Escapognathus

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Scaphognathus fue un pterosaurio que vivió en Alemania durante el Jurásico Superior. Tenía una envergadura de 0,9 m (3 pies).

Denominación

A. La ilustración de Goldfuss del espécimen tipo

El primer espécimen conocido de Scaphognathus fue descrito en 1831 por August Goldfuss, quien confundió el espécimen sin cola con una nueva especie de Pterodactylus: P. crassirostris. El nombre específico significa "hocico gordo" en latín. Este espécimen era un adulto incompleto con una envergadura de 0,9 m (3 pies) recuperado de los estratos de Solnhofen cerca de Eichstätt. En 1858, Johann Wagner refirió la especie a Rhamphorhynchus. Después de reconocer la forma fundamentalmente diferente del hocico, Wagner, después de intentos fallidos previos de Leopold Fitzinger y Christoph Gottfried Andreas Giebel, que utilizaron nombres preocupados, en 1861 nombró un género distinto: Scaphognathus, derivado del griego . skaphe, "barco" o "tub", y gnathos, "mandíbula", en referencia a la forma roma de las mandíbulas inferiores.

A principios del siglo XX, el "ramforrincoide" naturaleza de S. crassirostris fue reconocido tras el descubrimiento del segundo ejemplar en Mühlheim, cuya larga cola se conservó. El segundo espécimen de Scaphognathus era más completo que su predecesor, pero sólo tenía la mitad de tamaño (veinte pulgadas de envergadura) y con huesos parcialmente osificados. Estos caracteres indican que el segundo ejemplar era un juvenil.


Descripción

Restauración

El Scaphognathus se conoce a partir de tres especímenes, todos los cuales se originaron en la piedra caliza de Solnhofen del Kimmeridgian. Físicamente era muy similar a Rhamphorhynchus, aunque con notables diferencias craneales.

Por un lado, Scaphognathus tenía un cráneo proporcionalmente más corto (4,5 pulgadas) con una punta más roma y una fenestra anteorbitaria más grande. Sus dientes están orientados verticalmente en lugar de horizontalmente. El recuento tradicional sostenía que dieciocho dientes estaban en la mandíbula superior y diez en la inferior. S. Christopher Bennett, al estudiar un nuevo tercer espécimen, SMNS 59395, determinó en 2004 que solo había dieciséis dientes en la mandíbula superior, y que el número anterior más alto se debía a la adición incorrecta de dientes de reemplazo.

Scaphognathus mostrando un comportamiento raptorial hipotético

Las comparaciones entre los anillos esclerales de Scaphognathus y las aves y reptiles modernos sugieren que pudo haber sido diurno. Esto también puede indicar una división de nichos con pterosaurios contemporáneos que se supone que son nocturnos, como Ctenochasma y Rhamphorhynchus.

Clasificación

1905 restauración de Scaphognathus (derecha) y otros pterosaur

El cladograma (árbol genealógico) de los ramforrincoideos a continuación es el resultado de un amplio análisis filogenético publicado por Andres & Myers en 2013.

Breviquartossa
Rhamphorhynchidae

Scaphognathus crassirostris

Rhamphorhynchinae

Dorygnathus banthensis

Cacibupteryx caribensis

Nesodactylus hesperius

Rhamphorhynchus muensteri

Harpactognathus gentryii

Angustinaripterus longicephalus

Sericipterus wucaiwanensis

Literatura

  • Datos fantásticos sobre dinosaurios (ISBN 0-7525-3166-2)