con pequeños hoyos; es duro y elástico y produce una capa exterior cerosa repelente al agua, que se complementa constantemente. Entre otras funciones, la capa lubricante y el contorno suave hacen que sea difícil sujetar los escarabajos en caso de ser atrapados.

Las antenas son inusuales entre los escarabajos, son cortas y regordetas, y se encuentran al nivel del agua. Los ojos compuestos son notables porque cada uno está dividido en una parte superior que está por encima del nivel del agua cuando un escarabajo flota pasivamente, y una parte inferior que está por debajo del nivel del agua. En este sentido recuerdan a los ojos divididos horizontalmente de los peces de cuatro ojos (Anableps), que también viven en la superficie del agua. Las patas medias, y más especialmente las traseras, están adaptadas para nadar (natatorias): están muy aplanadas y bordeadas de cerdas que se pliegan para facilitar la acción de nadar. Por el contrario, las patas delanteras son largas y están adaptadas para agarrar comida o presas. En los machos, los tarsos delanteros tienen ventosas, que se utilizan para sujetar a la resbaladiza hembra durante el apareamiento.

Comportamiento y adaptaciones morfológicas

Los Gyrinidae prefieren nadar en la superficie. Son conocidos por los giros rápidos y desconcertantes en los que nadan y por su comportamiento gregario. La mayoría de las especies también pueden volar bien, incluso despegando del agua si es necesario. La combinación constituye una estrategia de supervivencia que les ayuda a evitar la depredación y aprovechar las oportunidades de apareamiento. En general, los adultos ocupan áreas donde el agua fluye de manera constante y no demasiado rápida, como rápidos menores y estrechos en arroyos tranquilos. Estos lugares proporcionan una buena rotación de detritos flotantes o insectos u otros animales pequeños que se han caído y flotan con la corriente.

Las posiciones que ocupan los individuos dentro de un grupo están determinadas por una serie de factores, que se cree que incluyen el hambre, el sexo, la especie, la temperatura del agua, la edad, el nivel de parásitos y el nivel de estrés. Las investigaciones en curso sobre su comportamiento tienen como objetivo investigar la importancia de la defensa química en relación con su posición en el grupo. Estos estudios son de interés en la investigación de aspectos de la nanotecnología porque los escarabajos & # 39; Se puede esperar que el movimiento proporcione información sobre cómo los grupos de robots podrían coordinar los movimientos.

En particular, los escarabajos hacen concesiones de comportamiento que afectan sus elecciones de posiciones dentro de un grupo. Por ejemplo, los escarabajos relativamente hambrientos van al exterior de un grupo, donde hay menos competencia por encontrar comida, pero mayor riesgo de encontrarse con depredadores. También es más probable que los machos se encuentren fuera de los grupos (aunque no se sabe que la agrupación sea relevante para el comportamiento de apareamiento en esta familia). Las economías que los escarabajos pueden obtener ajustando adecuadamente sus posiciones dentro del grupo son importantes cuando los individuos nadan contra la corriente de una corriente. Al nadar detrás de otros escarabajos, pueden aprovechar las corrientes de aire que avanzan. Esta acción se llama redacción. Se ha descubierto que la determinación de la posición hacia delante/hacia atrás dentro de un grupo se ve afectada de manera compleja por una combinación de la velocidad del agua, el sexo del escarabajo y el tipo de depredador (pájaro o pez) que el escarabajo ha observado más recientemente.

Los escarabajos podrían utilizar las ondas generadas por su movimiento como una especie de radar para detectar la posición de un objeto en la superficie del agua a su alrededor. Esta técnica podría usarse para detectar presas o para evitar chocar entre sí.

Los escarabajos adultos llevan una burbuja de aire atrapada debajo de sus élitros. Esto les permite bucear y nadar bajo agua bien oxigenada durante períodos indefinidos si es necesario. El mecanismo es sofisticado y equivale a una branquia física. Sin embargo, en la práctica, su adaptación ecológica es que los adultos busquen comida y cacen en la superficie del agua, por lo que rara vez permanecen abajo por mucho tiempo. Las larvas tienen branquias traqueales plumosas emparejadas en cada uno de los primeros ocho segmentos abdominales.

Generalmente, los girinidos ponen sus huevos bajo el agua, adheridos a plantas acuáticas, generalmente en hileras. Al igual que los adultos, las larvas son depredadores activos, en gran parte habitantes bentónicos del lecho de los arroyos y plantas acuáticas. Tienen patas torácicas largas con garras emparejadas. Sus mandíbulas son curvas, puntiagudas y perforadas por un canal de succión. En esto se parecen a las larvas de muchos otros escarabajos acuáticos depredadores, como los Dytiscidae. Las larvas maduras pupan en un capullo que también está adherido a las plantas acuáticas.

Taxonomía

Los escarabajos Whirligig se agruparon previamente con otros miembros acuáticos de Adephaga, como Dytiscidae, como miembros del grupo "Hydradephaga". Sin embargo, según la evidencia molecular, actualmente se cree que son el linaje divergente más antiguo de Adephaga y que han evolucionado su ecología acuática independientemente de otros adephagans. Cladograma según Vasilikopoulos et al. 2021

Taxonomía interna

Taxonomía después

• Spanglerogyrinae Folkerts, 1979
  • †Angarogyrus Ponomarenko, 1977 - Temprano Jurassic-Early Cretaceous, Asia
  • Spanglerogyrus Folkerts, 1979 - Norteamérica

• Heterogyrinae Brinck, 1955
  • †Mesogyrus Ponomarenko, 1973 - Jurassic-Early Cretaceous, Asia
  • Heterogyrus Legros, 1953 Madagascar
  • †Cretotor Ponomarenko, 1973 - Cretaceous-Paleoceno tardío (Asia)
  • †Baissogyrus Ponomarenko, 1973 - Formación Zaza, Rusia, Cretácea Temprana (Aptian)

• Gyrininae Latreille, 1810
  • Dineutini Desmarest, 1851
    • †Cretodineutus Liang et al., 2020 - Burmese amber, Late Cretaceous (Cenomanian)
    • †Cretogyrus Zhao et al., 2019 - Burmese amber, Cenomanian
    • Dineutus MacLeay, 1825
    • Enhydrus Laporte, 1835
    • Macrogyrus Régimbart, 1882 (incluidas Andogyrus Ochs, 1924)
    • †Mesodineutes Ponomarenko, 1977 - Formación Darmakan, Rusia, Danian
    • †Miodineutes Hatch, 1927 - Alemania, Miocene
    • Porrorhynchus Laporte, 1835
  • Gyrinini Latreille, 1810
    • Aulonogyrus Motchulsky, 1853
    • †Gyrinoides Motchulsky, 1856
    • Gyrinus Geoffroy, 1762
    • Metagirinus Brinck, 1955
  • Orectochilini Régimbart, 1882
    • Gyretes Brullé, 1835
    • Orectochilus Dejean, 1833
    • Orectogía Régimbart, 1884
    • Patrus Aubé, 1836
  • †Chimerogyrus Gustafson, Michat & Balke, 2020 - Burmese amber, Cenomanian
• Incertae sedis
  • †Anagyrinus Handlirsch, 1908 - Formación Insektenmergel, Suiza, Jurásico temprano, Hettangian
  • †Gyrinopsis Handlirsch, 1908 - Formación Insektenmergel, Suiza, Jurásico temprano, Hettangian